Capítulo 63: Uma Nação Estupefata

Na avenida principal, dentro de uma carruagem luxuosa e imponente, Shangguan Lingyun fitava com olhos furiosos a cidade imperial de Tianan, envolta por uma chuva torrencial. Nas ruas e vielas, figuras atarefadas corriam de um lado para o outro; após o soco de Shangguan Lingyun contra o poderoso magistrado da mansão Pang, ninguém mais ousava contestar as ações excessivas da família Shangguan.

Soldados que guardavam a cidade e agentes do tribunal se juntaram à busca por Feng Jueyu, ocupando-se freneticamente. Shangguan Ruomeng permanecia ao lado de Shangguan Lingyun, cercada por várias carruagens suntuosas, de onde partiam ordens para coordenar todos os servos da família Shangguan.

Ao mesmo tempo, ondas gigantescas agitavam Tianan, com funcionários de todos os escalões enviando seus empregados e capangas para ajudar a família Shangguan a capturar pessoas por toda parte.

Shangguan Lingyun, com olhos semicerrados, aguardava notícias, cada vez mais impaciente diante do silêncio. Feng Jueyu! Aquele que o fazia ignorar leis imperiais e regulamentos, agora era oficialmente reconhecido como alguém que não se podia provocar.

Na verdade, quando Shangguan Lingyun acolheu Feng Jueyu na família Shangguan, declarou que o trataria como um filho, chegando a afirmar que quem ousasse prejudicar Feng Jueyu seria inimigo da família Shangguan. Na época, poucos deram importância, pois o genro da família era quase equiparado ao próprio filho.

Por isso, todos pensavam que era apenas uma estratégia de Shangguan Lingyun para reforçar sua reputação de benevolência. Com o passar dos anos, Feng Jueyu, conhecido por sua fraqueza e vida despreocupada, nunca sofreu grandes injustiças, e aquela ameaça fora quase esquecida.

Hoje, porém, a ira de Shangguan Lingyun fez com que os nobres de Tianan se lembrassem das palavras de outrora, percebendo que o status do genro da família Shangguan era, de fato, extraordinário.

Dentro da carruagem, estavam Shangguan Tengfeng, Shangguan Liuyun, Shangguan Jinglei, Shangguan Ruomeng, Shangguan Ruofan, Shangguan Ruowen, Shangguan Ruowu... Todos mantinham-se cautelosos ao lado de Shangguan Lingyun, até que ele falou: "Por quantos anos ninguém ousou ignorar minhas palavras? Desde que a família Shangguan deixou a carreira oficial, mantivemos a harmonia e a cordialidade, mas hoje ousaram nos subestimar."

"Acham que Shangguan Lingyun é fácil de intimidar?"

Todos permaneceram em silêncio, pois o acontecimento era inesperado. O patriarca sempre valorizou Feng Jueyu, advertindo os membros da família que, dentro ou fora da mansão, deviam cuidar bem dele, permitindo-lhe certas extravagâncias, contanto que não ultrapassasse os limites.

Entretanto, hoje, o patriarca expôs todo o poder da família Shangguan em Tianan por causa de um único homem, algo impensado até então, inclusive para seus próprios filhos, Shangguan Tengfeng e Shangguan Liuyun.

Se Feng Jueyu tinha algum mérito para com a família, certamente era por ter ajudado Shangguan Ruofan a escapar, arriscando a própria vida. Ainda assim, até Shangguan Tengfeng e Shangguan Liuyun sabiam que, mesmo se Ruofan estivesse na posição de Feng Jueyu, o patriarca não mobilizaria tamanho esforço para encontrá-lo.

Mas por Feng Jueyu, ele o fez.

Por quê?

Todos estavam intrigados. Seria apenas por gratidão e promessa de anos atrás? Justificaria tudo isso? Até Shangguan Ruomeng se questionava...

Percebendo os pensamentos dos filhos e netos, Shangguan Lingyun não se irritou, pelo contrário, falou com calma: "Há coisas que preciso reafirmar."

Mal terminou a frase, Shangguan Jinglei, o menos envolvido e mais discreto dos membros da família, estremeceu...

"Aos olhos de vocês, Feng Jueyu é apenas o genro da família Shangguan, um agregado..."

Suas palavras eram pausadas e solenes, tão graves que até Shangguan Ruomeng, educada desde pequena pelo avô, nunca o ouvira falar com tal peso.

Erguendo repentinamente a cabeça, Ruomeng observou o avô, aquele veterano que, após uma vida de batalhas, retirou-se com honra; será que escondia um segredo colossal em seu coração?

Ruomeng intuía que esse segredo tinha relação direta com Feng Jueyu.

"Ruowen, Ruowu..."

Chamando os irmãos, ambos estremeceram sem motivo aparente, cientes de suas culpas, e ao ouvirem o avô, abaixaram a cabeça, sem ousar respirar.

"O ocorrido há quinze dias foi obra de vocês com Xu Zixiong, não foi?"

Ruowen e Ruowu ficaram surpresos; acreditavam que o caso seria segredo, mas não sabiam que quase todos os membros importantes da família estavam cientes da 'queda' de Feng Jueyu, apenas não falavam sobre isso, inclusive o patriarca.

Rememorando o passado, todos sentiram o tom severo de Shangguan Lingyun, uma pressão invisível recaiu sobre eles.

"Vovô, erramos," disseram Ruowen e Ruowu, ajoelhando-se sob a chuva torrencial.

Shangguan Lingyun, sem olhar para eles, mantinha o olhar distante, envolto pela neblina da chuva: "Não os puni antes, nem o farei agora, mas devem ouvir bem: quem quer que seja o líder da família Shangguan no futuro, isso nada tem a ver com Feng Jueyu, e vocês não têm poder para prejudicá-lo."

"E vocês também," Shangguan Lingyun olhou a todos, inclusive Ruomeng, e afirmou: "Hoje deixo claro: mesmo que a família Shangguan desapareça, mesmo que todos morram, não quero que aconteça nada com Feng Jueyu..."

Todos os líderes da família ergueram a cabeça, surpresos, encarando Shangguan Lingyun.

A família extinta, mas Feng Jueyu ainda protegido? Por quê?

Shangguan Tengfeng, com o rosto tenso, não se conteve: "Pai, exagera. Já faz mais de oito anos desde que Jueyu chegou à família; sempre o tratamos como filho, não há razão para tanta gravidade, todos..."

Antes que terminasse, Shangguan Lingyun virou o rosto, e em seu olhar reluziu o sangue e aço das batalhas de décadas atrás: "Não quero explicações, apenas lembrem-se do que digo."

Tengfeng, suando copiosamente, calou-se; parecia que o patriarca realmente estava irritado, mas por qual motivo?

A chuva não dava sinais de cessar, pelo contrário, intensificava-se. Era noite profunda, e Tianan estava repleta de grupos buscando notícias de Feng Jueyu.

Shangguan Lingyun não disse mais nada, ainda perdido em pensamentos, olhando a noite chuvosa.

Nesse instante, aproximou-se uma comitiva vinda do palácio imperial, com mais de dez carruagens luxuosas e centenas de guardas, avançando em direção ao grupo da família Shangguan.

Ao parar, os cortinados das carruagens foram erguidos, revelando rostos marcados pelo tempo e sabedoria.

Todos eram senhores vestidos com robes caros e peles, claramente de alto status.

Antes que os membros da família Shangguan reconhecessem os visitantes, os anciãos ordenaram em uníssono:

"Procurem Feng Jueyu pela cidade, não voltem sem encontrá-lo."

Assim, centenas de guardas, usando uniformes de diferentes famílias, dispersaram-se sem questionar.

Então, de uma carruagem à esquerda levantou-se um senhor robusto e imponente, dirigindo-se a Shangguan Lingyun: "Irmão Shangguan, Lie Feng chegou."

Era o patriarca da família Xu, do Salão da Benevolência, um dos antigos Sete Reis de Tianan.

Outro, montado num cavalo sob a chuva, com armadura e rosto marcado por cicatrizes, também falou: "Lingyun, faz tempo que não te vejo, ainda tão impaciente?"

Ao seu lado, dez soldados de elite, todos mestres do reino espiritual; era o pai de Mu Zhonghun, o marechal nacional de Tianan, Mu Hongtu.

Assim como Xu Liefeng, Mu Hongtu fora um dos Sete Reis de Tianan e hoje era o comandante supremo das forças do Império.

Embora suas posições atuais fossem distintas, todos sabiam que, durante as campanhas do soberano, ambos eram generais de méritos incontestáveis. Por isso, suas carruagens sempre iam à frente, ninguém ousando ultrapassá-los.

Os acompanhantes também não eram figuras comuns: todos eram senadores, ministros do império, chefes de clãs...

Mesmo assim, Shangguan Lingyun não se virou, recordando o passado, e comentou suavemente: "Yan, Qin morreram nos campos de batalha, Xiang vive recluso em Yunzhou, Dao domina sozinho Jingzhou; restamos nós três, velhos rivais em Tianan, há anos sem contato, e hoje vocês vêm me visitar, por quê?"

Mu Hongtu, surpreso, sorriu e insultou: "Shangguan Lingyun, seu desgraçado, se não arranjar briga um dia, fica inquieto, não é? Venha, faz três anos que não lutamos, quero ver se ainda tem habilidade."

O marechal, de caráter rude, logo quis avançar para um duelo.

Xu Liefeng, exasperado, interveio: "Mu, Shangguan, parem com isso."

"Parar? Foi aquele velho que provocou!"

"Maldição, estou aflito por perder meu genro, não tenho tempo para brigar com você!" respondeu Shangguan Lingyun, insultando Mu Hongtu com destreza, arrancando risos dos presentes.

Mu Hongtu não se incomodou, revidando: "Droga, velho teimoso, não mudou nem um pouco; será que consegue não insultar ninguém?"

Todos: "..."

Shangguan Lingyun parecia mais animado, levantando-se e virando-se: "Chega de conversa, se vieram ajudar a encontrar meu genro, sejam bem-vindos; se vieram me convencer a voltar, sumam daqui!"

Com um gesto grandioso, sua autoridade e arrogância eram insuperáveis; o magistrado Pang, entre os presentes, suava em bicas, pensando: se soubesse que era tão formidável, nunca teria provocado.

Xu Liefeng, com expressão solene, disse: "Shangguan, não viemos convencer você, mas sua agitação é grande demais."

"Grande? Se não encontrar meu genro, vai ficar ainda maior!"

Mu Hongtu deixou de lado seu tom jocoso, fitou Shangguan Lingyun e declarou: "Na verdade, não viemos por conta própria, mas por alguém que quer vê-lo."

"Quem?", perguntou o grupo da família Shangguan, tenso; para que Mu Hongtu e Xu Liefeng trouxessem todos os ministros, era fácil deduzir quem era.

"O Imperador?"

"Irmão Shen!"

"Sim!"

Shen Changqing caminhava pela rua; ao encontrar conhecidos, trocava cumprimentos ou acenos.

Mas, independentemente de quem fosse, todos mantinham uma expressão impassível, indiferentes a tudo.

Shen Changqing já estava acostumado.

Afinal, ali era o Departamento de Supressão dos Demônios, instituição responsável por garantir a estabilidade de Da Qin, cuja principal função era eliminar monstros e criaturas malignas, além de outras atividades secundárias.

Pode-se dizer que cada membro daquele departamento tinha as mãos manchadas de sangue.

Quando se está habituado à morte, tudo perde sua importância.

No início, Shen Changqing estranhou, mas com o tempo adaptou-se.

O Departamento era vasto.

Quem permanecia ali era ou um mestre poderoso, ou alguém com potencial para se tornar um.

Shen Changqing era do segundo tipo.

O departamento se dividia em dois cargos: Guardião e Exorcista.

Todos começavam como Exorcistas, no nível mais baixo, e aos poucos podiam ascender ao cargo de Guardião.

Shen Changqing, em sua vida anterior, fora um exorcista em estágio inicial, o mais inferior da hierarquia.

Com as memórias do passado, conhecia bem o ambiente do departamento.

Sem demora, Shen Changqing parou diante de um pavilhão.

Diferente do restante do departamento, marcado pela severidade, aquele edifício destacava-se pela tranquilidade, destoando do ambiente sanguinolento ao redor.

A porta estava aberta, com pessoas entrando e saindo ocasionalmente.

Hesitou por um instante, mas logo entrou.

Dentro, o ambiente mudou repentinamente.

O aroma de tinta, misturado ao leve odor de sangue, envolveu-o, fazendo com que franzisse a testa, mas logo relaxou.

No departamento, o cheiro de sangue era impossível de eliminar.