Capítulo Sessenta: Testando o Veneno

Yu Zitong estava bastante confiante em suas palavras; não acreditava que alguém pudesse resistir à tentação de se tornar imortal, alcançar a ascensão e viver eternamente. No início, o Doutor Mo também o odiava profundamente, mas diante do mesmo discurso, acabou cooperando de bom grado. Ele tinha certeza de que, oferecendo um pequeno benefício àquela pessoa, ela também cederia obedientemente.

No entanto, Yu Zitong ficou desapontado. Após ouvir suas promessas tentadoras, Han Li não demonstrou qualquer entusiasmo; seu rosto permaneceu sereno, como se aquelas palavras não tivessem causado a menor perturbação em seu coração.

— Quanto à cooperação, pensarei nisso no futuro. Mas antes, há uma dúvida que espero que possas esclarecer — disse Han Li, fitando a esfera de luz com um olhar límpido e uma voz suave.

— Se eu responder a essa pergunta, vais concordar em cooperar?

— Depende da sua resposta, se for capaz de me satisfazer.

— Muito bem, pergunte! — Yu Zitong aceitou prontamente, mostrando que compreendia profundamente o ditado “debaixo do telhado alheio, não se pode levantar a cabeça”.

Han Li não respondeu de imediato; ergueu a cabeça e ficou a contemplar o teto por um instante, como se ponderasse qual seria a melhor forma de formular a questão.

A atitude solene de Han Li deixou Yu Zitong apreensivo, imaginando que tipo de pergunta poderia lhe causar dores de cabeça.

— Gostaria de saber: depois de eu ter devorado parte da essência espiritual tua e do Doutor Mo, haverá alguma consequência negativa? Por que sinto a mente um pouco pressionada, como se houvesse muitas coisas novas ali que não consigo acessar? Não haverá nada de errado comigo, certo? — Finalmente, Han Li deu voz à sua preocupação, presente desde que despertara.

Ao perceber que a questão era essa, Yu Zitong relaxou imediatamente e sua voz tornou-se mais leve:

— Ora, era só isso! Meu caro, estás preocupado à toa; não precisas se importar. O que foi inserido em tua mente irá se dissipar naturalmente em um ou dois anos, sem que precises te preocupar.

— Então quer dizer que devorar isso tudo é inútil, não consigo reter nada? Sinceramente, acho difícil acreditar — Han Li lançou-lhe um olhar desconfiado, demonstrando certa incredulidade.

— Não é bem assim; alguma coisa fica, mas é muito pouco — apressou-se Yu Zitong a explicar, temendo ser mal interpretado. — As memórias, experiências e emoções contidas ali não podem ser absorvidas de forma alguma. Caso tentes fazê-lo, no mínimo te tornarás um idiota ou sofrerás de personalidade dividida; no pior dos casos, tua mente explodirá, levando-te à morte. A essência espiritual é extremamente delicada e não pode se fundir a qualquer coisa. Devorar a essência de outros e mantê-la provisoriamente em tua mente é possível, mas transformá-la em tua propriedade é pura ilusão. Caso contrário, bastaria tomar posse do corpo de alguém para obter todas as suas experiências, memórias e técnicas, e o mundo se transformaria num caos; ninguém mais treinaria ou buscaria aprimoramento interno, pois tudo estaria ao alcance de quem tomasse o corpo do outro.

— O único aproveitamento possível ao devorar a essência alheia é absorver um pouco da força primordial contida nela, o que pode fortalecer ligeiramente tua própria essência espiritual. Mas é uma quantidade ínfima e, além disso, essa energia é a que se dissipa mais rápido, desaparecendo completamente em poucos dias, sem possibilidade de reutilização.

Enquanto ouvia as explicações de Yu Zitong, Han Li sentiu-se livre da última preocupação que guardava no coração.

Ele percebeu que o outro não estava mentindo; provavelmente, Yu Zitong pensava em estabelecer com ele uma cooperação semelhante à que tivera com o Doutor Mo, portanto não teria motivo para enganá-lo quanto a algo que o tempo logo esclareceria.

Concluindo suas explicações e vendo Han Li assentir, Yu Zitong sentiu-se satisfeito; até a esfera de luz que representava sua essência brilhou um pouco mais intensamente, e ele perguntou ansioso:

— Han, meu caro, já que aceitaste minha explicação, será que podemos discutir agora nossa cooperação?

— Com certeza! Colaborar com um cultivador é uma oportunidade que eu mais que almejo — Han Li de repente abriu um sorriso, mostrando dentes alvos e reluzentes, de uma sinceridade inigualável.

— É mesmo? — Yu Zitong ficou exultante, surpreso por Han Li concordar antes mesmo de ser persuadido, e tratou de confirmar.

— Claro — respondeu Han Li rápida e claramente.

Então, sorrindo, tirou algo do peito e, num tom amigável, falou a Yu Zitong:

— Já que agora somos parceiros, antes de discutirmos detalhes, não se importaria de me ajudar num pequeno experimento?

— Experimento? — Yu Zitong ficou surpreso. Olhando para o cilindro na mão de Han Li, achou-o familiar, como se já o tivesse visto antes, e um pressentimento ruim lhe acometeu.

— Isso mesmo, um teste de veneno.

Antes que terminasse de falar, Han Li pressionou o polegar no cilindro; em seguida, um líquido negro e viscoso foi disparado, exalando um forte odor fétido e pútrido, em direção ao alvo à sua frente.

— Aaah!

Um grito lancinante partiu da esfera de luz. A essência de Yu Zitong fora atingida em cheio pelo líquido negro; o brilho esverdeado se apagou subitamente, revelando o grave dano sofrido.

— Você... ousou me envenenar, me atacar de surpresa? — Yu Zitong gritava desesperado, sem aceitar o que acabara de acontecer.

Han Li ignorou o furor do outro. Levantou a mão e agarrou a fivela do cinto na altura do abdome; com um movimento rápido, retirou de dentro dele uma espada reluzente.

A lâmina tinha a largura de um dedo e cerca de meio metro de comprimento, toda ela flexível e resistente — uma rara “espada curta de cintura de jade”.

Aquela fora a última espada curta que Han Li mandara forjar a peso de ouro, também a mais cara, mas como não era habilidoso com esse tipo de arma, nunca a havia usado. Não imaginava que seria agora sua estreia.

Empunhando a arma que carregara tanto tempo sem oportunidade de uso, Han Li assumiu uma expressão sombria, o sorriso anterior desaparecendo por completo.

Lançou um olhar de repulsa à essência espiritual que ainda tremia levemente e, sem dizer palavra, deu um passo ágil à frente, desferindo golpes ferozes contra a esfera de luz, usando a espada flexível como se fosse um machado para rachar lenha.