Capítulo 161: O reaparecimento da marca misteriosa, A esgrima do raio escarlate

Feng Jueyu não fez nenhuma cerimônia com Gongyang Yu. Afinal, a própria vida do velho havia sido salva por ele; não havia necessidade de formalidades.

Dito isso, as técnicas de artes marciais eram consideradas por qualquer artista marcial como algo tão precioso quanto a própria vida, jamais sendo repassadas levianamente. Ao ouvir aquilo, Gongyang Yu indignou-se: "Seu pirralho já quer o 'Cânone de Sangue Misterioso' do velho assim tão fácil?"

Han Baobao observou a cena banhado em suor frio, pensando consigo mesmo: "Este Feng Jueyu é o arquétipo de um salteador combinado com um assassino; ele simplesmente não tem cerimônia com ninguém, ousando exigir algo diretamente até mesmo de um especialista no reino Celestial Marcial."

Evidentemente, ele desconhecia a natureza da relação entre Gongyang Yu e Feng Jueyu. O grande assassino Feng revirou os olhos e respondeu com desdém: "O que há de tão grandioso nisso? Depois eu consigo outra técnica boa do mesmo tipo para você. Se não quiser, pode continuar arrastando esse seu reino de cultivo pelo resto da vida."

— Droga! — As veias na testa de Gongyang Yu saltaram e ele soltou um palavrão de imediato. Sabia que Feng Jueyu sempre cumpria o que prometia e nunca movia um dedo sem lucro. Deixando de lado aquela promessa intangível, apenas por causa de sua doença crônica, ele não tinha escolha senão ceder.

— Você é uma praga mesmo... — praguejou Gongyang Yu, antes de puxar o "Cânone de Sangue Misterioso" e retirar-se para um canto para copiá-lo.

Tendo decidido o destino dos seis assassinos, Feng Jueyu voltou sua atenção para a caixa de brocado que tomara de Serpente Frenética. Examinando-a com cuidado, murmurou: "O que será que há aqui dentro para a Sociedade de Ouro e Prata dar tanta importância?"

Han Baobao e Gongyang Yu viraram-se na mesma hora. Han Baobao comentou: "É difícil dizer. Embora a Sociedade de Ouro e Prata seja uma organização de assassinos que aceita missões por contrato, eles vivem garimpando raridades e tesouros. Se deram tanta atenção a isso, certamente não é algo comum."

— Vamos abrir para ver. — Feng Jueyu esfregou as mãos e, com impaciência evidente, abriu a caixa de brocado.

Dentro havia um tratado antigo, com as pontas das páginas enroladas e um aspecto desgastado pelo tempo. Os três se inclinaram para inspecioná-lo de perto e viram quatro grandes caracteres impressos na capa: "Espada de Chamas Escarlates..."

— É uma técnica marcial! — Os olhos dos três brilharam.

Feng Jueyu retirou o volume, virou-o para cima e para baixo, examinando-o, até que de repente seus olhos irromperam em um brilho excitado: "O que é isto?"

Ele apontou para um estranho emblema na lombada do livro, que lembrava uma chama ou uma fumaça flutuante...

— Parece familiar... — Gongyang Yu lançou uma olhada e franziu a testa.

— De fato, é familiar. — Feng Jueyu ponderou por um instante e sobressaltou-se. Em seguida, sacou Zhan Sha. Quando a lâmina prateada emergiu da bainha com um som metálico cristalino, os três viram simultaneamente, na parte superior da empunhadura, exatamente o mesmo emblema impresso na capa do tratado "Espada de Chamas Escarlates"...

— É exatamente igual? — Os três se entreolharam, sentindo de imediato que havia algo misterioso por trás daquilo. Gongyang Yu apressou-se: "Rápido, abram para ver se há alguma anotação dentro!"

Feng Jueyu assentiu e abriu o livro. Mal começaram a ler e os três foram profundamente arrebatados pelo conteúdo.

Ficaram até mesmo chocados...

"Espada de Chamas Escarlates, Terceiro Grau da Chama Branca, catalogada no ano 573 da Era Yuan Amarela, arte exclusiva de Lu Songhe, a Estrela Assassina da Terra Vermelha."

— O que é isso? — Os três exclamaram a dúvida em uníssono, olhando uns para os outros com expressões perplexas.

— Eu me lembro... — Gongyang Yu meditou por um momento e, de repente, rugiu a plenos pulmões: — Lu Songhe, a Estrela Assassina da Terra Vermelha! É um assassino que alcançou fama há setenta anos. Dizem que, para vingar o massacre de sua família, ele galgou trezentas milhas destruindo três grandes famílias de artes marciais em sequência, matando ao todo quatro artistas do reino Divino Marcial e dezoito do reino Celestial Marcial, algo conhecido em todo o mundo. E esta espada é justamente a técnica que o consagrou...

— Ele matou quatro guerreiros do reino Divino Marcial e dezoito do Celestial Marcial? — Ao ouvirem aquilo, Feng Jueyu e Han Baobao paralisaram, atônitos: — Esse cara é aterrorizante demais!

Han Baobao engoliu em seco, incapaz de conter-se, e disse: "Rápido, rápido, vejam que tipo de espada é essa para ser tão formidável!"

Feng Jueyu fixou o olhar...

A Espada de Chamas Escarlates possuía apenas três formas...

— Apenas três movimentos? — Os três estranharam.

Continuaram a ler com atenção...

"Forma do Relâmpago: A espada move-se duas vezes mais rápido..."

"Forma da Chama Fulgurante: A espada move-se três vezes mais rápida, as chamas vermelhas cortam o ar como relâmpagos..."

"Forma da Chama Escarlate: A espada move-se quatro vezes mais rápida, o aço abala as nuvens e o gume irradia raios escarlates..."

— Caramba... caramba... caramba... — Acompanhadas de mnemônicos concisos, as três formas da Espada de Chamas Escarlates expunham de maneira direta e clara a aterrorizante natureza da técnica. Nas três páginas amareladas e enrugadas, não havia uma única palavra que não deixasse os três estupefatos no aposento.

Conforme os suspiros de espanto ecoavam, o olhar dos três jamais conseguiu se desvencilhar do tratado da Espada de Chamas Escarlates...

Han Baobao: "Tirano..."

Gongyang Yu: "Monstruoso..."

Feng Jueyu: "Desafiador dos céus..."

— Deixe-me ver isso, droga! — Gongyang Yu arrancou o livro num ímpeto louco, folheou-o repetidas vezes e, segurando a cabeça com uma das mãos, lamentou em voz alta: — Por que diabos não é uma técnica de sabre? Vocês dois pirralhos deram sorte...

Feng Jueyu e Han Baobao se entreolharam e tomaram o livro de volta num piscar de olhos. Os versos mnemônicos e os pontos essenciais estavam perfeitamente íntegros, sem a menor falha; era absolutamente uma técnica marcial avançada legítima.

— Que técnica de espada aterrorizante. — Feng Jueyu vangloriava-se de que o conhecimento adquirido em sua vida inteira bastava para desprezar o mundo, mas só naquele dia compreendeu o significado real de "há sempre alguém mais hábil".

Na verdade, a culpa não era inteiramente de Feng Jueyu. A época em que nascera era o fim da era marcial, quando a popularização de armas de fogo fizera com que diversas técnicas arcanas e supremas se perdessem gradualmente. Com o tempo, até mesmo as artes marciais de renome transformaram-se em tratados fragmentados e obsoletos, devido à escassez de gênios dedicados exclusivamente ao cultivo marcial.

O Continente Taiyuan era diferente: sem armas de fogo, um mundo dominado por armas brancas permitia que as artes marciais florescessem e evoluíssem plenamente.

Uma espada cujo golpe é duas vezes mais rápido, o vento gerado pela velocidade cortante, o eco trovejante da lâmina, o brilho dos raios escarlates... Caramba, será que caí em algum mundo de jogo online lendário? Feng Jueyu esfregou os olhos...

Em termos de movimentos de espada, Feng Jueyu confiava não ser inferior a ninguém. Contudo, a verdadeira técnica marcial que testemunhara naquele dia obtinha efeitos especiais através da circulação de diferentes tipos de energia interna ao empunhar a espada. Isso era totalmente distinto de meros golpes. Ficou claro para ele que ainda nem havia tocado no limiar das artes marciais verdadeiras, pensou de forma reflexiva...

— Oh? — Olhando extasiado para o tratado da Espada de Chamas Escarlates em suas mãos, Feng Jueyu de repente teve uma dúvida: — Vejam só... — Ele apontou para as anotações na primeira página e disse: — Há registros explícitos aqui, indicando claramente que alguém se dedicou a catalogar as artes marciais de todo o mundo. Mas que época é esse "ano 573 da Era Yuan Amarela"? E o que significa "Terceiro Grau da Chama Branca"?

— Você mencionou e eu acabei esquecendo. — O pranteante Gongyang Yu levantou-se num salto, examinou o texto de perto e sobressaltou-se: — O ano 573 da Era Yuan Amarela foi justamente há setenta anos!

— Hã? O nome atual da era não é Tiannan? — Feng Jueyu estranhou.

Han Baobao explicou: "O título da era de Tiannan foi estabelecido pelo próprio monarca de Tiannan. De acordo com o calendário continental, estamos atualmente na Era Yuan Amarela, precisamente no ano 643. Em outras palavras, este tratado foi catalogado há setenta anos..."

— Havia alguém colecionando cânones por toda parte? — Feng Jueyu encarou os quatro caracteres "Terceiro Grau da Chama Branca": — O Terceiro Grau da Chama Branca provavelmente significa que essa pessoa classificou o poder das técnicas de espada para distingui-las...

— O quê? — Ao ouvirem as palavras de Feng Jueyu, Gongyang Yu e Han Baobao chocaram-se simultaneamente.

— Se alguém avaliou o nível de força com base na potência das técnicas de espada, não seria essa pessoa arrogante demais? Deve-se lembrar que existem milhares de artes marciais no mundo; nem mesmo os mestres do reino Divino Marcial ousam julgar levianamente a hierarquia das artes marciais. Como ele pôde estabelecer graus de superioridade? — questionou Gongyang Yu, estupefato.

— Há apenas uma possibilidade... — O olhar de Feng Jueyu estreitou-se ligeiramente: — O cultivo dessa pessoa já havia alcançado um patamar inigualável no mundo...

— Acima do reino Divino Marcial ainda existem especialistas supremos... — Han Baobao ergueu a cabeça, irradiava nele aquele espírito de luta indomável.

Feng Jueyu soltou um longo suspiro: — Uma espada, um tratado... Quantas coisas neste mundo ainda nos são desconhecidas?

Murmurando isso, Feng Jueyu concluiu: — Chega de especulações. Antes de possuirmos força formidável, nenhuma dessas duas coisas pode ser exibida, caso contrário, trarão desastre sobre nós mesmos. Eu vou guardá-las, mas como a Espada de Chamas Escarlates é terrivelmente poderosa, podemos utilizá-la em nosso benefício.

Pensando nisso, ele olhou para Han Baobao: — Han Baobao, memorize primeiro esta Forma do Relâmpago. Se for simples e fácil de aprender, repasse-a àqueles seis indivíduos na primeira oportunidade adequada. Lembre-se: se não puder confiar neles, jamais a divulgue. Quanto às duas últimas formas, receio que ainda não sejamos capazes de compreendê-las; quando houver oportunidade, eu as repassarei a você...

— Sério? — O rosto de Han Baobao transbordava de emoção, a ponto de quase ir às lágrimas.

Embora fosse apenas uma forma, ela sem dúvida permitiria que sua força original disparasse várias vezes. Uma espada duas vezes mais rápida não era brincadeira. Além disso, os versos mnemônicos da técnica não continham nenhum efeito colateral adverso após o uso, o que atestava a genialidade e a perfeição daquela esgrima. Como Han Baobao poderia não se emocionar?

— O assunto de hoje deve permanecer restrito a nós três; jamais permitam que chegue aos ouvidos de uma quarta pessoa. Além disso, não importa aonde vão, memorizem este emblema. Uma vez que descubram qualquer objeto relacionado a ele, esforcem-se ao máximo para obtê-lo...

Gongyang Yu e Han Baobao assentiram solenemente.

Na verdade, nem precisavam da advertência de Feng Jueyu; eles fariam exatamente isso. O motivo era simples: agora finalmente sabiam que qualquer item marcado com aquele estranho emblema tratava-se de um tesouro extraordinário.

Primeiro fora a espada lendária Zhan Sha, e agora a Espada de Chamas Escarlates. Aquele emblema bizarro transformou-se instantaneamente em uma marca indelével nos corações dos três...

...

Residência civil na zona norte...

Pouco depois da partida do trio de Feng Jueyu, logo após a terceira vigília da noite, duas figuras romperam os céus e encontraram a casa onde Serpente Frenética se instalara...

Quando os dois vultos sombrios apareceram, ficaram imediatamente paralisados ao deparar com os cadáveres espalhados pelo pátio.

— Ancião, Serpente Frenética está morto, e o enviado secreto das estepes também está morto. — Um dos homens invadiu o pátio num relance e retornou rapidamente para informar.

O homem de preto que aguardava no pátio teve um tremor em todo o corpo: — A caixa de brocado está lá?

— Não. — Sentindo a aura gélida que emanava gradualmente do homem encapuzado, o outro tremeu da cabeça aos pés, respondendo com o coração apertado pelo pavor.

O homem de preto silenciou por um instante e ordenou: — No território de Tiannan, não há mais do que três pessoas capazes de rastrear isso até aqui: Zhou Renguan, Ouyang Lingyun e Mu Hongtu. Mu Hongtu pode ser descartado. Vá para a mansão da família Xu, transmita o ocorrido a Xu Liefeng e peça-lhe que monitore de perto os movimentos de Zhou Renguan e Ouyang Lingyun.

— Sim.

Após a ordem, o homem de preto lançou um olhar para a residência e instruiu: — Ateiem fogo, queimem estes cadáveres junto com a casa para não deixar vestígios...