Capítulo Cinquenta e Cinco: O Terceiro Homem

— Você é uma mente inquieta demais. Se pudesse se mover livremente, seria eu quem teria dores de cabeça — disse o Doutor Mo, com uma calma imperturbável. Em seguida, estendeu o braço e, com facilidade, ergueu Han Li, levando-o para fora do quarto.

O sol abrasador do lado de fora ainda ardia, embora Han Li sentisse que já havia passado muito tempo desde que entrou. Na verdade, fora apenas um breve instante.

O Doutor Mo carregava Han Li como se fosse um objeto, atravessando displicentemente o jardim de ervas ao lado da casa até chegar diante de uma parede de pedra afastada. O gigante também os seguia em silêncio, como uma sombra, sem se distanciar sequer um passo.

Han Li, pelos olhos, percebeu claramente à sua frente uma edificação de pedra que nunca vira antes, erguida em algum momento desconhecido. Era semelhante à sala de meditação que usava antes, toda feita de pedra, exceto pela diferença de que as paredes externas estavam pintadas de cal de forma rudimentar.

Pelo material usado, embora construída de maneira grosseira, era evidente que a casa fora terminada há pouco tempo. Se ainda tivesse olfato, certamente poderia sentir o odor forte da cal.

— Ferro, fique do lado de fora. Se algum estranho se aproximar desta casa, execute-o sem hesitar — ordenou o Doutor Mo, com um comando sanguinário, claramente receoso de algum imprevisto que pudesse arruinar seus planos.

A porta de pedra foi aberta sem dificuldade. Ele entrou sem pensar duas vezes e fechou a porta atrás de si, com naturalidade, demonstrando que conhecia bem o lugar; provavelmente fora ele mesmo quem a construíra.

A casa era fechada, sem uma única janela. Han Li imaginava que, ao fechar a porta, tudo ficaria escuro, impossível de enxergar qualquer coisa. Contudo, viu que o interior estava iluminado por inúmeras lamparinas e velas de diferentes tamanhos. Em um espaço tão pequeno, a luz era intensa, e as chamas se acumulavam, tornando o ambiente tão claro quanto sob a luz do dia.

O cenário deixou Han Li sem palavras. Claro, mesmo que tivesse algo a dizer, não poderia falar. Mas nada disso importava; o que o inquietava era o estranho desenho de alguns metros de diâmetro, traçado no centro da casa de pedra. Parecia ter sido feito com algum tipo de poeira, mas Han Li, impedido de se aproximar, não podia identificar de que se tratava.

Ao redor do desenho, havia incrustações de jade verde do tamanho de punhos. Sob a luz das velas, as pedras reluziam, revelando-se raridades preciosas. Um colecionador experiente, ao ver tais gemas sendo desperdiçadas no chão de pedra, provavelmente perderia noites de sono lamentando o desperdício.

Han Li, escondido dentro do próprio corpo, observava atento quando, de repente, ouviu um baque: seu corpo fora lançado ao centro do desenho, deitado de costas no chão, podendo ver apenas o teto.

Sentia-se inquieto; em momento tão crítico, não podia ver os movimentos do Doutor Mo, o que o impedia de tranquilizar-se. Mas, impotente, só lhe restava consolar-se: ao menos estava deitado de costas e podia ver o teto; se estivesse de bruços, nem isso teria.

Ouviu então uma sequência de sons estranhos. Han Li estranhou, mas logo percebeu que a luz diminuía: o Doutor Mo estava apagando várias das lamparinas.

Não sabia qual o propósito disso.

Depois de um tempo, o Doutor Mo falou:

— O método que você sugeriu realmente funciona? Saiba que eu apostei tudo nisso — sua voz era fria e cortante.

Han Li não compreendeu, intrigado. Seria para ele? O tom não parecia, mas, além deles dois, não havia mais ninguém na casa. Ou talvez o Doutor Mo tivesse esquecido tão rápido que Han Li estava selado e não podia falar.

— Não há dúvida. As artes que lhe ensinei, como o 'Sete Espíritos Devoradores' ou o 'Talismã de Firmeza', já lhe trouxeram algum prejuízo? — respondeu uma voz masculina desconhecida, jovem, aparentando pouco mais de vinte anos.

Han Li já estava anestesiado; os acontecimentos estranhos daquele dia superavam tudo que ouvira em anos. O surgimento repentino de uma nova voz já não lhe surpreendia.

— Ha! O que funcionou antes não vale nada agora — retrucou o Doutor Mo, com um palavreado rude, surpreendendo Han Li. Antes, isso não teria importância, mas, ao pensar no belo rosto do Doutor Mo, que agora jorrava vulgaridades, Han Li não pôde evitar uma silenciosa ironia.

— Se você estiver me enganando no momento decisivo, caindo numa armadilha, a quem devo recorrer?

Sem esperar resposta, o Doutor Mo continuou:

— Não diga que vai garantir. Saiba que você deveria estar morto; fui eu quem tirou sua vida. Como pode não guardar rancor? Não estaria tramando contra mim em segredo?

O Doutor Mo questionava insistentemente, não deixando espaço para réplica, como se despejasse toda sua inquietação.

Depois disso, o ambiente ficou em silêncio, exceto pela respiração pesada do Doutor Mo. O tempo passou, sem resposta do jovem.

Han Li, ao ouvir, sentiu um arrepio. O jovem era alguém que já morrera uma vez — seria um espírito? Além disso, pelo diálogo, o estranho método do Doutor Mo fora aprendido daquele homem.

— O que mais você quer de mim? Já jurei em nome de meus ancestrais, meus pais, minha família, e até de toda minha linhagem. Isso não basta para lhe satisfazer? — respondeu finalmente o jovem, indignado.

Han Li sentiu um calafrio: o jovem era realmente insensível, capaz de apostar o destino de tantos parentes apenas para convencer o Doutor Mo. Via-se que era alguém de natureza fria e egoísta. A simpatia que sentira por compaixão se dissipou por completo.

— De fato, não posso fazer nada contra você. Seu corpo foi destruído; resta apenas sua alma. Não pode ver a luz do dia, e isso não é muito melhor do que ter sua alma aniquilada — respondeu o Doutor Mo, em tom mais brando, sem intenção de romper o diálogo.