Capítulo Dezesseis: Pequenos Planos

No centro das duas facções, dois jovens lutavam com as mãos nuas, testando suas habilidades em combate. Um deles era corpulento, mas firme e estável, com golpes de punhos e chutes cheios de força e vigor—era o velho amigo de Han Li, chamado Wang Gordo. Apesar de sua aparência rechonchuda, Wang Gordo não era nada fraco; cada vez que gritava e lançava um golpe, o vento cortante de seus punhos assobiava, conferindo-lhe um ar imponente. O outro jovem era baixo e ágil, movimentando-se com a rapidez de um rato esperto. Ele evitava o confronto direto, esquivando-se incessantemente dos ataques de Wang Gordo, claramente tentando esgotar a energia do adversário para, no momento oportuno, aplicar um contra-ataque decisivo.

Vendo seu amigo envolvido em uma disputa de artes marciais no campo, era natural que Han Li torcesse por ele em seu íntimo.

Depois de observar por um tempo e perceber que Wang Gordo mantinha o ritmo intenso, Han Li, mesmo sem conhecimento em artes marciais, entendia que seu amigo não seria derrotado tão cedo, e por isso tranquilizou-se.

Ele então olhou ao redor, procurando alguém a quem pudesse perguntar o que estava acontecendo ali.

Próximo à árvore onde estava, notou um jovem ao lado de uma rocha, que acompanhava o combate enquanto gesticulava animadamente e murmurava: “Golpeia a cabeça dele, chuta a cintura... Ah, quase! Isso, isso, acerta o traseiro dele, com força...”

O jovem assistia ao duelo com entusiasmo e falava sem parar. Pelo tom, parecia apoiar Wang Gordo.

Han Li achou o rapaz interessante e, descendo lentamente da árvore, aproximou-se dele.

“Irmão, você conhece todos que estão no campo? Por que estão lutando?” perguntou Han Li, com uma expressão sincera e honesta.

“Precisa perguntar? Eu, o Pequeno Abaco, conheço todo mundo por aqui. Eles estão lutando por causa de... Ei, quem é você? Nunca te vi antes. Entrou agora? Não pode ser, ainda faltam meses para novos discípulos ingressarem. Afinal, quem é você?” O rapaz começou a responder, mas ao se dar conta de que nunca vira Han Li, ficou alerta.

“Meu nome é Han Li, sou amigo de Wang Gordo, aquele que está lutando com tanta coragem no campo,” respondeu Han Li, com seriedade.

“Amigo de Wang Gordo? Conheço todos os amigos dele, mas não você!” O jovem permaneceu desconfiado.

“Ah, é que eu fiquei recluso por alguns anos, estudando em um lugar isolado, e faz tempo que não apareço. É normal que não me conheça,” disse Han Li, misturando verdade e mentira.

“É mesmo? Então você também é discípulo há quatro anos... Nunca pensei que houvesse alguém na montanha que eu, o conhecedor de tudo, não conhecesse,” comentou o jovem, olhando para as roupas de Han Li e aparentemente acreditando na explicação.

Após algumas palavras trocadas, o jovem não se conteve e revelou a Han Li o motivo do duelo.

“Você não sabe, irmão, tudo isso foi causado por uma bela mulher. Deixe-me explicar desde o início...” O Pequeno Abaco, fiel ao seu título de conhecedor, contou detalhadamente toda a história a Han Li.

Tudo começou com dois jovens: Wang Yang, primo de Wang Gordo, e Zhang Changui, filho de um rico proprietário de uma casa de câmbio. Ambos eram discípulos da Seita dos Sete Mistérios, mas um era do círculo externo e o outro, do interno.

Por mais que morassem na mesma vila, seus caminhos não se cruzavam. Tudo mudou por causa de uma jovem de outra vila, prometida a Wang Yang desde pequena. Recentemente, ao sair, ela foi notada por Zhang Changui, que, ao usar sua riqueza, conquistou tanto a moça quanto seus pais. Ela rompeu o compromisso com Wang Yang e aceitou casar-se com Zhang Changui, devolvendo o dote ao primeiro. A família da garota, atraída pela riqueza, mudou de lado, o que devastou Wang Yang, profundamente apaixonado por ela. Incapaz de suportar a dor, acabou tirando a própria vida, lançando-se ao rio.

A princípio, seria apenas uma triste história, encerrada ali. Mas Wang Gordo, amigo leal de seu primo, não se conformou. Procurou Zhang Changui e o desafiou a um duelo. O perdedor deveria servir chá ao vencedor, curvar-se e pedir desculpas.

Zhang Changui, orgulhoso, mas ciente de sua inferioridade nas artes marciais, exigiu que amigos participassem também, com várias lutas determinando o resultado final. Wang Gordo aceitou prontamente. Zhang Changui, com dinheiro de sobra, recrutou habilidosos entre os discípulos ricos, enquanto Wang Gordo, embora sem recursos, era querido entre os colegas mais simples e também reuniu bons lutadores.

Assim, o duelo atraiu muitos discípulos das duas facções, cada qual torcendo fervorosamente, criando uma atmosfera de rivalidade intensa e hostilidade.

Pelo tom do Pequeno Abaco, Han Li percebeu que a tensão entre os discípulos ricos e os humildes parecia maior do que nunca.

Um simples duelo atraía uma multidão para assistir e apoiar.

“Você também vai ajudar Wang Gordo, não é? Se eles não jogarem limpo, a gente entra juntos e faz esses filhinhos de papai correrem de medo, para nunca mais nos provocarem!” O jovem falava sem parar desde o início.

Han Li sorriu resignado. Afinal, essa rivalidade não lhe dizia respeito, e era difícil saber quem estava certo ou errado. Depois de anos de treinamento e meditação, seu ímpeto juvenil já havia se esvaído. Além disso, nunca aprendera artes marciais com armas ou punhos—não seria páreo para nenhum dos colegas. Melhor assistir ao duelo e depois voltar tranquilamente ao vale.

“Boa!” De repente, o jovem bradou com alegria.

Han Li, surpreso, voltou sua atenção ao campo. O adversário de Wang Gordo finalmente não conseguiu evitar o golpe; levou um soco na testa e caiu desacordado.

Imediatamente, uma parte da plateia comemorou ruidosamente, enquanto a outra ficou de rosto fechado.

Wang Gordo, orgulhoso, saudou todos ao redor com um gesto, e, balançando seu grande traseiro, retornou ao grupo, sem a ferocidade de antes.

Do lado de Zhang Changui, dois discípulos avançaram e arrastaram o colega desmaiado de volta.

Logo, outro de cada grupo entrou em cena—um armado com uma faca, o outro com uma espada.

Ambos pareciam temperamentais, e sem trocar palavras, começaram a lutar, golpeando suas armas com estrondosos ruídos.