Capítulo Vinte e Sete: Preparando a Poção Espiritual

Antes de o Doutor Mo retornar à montanha, Han Li sabia que usar aquela garrafa no Vale das Mãos Divinas era temporariamente seguro, pois ele era o único ali e normalmente ninguém ousava invadir o local, o que garantia que, nesse período, não surgiria nenhum imprevisto. Assim, podia usar o pequeno frasco sem preocupações.

Han Li calculou o tempo de volta do Doutor Mo, acreditando que seria impossível encontrar boas ervas nas redondezas. Certamente, ele precisaria ir até lugares distantes, talvez florestas profundas e remotas onde a presença humana era rara. Somente em tais locais isolados haveria esperança de recolher algumas ervas raras. Portanto, somente a viagem de ida e volta, somada ao tempo de busca, consumiria pelo menos um ano até o retorno à montanha.

Já haviam se passado cerca de seis meses desde que o Doutor Mo partira, então Han Li estimava que em mais seis ou sete meses ele retornaria à Seita dos Sete Mistérios. Durante esse tempo, antes do retorno do mestre, Han Li precisava acelerar o cultivo de ervas úteis para si, agindo com planejamento para obter os ingredientes raros necessários às fórmulas que conhecia, evitando desperdiçar o precioso líquido verde do frasco.

As preparações que Han Li planejava realizar eram todas fórmulas supremas, capazes de promover o avanço de poder e a superação de obstáculos. Eram aquelas que o próprio Doutor Mo desejara um dia preparar, mas jamais reunira os ingredientes necessários. Qualquer uma delas, caso aparecesse no mercado, seria capaz de arruinar famílias ou provocar disputas sangrentas entre os praticantes das artes marciais.

Mesmo com todo o seu conhecimento, o Doutor Mo jamais vira uma dessas fórmulas prontas, muito menos as preparara com as próprias mãos. Embora dominasse os métodos de preparação, a ausência de ingredientes o deixava apenas a suspirar diante do céu.

Quando estudava medicina com o Doutor Mo, Han Li sempre se sentiu fascinado por essas fórmulas raras. Nunca ousara sonhar em prepará-las, mas as memorizou com atenção. O Doutor Mo, por sua vez, não se importava com o entusiasmo de Han Li por essas receitas; sempre que era perguntado, explicava detalhadamente, sem esconder nada, talvez por considerá-las inúteis, tão difíceis de conseguir que era desperdício ignorá-las completamente.

Agora, essas fórmulas se tornaram tesouros no coração de Han Li. Ele cultivava as ervas exatamente como era exigido, sem relaxar nem por um instante, pois sabia que seu tempo era curto. Precisava preparar os medicamentos antes do retorno do Doutor Mo, para então guardar o frasco e jamais voltar a usá-lo na montanha.

Han Li não tinha a menor confiança de que conseguiria usar o frasco diante do Doutor Mo sem ser descoberto. Sabia muito bem o quanto o mestre era astuto e cauteloso, e jamais cogitara revelar o segredo do frasco.

A relação entre Han Li e o Doutor Mo sempre lhe parecera peculiar, longe de ser uma simples relação de mestre e discípulo.

O Doutor Mo frequentemente o olhava de maneira estranha, o que fazia Han Li sentir que havia algum segredo prejudicial sendo ocultado. Nos últimos dois anos, esse sentimento só se intensificou, impedindo qualquer proximidade entre ambos, diferente do que ocorria entre outros mestres e discípulos.

Na vida cotidiana, o Doutor Mo o tratava bem: nunca o agredira nem o insultara, e, no cultivo, fazia todo o possível para criar as melhores condições para ele. Porém, havia sempre um véu entre eles, uma atmosfera constrangedora pairando no ar.

O Doutor Mo claramente percebia essa distância, mas não demonstrava interesse em superá-la, limitando-se a cobrar os progressos de Han Li na prática dos métodos de cultivo. Apenas o olhar estranho que antes lançava tornara-se mais raro, chegando a desaparecer por longos períodos.

Ainda assim, o aguçado sexto sentido de Han Li lhe dizia que o mestre não desistira de algum plano oculto, apenas o mascarara bem. Isso tornava Han Li ainda mais cauteloso e, nessas circunstâncias, seria impensável revelar o segredo do frasco.

Han Li aprendera, por meio de muitas leituras históricas, uma lição inabalável: “Nunca alimente o desejo de prejudicar, mas jamais deixe de se precaver”.

Se o Doutor Mo, de fato, planejava algo contra ele, ou se era apenas uma impressão equivocada, redobrar a vigilância nunca seria prejudicial. Se o mestre tivesse más intenções, a cautela poderia protegê-lo; se fosse um erro de percepção, não haveria mal em estar alerta. De qualquer forma, Han Li jamais faria nada para trair seu mestre, continuando a ser um bom discípulo, cumprindo com devoção seus deveres.

Ainda assim, Han Li sentia-se desconfortável ao pensar nisso. Era provável que não houvesse outra relação tão estranha entre mestre e discípulo na Seita dos Sete Mistérios, o que o fazia suspirar.

De qualquer forma, o uso do frasco após o retorno do Doutor Mo estava absolutamente fora de questão. Não havia segredos absolutos: mesmo que escapasse do mestre, outros membros da seita poderiam descobrir. O mais seguro era guardar o frasco e agir como se nada tivesse acontecido.

Com tudo planejado e decidido a guardar o frasco em segredo no futuro, Han Li sentiu-se mais leve e logo adormeceu em sua cama.

Nos meses seguintes, Han Li usou secretamente o líquido verde do frasco para cultivar grandes quantidades de ervas preciosas. Com elas, preparou diversas fórmulas raríssimas, embora tenha fracassado algumas vezes durante o processo. Cada falha lhe doía profundamente, pois as ervas utilizadas eram materiais de qualidade ímpar, difíceis de encontrar no mundo, e cada insucesso representava uma fortuna desperdiçada. Contudo, não podia se culpar; era a primeira vez que alguém preparava tais fórmulas, e mesmo o Doutor Mo provavelmente cometeria um ou dois erros. Era assim que Han Li se consolava.

“Pílula Dragão Amarelo”, “Pó de Pureza Espiritual”, “Elixir da Medula Dourada”, “Pílula de Nutrição Essencial” — todos medicamentos raríssimos, cada um armazenado em pequenos frascos alinhados diante de Han Li. Ao contemplar aqueles frascos, seu rosto se iluminou de alegria. Com tais elixires milagrosos, não só alcançaria facilmente o quarto nível dos métodos de cultivo, como também o quinto e sexto níveis não seriam um grande desafio.

Entre esses medicamentos, a “Pílula Dragão Amarelo” e o “Elixir da Medula Dourada” eram os mais úteis, ambos capazes de aumentar o poder e transformar o corpo. O “Pó de Pureza Espiritual” era um antídoto sagrado, capaz de neutralizar centenas de venenos. Por fim, a “Pílula de Nutrição Essencial” era um remédio milagroso para ferimentos internos e externos: qualquer que fosse a gravidade, bastava tomar uma para, senão ressuscitar, ao menos aliviar em muito as dores e garantir a sobrevivência.