Capítulo 128: A Pequena Assembleia de Tainan

"Meu caro, de que clã você é discípulo?" O jovem, após contemplar a névoa à sua frente com entusiasmo, pareceu recordar-se de algo e virou-se para perguntar.

Durante a conversa anterior, Han Li já havia compreendido que, além das grandes seitas e das famílias de cultivo, o mundo dos imortais abrigava uma multidão de cultivadores errantes.

Os chamados cultivadores errantes eram, em sua maioria, descendentes de linhagens de cultivo decadentes, indivíduos como Han Li que, por acaso, obtiveram algumas técnicas de cultivo e ingressaram no mundo dos imortais por conta própria, ou ainda membros de pequenas seitas cujas tradições estavam à beira da extinção. Como o nível de cultivo desses errantes raramente era elevado, mantendo-se quase sempre no estágio de Refinamento de Qi, eles não eram bem vistos pelas grandes famílias, que os tratavam com o mesmo desdém que os ricos da sociedade comum dispensam aos falidos.

"Eu não pertenço a clã algum; tenho trilhado o caminho do cultivo por conta própria", respondeu Han Li após um momento de reflexão. Ele decidiu ser honesto, pois fingir ser membro de uma família seria facilmente descoberto.

"Ah, então você é um cultivador errante!" O jovem pareceu surpreso, mas não havia qualquer traço de preconceito em seu rosto; ao contrário, ele parecia bastante animado. Ele deu uma volta ao redor de Han Li, examinando-o com curiosidade, como se visse algo raro.

"Pequeno irmão, você não disse há pouco que as famílias de cultivo desprezam os errantes? Por que está tão alegre?" perguntou Han Li, intrigado.

"Eles são eles. Não confunda a nossa família Wan com as outras! Os membros da nossa linhagem sempre mantiveram boas relações com os errantes", retrucou o jovem com um bico orgulhoso, visivelmente satisfeito com a conduta de sua família. "Nossos ancestrais também eram cultivadores errantes, mas tiveram a sorte de ingressar em uma seita e se tornaram discípulos formais da Seita da Espada Gigante. Foi assim que a família Wan surgiu. Por isso, em nossas regras ancestrais, existe a proibição estrita de discriminar os cultivadores errantes."

O jovem balançou a cabeça e continuou: "Na verdade, não somos os únicos. Outras famílias também possuem ancestrais que foram errantes, por isso não nutrem animosidade. É que essas famílias são minoria, o que gerou essa fama de que os clãs de cultivo discriminam os errantes."

"Entendo. Parece que tive sorte de encontrar alguém da família Wan logo de início", disse Han Li. Após revelar sua condição, a cautela que sentia em relação ao rapaz diminuiu consideravelmente.

"Mas, meu caro, você perguntou tantas coisas que todos no mundo dos imortais já sabem... será que você é um novato que acabou de sair de seu retiro?" O jovem, com um brilho nos olhos, pareceu subitamente perspicaz.

Han Li sorriu levemente, deu um tapinha no ombro do rapaz e disse com um tom de desculpas: "Não tive a intenção de enganá-lo, é que entrei no mundo dos imortais há pouco tempo e sou um pouco cauteloso."

"Não tem problema, não me importo! Mas, meu caro, você precisa me dizer seu nome! E, de agora em diante, pode me chamar apenas de Xiaoshan." O jovem era claramente do tipo expansivo e parecia não se importar nem um pouco com as formalidades.

"Haha! Sou Han Li. De fato, sou novo nestas lides, espero que possa me orientar, irmão Xiaoshan!" Han Li sentiu uma afinidade ainda maior pelo rapaz, e seu tom tornou-se muito mais descontraído.

"Sem problemas! Pergunte o que quiser, Han! Quem diria que eu, Wan Xiaoshan, teria a chance de ensinar alguém?" disse o jovem, exalando confiança.

"Certamente pedirei sua ajuda quando tiver dúvidas. Mas, não deveríamos entrar no vale?" Han Li sorriu, apontando para o céu.

"Ai, meu Deus! Quase esqueci do principal!" Ao olhar para o céu, Wan Xiaoshan entrou em pânico, gesticulando desajeitadamente. Após revirar suas vestes por um tempo, ele finalmente retirou um talismã. Ele traçou alguns símbolos no ar, murmurou algumas palavras e lançou o papel em direção à névoa, onde se transformou em um rastro de fogo e desapareceu.

"Espere um momento, Han. Este talismã de transmissão sonora chegará ao interior do vale e eles desfarão a barreira para nos receber", explicou o jovem ao notar que Han Li observava o desaparecimento do fogo com atenção.

"Compreendo", assentiu Han Li.

"Han, imagino que tenha trazido muitos itens para troca no Vale Tainan, certo? Por que não me conta o que trouxe? Não seja tímido, eu começo!" Wan Xiaoshan, sem notar o choque de Han Li, começou a listar uma infinidade de itens: "Trouxe uma dúzia de papéis de talismã em branco de nível inferior, dois talismãs de invisibilidade, dois de evasão terrestre, um talismã de trovão em sequência de nível médio, uma dúzia de talismãs de bolas de gelo, um pedaço de ferro refinado, um frasco de cinábrio, um tufo de pelos de um gato de três caudas, ervas medicinais..."

"Muito bem! Agora é a vez do irmão Han. Ei, por que seu rosto está tão pálido?" O jovem piscou, confuso.

"É necessário preparar itens para entrar no Vale Tainan?" Han Li perguntou com uma expressão de preocupação.

"Não existe tal regra!", respondeu o jovem prontamente. Han Li sentiu-se um pouco mais aliviado.

"Mas, se alguém vem ao Vale Tainan nesta época, é certamente para participar da Pequena Assembleia de Tainan. Quem viria de mãos vazias? É um evento comercial que ocorre a cada cinco anos, especialmente para nós, da geração mais jovem da Província de Lan! Especialmente porque, daqui a um mês, teremos a Assembleia da Ascensão Imortal, também aqui na nossa província. O número de pessoas que vêm para a Pequena Assembleia de Tainan aumentou muito. Você não veio por causa disso?" perguntou o jovem, olhando para Han Li com incredulidade.

Han Li deu um sorriso amargo.

"Irmão Xiaoshan, eu realmente não sabia sobre essa assembleia. Apenas descobri por acaso que outros cultivadores viviam aqui e pensei em vir para fazer contatos. Não preparei nada", respondeu Han Li, abrindo os braços com resignação.

"Que pena! Você perdeu uma ótima oportunidade, Han. Não é sempre que temos a chance de conseguir os materiais que nos faltam", lamentou o jovem.

"Bem, não posso dizer que não tenho absolutamente nada para trocar, pelo menos ainda tenho dois talismãs comigo", pensou Han Li, ironizando a si mesmo.

Nesse momento, a névoa densa à frente começou a se agitar e, como se cortada por uma lâmina, abriu um caminho por onde duas pessoas podiam caminhar lado a lado. O outro lado do caminho parecia infinito e distante.

"Vamos, siga-me!" O jovem fez uma careta divertida para Han Li e correu para dentro, desaparecendo pelo caminho. Han Li observou a trilha por um momento antes de dar o primeiro passo, caminhando com firmeza e sem pressa.

Embora o caminho parecesse longo, eles chegaram ao fim em poucos instantes. Ao sair da trilha, Han Li viu uma paisagem radiante: um vale verdejante repleto de flores e plantas exóticas. O vale era cercado por montanhas em três lados, e a única saída era a encosta bloqueada pela névoa por onde entraram.

O local era vasto, ocupando mais de cem acres. No centro, havia um complexo de palácios luxuosos, onde pessoas com vestes exóticas entravam e saíam. No pátio à frente dos edifícios, havia uma ampla praça pavimentada com tijolos azuis, onde muitos mercadores montavam suas barracas. De vez em quando, alguém se aproximava para observar ou sussurrar algumas perguntas, embora Han Li não tenha visto muitas negociações concretas.

Ao contemplar a cena, Han Li respirou fundo. Este era o mundo dos imortais. Todas aquelas pessoas deveriam ser cultivadores. Ver tantos deles de uma só vez o deixou levemente atordoado.

Han Li balançou a cabeça para recuperar a clareza. Ele precisava se lembrar constantemente de que estava entrando em um mundo inimaginável, onde qualquer um ali poderia eliminá-lo com facilidade. Ele deveria ser cauteloso e discreto. Com esse pensamento, Han Li olhou para trás, para o caminho que já havia desaparecido, e caminhou em direção à praça.