Capítulo Doze: Quebrando a Garrafa

"Bang!"

Han Li apertou as mãos e bateu com força uma delas sobre a mesa.

"Vou usar uma ferramenta para abrir o frasco." Essa foi a decisão de Han Li, tomada após muita reflexão.

Recorrer a métodos violentos para abri-lo era uma solução já considerada há muito tempo, mas nada ideal. Embora simples, clara e direta, essa abordagem o deixava relutante, pois o frasco, tão bonito e peculiar, jamais permaneceria intacto. Só aceitaria esse caminho se não houvesse outra forma de abri-lo. Pedir ajuda a seus irmãos de treino talvez funcionasse, mas Han Li, sem perceber, já considerava o objeto como um tesouro pessoal, não querendo que mais ninguém soubesse de sua existência. Além disso, qualquer pessoa na montanha poderia ser o verdadeiro dono. Se descobrissem que o frasco estava com ele, exigiriam que devolvesse. Era impossível para Han Li se desprender de algo tão encantador e interessante.

Sua curiosidade em relação ao conteúdo misterioso do frasco era agora irresistível. Ele sabia que podia ser apenas um recipiente vazio, mas preferia arriscar, apostando que o interior guardava algo ainda mais fascinante.

Quanto mais pensava nisso, mais inquieto ele ficava. Se não resolvesse o segredo do frasco, não conseguiria dormir em paz.

Decidido, Han Li esgueirou-se até o galpão de objetos do vale, escolheu entre as ferramentas um pequeno martelo de ferro, relativamente pesado, e levou-o de volta ao seu quarto.

Dentro do cômodo, encontrou, num canto, um pedaço de tijolo azul duro e gasto. Escolheu um ponto plano no chão, colocou o tijolo ali e apoiou o frasco cuidadosamente sobre ele.

Ergueu o martelo com a mão direita, hesitou brevemente no ar e, decidido, deixou-o cair sobre a parte mais saliente do frasco — o corpo.

"Ploc!"

Com medo de danificar o conteúdo, usou pouca força na primeira tentativa, apenas para testar a resistência do frasco.

Ao ver que não havia nenhum sinal de rachadura, Han Li ficou aliviado; parecia seguro usar mais força.

"Ploc!" Um pouco mais forte.

"Ploc!" Mais intenso ainda.

"Ploc!" Máxima força.

"Ploc!" Agora, com energia redobrada.

A cada golpe, Han Li aumentava a intensidade, o braço balançava com mais vigor, o martelo descia cada vez mais rápido. No último impacto, metade do frasco chegou a afundar no tijolo, mas o frasco permaneceu intacto, sem qualquer indício de quebra.

Han Li ficou atônito, passando a mão sobre a área atingida para confirmar. Não havia nenhum vestígio do impacto; o frasco mantinha-se reluzente e impecável.

Aquilo era totalmente inesperado.

Só agora Han Li teve certeza: aquele frasco era algo extraordinário, jamais teria sido abandonado de propósito; provavelmente o dono o perdeu por descuido. Talvez, naquele exato momento, o dono estivesse procurando-o pela montanha. Se queria manter o objeto, teria de escondê-lo com todo cuidado, sem deixar que ninguém o visse.

Para Han Li, tudo que fosse encontrado no chão, sem ser roubado ou furtado, pertencia a quem achou. Se fosse um objeto comum, talvez devolvesse ao dono. Mas aquele frasco, tão enigmático, provavelmente pertencia a algum discípulo rico ou alguém de posição na montanha, e Han Li não tinha boa impressão desses tipos.

Sua família sempre foi pobre. Mesmo trabalhando o dia inteiro, raramente conseguiam comer à vontade. No portão da Sete Virtudes, via frequentemente os filhos de famílias abastadas gastando dinheiro sem pensar, comendo e bebendo com luxo (os discípulos podiam pagar à parte por refeições melhores, caso não quisessem a comida comum). Esse comportamento incomodava Han Li. Além disso, esses jovens ricos desprezavam e hostilizavam os que vinham de regiões humildes, insultando-os e provocando-os, e até houve conflitos e brigas entre os grupos. Han Li participou de uma dessas brigas, mas terminou com o rosto machucado pelos filhos de famílias abastadas, treinados nas artes da luta, e ficou dias sem poder sair de casa até se recuperar.

Quanto aos homens de posição e influência na montanha, também não lhe deixaram boa impressão. Desde o Protetor Wang aceitando suborno de seu tio até Wu Yan entrando diretamente no Salão das Sete Virtudes graças ao poder do vice-líder Ma. Embora não tivesse visto muitos dos grandes personagens da montanha, a imagem idealizada que tinha deles na infância já havia se despedaçado quase por completo.

Por isso, Han Li não só não queria devolver o objeto, como sentia vontade de escondê-lo, como uma pequena vingança.

Pensando nisso, retirou do pescoço uma pequena bolsa de couro. Sua mãe havia feito especialmente para ele quando saiu de casa, usando pele de animal, resistente à água e à umidade, para guardar um talismã de proteção feito de presa de javali, com o desejo de mantê-lo seguro e saudável.

Han Li abriu a bolsa, colocou o frasco junto com o talismã, fechou bem e tornou a pendurá-la no pescoço.

Após tudo isso, olhou ao redor, certificando-se de que ninguém o via. Endireitou o peito, deu leves batidas na bolsa sob o peito e sentiu-se seguro, certo de que não chamaria atenção de ninguém.

Só então sentiu-se tranquilo, sem medo de que o dono encontrasse o frasco e o exigisse de volta.

Han Li devolveu o martelo ao lugar de onde pegara, fingiu normalidade e passeou calmamente pelo Vale das Mãos Divinas até o anoitecer, quando retornou ao quarto, arrastando o pé machucado.