Capítulo 18: Cada um com seus próprios pensamentos

— Menina, o que aconteceu com você? Seu rosto está tão vermelho... — disse Feng Jueyu, sem perceber que a jovem já nutria sentimentos secretos por ele, pensando apenas que ela andava distraída por algum rapaz talentoso da vizinhança. Com um sorriso descarado, ele a provocou: — Esse seu jeito não está normal, hein. Será que está apaixonada? Conta pro irmão mais velho, ele pode te ajudar a escolher bem.

Li Tong’er ficou nervosa ao ouvir isso, preocupada que ele tivesse percebido algo. Mas, ao escutar toda a frase, soltou um suspiro de alívio; por sorte, o irmão Feng não havia descoberto, que susto. Apesar de ainda estar com as bochechas coradas e adoráveis, a vergonha já havia sumido de seu coração. Fingindo raiva, ela se colocou na ponta dos pés e retrucou:

— Que absurdo, irmão Feng! Você fala cada coisa... Que vergonha, não vou mais te dar atenção!

Tong’er, envergonhada e delicada, correu para o quarto, quase trombando com Li Yide, que vinha na direção oposta. O velho se desviou por pouco, olhando intrigado para a neta, murmurando:

— Essa menina... Que comportamento é esse, toda apressada?

Sacudindo a cabeça, ao ver Feng Jueyu, o semi-adormecido Li Yide pareceu animar-se, chamando-o com entusiasmo para sentar:

— Jovem Feng, que bom que veio, por favor, sente-se. Tong’er, sirva o chá.

Os dois se acomodaram, e Li Tong’er logo apareceu com uma chaleira de chá quente. As bochechas ainda rubras, ela serviu o chá e depois desapareceu no interior da casa, sem que se soubesse exatamente para onde foi. Durante todo esse tempo, Tong’er apenas olhou algumas vezes para Feng Jueyu, sem dizer uma palavra.

— O que há com essa menina? — pensou Feng Jueyu, achando estranho; ontem ela era tão falante, hoje parecia sem palavras.

Li Yide também estava perplexo:

— Não sei, hoje levantou antes do amanhecer e ficou sentada no balcão, distraída. Difícil entender o que se passa na cabeça dela.

— Entendo. — respondeu Feng Jueyu, saboreando o chá e sem se preocupar muito. Conversou um pouco com Li Yide e, vendo que ainda era cedo, começou o tratamento com agulhas.

A tuberculose não pode ser curada apenas com acupuntura; é preciso também o auxílio de ervas medicinais. Felizmente, o Empório de Saúde tinha uma boa variedade de remédios, poupando Feng Jueyu desse trabalho. Para acelerar a recuperação de Li Yide, permitindo que ele voltasse a administrar o Empório, Feng Jueyu não hesitou em usar a energia vital do Hongyuan para suavemente desobstruir os meridianos do velho e remover as doenças persistentes.

Li Yide não era um praticante marcial e, já idoso, não suportaria uma limpeza intensa da energia de Hongyuan, então Feng Jueyu foi cauteloso, injetando apenas pequenas quantidades enquanto aplicava as agulhas. A energia branca e densa, imperceptível, dissipou os bloqueios de vários meridianos do velho.

Depois de anos sem se sentir tão bem, Li Yide estava radiante após o tratamento, com gratidão evidente em seu olhar.

— Devo tudo ao jovem Feng. Se não fosse por você, este velho já estaria prestes a encontrar o rei dos mortos.

Feng Jueyu respirou fundo, examinando seu próprio dantian; estava vigoroso, sem sinais de fadiga, e sentiu-se animado. Percebeu que a arte divina de vida e morte precisava ser usada com frequência para se tornar hábil; ontem, após a sessão, estava exausto, mas hoje, ao repetir o processo, não sentiu cansaço algum.

— Ontem o senhor já agradeceu bastante. — retrucou Feng Jueyu, fiel ao seu temperamento: ajudava quem queria, sem esperar nada em troca; se não desejava ajudar, nem dez mil soldados o convenceriam. Vivia por um princípio, e ninguém além dele próprio podia influenciar seus pensamentos. Por isso era chamado de Imperador das Sombras nos círculos da antiga vida.

— Há novidades sobre Xiao Yuanshan? — perguntou Feng Jueyu, após um breve silêncio com Li Yide.

Li Yide estava ansioso com esse assunto; ao ouvir a pergunta, balançou a cabeça:

— Não é tão rápido assim. O sul da cidade não é tão grande, mas também não é pequeno, encontrar alguém lá é bem difícil.

Feng Jueyu assentiu. Justamente nesse momento, como se estivesse invocando-o, Xiao Yuanshan entrou atropelando tudo, vigoroso e apressado.

Tong’er também saiu do quarto, vestindo um vestido florido, radiante e juvenil. Preocupada com o destino da antiga residência, a menina correu ao encontro de Xiao Yuanshan, sorridente:

— Irmão Xiao, você voltou!

— Yuanshan... — Li Yide também se levantou, apreensivo.

Feng Jueyu permaneceu imóvel, mas seus olhos revelaram surpresa. O motivo era claro: ao ver Xiao Yuanshan entrar, notou o entusiasmo e o sorriso no rosto do rapaz; a missão estava provavelmente concluída. Ele era rápido, Feng Jueyu lhe dera três dias, e em uma noite já havia conseguido informações.

— Conseguiu alguma notícia, não é?

Antes que o avô e a neta ansiosos pudessem perguntar, Feng Jueyu foi o primeiro a falar.

Xiao Yuanshan pretendia fazer suspense, mas antes que pudesse abrir a boca, Feng Jueyu adivinhou tudo. Ele ficou abismado e, sorrindo de orelha a orelha, exclamou:

— Jovem Feng, você é incrível! Como conseguiu adivinhar?

Feng Jueyu tomou um gole de chá, riu:

— Está estampado em seu rosto, quem não perceberia?

Xiao Yuanshan, com sua mão grande e pesada, tocou o rosto, sem graça:

— Ei, é verdade, não dá pra esconder nada de você, jovem Feng. Encontrei a pessoa.

Li Yide e Li Tong’er animaram-se, felizes:

— Encontrou mesmo? Jovem Feng, devemos capturá-lo e levá-lo à justiça, isso é claramente fraude!

Tong’er, indignada, exclamou; seu peito arfava de raiva.

Feng Jueyu engoliu em seco e explicou calmamente:

— Não adianta capturá-lo. Mesmo que consigamos, na delegacia eles vão usar todo tipo de artifícios para eliminar as provas, e no fim a antiga casa da família Li ainda cairá nas mãos de terceiros.

— E então, o que fazer? — Os três se aproximaram, preocupados.

Feng Jueyu deu uma risada sinistra e disse:

— Calma, agora que encontramos a pessoa, tudo se resolve. O velho da montanha tem uma solução.

Fazendo um gesto, ele chamou os três intrigados, que se reuniram para cochichar discretamente...

...

Ao meio-dia, Feng Jueyu não voltou ao governo local, mas almoçou na antiga residência da família Li. Comeram pãezinhos de farinha branca, preparados pela pequena Tong’er, que também fez alguns pratos simples.

Tong’er, criada com Li Yide, havia treinado uma excelente culinária desde pequena; os pratos eram deliciosos, de dar água na boca, e Feng Jueyu não poupou elogios, satisfeito.

— Esse tofu frito está maravilhoso, Tong’er. Sua habilidade na cozinha é de mestre, quem casar com você será abençoado.

Feng Jueyu comportava-se como se estivesse em casa, devorando quase tudo sozinho. Depois, bateu no próprio estômago, elogiando a menina.

Filhos de famílias humildes amadurecem cedo, e não era exagero; Tong’er cozinhava tão bem quanto os chefs do Restaurante das Cem Sabores.

Tong’er, ouvindo as provocações de Feng Jueyu, ficou ainda mais corada, parecendo dois maçãs maduras, e com voz quase inaudível respondeu:

— Se o irmão Feng gostar, Tong’er cozinha para você todos os dias.

— Ótimo! — Feng Jueyu, sem perceber o significado oculto, respondeu de imediato: — Então vou te incomodar sempre daqui pra frente.

Li Yide, experiente, observou atentamente a troca entre os dois, fixando o olhar no rosto envergonhado de Tong’er. Seu coração apertou: "Será que essa menina está se apaixonando? Estou perdido, trouxe um lobo para casa. Feng Jueyu é de família distinta, não combina com Tong’er, e se ele magoar o coração dela, como vou encarar os pais falecidos?"

— Cof, cof...

Após tossir algumas vezes, Li Yide percebeu que Feng Jueyu continuava a comer, e Tong’er não tirava os olhos do irmão. O velho suspirou, lamentando que a filha crescida não se pode guardar.

Depois de limpar tudo da mesa, Feng Jueyu, satisfeito, comentou:

— Excelente! Se puder comer a comida de Tong’er todos os dias, não troco nem por um deus.

Tong’er ficou ainda mais vermelha. O velho Li apenas sorria sem jeito, silencioso; diante de um benfeitor, o que poderia dizer? Negar?

Satisfeito, Feng Jueyu ainda não estava convencido. Olhou para Li Yide e perguntou:

— Senhor Li, há mais uma coisa. Ultimamente minha casa está inconveniente; será que posso tomar banho aqui?

— Claro, pode sim. — Li Yide respondeu distraído, até que de repente se assustou: — O quê? Tomar banho... aqui em casa?

— Sim, uma vez por dia.

— Todos os dias? — Li Yide ficou sem palavras, pensando: "O que esse garoto quer? Tomar banho aqui em plena luz do dia? E eu ainda tenho uma filha solteira em casa!"

Olhou para Tong’er, que parecia até contente com a ideia. "Pronto, vai dar problema."

Vendo o silêncio de Li Yide, Feng Jueyu percebeu o mal-entendido e achou graça. "Esse velho pensa que estou tentando conquistar sua neta? Nada disso, estou apenas pensando na minha prática de cultivo. Se não fosse pela senhorita Shangguan ter voltado, eu não estaria sem um lugar para banho!"

Rindo por dentro, Feng Jueyu explicou:

— Para ser honesto, senhor Li, minha família tem uma receita secreta de banho medicinal, é preciso mergulhar no barril de ervas por meia hora todos os dias, para fortalecer o corpo. No momento não tenho outro lugar, só posso pedir para usar sua casa.

— Ah, entendi! — O velho Li compreendeu, lembrando-se dos ingredientes tóxicos que Feng Jueyu comprou outro dia; percebeu que o jovem era um praticante de artes marciais. Repreendeu a si mesmo por ter pensado mal dele, sentindo-se culpado.

Com esse sentimento, Li Yide assentiu e ordenou:

— Tong’er, prepare o quarto de hóspedes e coloque os utensílios limpos. Jovem Feng, se não se importar, daqui pra frente pode considerar esta casa como sua.

— Casa? — Feng Jueyu ficou surpreso, sentindo-se tocado. "Casa" era um conceito luxuoso para alguém que, em vidas passadas e nesta, nunca conhecera um lar.

Quantas vezes desejara uma família feliz...

Pais amorosos...

Uma esposa fiel ao lado...

Refeições simples e risos sinceros...

Infelizmente, em toda a sua vida anterior e nestas semanas da vida atual, nunca conhecera o calor de um lar.

Quando Li Yide mencionou "casa", Feng Jueyu perdeu o controle de suas emoções.

Sentada ao lado de Feng Jueyu, Tong’er também estremeceu.

"Casa... Será que o jovem Feng vai morar aqui? E eu? Poder vê-lo todos os dias seria maravilhoso, mas será que sou digna dele? Será que ele me tratará bem?"

As palavras de Li Yide fizeram dois estranhos se perderem em pensamentos, cada um com suas próprias inquietações.

Feng Jueyu era um mestre da acupuntura, objeto de admiração de Li Yide; apesar da idade, seu desejo por progresso na medicina era ardente como o sol da primavera.

Podia-se dizer que, naquele pátio, os três tinham suas próprias preocupações, mas eram todos de coração puro.

Feng Jueyu não recusou, agradeceu repetidamente; nesse momento, ouviram o estrondo de fogos de artifício do lado de fora, atraindo a atenção dos três e desviando suas emoções.

— Por que soltam fogos se não é festival? — perguntou Feng Jueyu.

Tong’er sorriu, abriu a porta do estabelecimento e viu a multidão agitada. Muitos jovens elegantes, abanando-se, dirigiam-se ao centro da cidade, em grupos animados, conversando e rindo, com postura graciosa.