Capítulo 166: Pagar na mesma moeda

Ao ouvir os versos recitados com tanto arroubo por Sima Ruyu, Tie Wujun sentiu o coração afundar e a raiva, havia muito reprimida, irrompeu de repente, queimando até a raiz dos cabelos: — Irmã marcial, estás bêbada...

As montanhas têm árvores e as árvores têm galhos, meu coração te ama, mas tu o ignoras!

Sima Ruyu declarava-se abertamente a Feng Zheyue, e o significado em seus versos transbordava de um profundo anseio, revelado por completo, sem o menor pudor...

Assim que essas palavras foram proferidas, acompanhadas pela reação de Tie Wujun, todos no estaleiro silenciaram de imediato...

Olhares carregados de malícia e incredulidade voltaram-se sucessivamente para Feng Zheyue...

Essa inimizade tinha tomado proporções gigantescas...

Quem não sabia que Tie Wujun era apaixonado por Sima Ruyu...

Se já era penoso amar por tanto tempo sem ser correspondido, hoje, sob o olhar de todos, a mulher amada declarava seus sentimentos a outro homem, o que equivalia a uma bofetada descarada no rosto de Tie Wujun...

Os presentes no estaleiro tiveram de súbito a estranha impressão de que Sima Ruyu estava agindo de forma demasiado anormal: seu rosto delicado e redondo exibia um rubor semelhante ao de um pêssego maduro, suas mãos graciosas apertavam o cabo do pincel com um leve tremor, seus olhos reluziam com ternura e expectativa, e seus lábios vermelhos, mordidos de leve, oscilavam entre o amor e o rancor, parecendo exatamente uma jovem donzela de boa família que encontrara o seu amado e tinha mil e uma palavras urgentes para lhe segredo.

Seria aquela ainda a primeira talentosa de Tiannan, conhecida pela sua modéstia e rigor, a jovem reclusa que nunca punha o pé fora do seu pavilhão?

Seguindo o olhar de Sima Ruyu, todos fitaram Feng Zheyue. Para espanto geral, aquele rapaz mantinha-se impassível, sem a menor alteração emocional, como se o protagonista daqueles versos não tivesse absolutamente nada a ver com ele...

Era uma serenidade impressionante. Tinha uma esposa encantadora ao seu lado e ainda arrebatara a maior talentosa de Tiannan; reunir duas belezas incomparáveis sem carregar o menor peso na consciência era deveras uma audácia sem limites...

Embora todos desejassem estrangular Feng Zheyue por monopolizar tal ventura, mal sabiam que, naquele exato momento, o grande assassino não dispunha de tempo algum para prestar atenção às atenções daquela bela mulher.

O fluxo enigmático de energia em seu interior acelerava violentamente a circulação sanguínea. Se não fosse pelo fato de possuir as Escrituras Celestiais de Hongyuan e de ter mantido o autocontrole a tempo, é muito provável que já houvesse avançado como um lobo faminto.

Envenenado! A intenção assassina de Feng Zheyue explodiu em seu íntimo. Seus olhos fitavam fixamente a direção de Sima Ruyu, mas, na realidade, ele escrutinava incessantemente as pessoas ao redor dela.

Ficava claro que Tie Wujun não sabia de nada; os verdadeiros instigadores daquela armadilha eram, sem dúvida, Xu Zixiong e Xi Riyun, e Qi Yingru parecia ter participado dos preparativos daquele plano pérfido. Aqueles imbeciles incorrigíveis tinham ousado provocar o jovem mestre, e ele não os deixaria impunes.

Xi Riyun já lhe dissera que não o perdoaria; parecia que aquele rapaz não conseguira conter-se e decidira agir contra ele. Sabendo muito bem que não seria páreo em um confronto direto, recorrera a um expediente sordido.

Ainda bem que a potência daquele afrodisíaco não era excessiva, caso contrário Sima Ruyu já se teria atirado sobre ele para derrubá-lo ali mesmo...

— Droga, estão a pedir a morte. — Feng Zheyue respirou fundo, sem demonstrar alteração, e cerrou com força a mão direita apoiada na coxa, por baixo da mesa.

A milagrosa Arte Marcial da Vida e da Morte entrou em ação e, após alguns instantes, dispersou por completo aquele fluxo de energia turbulenta, acalmando o desejo ardente...

O fato de estar recuperado não significava que o mal-entendido estivesse desfeito; o verdadeiro problema era Sima Ruyu.

Nesse momento, Sima Ruyu exibia uma face ruborizada, indicando que o veneno provavelmente já se espalhara por todo o seu organismo. Sendo contida por Tie Wujun — talvez porque a toxina não fosse tão violenta —, o olhar terno da jovem revelava certa confusão. No entanto, ao fitar novamente a Feng Zheyue, essa confusão transformou-se em uma paixão avassaladora.

— As montanhas têm árvores e as árvores têm galhos...

— Meu coração te ama, mas tu o ignoras...

Sima Ruyu desvencilhou-se das mãos de Tie Wujun e, recitando aqueles versos, caminhou na direção de Feng Zheyue. Contudo, o grande assassino acabara de neutralizar o veneno e recuperava a energia interna, achando-se temporariamente incapaz de se mover.

Diante disso, a assembleia inteira estremeceu de espanto.

A declaração anterior já fora chocante demais para o mundo; se Sima Ruyu cometesse mais algum ato impulsivo, era imprevisível o que Tie Wujun poderia fazer...

Era imperativo impedir que a conspiração deles triunfasse. Com um calafrio no peito e ignorando a instabilidade da energia caótica em suas veias, Feng Zheyue ergueu-se a custo e começou a aplaudir, exclamando em tom de louvor: — Ah, que belos versos, magnifica poesia...

Enquanto batia palmas, canalizou secretamente a sua técnica, fazendo brotar rapidamente do próprio corpo um tênue sopro de energia vital que se fundiu ao ar e penetrou no organismo de Sima Ruyu.

Ele evitou usar uma quantidade excessiva dessa essência vital, pois havia vários especialistas no reino Lingwu presentes no local, mas o suficiente para retardar os passos da donzela.

— A senhorita Sima faz jus ao título de primeira talentosa de Tiannan, compondo versos com tanta facilidade. Meus sinceros parabéns. — O jovem evitou deliberadamente mencionar o significado romântico do poema, com o claro intuito de descontrair o ambiente no estaleiro.

Com essa interrupção, Sima Ruyu deteve-se. Ao perceber que todos a olhavam, seu rosto corou intensamente até a raiz dos cabelos, despertando num átimo daquele transe febril...

Olhou para Tie Wujun, cujo rosto irava-se de fúria, e notou que Shangguan Ruomei também a fitava com hostilidade; instintivamente, levou a mão aos lábios e recuou dois passos, tomada pelo choque.

O que aconteceu comigo? Por que revelei meus pensamentos mais íntimos? Eu... eu...

Dizer que Sima Ruyu não nutria simpatia alguma por Feng Zheyue não seria inteiramente verdade; o seu primeiro amor apenas despontava. Sem o efeito do vinho entorpecente dos amantes, ela própria desconhecia o afeto que já dedicava a ele...

E o tal vinho dos amantes, embora fizesse com que os dois envolvidos sentissem o aroma exótico um do outro e nublasse suas mentes, dependia fundamentalmente da existência de um sentimento prévio entre eles.

Se tal sentimento existisse, mesmo que mínimo, o veneno o amplificaria infinitamente, provocando a perda de lucidez da vítima e forçando-a a confessar a verdade.

Foi exatamente isso o que sucedeu com Sima Ruyu. Desde que ouvira aquelas dezenas de poemas sublimes, ela nutrira um profundo interesse por Feng Zheyue, e o convívio posterior revelara-lhe que ele possuía um talento extraordinário, embora o ocultasse deliberadamente.

Com o tempo, a admiração transformara-se em curiosidade, fincando raízes profundas no coração da jovem.

Caso contrário, o efeito do veneno jamais teria sido tão avassalador.

Por conseguinte, nem mesmo os artífices daquela cilada poderiam prever que um simples entorpecente arrancaria à superfície todos os segredos do coração de Sima Ruyu, levando-a a declarar-se publicamente a Feng Zheyue...

Quando a atmosfera no estaleiro parecia prestes a romper-se devido à tensão, Sima Ruyu, já sóbria, corou de vergonha e, com os lábios trêmulos de humilhação, fingiu não ver Feng Zheyue e passou por ele, retirando-se do local.

A vergonha era insuportável; participar daquele banquete tornou-se impossível. Incapaz de encontrar qualquer desculpa plausível, optou por fingir que as palavras não tinham sido direcionadas a ele e abandonou o pavilhão.

Xu Zixiong e Xi Riyun esperavam que Sima Ruyu, sob o efeito do veneno, se atirasse nos braços de Tie Wujun diante de todos; jamais imaginaram tamanha reviravolta que culminou na partida dela.

— Isto... — Xi Riyun olhou surpreso para Xu Zixiong.

Tie Wujun também estacou, sobressaltado. Sem sequer se despedir, levantou-se e perseguiu-a, embora, ao passar por Feng Zheyue, lhe tenha lançado um olhar carregado de intenso ódio e inveja...

O banquete, que prometia ser agradável, terminara de forma consternadora, surpreendendo a todos. Como ninguém conhecia os bastidores da trama, os convidados entreolharam-se desconfiados, sem saber como agir.

Feng Zheyue permaneceu imóvel e constrangido, sentindo que um grande peso lhe saíra do peito; felizmente, o incidente não escalara demais. Se a toxina fosse mais potente, a situação teria escapado totalmente ao controle.

Shangguan Ruomei aproximou-se e fitou-o com perplexidade. Embora tivesse ficado genuinamente preocupada ao ouvi-lo mencionar um envenenamento, agora, vendo-o ileso, não compreendia o que se passara.

Frustrados pelo fracasso, Xu Zixiong e Xi Riyun transbordavam de rancor, mas mantinham o suficiente de lucidez para não revelarem a culpa. Xu Zixiong forçou um sorriso e disse: — Bem... Os versos da senhorita Sima possuem indubitavelmente um encanto singular; tivemos o privilégio de apreciá-los hoje. Vamos, continuemos a beber...

Tentando disfarçar com justificativas vagas, Xu Zixiong lançou um olhar carregado de significado na direção de Feng Zheyue e absteve-se de maiores comentários.

Shangguan Ruomei avaliou Feng Zheyue, expressando certa incredulidade no tom: — Foste envenenado? Como é que não noto nada?

— Explico-te mais tarde. — O semblante de Feng Zheyue manteve-se impassível, mas a sua voz tornava-se cada vez mais gélida.

Dao Xingkong e Xiang Taorong trocaram um olhar e puxaram Feng Zheyue à parte, questionando em voz baixa: — O que se passa?

Olhando para Xu Zixiong e Xi Riyun, Feng Zheyue murmurou: — Fui envenenado, parece que com um afrodisíaco.

O rosto de Shangguan Ruomei corou levemente: — Falas sério?

Sem responder, Feng Zheyue proferiu em tom gélido e cortante: — Droga, pensam que sou de barro e que não ouso retribuir?

Com os olhos estreitados de fúria e ignorando a estupefacção dos três companheiros, apanhou uma bilha de vinho e dirigiu-se à mesa vizinha.

— Irmão Xu, irmão Xi... — Sorriu afetadamente ao aproximar-se da mesa onde ambos se encontravam e disse: — A cortesia exige reciprocidade; gostaria de vos oferecer uma taça...

Enquanto falava, serviu pessoalmente vinho a ambos, deixando Xu Zixiong e Xi Riyun momentaneamente confusos...

Embora não compreendessem por que Feng Zheyue parecia imune ao veneno, os dois não tomaram precauções especiais. Afinal, os mantimentos do estaleiro haviam sido preparados por eles próprios; como poderia ele ter adulterado a bebida?

Eles sequer consideraram tal hipótese...

Mas a habilidade de Feng Zheyue em envenenar superava em muito a capacidade de imaginação deles. Ao verter o líquido, estabeleceu conexão mental com o Espaço de Hongyuan e extraiu uma pequena porção de pós altamente entorpecentes, dissolvendo-os de forma imperceptível nas taças de ambos.

— De acordo com a vossa própria medicina vos tratarei, canalhas. Vou divertir-me à vossa custa até ao fim...

A ira de Feng Zheyue atingira o limite. Depositou meia dose de cada substância, cuja potência era dez vezes superior à dos afrodisíacos comuns. Como o estaleiro estava repleto de donzelas de boa família, não faltavam alvos para a energia reprimida daqueles dois.

Lançando um relance na direção de Qi Yingru e considerando-a igualmente detestável, resolveu incluir uma taça para ela: — Senhorita Qi, aceitai também uma taça, como forma de compensação da minha parte...

À jovem, administrou um pó relaxante muscular que a impediria de se mover...

Após trocarem olhares perplexos, os três esboçaram sorrisos forçados: — Perfeitamente! De agora em diante somos todos amigos, ponhamos de lado qualquer aborrecimento...

Os quatro beberam o vinho simultaneamente.

Concluído o brinde, Feng Zheyue depôs a bilha, curvou as mãos em sinal de cortesia e declarou: — Caros amigos, sinto-me indisposto devido ao álcool, por isso retiro-me. Até breve.

Sem aguardar os cumprimentos de despedida de Xu Zixiong, Feng Zheyue tomou Shangguan Ruomei pela mão e partiu resolutamente.