Capítulo 20: A Pedra dos Sete Lamentos

Ainda aquela velha frase: é fácil convidar o espírito, mas difícil mandá-lo embora.

Agora, mesmo consultando a velha adivinha, não havia jeito de mudar a situação. Além de preocupar-se secretamente por Zhao Youliang, só lhe restava pensar em como poderia ajudá-lo discretamente.

...

O templo maligno era mesmo peculiar. Após escrever a lista de oferendas, o “Meio Imortal Zhang” fez com que Zhao Youliang as oferecesse de imediato, sem cerimônia de incenso, sem convidar o mestre, negociar condições ou convocar discípulos. Apenas recomendou que Zhao Youliang fizesse as oferendas pontualmente, e nas datas de lua nova e cheia, servisse quatro pratos de carne e uma sopa.

Como envolvia sua própria vida, Zhao Youliang concordou prontamente. Com medo de esquecer, pegou papel e caneta e anotou tudo cuidadosamente.

O “Meio Imortal Zhang” ficou satisfeito com sua atitude, riu contente, comeu alguns doces das oferendas e só então partiu.

Assim que o espírito deixou o corpo de Zhang, seus olhos voltaram ao normal. Mas ela parecia ainda mais extenuada, como se não dormisse há dias.

“Pronto, tudo feito. Preciso voltar logo ao templo para avisar aos espíritos, assim eles poderão vir esta noite ao altar.”

“Vocêliang, lembre-se: antes da meia-noite, não durma. Fique na porta dos fundos esperando.”

“Se vir pegadas ou ouvir vozes, conduza-as ao altar. Quando os espíritos se assentarem, acenda o incenso e ofereça as oferendas.”

“Quando tudo estiver arranjado, pode cuidar dos seus assuntos.”

Zhao Youliang assentia sem parar, mostrando que compreendia, enquanto retirava do bolso os quinhentos yuans que havia preparado para Zhang.

Era tudo o que lhe restava de economia.

“Mestre, este é só um dinheiro de agradecimento, por todo o seu esforço. No futuro, certamente terei que lhe pedir ajuda novamente!”

Zhang, vendo Zhao Youliang tão generoso, sorriu e guardou o dinheiro. Conversou um pouco com a velha adivinha e pediu ao gerente Sun para levá-la de táxi de volta à sua vila.

Após a partida, a velha adivinha olhou para as oito listas de oferendas espalhadas, preocupada.

Zhao Youliang não era bobo; ao notar o rosto preocupado da anciã, percebeu que algo estava errado. Convidou-a a sentar e perguntou:

“O que foi, vovó Liu? Está tudo certo?”

A velha apenas balançou a cabeça, sem responder. Após um momento, perguntou:

“Youliang, você realmente viu o Senhor Cinza Seis?”

Zhao Youliang assentiu vigorosamente: “Vi sim, vi com meus próprios olhos!”

“Ele até me deu um talismã!”

Após dizer isso, Zhao Youliang retirou o talismã encharcado pela chuva do bolso. Apesar de o pó de cinábrio estar borrado, ele não teve coragem de descartá-lo.

A velha examinou o talismã cuidadosamente por um bom tempo, e finalmente relaxou um pouco o semblante. Fez sinal para Zhao Youliang segui-la e falou baixinho:

“Vá, compre um altar do mais caro, com a melhor madeira!”

“Cole este talismã no altar, mas não coloque junto com os outros. Ponha no seu quarto!”

“Lembre-se: quando for acender o incenso, o primeiro deve ser sempre para o Senhor Cinza Seis! Além disso, ele é um verdadeiro espírito, não pode receber carne ou sangue... frutas frescas bastam!”

“Se ele tiver piedade e vier ao seu altar, você poderá andar soberano por toda a região!”

As pessoas confiam nos conhecidos, ainda mais quando Senhor Cinza Seis e Pequenina Jiao já haviam salvado sua vida.

Zhao Youliang não hesitou. Não comprou apenas um altar, mas três: o maior para Senhor Cinza Seis, os outros dois menores para Pequenina Jiao e para Pequeno Huang.

Pequeno Huang era o espírito da família Huang que o salvou daquela peça de teatro dos mortos. Zhao Youliang não sabia que “o talismã de couro de boi” também fora quebrado graças ao espírito Huang, mas sentia gratidão igual. Como não sabia o nome, usou “Pequeno Huang”.

Tudo isso parece simples de se contar, mas ocupou toda a manhã.

Depois de se despedir da velha adivinha e dividir metade da carne comprada com ela, Zhao Youliang foi preparar o almoço. Afinal, ele aguentava fome, mas não podia deixar o cachorro grande e seu “primo” Wang Youcai sem comer.

Na verdade, o principal era o cachorro. Da última vez, por não ter feito comida na hora, foi arranhado até ficar com o rosto marcado...

Mas, para surpresa de Zhao Youliang, desta vez o cachorro nem ousou comer junto. Olhou assustado para Wang Youcai, pegou seu pote e se encolheu num canto, com o rabo entre as pernas.

Nem fazia barulho ao comer, temendo chamar atenção.

Parecia mais obediente que uma noiva recém-casada!

“Mas que é isso, irmão cachorro? Aprendeu boas maneiras, não vai mais aprontar?”

Zhao Youliang brincou, mas não pensou muito sobre o motivo.

Depois de arrumar os pratos e avisar Wang Youcai para não sair, foi à rua.

Primeiro, queria saber se alguém havia “perdido” um familiar, afinal Wang Youcai não podia ficar para sempre em sua casa. Não era questão de economizar, mas dois homens adultos morando juntos podia dar margem a fofocas. Ele ainda era um “rapaz virgem”, tinha que cuidar da reputação...

Segundo, foi até o presídio tentar conseguir algum trabalho, talvez vender bonecos de papel.

O salário que o sacerdote desonesto deixou para Zhao Youliang, ele enviou todo de uma vez para o pai adotivo, para pagar o hospital. Não podia ficar parado esperando acabar tudo, não é?

Infelizmente, depois de andar quase o dia todo, não conseguiu notícia de Wang Youcai nem fechou nenhum negócio. Só ouviu de um guarda do presídio que amanhã executariam um grupo de criminosos, todos envolvidos em crimes em bando.

Se iriam precisar de bonecos de papel, era preciso perguntar.

Falando em crimes em bando, nas montanhas fora da vila, o condenado à morte que usou o talismã de couro de boi contra Zhao Youliang estava afugentando moscas ao seu redor.

Em apenas um dia e noite, seu corpo apodrecera ainda mais, o cheiro era insuportável.

Diante dele, estava o cadáver do feiticeiro que fez o corpo de carne para prejudicar Zhao Youliang.

O condenado murmurava, olhando para o cadáver:

“Antes de ser preso, entreguei a ‘Pedra das Sete Tragédias’ a ele.”

“Como pode ter sumido? Até o espírito ancestral que me foi concedido desapareceu!”

Enquanto falava, vasculhou novamente o corpo, chegou a abrir o abdômen do feiticeiro e examinar cada órgão.

Mas nada encontrou.

Não conformado, arrastou seu corpo cada vez mais rígido até o rio para se lavar.

Enquanto se lavava, murmurou:

“Não sei qual mestre quebrou meu talismã de couro de boi, e ainda salvou o garoto da loja de papel... Espera, mestre?”

“Será que meu companheiro de culto também foi morto pelo mestre por ter provocado?”

“Então o mestre ficou com a ‘Pedra das Sete Tragédias’ e o espírito ancestral... Parece que preciso investigar mais a loja de papel!”