Capítulo 24: O Grande Plano para Enriquecer

Naquela noite, Feng Jueyu não teve pressa em retornar à Mansão Shangguan; antes que a multidão se dispersasse, ele já havia seguido Xiao Yuanshan até a residência deste. O caso da Casa de Beneficência chegara, enfim, a um desfecho satisfatório. Era certo que, por mais ousado que fosse, Pang Futai não se atreveria a mexer novamente com a Casa de Beneficência. Além disso, o Salão da Virtude, ao saber do suposto assombro na velha casa dos Li, tampouco ousaria estender seus tentáculos até lá.

Mais ainda, o jovem mestre Feng finalmente descobrira quem o atacara com um tijolo: Xu Zixiong, o novo responsável do Salão da Virtude. Feng Jueyu era, em essência, alguém que não esquecia ofensas. Embora aquela tijolada não tivesse atingido o verdadeiro Imperador Demoníaco, serviu de alerta para ele. Naquele rincão chamado Reino de Tiannan, sua segurança estava longe de ser garantida.

No todo, a noite lhe fora muito proveitosa; tudo o que precisava saber — e até o que não deveria — agora estava claro. De volta à residência de Xiao Yuanshan, ambos aguardavam a chegada de Li Yide e Li Tong’er. Como não havia condições de permanecer na Casa de Beneficência, os dois teriam de pernoitar na casa de Xiao Yuanshan, sem que ninguém se preocupasse com eventuais riscos no estabelecimento. Afinal, quem em sã consciência ousaria invadir uma casa tida como mal-assombrada? Seria um suicídio.

Algum tempo depois, Li Yide e Li Tong’er chegaram. Mal entraram, avô e neta caíram de joelhos sem hesitar. Xiao Yuanshan, por sua vez, acompanhou o gesto, ajoelhando-se ao lado de Li Yide.

— Jovem mestre Feng, tamanho é o seu favor, que palavras não bastam para agradecer. Permita-nos uma reverência — disse Li Yide, e os três encostaram a testa no chão diante de Feng Jueyu.

— Isso não é necessário — respondeu Feng Jueyu, surpreso, mas tocado pela sinceridade do trio. Apressou-se em levantar Li Yide: — Por favor, sente-se, velho Li, assim vou acabar perdendo anos de vida!

Com os olhos marejados, Li Yide falou com gratidão:

— O senhor é modesto, jovem mestre. Sua generosidade pesa mil vezes mais que o ouro em meu coração. Se algum dia precisar de algo, darei tudo de mim para retribuir.

Feng Jueyu sorriu amargamente:

— O senhor me trata como estranho. Vamos, sentem-se todos — disse, indicando as cadeiras.

Após esse episódio, o laço entre os quatro tornou-se ainda mais estreito, quase como se fossem de uma mesma família. Aliviado, Li Yide via agora suas preocupações dissipadas. O semblante de Li Tong’er também se iluminou com um sorriso. Até Xiao Yuanshan parecia contagiado pelo entusiasmo. Apenas Feng Jueyu mantinha o mesmo ar enigmático, com um sorriso sutil que ninguém conseguia decifrar.

Após um breve silêncio, Feng Jueyu disse:

— O caso está encerrado por ora. Creio que, nos próximos dias, a família Xu não irá criar embaraços, mas devemos permanecer atentos. Senhor Li, Tong’er, tomem cuidado. Se alguém aparecer na casa e fizer perguntas, respondam normalmente, contanto que não me envolvam. O restante, digam o que quiserem.

Xiao Yuanshan indagou:

— Jovem mestre Feng, quer dizer que a família Xu pode enviar alguém para investigar?

— Certamente — respondeu Feng Jueyu. — Desta vez, demos-lhes um grande prejuízo. Você acha que vão deixar barato?

Usando um tom retórico, Feng Jueyu continuou:

— Histórias de fantasmas não se sustentam, mas, enquanto não houver provas de que fomos nós a armar tudo, o assunto acabará esquecido, concedendo-nos um tempo para respirar.

Li Tong’er, sem entender, perguntou:

— Irmão Feng, que tempo para respirar é esse? Não compreendo.

Feng Jueyu sorriu:

— Pensem bem, Xu Zixiong não aceitará o prejuízo facilmente. Vai investigar. E não se esqueçam, há praticantes de artes marciais na família Xu. Esses não se intimidam com histórias de fantasmas, então virão até nós.

Falou com seriedade:

— Não existem segredos eternos. Um dia, a verdade virá à tona e eles voltarão a cobiçar a Casa de Beneficência.

Os três, que pensavam que tudo estava resolvido, ficaram apreensivos ao saber que ainda havia problemas por resolver.

— Mas não precisam se angustiar. Basta nos mantermos firmes nesse período e não teremos o que temer — declarou Feng Jueyu, confiante.

Li Yide discordou:

— Manter-se firme? Fácil falar. Agora toda a vizinhança pensa que a Casa de Beneficência está assombrada. Quem vai se arriscar a buscar tratamento lá?

— É verdade — acrescentou Li Tong’er, — ainda agora, quem nos ajudou saiu apressado assim que Pang Futai se retirou. Até os amigos de meu avô evitaram se aproximar. O que faremos?

Feng Jueyu já previra esse desfecho:

— Não se preocupem, era justamente sobre isso que queria falar.

— Ah? — Os três levantaram os olhos, surpresos. Como lidar com uma reputação dessas? Obrigar as pessoas a buscar atendimento?

Feng Jueyu explicou:

— A Casa de Beneficência é um consultório popular. O senhor, velho Li, sempre tratou as pessoas com gentileza e cobra pouco. É muito mais acessível que o Salão da Virtude. A vizinhança é composta de famílias humildes, que não têm como pagar tratamento em outros lugares. Se ficarem doentes, a quem irão recorrer, senão a nós? Portanto, não há motivo para pânico.

— Ademais, se as pessoas não vierem, ficaremos de braços cruzados? Não. Vamos encontrar meios de atrair clientes.

— Atrair clientes? — Os três entreolharam-se. Tong’er questionou, confusa: — Mas não temos remédios famosos, nem médicos renomados, e ainda dizem que a clínica é mal-assombrada. Como vamos atrair alguém?

Feng Jueyu não respondeu de imediato. Olhou fixamente para os grandes olhos brilhantes de Tong’er, tão belos que lhe arrancaram um sorriso:

— Tong’er, me diga: o que mais há em Tiannan?

— Como assim, o que mais há?

A pergunta deixou os três perplexos. O que ele queria dizer?

Xiao Yuanshan arriscou:

— Pobres!

— Evidente — revirou os olhos Feng Jueyu. — Se houvesse mais ricos, de onde viria a força de trabalho?

Xiao Yuanshan, agora completamente rendido à inteligência de Feng Jueyu, apenas sorriu, mesmo levando um olhar repreensivo.

Como ninguém respondeu, Feng Jueyu bateu levemente na mesa:

— Praticantes de artes marciais!

— Praticantes de artes marciais? — Os três se espantaram. O que isso tinha a ver?

— Não compreenderam? — Feng Jueyu semicerrando os olhos.

Só Tong’er, pensativa, teve um estalo:

— Entendi! O irmão Feng quer dizer que, em Tiannan, há muitos que praticam artes marciais. E são justamente eles que não temem fantasmas. Só eles teriam coragem de nos procurar.

A jovem era esperta e logo compreendeu a intenção de Feng Jueyu: esse seria o público-alvo.

Li Yide e Xiao Yuanshan se iluminaram, mas logo voltaram a franzir a testa.

Tong’er ponderou:

— O irmão Feng quer atrair praticantes de artes marciais porque eles se machucam frequentemente. Mas a maioria deles não falta dinheiro e, quando se machucam, vão direto ao Salão da Virtude. Como vamos competir se não temos bons remédios?

Feng Jueyu riu, batendo na mesa:

— Quem disse que não temos? Não só temos, como nossos remédios serão melhores e mais valiosos. Basta divulgar adequadamente, que eles virão até nós.

— Melhores que os do Salão da Virtude? — Os três arregalaram os olhos, incrédulos.

Feng Jueyu tirou do bolso um frasco de pó medicinal: era um curativo comum, com o rótulo da própria Casa de Beneficência. Entregou-o a Li Yide:

— Senhor Li, veja o que acha.

— Um curativo? — Li Yide recebeu o frasco e, ao abri-lo, aspirou o aroma, demonstrando surpresa antes de olhar para Xiao Yuanshan.

Xiao Yuanshan entendeu, arregaçou as mangas e, com um punhal, fez um corte no próprio pulso. Li Yide aplicou um pouco do pó, enquanto Xiao Yuanshan, sentindo dor, cerrava os dentes.

Pouco depois, a expressão de dor deu lugar ao espanto:

— Mas que coisa! Esse curativo é diferente.

Como Li Yide e Li Tong’er preparavam esses remédios há anos, conheciam bem seus efeitos. Examinaram o braço de Xiao Yuanshan e ficaram boquiabertos. Em um piscar de olhos, o sangramento cessou. O efeito era extraordinário.

Mais ainda: Xiao Yuanshan, sentindo o efeito, exclamou, radiante:

— Isso é incrível! Refresca, alivia a dor, e ainda sinto uma leve coceira... será que já está cicatrizando?

Essas palavras deixaram Li Yide e Tong’er ainda mais surpresos. Sabiam que o curativo auxiliava a estancar o sangue e regenerar tecido, mas nunca com tamanho efeito, muito menos em tão pouco tempo.

O medicamento que Feng Jueyu trouxera era várias vezes mais potente que as fórmulas tradicionais. Imagine o rebuliço que causaria se fosse comercializado! Nem o Salão da Virtude, nem os três grandes consultórios — Salão da Benevolência, Salão da Primavera — poderiam competir com tamanha maravilha.

Li Yide, emocionado, tremia ao segurar o frasco como um tesouro:

— Jovem mestre Feng, este remédio foi preparado por você?

Ele mal podia acreditar. Observava o jovem que curara sua doença, resolvera a crise da velha casa e, agora, apresentava um remédio milagroso. Por um instante, pensou estar diante de um imortal.

Só alguém divino seria capaz de preparar tal elixir!

Feng Jueyu sorriu. Na verdade, aquele curativo não era nada sobrenatural, apenas um produto comum retirado do armário da Casa de Beneficência, ao qual ele acrescentara, discretamente, uma centelha de energia vital ao montar o arranjo de feng shui ao entardecer. O efeito, no entanto, era totalmente distinto.

Diante disso, Feng Jueyu logo idealizou um grande negócio: produzir e vender esse curativo em larga escala...

— E então, o que acham? — perguntou Feng Jueyu, orgulhoso, louvando mentalmente o poder singular da Arte Suprema do Destino, capaz até de transformar propriedades medicinais.

— Isso não é só bom, é simplesmente milagroso! — exclamou Xiao Yuanshan, lambendo os lábios. Mesmo quem não entendesse de negócios perceberia o valor daquele curativo.

E Xiao Yuanshan, que vivia se metendo em brigas, pensava: com algo assim, nem mesmo algumas facadas seriam motivo de preocupação.