Capítulo 33: O Valor da Ignorância

A primavera estava no auge, os salgueiros balançavam suavemente, e Feng Jueyu, acompanhado por seus dois amigos, seguia a caminho do Lago Xilin, na região leste da cidade, a bordo de uma carruagem luxuosa. Ao longo do trajeto, a paisagem do lago resplandecia, as montanhas exibiam sua exuberância, e inúmeros jovens talentosos e belas damas passeavam às margens, desfrutando de momentos agradáveis.

O Reino do Sul era pleno em artes e armas, desfrutando de uma era de esplendor e prosperidade; o Festival dos Talentos na primavera era um evento que cativava os corações, atraindo multidões contínuas, tornando o ambiente animado e festivo.

Passear pelo lago e apreciar a paisagem era o passatempo favorito dos eruditos e poetas. Feng Jueyu, sentindo-se inspirado, deleitou-se com a experiência de ser um talentoso jovem, ouvindo a senhorita Shangguan Ruomeng expressar poeticamente seus sentimentos e apresentar as maravilhas de Xilin. De vez em quando, compunha versos, divertindo a criada Xing’er, que batia palmas alegremente. O cocheiro, sem pressa, adaptava os versos à melodia das montanhas, entoando-os com sua voz forte.

Uma atmosfera de tranquilidade, alegria e harmonia envolvia a carruagem. Feng Jueyu, por um momento, deixou-se encantar pela paisagem deslumbrante e sentiu-se tocado pela serenidade do ambiente. Observando o sorriso delicado de Shangguan Ruomeng, a alegria radiante de Xing’er e a simplicidade franca do cocheiro, Feng Jueyu sorriu espontaneamente.

Há décadas não vivia dias assim. Se pudesse continuar assim, sem conflitos, sem violência, sem intrigas, sem disputas ocultas, seria uma felicidade. Ao recordar sua vida anterior, Feng Jueyu percebeu ter desperdiçado trinta anos. Matava por quê? Dinheiro? Prestígio? Ou buscava aprovação universal?

Temiam-me? Respeitavam-me? Ninguém ousava provocar-me, mas isso realmente me fazia feliz?

Ou seriam estes dias calmos, doces e despreocupados o verdadeiro objeto do meu anseio?

Isto sim é viver...

“O Lago Xilin está à vista!” A voz alegre de Xing’er interrompeu os pensamentos de Feng Jueyu.

Seguindo o olhar de Xing’er, Feng Jueyu contemplou o Lago Xilin, cujas águas ondulantes reluziam como um espelho, amplo e brilhante, suave como seda de primeira qualidade. Sob as ondas límpidas, a água era cristalina, permitindo ver o fundo do lago, onde carpas e peixes dourados nadavam livremente, enquanto casais de mandarin se divertiam, criando um cenário vibrante.

Ao longe, montanhas azuladas surgiam entre névoas, pavilhões flutuavam, arcos de pontes curvavam-se sob a lua, mansões decoradas pareciam palácios de fadas, tudo encantador.

O vasto lago já estava repleto de barcos grandes e pequenos, e, ao longe, contavam-se centenas deles. No céu, ouvia-se o declamar de versos, e quando surgia uma obra-prima, belas jovens apareciam conduzindo barcos, entoando melodias cristalinas, levando os versos das montanhas e névoas ao esplendor da cidade. Outros transformavam os belos cenários em poesia, propagando-os para gerações futuras.

Feng Jueyu, recém-chegado ao mundo de Taixuan após o festival, nunca tinha visto tamanha prosperidade. Hoje, acompanhando a senhorita em um passeio pelo lago, sentia-se verdadeiramente em paz, e as inquietações do seu coração, causadas pela travessia, finalmente dissiparam-se.

Xing’er também estava especialmente feliz. Apesar de ser jovem, crescera ao lado da senhorita, aprendendo as artimanhas do comércio. Seu caráter foi bem moldado, mas, sendo ainda uma menina, nunca participara de festivais tão animados. Hoje, porém, a senhorita permitiu-lhe brincar à vontade; Xing’er, excitada, parecia um pássaro que, após longo cativeiro, finalmente podia voar livremente, correndo alegremente.

Por mais que Xing’er não gostasse do senhorito, o festival dos talentos era tão animado que ela esqueceu por um momento sua antipatia. Além disso, o senhorito era divertido: admirava tudo, corria de um lado para o outro, sem parar.

“Ei, quanto custa um espeto de frutas caramelizadas? Cinco moedas? Está barato! Quero três.”

“Este boneco de barro é ótimo, quero um par.”

“Uau, quebra pedras no peito! Impressionante!”

Feng Jueyu parecia um jovem inocente, curioso com tudo. Xing’er seguia de perto, e vendo o senhorito tão brincalhão, sua antipatia desapareceu, acompanhando-o animadamente.

“Senhorito, veja, aquele homem cospe fogo!”

“Sim, é uma habilidade difícil, perigosa, não tente imitar!”

“Ah, não sou boba, pra quê imitar? E se me queimar?”

“Se você se queimar, pode vender como carne de porco, meio moeda por quilo.”

“Como assim tão caro? Ah? Senhorito malvado, está dizendo que sou porco...”

“Você que disse, eu não falei nada...”

“Haha...”

Sempre houve discordância entre patrão e criada, mas, surpreendentemente, o festival aproximou-os. Claro, ambos ainda não perceberam essa mudança sutil.

Feng Jueyu não era naturalmente infantil, mas os dias de angústia o haviam perturbado. Hoje, finalmente encontrou tranquilidade.

Seja na China ou no continente de Taixuan, sou sempre eu, apenas troquei de ambiente. Não há mais razão para inquietação.

Com o peso aliviado e a angústia dissipada, Feng Jueyu decidiu divertir-se e relaxar. Mas não podia apenas pensar em si; ao lado de Xing’er, percebeu que Shangguan Ruomeng seguia atrás, apreciando a paisagem, mas parecendo preocupada. Talvez estivesse pensando no que aconteceria à noite.

Feng Jueyu parou e segurou Xing’er: “Espere um pouco.”

“Por quê? Lá na frente vendem bolos de cristal, olha quantas pessoas! Se demorarmos, vai acabar.” Xing’er fez uma cara emburrada, contrariada.

Feng Jueyu lançou-lhe um olhar severo: “Você só pensa em brincar, e sua senhorita? Vai deixá-la de lado?”

“Ah? Senhorita?” Xing’er despertou do devaneio e, ao olhar para trás, viu Shangguan Ruomeng distraída diante do lago.

“Por que não avisou antes?” Xing’er bateu o pé e lançou um olhar para Feng Jueyu: “A culpa é sua!”

“Minha culpa?” Feng Jueyu suspirou. Discutir com mulheres, nem com oito bocas bastaria.

“Senhorita, por que está triste?” Xing’er correu até Shangguan Ruomeng e perguntou.

Feng Jueyu aproximou-se, agora com um leque na mão: “Sim, com um dia tão bonito, por que está preocupada, irmã Shangguan?”

Como poderia estar alegre? O objetivo era relaxar, mas...

Shangguan Ruomeng apertou o papel em suas mãos, relutante em estragar o ânimo de Xing’er. Forçou um sorriso: “O importante é que vocês se divirtam. Não se preocupem comigo. Xing’er, hoje você está de folga, brinque como quiser.”

Xing’er respondeu tristemente: “Se a senhorita está triste, como posso ficar feliz?”

Feng Jueyu desviou o olhar para as mãos de Shangguan Ruomeng e compreendeu, aproximando-se: “Irmã Shangguan, está preocupada? Ainda pensa no Salão Huairen?”

Xing’er ficou surpresa: “Senhorita, não foi tudo resolvido?”

Shangguan Ruomeng sorriu resignada: “Sim, tudo está encaminhado, mas ainda há questões a ponderar.”

Feng Jueyu sorriu: “Irmã Shangguan, já que veio relaxar, deixe as preocupações de lado. Mesmo que haja problemas, eles podem esperar. Como dizem, quando a carruagem chega à montanha, encontra-se o caminho; quando a água chega à ponte, ela flui. Não importa quão grande seja o problema, sempre há uma solução, não é?”

“Hum?” Após ouvir isso, Shangguan Ruomeng ficou pensativa. Era raro ele falar assim, geralmente era disperso, sem grandes ambições. Seria uma indireta? Estaria tentando confortá-la?

Quando a carruagem chega à montanha, encontra-se o caminho; quando a água chega à ponte, ela flui...

Estaria me consolando? Quer que eu fique tranquila?

Mesmo problemas graves têm solução.

Mas, se não agir logo, pode ser grave?

Shangguan Ruomeng olhou fixamente para Feng Jueyu. Por que, após aquelas palavras, sentiu que ele era diferente de antes?

Ele emanava autoconfiança, parecia não se preocupar com nada, seguro de si.

Por que sentia isso? Ele sempre foi tão apático...

Shangguan Ruomeng não conseguia explicar a mudança. Nesse momento, Feng Jueyu abriu o leque que tinha em mãos...

Abriu-o com elegância, um movimento natural e perfeito...

No leque, apareciam quatro caracteres recém-escritos:

Difícil é ser sábio e fingir-se de tolo!

Difícil é ser sábio e fingir-se de tolo?

Shangguan Ruomeng teve um lampejo de compreensão: claro, todos no porto eram de confiança. Se houvesse um traidor interessado nas mercadorias, isso significaria que alguém fora plantado no Salão Huairen há muito tempo. Descobri-lo exigia cautela.

Difícil é ser sábio e fingir-se de tolo; então, finja ignorar, deixe o inimigo pensar que está seguro, enquanto a situação se inverte.

Entendi!

Jamais imaginaria que Feng Jueyu tivesse solucionado seu dilema, tudo por causa daqueles quatro caracteres. Ela compreendeu o caminho para resolver o problema.

Mas, de repente, Shangguan Ruomeng ficou ainda mais intrigada: ao sair, Feng Jueyu não tinha um leque, quando o pegou? E a caligrafia era fresca, escrita há pouco. Será que sabia de algo? Estaria deliberadamente sugerindo?

Impossível! Sempre foi disperso, sem ambição, sem cultura. Como poderia ser tão astuto?

“Senhorita, senhorita...”

Shangguan Ruomeng, perdida em conjecturas absurdas, só acordou ao ouvir Xing’er. Graças à intervenção de Feng Jueyu, seu ânimo melhorou, e imediatamente exibiu um sorriso radiante: “Vocês estão certos, já que viemos, devemos aproveitar. Estraguei o momento de vocês.”

Ao ver Shangguan Ruomeng sorrindo, Xing’er saltou como um pássaro, pulando alegremente à beira do lago: “Senhorita está feliz, podemos brincar à vontade.”

Feng Jueyu fechou o leque, aprovando em silêncio. Ela não era tola, compreendeu de imediato. Se voltasse agora para tomar providências, poderia salvar as mercadorias, mas alertaria o traidor. O melhor era usar o passeio para enganar o inimigo, transformando o jogo de claro para escuro, facilitando a ação.

“Assim está melhor, sorria, fica tão bonita.” Feng Jueyu brincou.

O rosto de Shangguan Ruomeng corou, e, raramente, ela sorriu sinceramente para Feng Jueyu: “Obrigada, irmão Feng.”

“Me agradecer? Haha, não há de quê! Olha, aquele pavilhão ali é ótimo para apreciar a paisagem. Xing’er, espere por mim!”

Shangguan Ruomeng, contemplando Feng Jueyu ao longe, sentia-se confusa: afinal, quem era ele?

“Senhor Shen!”

“Hum!”

Shen Changqing caminhava tranquilamente, cumprimentando conhecidos, ora com um aceno, ora com um breve cumprimento.

Mas, independentemente de quem fosse, ninguém demonstrava emoção; todos pareciam indiferentes.

Shen Changqing estava acostumado com isso.

Afinal, ali era o Departamento de Supressão de Demônios, uma instituição responsável pela estabilidade da Grande Qin, cuja principal missão era eliminar monstros e criaturas malignas, além de outras funções secundárias.

Pode-se dizer que todos ali tinham as mãos manchadas de sangue.

Quando alguém se acostuma com a morte, torna-se indiferente a muitas coisas.

No início, Shen Changqing estranhou, mas com o tempo, habituou-se.

O Departamento era vasto.

Os que permaneciam ali eram mestres poderosos ou tinham potencial para se tornar um.

Shen Changqing era do segundo grupo.

O Departamento dividia-se em dois cargos: Guardião e Exorcista.

Todos iniciavam como Exorcistas, no nível mais baixo.

Depois, com esforço, podiam ascender, até chegar ao cargo de Guardião.

O antigo Shen Changqing era um Exorcista aprendiz, o mais baixo dos Exorcistas.

Com as memórias de sua vida anterior, Shen Changqing era muito familiarizado com o ambiente do Departamento.

Não demorou muito, e ele parou diante de um pavilhão.

Diferente das áreas repletas de tensão do Departamento, aquele pavilhão destacava-se como um oásis de tranquilidade em meio ao cheiro de sangue.

As portas estavam abertas, e pessoas entravam e saíam ocasionalmente.

Shen Changqing hesitou por um instante, mas entrou.

Ao adentrar, o ambiente mudou abruptamente.

Um aroma de tinta misturava-se a um leve odor de sangue, fazendo-o franzir a testa, que logo relaxou.

O cheiro de sangue era impossível de eliminar por completo nos membros do Departamento.

O pavilhão era peculiar...