Capítulo 122 Segredos do Passado

Xu Ziyang sorriu e disse: "Avô, nos últimos anos, o Reino de Tiannan tem prosperado, com o povo rico e o país forte. O Imperador detém o poder absoluto; primeiro, com homens como Zhang Changling e Wang Chongde para estabilizar o interior, tornando o Tiannan cada vez mais próspero e grandioso; depois, com os exércitos de ferro da família Mu para repelir invasores e pacificar as fronteiras, permitindo que o nosso povo viva em paz e harmonia. Com Tiannan fortalecido e dominando o continente, o Imperador deveria naturalmente dormir tranquilo. No entanto, quando tudo está calmo tanto dentro quanto fora, o que um governante faz?"

Ao ouvir essa pergunta, Xu Liefeng franziu a testa e respondeu: "Antigamente, Tiannan surgiu como uma força inesperada, apoiada pelos Sete Reis. O Imperador possuía uma visão estratégica, planos profundos e uma ambição desmedida, o que nos levou à era de paz que temos hoje. Agora que o país é próspero, ele deveria estar satisfeito, mas..."

Xu Ziyang não interrompeu, apenas ouviu com um sorriso. Xu Liefeng continuou, preocupado: "Zhou Guangren é um homem de ambição ilimitada. Sempre temi que ele não se contentasse com o status atual e buscasse fundações ainda maiores."

"Exato", assentiu Xu Ziyang. "O avô conhece a natureza de Zhou Guangren melhor do que eu. Agora que ele passou dos sessenta anos e sua vida se aproxima do fim, e devido àquele acidente no passado que o deixou sem herdeiros, como ele poderia aceitar entregar o vasto império de Tiannan a outros? Embora eu não estivesse no reino nestes anos, acompanhei de perto os movimentos de Tiannan. Dos Sete Reis originais, três morreram em batalha ou viram suas famílias caírem. Restamos apenas o Marquês Xiang, o Marquês Dao, o senhor, Mu Hongtu e Shangguan Lingyun."

"Lembro-me de que, no início da fundação do nosso reino, Zhou Guangren agiu com benevolência, recompensando terras e concedendo títulos. Era o comportamento de um governante sábio. Contudo, anos atrás, a linhagem do Marquês Xiang foi repentinamente enviada de volta para Yunzhou por velhice, e logo depois, o Marquês Dao foi enviado para Jizhou. Aos olhos dos outros, eles são heróis da nação agraciados com terras, mas ambos os lugares são áridos e pobres. O avô não acha que Zhou Guangren está lentamente recolhendo o poder militar e retribuindo gratidão com ingratidão?"

Xu Liefeng não se surpreendeu e assentiu: "Você tem razão. Já havia considerado isso. As ações de Zhou Guangren são, de fato, contrárias à justiça, mas nem o Marquês Xiang nem o Marquês Dao têm intenção de disputar o poder; eles apenas desejam viver em paz. Mesmo que ele vá longe demais, não importa."

Dito isto, Xu Liefeng estremeceu e disse em tom grave: "Ziyang, você teme que Zhou Guangren planeje expulsar todos nós, os Sete Reis?"

"Exatamente", disse Xu Ziyang. "A notícia que o senhor me enviou sobre a eleição da Câmara de Comércio de Tiannan foi um movimento contra a família Shangguan. Acredito que aquele velho astuto, Shangguan Lingyun, também sentiu o cheiro disso. Zhou Guangren deseja usar a nossa família Xu para eliminar a ameaça da família Shangguan; essa é a arte da governança imperial. Mas, após isso, restariam apenas a família Xu e a família Mu. Ele precisa do exército da família Mu para guardar as montanhas e rios, então ele os apaziguará, mas e quanto a nós?"

Xu Ziyang sorriu friamente, com um toque de escárnio nos lábios: "Eu não acredito que a família Xu continuará a governar uma região em Tiannan após isso."

Xu Liefeng ficou tenso: "Então, você concordou em pagar a indenização de 5,6 milhões de moedas de prata a Feng Jieyu apenas para que nossa família demonstrasse fraqueza diante de Zhou Guangren?"

"Sim", respondeu Xu Ziyang com orgulho. "5,6 milhões é uma soma considerável, capaz de ferir a estrutura da nossa família, mas ao entregá-la, Zhou Guangren certamente baixará a guarda contra nós, dando-nos tempo suficiente para planejar o futuro."

Xu Liefeng suspirou, aliviado: "Você amadureceu muito nos anos em que esteve fora. Estou muito satisfeito."

"Avô", a voz de Xu Ziyang tornou-se séria e sincera. "O senhor me enviou para longe por muitos anos falando em um grande plano, mas nunca entendi do que se tratava. Agora que me chamou de volta, imagino que a situação seja urgente. Por favor, diga-me o que aconteceu no passado."

"No passado?" Xu Liefeng fechou os olhos por um longo momento antes de responder: "Não posso mais esconder isso de você. Você está certo, chamei-o de volta por causa desse grande plano. Naquela época..."

Xu Liefeng relembrou: "Quando o exército de Tiannan estava estabelecendo as bases do reino, descobrimos um local de ruínas de uma família antiga, um labirinto luxuoso além da imaginação. Lembro-me de que, naquele dia, Mu Hongtu comandava o centro, os quatro senhores estavam espalhados, e apenas eu, Zhou Guangren e Shangguan Lingyun entramos naquele labirinto. Levamos três dias para penetrar profundamente. Havia três palácios subterrâneos cheios de armadilhas, mas descobrimos que cada um só poderia ser acessado por uma única pessoa para obter o tesouro ali contido."

"O tesouro do palácio? O que era?" Xu Ziyang perguntou, franzindo a testa.

Xu Liefeng respirou fundo, seus olhos tornando-se afiados e cheios de ganância: "Uma riqueza capaz de comprar um país."

"Uma riqueza capaz de comprar um país?" O coração de Xu Ziyang afundou. O avô era um homem experiente e rico, e se ele usou essas palavras, não havia dúvida de que eram tesouros inestimáveis.

Xu Liefeng continuou com uma voz sombria: "Os tesouros escondidos naqueles três palácios eram incontáveis. Eu era responsável por um deles e percebi que minha visão era limitada; cada item lá dentro poderia enlouquecer o mundo inteiro. Mas o mais aterrorizante era que havia uma joia extraordinária lá: a famosa espada 'Zhanshang'."

"O quê?" Xu Ziyang arquejou, surpreso. "Aquela Zhanshang não era a espada de um general de séculos atrás?"

Xu Liefeng disse: "De fato, a lenda de Zhanshang não é um grande segredo, mas a espada estava em uma posição central e elevada, sem nada ao redor. Por isso, concluí que era o melhor tesouro daquele lugar. Além disso, notei que, além do nome gravado na lâmina, havia uma marca estranha no verso."

"Que marca?" perguntou Xu Ziyang.

Xu Liefeng balançou a cabeça: "Não consegui identificar."

Xu Ziyang pensou e continuou: "Então o senhor tomou a Zhanshang para si e não contou a Zhou Guangren?"

Xu Liefeng assentiu: "Não só isso. Quando saí, Shangguan Lingyun e Zhou Guangren também estavam lá fora. Eles também encontraram tesouros, mas quando ordenamos que tudo fosse trazido para fora, percebi que nada do que eles encontraram se comparava à Zhanshang."

Xu Ziyang compreendeu imediatamente: "Então o senhor acredita que, nos outros dois salões, também havia tesouros à altura da Zhanshang, mas eles esconderam a verdade, assim como o senhor?"

"Exatamente", disse Xu Liefeng. "Zhou Guangren é o soberano; o palácio que ele entrou era o central, o de maior status. Como poderia não haver algo melhor do que a minha espada? E Shangguan Lingyun... o palácio dele era equivalente ao meu. Você entende? Eles também esconderam o que encontraram."

Xu Ziyang suspirou: "Compreendo. Durante todos esses anos, ninguém mencionou o assunto, mas todos queriam saber o que os outros tinham. Zhou Guangren nos forçou a jurar que nunca deixaríamos Tiannan, mesmo que o reino caísse. Ele suspeitava de nós... Agora, ele quer usar a nossa família para lidar com os Shangguan, porque ele não pode mais esperar para obter a Zhanshang e o outro item. Ele descobriu algo que nós não sabemos."

"Eu também acho", disse Xu Liefeng, com ódio. "Antes de você voltar, a Zhanshang foi roubada, junto com a Lótus de Neve Centenária. Certamente eles estão procurando por toda parte. Felizmente, o ladrão não pertence a Tiannan."

Xu Ziyang, ao ouvir sobre o roubo, pensou com cautela: "Avô, o senhor pode desenhar essa marca? Vou tentar identificá-la através da minha seita."

Xu Liefeng desenhou uma marca em forma de "S", parecida com fumaça ou fogo. Xu Ziyang guardou o papel cuidadosamente e perguntou: "O ladrão foi identificado?"

"Não. Todos sabem apenas que ele se autodenomina 'Imperador do Mal' e apareceu em Tiannan duas vezes. Dizem que ele salvou Feng Jieyu."

"Feng Jieyu, de novo ele?" Xu Ziyang, que voltara com grandes ambições, ficou surpreso ao ver que seu nome estava envolvido em tudo.

Xu Liefeng zombou: "Aquele inútil tem estragado os planos da nossa família recentemente. Não sei se ele tem talento ou se é pura sorte, mas ele se apoia em Shangguan Lingyun para agir com arrogância. Se tiver a chance, dê-lhe uma lição."

Xu Ziyang sorriu: "Não se preocupe, avô, eu não o levo a sério."