Capítulo 153: Batalha no Lago (1)

Figuras vultuosas cruzavam o Pavilhão Baiwei, parecendo sombras de fantasmas que disparavam para fora do edifício, deixando os nobres e ricos, que não sabiam se defender, estupefatos de boca aberta.

Foi nesse exato momento que eles perceberam quantos especialistas de talentos extraordinários haviam aparecido naquela noite.

Feng Jueyu sentia-se um pouco ansioso. Havia olhos e ouvidos demais ao seu redor; ele não queria expor o segredo de dominar artes profundas, mas também temia que, se demorasse, não conseguiria alcançá-los. Caso perdesse a chance de obter a "Fruta Zhuque", seria sem dúvida uma enorme perda.

Bem quando se sentia aflito, Shangguan Lingyun aproximou-se e disse: — Xiao Yu, volte primeiro, eu irei dar uma olhada.

— Me leve com o senhor... — Feng Jueyu agarrou-se a Shangguan Lingyun como se visse um salvador.

— O que você vai fazer lá? Não é conveniente levá-lo... — Shangguan Lingyun franziu a testa.

O Pavilhão Baiwei já estava em completo caos. A maioria das pessoas permanecia no salão principal discutindo fervorosamente, e o leilão acabou ficando sem conclusão.

Shangguan Ruomeng percebeu que não havia mais necessidade de proferir palavras de encerramento e aproximou-se apressadamente, perguntando: — Vovô, existe mesmo neste mundo algo capaz de rejuvenescer e devolver a juventude?

Shangguan Tengfeng e Shangguan Liuyun aproximaram-se ao mesmo tempo, com expressões repletas de questionamentos...

Shangguan Lingyun balançou a cabeça e disse: — O mundo é vasto e repleto de maravilhas. Xiao Jingchou tem mais de cinquenta anos e agora parece muito mais jovem, deve haver uma razão para isso. Se tal coisa realmente existir... — Os olhos de Shangguan Lingyun brilharam com uma emoção intensa. Sem dúvida, mesmo uma figura tão serena quanto ele não conseguia suportar as agruras do tempo.

A longevidade sempre foi a ferida de todos...

Enquanto conversavam, Sima Yuyu, que estava sentada à mesa, tomou a palavra: — A Fruta Zhuque realmente existe, mas ninguém sabe qual é o seu verdadeiro efeito. Yuyu ouviu seu mestre mencionar a existência da Fruta Zhuque há poucos dias, ao retornar à Montanha da Espada Celestial, contudo, um tesouro espiritual como este não é algo que qualquer pessoa possa possuir facilmente...

O fundo de seus olhos revelava uma seriedade incomum, como se obter a Fruta Zhuque não fosse um bom augúrio...

A intervenção de Sima Yuyu fez todos refletirem profundamente. Tie Wujun não havia partido com o pessoal da Montanha da Espada Celestial; ele estava esperando por Sima Yuyu e disse com certa impaciência: — Tesouros espirituais no mundo são raros e escassos. Aconselho-os a não se envolverem levianamente, tenham cuidado para não atrair desastres para si mesmos. Yuyu, vamos embora logo.

Sima Yuyu assentiu e deu dois passos seguindo Tie Wujun, mas de repente voltou-se, olhou para Shangguan Lingyun e os demais, e disse: — Desde que Xiao Jingchou obteve a Fruta Zhuque, tem sido implacavelmente caçado. A culpa não é do homem, mas sim do tesouro que ele carrega; acredito que os ilustres antecessores compreendem este princípio.

Dito isso, Sima Yuyu não hesitou mais e deixou o Pavilhão Baiwei às pressas.

O leilão pôde ser dado como encerrado por ali. Embora o resultado final fosse gratificante, a aparição de Xiao Jingchou impedia qualquer um de sorrir.

A "Fruta Zhuque", um tesouro espiritual que atiçava a cobiça e os desejos de todos os artistas marciais, mergulhou os membros da mansão Shangguan em profunda contemplação.

O aviso de Sima Yuyu era indubitavelmente bem-intencionado. Shangguan Lingyun, Mu Hongtu e Feng Jueyu compreendiam perfeitamente que a "Fruta Zhuque" era tanto uma relíquia capaz de rejuvenescer quanto uma batata quente que nem todos tinham a capacidade de possuir.

Todos entendiam a lógica, mas diante de um tesouro tão grandioso, era impossível simplesmente ignorá-lo, afinal, tratava-se de algo capaz de rejuvenescer e prolongar a vida...

— Tengfeng, Liuyun, Ruomeng, voltem primeiro, o Velho Mu e eu iremos dar uma olhada... — Shangguan Lingyun tomou uma decisão imediata. Mu Hongtu também conteve seu habitual jeito despreocupado e assentiu com extrema solenidade.

— Sim, pai (vovô)... —

Shangguan Lingyun e Mu Hongtu partiram lado a lado em perseguição, evidentemente sem a intenção de levar Feng Jueyu consigo...

Após a partida dos dois anciãos, Shangguan Ruomeng disse: — Pai, Irmão Feng, o leilão terminou. Embora tenhamos conseguido nos aliar à Montanha da Espada Celestial desta vez, o assunto ainda não acabou; há muitas coisas a preparar em seguida. Irmão Feng, o senhor ainda pretende continuar hospedado na residência secundária?

Feng Jueyu olhava distraidamente para a entrada e, ao ouvir a pergunta de Shangguan Ruomeng, teve um estalo de inspiração e respondeu: — Ah... sim, vou voltar agora mesmo. Tong'er, você e o Velho Li devem ir temporariamente à mansão Shangguan ajudar a Ruomeng; eu cuidarei dos assuntos do jardim medicinal.

Sabendo que ele se referia ao assunto da Raiz Absorvente de Terra, Shangguan Ruomeng não se importou e disse: — Sendo assim, tome cuidado, Irmão Feng. Amanhã irei à residência secundária.

— Certo. — Feng Jueyu assentiu e saiu do Pavilhão Baiwei com o coração ardendo de pressa.

Ao chegar à rua, Feng Jueyu impulsionou freneticamente a Arte Divina da Vida e da Morte do Yin e Yang. A energia espiritual do céu e da terra reuniu-se em seu corpo, e ele passou a rastrear cuidadosamente a aura de verdadeira essência deixada pelos vários especialistas.

As energias da vida e da morte tinham essa grande vantagem: possuíam uma capacidade de discernimento extraordinária sobre as flutuações da energia verdadeira dos artistas marciais. Rapidamente, Feng Jueyu descobriu a direção em que aquelas pessoas haviam partido.

Lago Xilin!

A Fruta Zhuque... um tesouro espiritual capaz de devolver a juventude. Existia mesmo tal relíquia no mundo?

Feng Jueyu também sentia uma coceira incontrolável de curiosidade. Se fosse antes, ele teria avaliado a situação com cautela, pensado bem sobre sua própria força, e ponderado se seria capaz de obtê-la e garantir que conseguiria mantê-la após conquistá-la.

Mas agora, mesmo sem força suficiente, ele teria de arriscar tudo.

A razão era simples: agora ele possuía o Espaço Hongyuan. Se conseguisse descobrir o método para cultivar a "Fruta Zhuque", mesmo que obtivesse apenas uma única árvore frutífera, ele seria capaz de criar extensos pomares inteiros.

Além disso, a "Fruta Zhuque" pertencia ao reino vegetal; já que podia ser consumida para rejuvenescer, naturalmente podia ser usada como ingrediente medicinal, e quem sabe, utilizando tal item, ele pudesse até mesmo fabricar pílulas imortais de rejuvenescimento.

Pensando nisso, Feng Jueyu não hesitou mais. Seguindo os rastros deixados pelos especialistas, partiu silenciosamente em perseguição...

Talvez o alvoroço causado no Pavilhão Baiwei tivesse sido grande demais, mas ao longo do caminho, Feng Jueyu percebeu que não era difícil encontrar os vestígios deixados por Xiao Jingchou.

Naquele exato momento, nas ruas, muitos cidadãos apontavam na direção do Lago Xilin, e por cima de algumas residências civis podiam ser vistos artistas marciais saltando agilmente para lá e para cá.

Normalmente, essas pessoas não exibiam suas técnicas de cultivo diante dos cidadãos comuns, mas hoje era uma exceção.

Ao ver tantos especialistas voando levemente como andorinhas sobre os telhados, Feng Jueyu olhou ao redor, encontrou rapidamente uma carruagem de aluguel e subiu nela. Ele jogou uma nota de cem taéis diretamente sobre o cocheiro e disse: — Vá para o Lago Xilin...

O cocheiro jamais havia visto uma nota de valor tão alto. Em meio à alegria e ao alívio, nem teve tempo de perguntar o motivo; o chicote em sua mão estalou no ar e atingiu o cavalo, disparando em direção ao Lago Xilin em velocidade vertiginosa...

— Assassinato... Estão matando pessoas... —

Ao chegar à praça do Lago Xilin, antes mesmo de se aproximar do centro da praça, Feng Jueyu pôde ouvir gritos desesperados e desorientados vindos de longe: o choro de crianças, o pavor dos cidadãos e gritos de terror misturavam-se, transformando o lugar em uma verdadeira confusão caótica.

Feng Jueyu saltou da carruagem e viu de relance uma grande multidão de cidadãos fugindo desesperadamente para fora da praça, correndo caoticamente como se estivessem escapando de uma praga.

Acelerando o passo, Feng Jueyu viu na praça quatro ou cinco cadáveres dilacerados e cobertos de sangue; foi precisamente isso que aterrorizou a multidão, fazendo-a dispersar-se em pânico.

Observando com atenção, os donos daqueles corpos não eram outros senão os discípulos da Montanha da Espada Celestial.

— A luta começou, que métodos cruéis... —

Aqueles cadáveres haviam sido obviamente eliminados por meios implacáveis: alguns tinham a cabeça decepada, outros os membros arrancados, alguns estavam com a pele e a carne completamente rasgadas e ensanguentadas, e em outros era quase impossível distinguir o rosto. Sem precisar adivinhar, era evidente que Xiao Jingchou já havia entrado em confronto com os especialistas de Tiannan.

Enquanto pensava nisso, ecos de lâminas e espadas chocando-se violentamente vieram da direção do lago. Erguendo os olhos, viu-se sobre as águas um brilho intenso de luzes azuis, reflexos esverdeados e raios dourados — inequivocamente a luz da verdadeira essência irradiada pelos cultivadores de talentos notáveis ao impulsionarem suas energias verdadeiras.

Ao correr para a margem, percebeu que a superfície do lago estava extremamente agitada. Todos os especialistas que confiavam minimamente em suas próprias habilidades haviam comparecido; além dos mestres do Reino Tianwu que podiam caminhar levemente sobre a água como se estivessem pisando em plumas, a maioria utilizava barcos rápidos para avançar em direção ao centro do lago.

E bem no centro do lago, sobre um grande barco, Xiao Jingchou empunhava um par de ganchos duplos, mantendo um impasse feroz contra um mestre do Reino Tianwu e vários cultivadores do Reino Xuanwu, travando uma batalha extremamente intensa.

Shangguan Lingyun e Mu Hongtu não intervieram; aqueles que agiam eram exclusivamente os membros da Montanha da Espada Celestial, incluindo o velho do Reino Tianwu, a quem Feng Jueyu não conhecia.

Nesse exato momento, Feng Jueyu percebeu que o barco rápido de Dao Xingkong não estava longe da margem, então correu rapidamente e gritou: — Irmão Dao, Irmão Dao... —

Dao Xingkong e Xiang Taorong estavam a bordo e, ao verem que era Feng Jueyu, Dao Xingkong ordenou prontamente que aproximassem a embarcação: — Cunhado, por que você veio?

— Quem é este...? — perguntou Xiang Taorong.

Dao Xingkong apresentou: — Este é Feng Jueyu. Cunhado, este é o jovem marquês da família Xiang, um velho amigo meu. Não vamos perder tempo, suba a bordo primeiro.

Feng Jueyu embarcou rapidamente no barco rápido. Xiang Taorong cruzou os punhos em saudação: — Ora, é o Irmão Feng, já ouço falar muito de seu nome.

— Que grande nome o quê, o que tenho é má fama. Saudações, Irmão Xiang. — Feng Jueyu sorriu e perguntou em seguida: — Vi pessoas mortas ali atrás, como está a situação agora? Quem é aquele velho voando por aí...? — Feng Jueyu apontou casualmente para o ancião da Montanha da Espada Celestial no grande barco.

Xiang Taorong suspirou admirado: — Um dos Sete Grandes Mestres Tianwu da Montanha da Espada Celestial, Ren Lie...

— Quem diria que Ren Lie também viria? Não é de admirar que as Espadas Gêmeas de Ferro e Ameixa tenham tanta confiança em conseguir deter Xiao Jingchou... — elogiou Dao Xingkong.

Dito isso, Dao Xingkong perguntou confuso: — Cunhado, por que você veio até aqui?

Feng Jueyu sorriu: — Um evento tão animado, se eu apenas olhasse de longe, não perderia uma grande oportunidade? Embora eu não entenda de artes marciais, gosto de assistir... —

Enquanto falava, fingiu não entender nada e perguntou: — Irmão Xiang, Irmão Dao, quem vocês acham que vai vencer?

Xiang Taorong sorriu: — É realmente difícil dizer. A força de Xiao Jingchou é extraordinária, e Ren Lie não é um oponente fácil de lidar. Esses dois estão empatados. No entanto, com a adição das Espadas Gêmeas de Ferro e Ameixa, a situação muda, e as chances de vitória de Xiao Jingchou não são altas. Contudo... esphem só, é muito estranho. Embora não consiga vencer, não seria difícil para Xiao Jingchou fugir. Por que ele não vai embora imediatamente e insiste em ficar encurralado? Se eu tivesse a "Fruta Zhuque", com certeza escolheria fugir como a melhor estratégia. É realmente estranho, muito estranho... —

A constatação casual de Xiang Taorong deixou Feng Jueyu e Dao Xingkong atônitos ao mesmo tempo. O que Xiang Taorong dissera estava correto: com a força de Xiao Jingchou, não seria difícil escapar. Por que ele insistia em arranjar inimizade com a Montanha da Espada Celestial?