Capítulo 0018 - O Talento de Wang

Após meio dia de “convívio cordial e amigável”, Zhao Youliang percebeu que o outro parecia não ser muito esperto.

Pois, não importava o que perguntasse, o homem permanecia em absoluto silêncio.

Ora franzia a testa pensativo, ora fitava o horizonte distante.

Se fosse outra pessoa, já teria chamado a polícia ou simplesmente expulsado o sujeito.

Mas Zhao Youliang cresceu vagando pelas ruas, sofrendo todo tipo de agruras humanas, até encontrar seu pai adotivo.

Por isso, refletiu um pouco e decidiu acolher temporariamente aquele belo desconhecido.

Até que alguém viesse procurá-lo, ou que conseguisse descobrir onde ficava a casa dele.

— Ei, veja bem, “Talentoso”, com essa roupa não dá para aparecer em público. Vista as minhas por enquanto.

— Quando tivermos dinheiro, o mano aqui vai te levar para comprar umas novas.

Wang Youcai foi o nome que Zhao Youliang deu ao estranho rapaz: Youliang e Youcai, não parecem irmãos de sangue?

Quanto ao sobrenome Wang, primeiro, combinava com o ar frio e distante do rapaz; segundo, mesmo revirando todos os bolsos, não encontrou documento algum, apenas uma plaqueta “banhada a ouro” presa à cintura.

No verso, estava gravada uma vasta abóbada estrelada, onde as estrelas mais brilhantes formavam um reluzente caractere “Wang”; na frente, pouco se distinguia, mas parecia o contorno de um palácio dourado e esplendoroso.

Zhao Youliang, de coração bondoso, ao olhar para Wang Youcai, lembrava-se de sua infância, então cuidava dele como um irmão mais velho, até dando banho e esfregando-lhe as costas.

Mas ficou surpreso ao descobrir, nas costas do rapaz, a tatuagem de um dragão monstruoso, com asas saindo das costelas.

O corpo inteiro era negro e brilhava com reflexos metálicos, rugindo para o céu.

— Hahaha, Talentoso, sua família por acaso é de alguma quadrilha?

Zhao Youliang zombava enquanto esfregava com força, mas percebeu que a pele do outro era lisa feito jade, sem um traço de sujeira.

— Puxa vida, todo esse esforço perdido!

Mesmo que o outro não dissesse uma única palavra, Zhao Youliang seguia tagarelando sozinho.

Entre um comentário e outro, pegou roupas limpas para Wang Youcai vestir.

Enquanto o ajudava, de repente Zhao Youliang se deu conta de outra questão importante:

A loja de papelaria não permitia a entrada de vivos, então como Wang Youcai tinha entrado?!

Será que... será que essa tal regra era só invenção de algum monge para assustar as pessoas?!

Mas se eu não posso sair do vilarejo além de cinquenta li, como se explica isso?!

As dúvidas eram tantas e tão confusas que, depois de muito pensar, Zhao Youliang desistiu de tentar entender.

— Quando o carro chega ao pé da montanha, encontra-se o caminho; quando o barco chega à ponte, segue reto. Vamos vivendo aos poucos!

Preparou rapidamente o café da manhã, mas percebeu que o novo irmão, o “Talentoso”, parecia não gostar de comer.

Não só não comia, como vivia a observá-lo com o cenho franzido, como se estudasse seus movimentos.

De todo modo, aquele sujeito tinha chegado de forma misteriosa, então Zhao Youliang resolveu deixá-lo à vontade.

Jogou as sobras da comida na tigela do cachorro, servindo-o no pátio.

— Irmão Cachorro, venha cá que preciso lhe contar uma coisa.

— Viu, ali dentro está meu primo, Wang Youcai. Ele vai ficar morando com a gente por uns tempos.

— Agora vocês já se conhecem, então nada de mordê-lo, hein!

Se Zhao Youliang não tivesse falado, o cão nem teria notado a presença do “novo vivo” na casa.

Mas ao ouvir o chamado, o cão ergueu a cabeça, primeiro surpreso, depois tomado de puro terror.

Parecia igualzinho a quando encontrou aquele velho misterioso, Hui Wuming!

Então, sem pensar duas vezes, mordeu a barra da calça de Zhao Youliang e tentou arrastá-lo para fora.

A força era tanta que quase o derrubou no chão.

— Ei, Cachorro! Que é isso?! Solta logo, senão vou cair!

Enquanto homem e cão se debatiam, Wang Youcai saiu calmamente da casa.

Ao vê-lo, o cão amarelo imediatamente se acalmou, deitou-se no chão e passou a ganir baixinho.

Wang Youcai ignorou o animal e apenas ficou parado, olhando em direção à porta principal.

Zhao Youliang aproveitou para explicar as regras.

— Olha, Talentoso, preste atenção: não podemos sair pela porta da frente, principalmente pelo caminho onde estão os papéis amarelos.

— E além de nós dois, ninguém mais pode entrar em casa!

Não sabia se Wang Youcai tinha compreendido, mas, pela primeira vez, ele fez que sim com a cabeça.

Logo em seguida, voltou para dentro e sentou-se com postura imponente na cadeira central do salão.

Mal Wang Youcai se sentou, apareceu Dona Wenmi, apoiada na bengala, à porta da loja.

Como sempre, não entrou nem um passo, apenas falou de longe:

— Liangzi, Liangzi, está em casa?

— Ontem você não disse que queria abrir o altar para receber os espíritos? Hoje cedo, seu tio Liu já foi chamar os convidados.

— Dê uma ajeitada nos fundos, prepare cigarros, bebidas, chá e doces. Não vá desagradar os “Mestres” que vão chegar!

Ao ouvir isso, Zhao Youliang ficou radiante e respondeu prontamente.

Afinal, era um assunto que envolvia sua própria vida!

Enquanto se desculpava com Dona Wenmi pelo serviço simples, convidando-a a entrar pelos fundos e descansar no quarto de hóspedes, pediu também a Wang Youcai que se escondesse em seu próprio quarto.

Afinal, não era permitido entrar vivos na loja, e uma presença inesperada só daria mais trabalho para explicar.

Mais tarde, quando houvesse tempo, contaria tudo com calma.

Depois de preparar cigarros, bebidas, chá e doces, e até gastar uma fortuna para comprar três quilos de carne de porco para oferecer aos “Mestres” no almoço, viu o gerente Sun da funerária acompanhando uma mulher de meia-idade pela porta dos fundos.

Ao ver a mulher pela primeira vez, Zhao Youliang sentiu um profundo desconforto.

O rosto dela tinha ossos salientes e a pele colada, como se fosse... uma gafanhota transformada em gente!

A mulher era justamente Zhang Banxian, a “Mestre Zhang” do Templo do Mal.

Ao ver Zhao Youliang, ou melhor, sua loja, ela se espantou, lançando em seguida um olhar reprovador para o gerente Sun.

— Ora, irmão Sun, isso não foi correto!

— Se soubesse que era esse lugar estranho, nem com oito palanquins eu teria vindo!

Sabendo que estava errado, o gerente Sun apressou-se em se desculpar, sorrindo humildemente.

— Irmãzinha, reconheço meu erro, mas era uma emergência!

— Liangzi é um bom rapaz, de coração bondoso e sempre grato.

— Se você o ajudar a abrir o altar e receber os espíritos, ele nunca esquecerá a sua generosidade!

Zhao Youliang também se apressou em sorrir educadamente, esforçando-se para parecer o mais sincero possível.

Ainda assim, Zhang Banxian parecia relutante, prestes a ir embora dali.

Mas, de repente, ela fez um gesto de quem escuta algo com atenção.

Logo começou a tagarelar com o ar, dizendo coisas que Zhao Youliang não conseguia entender.

Depois de um tempo, lançou um olhar cheio de sentimentos contraditórios para a sala da frente, onde estavam os bonecos de papel.

Havia medo, havia cobiça...

Como se finalmente tivesse tomado uma decisão, Zhang Banxian declarou com os dentes cerrados:

— Está bem. Em consideração ao irmão Sun e à velha Liu, vou ajudar esse rapaz a erguer o altar!

— Mas já aviso: se isso acabar atraindo qualquer “coisa” ou causando inimizades, nós três dividiremos as consequências!

Dona Wenmi e o gerente Sun pareciam já esperar por essa condição e concordaram prontamente.

— Por Liangzi, estamos prontos a arriscar estes ossos velhos!

— Irmã Zhang, pode começar os preparativos!