Capítulo Seis: Fórmula Sem Nome

— Acorda, acorda!

Uma voz distante, parecendo vir do além, despertou Han Li de seu sono profundo. Assim que abriu os olhos, deparou-se com um rosto enorme muito próximo ao seu, o que o assustou, fazendo-o recuar um pouco. Só então percebeu que o dono daquele rosto assustador era outro menino, Zhang Tie.

— Come alguma coisa rápido, depois do jantar precisamos ir ver o Velho Mo — disse Zhang Tie, entregando-lhe dois pães ainda fumegantes.

— Onde você conseguiu comida? — Han Li ficou surpreso antes de aceitar o alimento.

— Há uma grande cozinha perto do vale. Vi todos pegando comida lá, então peguei uma porção. Só depois de comer percebi que você ainda não tinha comido, então trouxe dois pães para você também — explicou Zhang Tie, sorrindo de modo simples para Han Li.

— Muito obrigado, irmão Zhang — Han Li sentiu-se tocado. Vendo que Zhang Tie parecia bem mais maduro que ele, chamou-o espontaneamente de “irmão Zhang”.

— Não há de quê… Estou acostumado a ajudar em casa. Se não faço nada por um tempo, fico inquieto... Se precisar de ajuda, é só pedir. Não tenho muitas habilidades, mas força não me falta — respondeu Zhang Tie, um tanto envergonhado e tropeçando nas palavras.

Han Li, que não comera nada desde o café da manhã, estava faminto. Em poucas mordidas devorou um pão, e em instantes ambos desapareceram completamente.

— Já está ficando tarde, vamos ver o Velho Mo — disse Han Li, soltando alguns arrotos, olhando o pôr do sol pela janela e calculando o horário. Sentiu que era o momento de ir ao encontro do Doutor Mo.

Zhang Tie concordou sem objeções e seguiu Han Li até o quarto onde estava o Doutor Mo.

O quarto era cercado de estantes repletas de livros dos mais variados tipos, organizados de forma tão densa que quase não se via o fundo das prateleiras.

— Velho Mo!

— Velho Mo!

O Doutor Mo estava encostado em uma poltrona, lendo um livro com grande interesse, totalmente alheio à chegada dos dois meninos e sem reagir a seus chamados. Como eram apenas crianças, sentindo-se ignorados, não sabiam o que fazer além de esperar em silêncio.

Só quando Han Li já sentia as pernas dormentes pelo tempo em que ficou de pé, o Doutor Mo, sem pressa alguma, colocou o livro sobre a mesa ao lado, lançou-lhes um olhar frio e, erguendo uma xícara, bebeu alguns goles de chá antes de finalmente falar em um tom arrastado:

— A partir de hoje, vocês dois serão meus aprendizes registrados. Vou ensinar noções básicas de coleta e preparo de ervas, talvez até alguns conhecimentos de medicina, mas jamais ensinarei artes marciais.

Sem demonstrar qualquer emoção, repousou a xícara e continuou:

— Tenho um conjunto de técnicas para fortalecimento do corpo e da mente que vou ensinar. Embora não sirvam para derrotar inimigos, são ótimas para a saúde. Se quiserem aprender artes marciais, procurem os instrutores; não me oponho. No entanto, daqui a seis meses, avaliarei apenas a prática dessas técnicas. Se reprovarem, serão enviados para o setor externo como discípulos comuns. Entenderam?

Seu tom tornou-se sério, deixando claro o quanto valorizava aquelas técnicas.

— Entendemos — responderam os dois em uníssono.

— Podem sair. Voltem amanhã cedo — indicou o Doutor Mo, acenando para que saíssem e voltando a se concentrar no livro.

Antes de sair, Han Li não resistiu à curiosidade e lançou um olhar para o livro nas mãos do Doutor Mo. Infelizmente, ele não sabia ler, só reconheceu que o título era composto por três grandes caracteres negros. Pena que o livro o conhecia, mas ele não conhecia o livro.

Ao deixar o quarto, Han Li soltou um suspiro aliviado. Durante todo o tempo ali dentro, sem saber por quê, mal ousava respirar e mantinha-se completamente tenso. Agora, ao sair, sentiu-se aliviado, recuperando a normalidade.

Nos dias seguintes, Han Li esteve em constante excitação, pois finalmente era considerado um discípulo da Seita dos Sete Mistérios, ainda que apenas registrado, o que já era melhor do que aqueles que foram devolvidos para casa. Mesmo que não passasse na avaliação semestral, poderia tornar-se um discípulo externo como seu terceiro tio. Para Han Li, o terceiro tio já era alguém de muito prestígio e posição, então não se preocupava com o exame, chegando mesmo a desejar, no fundo, não ser aprovado, só para poder voltar para casa e rever os pais e a irmãzinha querida.

Na rotina diária, pela manhã, o Doutor Mo lhes ensinava conhecimentos de medicina; à tarde, iam para a sala de estudos junto aos outros meninos, onde aprendiam a ler, escrever e estudavam fundamentos das artes marciais, como os Doze Meridianos Principais, os Oito Meridianos Extraordinários e a localização dos pontos de acupuntura pelo corpo, além de praticar os exercícios básicos, como postura do cavalo e golpes em bonecos de palha.

Após um mês, Han Li e Zhang Tie foram separados dos outros meninos e já não tinham tempo para estudar outras coisas, pois o Doutor Mo começou a ensinar-lhes uma técnica sem nome, cuja prática ocupava a maior parte do tempo deles. O Doutor Mo foi rigoroso, proibindo-os terminantemente de compartilhar a técnica com terceiros, sob pena de severa punição e expulsão da seita.

Nesse período, Han Li foi descobrindo, pelas conversas dos outros, mais detalhes sobre a Seita dos Sete Mistérios e sobre o Doutor Mo. A seita tinha como líder principal Wang Lu, descendente direto do Mestre das Sete Excelências, além de três vice-líderes. Era dividida em dois setores: o externo, formado pelos Salão dos Pássaros, Salão dos Tesouros, Salão dos Quatro Mares e Salão das Lâminas Externas; e o interno, composto pelo Salão das Cem Forjas, Salão das Sete Excelências, Salão dos Anciãos e Salão das Lâminas de Sangue. Havia ainda um Conselho de Anciãos, com autoridade equivalente à dos vice-líderes.

O Doutor Mo, originalmente, não era discípulo da seita. Anos atrás, Wang Lu caiu numa armadilha durante uma missão, sendo gravemente ferido e sem esperança de salvação. Por sorte, encontrou o Doutor Mo, que, com sua habilidade ímpar, o curou completamente. Grato, Wang Lu não só o convidou para se juntar à seita, como construiu uma residência especial para ele em um pequeno vale, garantindo-lhe tranquilidade para ali viver e tornando-o um dos membros do Salão dos Anciãos. Embora poucos tivessem visto o Doutor Mo demonstrar suas habilidades marciais, muitos discípulos lhe deviam a vida graças à sua medicina, razão pela qual, apesar de seu semblante sempre sério e poucas palavras, era amplamente respeitado dentro da seita.