Capítulo 103: Subjugação

Han Li estava de costas para o Urso Negro, de frente para a multidão em combate. Embora o Urso Negro estivesse pisando com extrema leveza, como poderia ocultar seus passos dos ouvidos e olhos de Han Li?

Assim, quando o Urso Negro estava a apenas alguns passos de distância e começou a saltar ferozmente como um demônio, o corpo de Han Li moveu-se ligeiramente. De forma estranha e repentina, ele se virou para encarar o Urso Negro, esboçando um leve sorriso para o agressor que avançava.

O Urso Negro assustou-se, mas já havia saltado e não tinha como recuar. Sem alternativa, soltou um grande rugido e estendeu as duas mãos enormes e cobertas de pelos pretos, avançando ferozmente contra o oponente. Em seu coração, rezava para que aquele jovem não tivesse experiência em combate e ficasse paralisado por sua aparência temível, permitindo-lhe obter sucesso de imediato.

Vendo que aquele brutamontes ainda insistia em atacá-lo sem temer a morte, a expressão de Han Li subitamente obscureceu. Num piscar de olhos, ele desapareceu diante do Urso Negro.

O Urso Negro percebeu que algo estava errado e tentou parar abruptamente para fugir, mas de repente sentiu um frio na nuca. A ponta brilhante de uma espada atravessou sua garganta, desaparecendo logo em seguida. O Urso Negro pressionou desesperadamente as mãos contra o pescoço, de onde o sangue jorrava sem parar. Tentou dizer algo, mas de sua garganta saíram apenas alguns grunhidos roucos antes de ele desabar inerte no chão.

O rosto de Sun Ergou já estava pálido como cera. Ele vira com os próprios olhos aquele jovem contornar as costas do Urso Negro como um fantasma, sacar uma espada flexível da cintura e perfurar facilmente a garganta do oponente com um único golpe. Agora, o jovem retirava um pano branco para limpar a lâmina reluzente.

O jovem pareceu sentir o olhar de Sun Ergou. Ele ergueu a cabeça e sorriu levemente para ele.

Sun Ergou imediatamente desviou o olhar, como se tivesse visto uma cobra venenosa. Agora, longe de sentir qualquer alegria pela morte de seu rival, o Urso Negro, seu coração estava cheio de uma melancolia fúnebre.

Ele finalmente compreendera tudo. Aquele jovem não era, de forma alguma, uma ovelha gorda a ser tosada, mas sim o próprio Rei do Inferno vindo buscar vidas. E eles, meros demônios insignificantes, haviam se entregado tolamente direto nas mãos do ceifador. Isso era realmente buscar a própria morte!

A única esperança de Sun Ergou naquele momento era que seus homens conseguissem subjugar o homem gigante. Assim, talvez ainda houvesse uma chance de lutar, de negociar termos e salvar sua própria vida.

No entanto, ao olhar na direção do gigante, Sun Ergou ficou paralisado como uma estátua de madeira.

Mais de vinte homens robustos jaziam agora no chão, cobertos de sangue e completamente imóveis. O gigante permanecia de pé, com os braços cruzados sobre o peito. Ao ver Sun Ergou olhar em sua direção, lançou-lhe um olhar frio.

Embora as feições do gigante estivessem ocultas sob o capuz, Sun Ergou ainda sentiu uma aura sanguinária de fera selvagem atingi-lo em cheio, fazendo seu rosto passar do amarelo-cera ao branco pálido.

Han Li observou friamente as mudanças na expressão de Sun Ergou. Percebendo que o homem não possuía a menor habilidade em artes marciais e estava tomado pelo pânico extremo, perdeu o interesse em lidar pessoalmente com ele.

— Qu Hun, mate-o! — disse Han Li por fim, virando-se com indiferença.

— Não, por favor! Eu me rendo! Estou disposto a entregar todos os meus bens ao jovem mestre! Posso servir ao jovem mestre como um cão ou um cavalo! Eu conheço todas as informações, grandes e pequenas, da Cidade de Jiayuan. Posso ser de grande utilidade... — Vendo o gigante avançar em sua direção passo a passo como um demônio, Sun Ergou desabou no chão, aterrorizado, implorando por misericórdia em um fluxo desesperado de palavras.

— Oh? — Han Li a princípio não pretendia dar ouvidos às palavras de Sun Ergou, mas ao ouvi-lo dizer que conhecia todas as informações da Cidade de Jiayuan, seu coração estremeceu de leve, despertando seu interesse.

— Espere um momento — Han Li deteve Qu Hun, que já se preparava para quebrar o pescoço de Sun Ergou, e deu alguns passos à frente, aproximando-se do homem.

— Você conhece bem a Cidade de Jiayuan? — perguntou Han Li com um sorriso, aparentando extrema gentileza.

Mas Sun Ergou, tendo acabado de testemunhar o lado cruel e implacável de Han Li, não ousou hesitar nem por um segundo. Ele gaguejou apressadamente: — Muito bem, conheço muito bem! Este servo cresceu na Cidade de Jiayuan e conhece cada folha de grama e cada árvore daqui como a palma da minha mão!

Naquele momento, ele era como um homem se afogando que se agarra a uma palha salvadora, desejando poder exagerar suas palavras anteriores dez vezes mais para que o outro o considerasse útil.

Ao ouvir a resposta, Han Li tocou o próprio nariz, inclinou a cabeça por um momento em reflexão e, em seguida, retirou um frasco de porcelana de dentro de suas vestes.

Ele derramou do frasco uma pílula branca do tamanho de um olho de dragão e a estendeu a Sun Ergou.

— Engula isto ou morra! — disse Han Li de forma direta e cortante.

A mão de Sun Ergou tremeu ao segurar a pílula. Ele olhou para o objeto em sua palma, hesitando, mas quando seus olhos encontraram o olhar gélido à sua frente, estremeceu algumas vezes e, por fim, jogou a cabeça para trás e engoliu o remédio.

— Muito bem, só assim posso confiar em você — assentiu Han Li com satisfação.

— Esta pílula se chama Pílula Corrosiva do Coração, um veneno secreto de minha autoria. Você deve tomar o antídoto uma vez por mês, caso contrário, seus órgãos internos apodrecerão até a morte. Acredito que você seja um homem inteligente e não terá segundas intenções — disse Han Li com uma voz sombria.

Embora Sun Ergou já estivesse mentalmente preparado, ao ouvir os efeitos do veneno que acabara de ingerir, seu rosto murchou em uma expressão lamentável e desanimada.

— Não se preocupe. Assim que terminarmos os negócios na Cidade de Jiayuan, eu neutralizarei completamente o veneno e lhe devolverei a liberdade. Com as suas habilidades, eu realmente não teria utilidade para você em nenhum outro lugar. — Han Li sabia muito bem que a política da cenoura e do porrete era a melhor maneira de fazer alguém trabalhar com dedicação, dando a Sun Ergou uma esperança de libertação.

— É verdade, jovem mestre? — Ao ouvir isso, o ânimo de Sun Ergou reergueu-se ligeiramente.

— Fique com esta prata para as despesas. Primeiro, limpe este lugar. Não quero que ninguém saiba o que aconteceu aqui, entendeu? — Han Li jogou um saco de moedas de prata para Sun Ergou, ordenando calmamente.

Sun Ergou pesou levemente o saco de prata na mão. Estava pesado; devia haver cerca de cem taéis de prata ali dentro.

Uma expressão de alegria surgiu em seu rosto. De repente, sentiu que trabalhar para aquele jovem extremamente generoso talvez não fosse uma ideia tão ruim.

— Fique tranquilo, jovem mestre! Cuidarei para que tudo aqui seja resolvido perfeitamente e não trarei nenhum problema para o senhor! — Ele bateu no peito com um sorriso bajulador.

— Muito bem, eu irei na frente para encontrar uma estalagem onde descansar. Amanhã de manhã, venha me procurar. Sendo a autoridade local que afirma ser, imagino que não terá dificuldades para me encontrar — ordenou Han Li, sem qualquer cerimônia.

— Sim! Sim! Amanhã de manhã, estarei lá sem falta para aguardar as ordens do jovem mestre! — Diante da situação, Sun Ergou aceitou seu destino com pragmatismo, assumindo de bom grado o papel de subordinado de Han Li.

Han Li sorriu de leve e fez sinal para que Qu Hun carregasse a grande bagagem antes de se retirarem dali calmamente. Após caminharem uma boa distância, Han Li olhou para trás e viu Sun Ergou ainda parado obedientemente no mesmo lugar, observando sua partida com uma postura que aparentava total lealdade.

— Interessante — murmurou Han Li. De repente, achou aquele homem bastante perspicaz e talvez ele realmente pudesse ser de grande utilidade no futuro.