Capítulo Cento e Vinte e Um — Pátio Xiaoxiang

Shen Zhongshan sentia-se muito bem naquele momento. Encontrava-se no camarote do Pavilhão Xiaoxiang, abraçado a uma mulher de beleza deslumbrante, enquanto suas mãos grandes e rudes percorriam o corpo dela sem qualquer cerimônia.

Talvez por Shen Zhongshan estar afoito demais, a mulher, com seu charme irresistível, soltou uma série de risadinhas agudas que não cessavam.

— Senhorita Jin, por que não se rende ao nosso líder? É a primeira vez que ele se mostra tão apaixonado por uma mulher. Nem sequer terminou os assuntos da seita antes de vir correndo para cá. — Quem falava era um homem gordo e de pele escura, vestido com uma túnica cinzenta larga demais. Sua cintura era tão vasta quanto um barril, medindo o dobro da largura de uma pessoa comum. Ao terminar a frase, ele começou a ofegar.

— É verdade, senhorita Jin Zhi! Nosso líder veio pessoalmente visitá-la durante as tardes dos últimos cinco dias, gastando uma fortuna! Mas você, por outro lado, só permite que ele a abrace, sem nunca deixar que ele passe uma única noite com você. Isso é um tanto injusto, não acha? — Desta vez, o orador foi um estudioso de meia-idade com uma verruga negra no rosto. Seus olhos revelavam um brilho cruel; parecia ser um homem de intenções calculistas.

Dentro daquele aposento, além de Shen Zhongshan, havia outras três pessoas: os três grandes protetores da Seita Sipin.

O homem gordo era Qian Jin, o "Punho Louco". Apesar de sua obesidade extrema, ele era um mestre na técnica dos "Dezoito Golpes Frenéticos", tendo eliminado muitos especialistas renomados.

O estudioso era Fan Ju, o "Acadêmico Venenoso". Embora dominasse a afiada "Espada do Vento Nevado", o que lhe conferia fama era, na verdade, seu coração traiçoeiro e suas mãos cruéis.

Por fim, o homem de negro que permanecia em silêncio ao lado era Shen San, o "Adagas Voadoras", o mais habilidoso entre os três protetores. Sua técnica de disparar dezoito adagas consecutivas já havia eliminado inúmeros rivais que buscavam vingança contra Shen Zhongshan. Além disso, por ser um parente distante do líder, gozava de grande prestígio na seita.

Assim como Shen Zhongshan, os três estavam acompanhados por mulheres de feições agradáveis, embora nenhuma delas possuísse a beleza, a exuberância ou o charme magnético da mulher nos braços de seu líder.

Ao ouvir as palavras de Qian Jin e Fan Ju, a pequena Jin Zhi, que até então ria, encheu os olhos de lágrimas, que pareciam prestes a rolar pelo seu rosto.

— O senhor Fan e o senhor Qian estão sendo injustos comigo. Desde a primeira vez que vi o senhor Shen, soube que ele era um verdadeiro herói. Poder estar ao seu lado para sempre é algo que Jin Zhi deseja ardentemente!

— No entanto, os senhores sabem muito bem que meu corpo pertence a este Pavilhão Xiaoxiang. Sem a permissão da Madame Wang, se eu deixasse um cliente ficar sem autorização, seria espancada até a morte. Que tal se o senhor Shen falasse com ela? Se ela consentir, eu certamente servirei ao senhor Shen com toda a dedicação esta noite — disse a cortesã principal do pavilhão com uma voz melosa e um ar de profunda paixão, fingindo estar perdidamente apaixonada por Shen Zhongshan.

Aquelas palavras, que poderiam ser verdadeiras ou falsas, deixaram Qian Jin e Fan Ju sem saber o que dizer.

Eles, naturalmente, já haviam perguntado sobre o preço para passar a noite com Jin Zhi, mas a Madame Wang exigira uma quantia exorbitante, usando como pretexto o fato de que a moça nunca havia permitido tal coisa antes. O valor era tão alto que até mesmo Shen Zhongshan, um líder de seita, hesitou diante do custo.

Forçar a situação era impossível. O Pavilhão Xiaoxiang era uma propriedade da Seita Tianba, uma das três maiores de Jiayuan. Causar problemas ali seria o mesmo que cavar a própria cova.

Frustrados pela negativa educada da cortesã, os dois homens descarregaram sua irritação nas mulheres que os acompanhavam, acariciando-as com brutalidade antes de se acalmarem.

— Hahaha! Agradeço aos meus dois irmãos pela preocupação! Mas não se preocupem, fiz um grande negócio há dois dias, esse dinheiro não é nada. Quanto a você, minha bela, não volte atrás na sua palavra! Quando chegar a hora, trate de me servir bem! — Shen Zhongshan, que se satisfazia apenas com os carinhos superficiais, deu uma mordida carinhosa na bochecha da mulher e disse, orgulhoso.

Shen Zhongshan era um homem corpulento, com braços e peito cobertos de pelos negros. Seus braços eram visivelmente mais longos que os de um homem comum, o que o fazia parecer uma besta selvagem em forma humana, uma figura feia e assustadora.

Apesar de sua aparência bruta e repulsiva, anos atrás, usando sua técnica aperfeiçoada do "Punho do Braço Estendido", ele derrotou o antigo líder da Seita Sipin, Gou Tianpo, e seus quatro guardas de elite, tomando o poder para si. No submundo de Jiayuan, ele era um especialista de primeira linha que ninguém ousava subestimar.

— Senhor Shen! — Jin Zhi fingiu timidez diante da audácia dele, fazendo um charme que arrancou uma risada triunfante de Shen Zhongshan.

*Toc, toc! Toc, toc!*

Nesse instante, alguém bateu à porta.

— Quem é? — perguntou o gordo Qian Jin, com um tom de impaciência.

— É o serviço de bebidas para os senhores — respondeu a voz de um jovem do lado de fora.

— Então entre logo! O senhor Qian já está reclamando da falta de vinho! — exclamou o gordo, sem hesitar.

Um jovem vestido como um criado entrou no aposento. De aparência comum, ele trazia uma bandeja com alguns pratos e dois jarros de vinho.

— Traga o vinho logo, quero provar se é bom! — Qian Jin, um beberrão inveterado, brilhou os olhos ao ver as jarras e começou a exigir a bebida.

— Sim, senhor, aqui está! — O criado aproximou-se e colocou as jarras sobre a mesa.

O gordo agarrou uma das jarras imediatamente, pronto para virar um gole e saborear o conteúdo.

— Espere, gordo! — Shen San, o homem de negro que até então permanecia em silêncio, interrompeu subitamente o movimento de Qian Jin.