Capítulo 94: É Preciso Extirpar o Veneno Sem Demora

A sala estava cheia de gente, todos rodeando o patriarca e tentando acalmá-lo com palavras suaves, quando de repente Ventos do Destino levantou-se. Sua voz, embora não fosse alta, possuía uma magnetismo peculiar que atraiu o olhar de todos em sua direção.

Sentindo os olhares curiosos à sua volta, Ventos do Destino ficou momentaneamente atônito. Na verdade, não precisava falar; poderia continuar fingindo ignorância. Contudo, já havia decidido antes de chegar que era hora de expor certas questões. Se pretendia ajudar a família Shangguan a superar a crise, não podia continuar ocultando a verdade. Era o momento de revelar sua posição; caso contrário, nem se quisesse poderia permanecer naquela casa.

“Gostaria de dizer algumas palavras. Gostaria de perguntar: o que pensam sobre a eleição para presidente da Associação Comercial de Tianan?” Ventos do Destino endireitou-se e encarou cada um dos presentes, sem mostrar temor, exibindo confiança e um sorriso seguro.

Todos ficaram perplexos, incapazes de entender o motivo daquele “inútil” mencionar tal assunto.

Ventos do Destino prosseguiu: “Ou melhor, quantos acreditam que para a família Shangguan há vantagens em se tornar presidente da Associação Comercial de Tianan? E quantos acham que não há benefícios?”

“Isso precisa ser perguntado? Se a família Shangguan não puder comandar a Associação, só haverá prejuízos,” respondeu um senhor de túnica azul, com o rosto enrugado, aparentando ser ainda mais velho que Shangguan Lingyun. Ventos do Destino o reconheceu: era o contador da terceira casa, homem de confiança de Tong Shengyue.

Embora não tivesse coragem de confrontar Ventos do Destino diretamente, seu tom demonstrava certo desprezo.

Ventos do Destino não se incomodou e começou a andar pela sala: “Então todos concordam que, se a irmã Ruomeng conseguir se tornar presidente da Associação, será benéfico para a família Shangguan?”

Precisava mesmo que ele dissesse isso? Muitos bufaram, zombando em silêncio.

Ignorando as expressões desdenhosas, Ventos do Destino fixou o olhar em Shangguan Ruomeng e Shangguan Lingyun e perguntou: “Ruomeng, avô, vocês também pensam assim?”

Ao ouvir isso, talvez os outros achassem que ele estava falando bobagens. Até Shangguan Ruomeng concordava. Mas Shangguan Lingyun mudou de expressão.

Vendo o olhar interrogativo do patriarca, Shangguan Lingyun sentiu um calafrio. Olhou ao redor, conteve a raiva subitamente, sentou-se com postura ereta e disse em tom grave: “Xiao Yu, estamos entre família, confiamos uns nos outros. Continue.”

Um breve olhar trocado entre o jovem e o velho fez Shangguan Lingyun soltar tal frase enigmática, deixando todos surpresos. Alguns, confusos, pensaram em perguntar, mas ao verem o patriarca com olhar severo e expressão fria, trataram de se calar. Logo perceberam que as palavras aparentemente inúteis de Ventos do Destino ocultavam algo mais profundo.

“Todos, sentem-se,” ordenou Shangguan Lingyun.

Ninguém ousou desobedecer, sentando-se novamente em seus lugares, olhando para Ventos do Destino com curiosidade.

Shangguan Ruofan era o mais próximo de Ventos do Destino, ainda mais que Ruomeng, por causa dos treinos de espada recentes. Ao perceber no olhar do cunhado a mesma serenidade e sabedoria que exibia ao ensiná-lo, Ruofan ficou impressionado. “Este é o cunhado que me ensina a arte da espada,” pensou.

Com entusiasmo, Ruofan puxou uma cadeira, aproximou-se rapidamente e a colocou atrás de Ventos do Destino, sorrindo: “Cunhado, sente-se e fale com calma.”

O gesto deixou os membros da família Shangguan ainda mais intrigados. Viram Ventos do Destino sentar-se com tranquilidade, enquanto Ruofan permanecia atrás dele naturalmente.

Shangguan Lingyun fixou o olhar em Ventos do Destino. De repente, percebeu que aquele rapaz, sempre visto como um libertino, exibia agora uma aura de coragem incomum. Sua autoconfiança e serenidade eram inéditas. O patriarca franziu o cenho e disse em tom grave: “Fale sua opinião.”

Decidido a ser franco, Ventos do Destino sorriu, organizou os pensamentos e começou: “Vamos analisar primeiro a eleição para presidente da Associação Comercial de Tianan.” Olhou para todos e continuou: “Vou expor meu ponto de vista. Primeiramente, se o Palácio Shangguan não conseguir ser o responsável pela Associação, certamente haverá prejuízos. Não é preciso explicar muito: todos sabem das atitudes que Miaoshantang e Huichuntang têm em relação ao Palácio Huairen. O Palácio Shangguan será pressionado de todos os lados, podendo até ser prejudicado nos negócios…”

Mais uma vez, alguns reviraram os olhos. “Só fala obviedades, nada de útil…”

“Mas…” Ventos do Destino mudou o tom e perguntou: “Se Ruomeng se tornar presidente, será que a família Shangguan realmente terá benefícios?”

“Hum?” Todos ficaram perplexos; Tong Shengyue refletiu e respondeu: “Claro. O presidente da Associação terá autoridade sobre a indústria farmacêutica, respondendo diretamente ao imperador, com poder extraordinário. Se Ruomeng conseguir, será ótimo para a família.”

“Tia, eu discordo!” Ventos do Destino rebateu imediatamente. Todos franziram o cenho; Shangguan Tengfeng ponderou e perguntou: “Por quê?”

Ventos do Destino respondeu: “Vamos relembrar desde o início: o Palácio Shangguan recebeu uma missão secreta do governo, preparando suprimentos médicos para as fronteiras. Coincidentemente, o comandante inimigo soube disso e armou emboscadas, tentando interceptar os suprimentos. O Palácio Shangguan precisava manter segredo e proteger os materiais, enfrentando a Associação de Ouro e Prata numa disputa feroz.”

“Quando a Associação de Ouro e Prata falhou, tornou-se inimiga do Palácio Shangguan, começando a atacar Ruofan e todas as empresas externas da família. Isso era esperado, mas já pensaram por que tudo ocorreu justamente durante a eleição para presidente da Associação Comercial de Tianan?”

Ao ouvir isso, todos mergulharam em reflexão. Realmente, sem a pergunta de Ventos do Destino, ninguém teria percebido o detalhe. Era uma coincidência, mas ao mesmo tempo, natural. Por quê?

As luzes da sala pareciam repentinamente mais tênues, iluminando o rosto envelhecido de Shangguan Lingyun com uma aura sombria. As palavras de Ventos do Destino tocaram seu coração, revelando o temor que não conseguia mais esconder.

Ventos do Destino prosseguiu: “Bem, se ninguém quer falar, falarei eu. Se alguém quisesse destruir a família Shangguan, este seria o momento perfeito. Primeiro, atingiria os negócios discretamente, causando grandes perdas, e então tomaria a presidência da Associação. Com o poder em mãos, a família Shangguan se tornaria joguete nas mãos alheias…”

Tong Shengyue disse: “Você está falando do caso em que a família Shangguan não consegue comandar a Associação. Mas e se conseguirmos? Se você não tivesse provocado Zhang Changling, talvez em alguns dias pudéssemos derrotar as famílias Xu e Chen e obter o comando de fato.”

Ah, essa tia, inteligente, mas acaba se confundindo… Ventos do Destino balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Bem, suponhamos que a família Shangguan consiga comandar a Associação. Já pensaram qual seria o melhor método para os inimigos nos prejudicarem?”

“Qual seria?” Ruomeng perguntou sem pensar. Nos últimos dias, ela vinha refletindo sobre a Associação Comercial, sentindo que algo estava errado, mas sem conseguir identificar. Agora, ao ouvir Ventos do Destino, parecia ter captado algo.

“Claro que seria levar a família Shangguan à ruína absoluta. Querem saber como fazer com que uma família poderosa e temida por todos, até mesmo pelos oficiais do império, fique totalmente destruída? Precisa adivinhar? Em Tianan, quem ousaria mexer com a família Shangguan? Só existe uma pessoa…”

A última frase de Ventos do Destino saiu com força, ecoando e provocando reflexão.

Os presentes sentiram um arrepio ao ouvir. Quem seria essa pessoa? Não era difícil de adivinhar…

Era o imperador!

Ventos do Destino sorriu e disse: “Imagino que todos já perceberam. Sim, é ele. Se eu fosse enfrentar a família Shangguan, o melhor método seria elevá-los ao pedestal, tornando-os presidentes da Associação Comercial de Tianan, cargo que vocês consideram o mais importante. De fato, o presidente tem grande poder, mas também carrega a responsabilidade concedida pelo soberano.”

Se nada acontecer, tudo bem. Mas se houver algum problema, quem será punido primeiro? Não seria Ruomeng, presidente da Associação, e a família Shangguan?

Todos pensam que é uma posição privilegiada, mas na verdade também é uma armadilha.

Facilitar problemas na Associação Comercial de Tianan é simples: falsificar registros, criar cargos fictícios, corrupção, desvio de materiais, fraude… Há inúmeras possibilidades. Quando a investigação vier, basta que as acusações recaíam sobre a família Shangguan e, mesmo que inocentes, não terão como provar.

Para destruir a família Shangguan, esse é o método mais eficaz. O resultado pode ser desde expulsão de Tianan até a condenação de toda a família, com punições severas. Ainda acham que a presidência é um cargo vantajoso?

Ventos do Destino falou com franqueza, sem mais rodeios. Se esse problema não for esclarecido, o futuro da família Shangguan estará ameaçado por um perigo invisível.

É preciso extirpar o veneno o quanto antes…

O Genro Mais Forte de Outro Mundo