Capítulo 129: Ventos e Nuvens em Agitação

Sob o olhar atento dos presentes, Feng Jueyu, Shangguan Ruofan e Li Tong’er seguiram docilmente a impetuosa Tia Tong San para fora da loja de tecidos. Na rua, uma carruagem já os aguardava — era o veículo particular da Tia Tong San. Feng Jueyu pretendia voltar com Ruofan e Tong’er em sua própria carruagem, mas uma única frase da tia dissipou seus planos.

— Ruofan, leve a menina em sua própria carruagem. Você, venha comigo — ordenou a Tia Tong San com um tom de autoridade.

Talvez ainda intimidado pela força da presença da Tia Tong San, o assassino Feng assentiu subconscientemente e entrou na luxuosa carruagem.

*Clop, clop.*

Ao sinal do cocheiro, os cascos dos cavalos ecoaram e a carruagem começou a se mover lentamente. Dentro do veículo, o assassino Feng sentia-se inquieto. Pensou consigo mesmo se teria atrasado o tratamento do terceiro tio, prejudicando a vida conjugal da tia e, por isso, ela viera tirar satisfações.

Não seria possível, seria?

Ao lembrar-se da imponência com que a Tia Tong San esbofeteara a filha do governador provincial há pouco, Feng Jueyu não pôde evitar que seus pelos se arrepiassem e seu corpo esfriasse.

Enquanto Feng Jueyu divagava, Tong Shengyue perguntou:
— Garoto, aparecer de forma tão descarada por aqui... não tem medo de morrer?

A pergunta pegou Feng Jueyu de surpresa. Tong Shengyue olhou-o fixamente e, franzindo a testa, continuou:
— A Associação de Ouro e Prata enviou alguém. Desta vez, é um especialista.

— Como a senhora sabe? — Feng Jueyu indagou, surpreso. Teoricamente, neste mundo não havia dispositivos de comunicação instantânea; ele acabara de receber a carta de sangue e a família Shangguan já sabia. Parecia rápido demais.

Tong Shengyue ergueu as sobrancelhas com orgulho:
— Você acha que a família Shangguan é cega em Tiannan? Assim que você entrou na cidade, alguém avisou a casa. Entregue-me a carta.

Feng Jueyu ficou sem palavras, concluindo que o cocheiro devia ter transmitido a notícia. Ele entregou a carta de sangue a Tong Shengyue, que a leu atentamente, com uma expressão cada vez mais grave.

— Ele encontrou você, mas não agiu. Não é à toa que se chama Han Baobao...

— Han Baobao?

— Sim — assentiu Tong Shengyue. — Dizem que, entre os assassinos de medalha de ouro da Associação de Ouro e Prata, Han Baobao, conhecido como o "Jade Rakshasa", é um prodígio da nova geração. Ele é extremamente habilidoso e arrogante; nenhum alvo que ele persegue consegue escapar. Por isso, o sufixo "Sha" (matador) em seu nome.

— Então o nome dele é Han Baobao. — Feng Jueyu memorizou o nome e perguntou: — O avô já sabe?

Tong Shengyue confirmou:
— Sabe, e está muito preocupado. Por isso me enviou para buscá-lo. Não saia de casa nestes dias. Han Baobao é metódico: sempre envia uma carta antes de matar e nunca falhou em cumprir o prazo.

*Hum!*

Feng Jueyu agradeceu a preocupação de Tong Shengyue, mas, no fundo, não estava realmente alarmado. Para ele, se esse tal de Han Baobao fosse tão formidável, não teria deixado que ele visse seus rastros. Com aquele vislumbre, Feng Jueyu tinha absoluta confiança em contra-atacar e matá-lo.

Sem saber por que, Tong Shengyue notou que Feng Jueyu não demonstrava medo, o que era estranho dado o seu histórico, e perguntou intrigada:
— Você não tem medo?

Feng Jueyu riu, desconversando:
— Minha tia veio me buscar, do que eu teria medo? Além disso, não estou de volta? Em Tiannan, quem é mais poderoso que a família Shangguan? Bem, tirando o Imperador.

Tong Shengyue soltou uma risada exasperada:
— Você ainda tem espírito para brincadeiras, mas está enganado. A família Shangguan não é intocável em Tiannan. Você viu agora pouco: Xi Ruiyun e a família Qi de Yunzhou não nos temem.

— É mesmo? — Feng Jueyu, curioso, perguntou: — Pois é, não entendo. Um mero governador provincial ousa ignorar a família Shangguan? Por quê?

Tong Shengyue sorriu:
— Você ainda não entende. É uma questão de alianças. Tiannan é vasta. O Imperador é o soberano, mas não pode controlar sozinho as correntes vitais do reino. Há inúmeros veteranos na corte, cada um com sua própria força. A família Shangguan tem a sua, e outras linhagens também, como a família Qi, que está alinhada à família Xu.

Com essa explicação, Feng Jueyu compreendeu e suspirou:
— Com razão eles não temeram a família Shangguan e agiram com tamanha audácia. São rivais declarados.

Tong Shengyue continuou:
— Xiao Yu, você cresceu. Precisa aprender a observar e a refletir. O banquete em honra ao General Mu é uma oportunidade. Recentemente, altos funcionários das províncias retornaram à capital. Oficialmente, é para celebrar a vitória no Oeste, mas, na verdade, é para que as famílias analisem a situação política.

Não era necessário que Tong Shengyue explicasse mais. Feng Jueyu entendia perfeitamente. Antes, Tiannan parecia unido contra ameaças externas, mas agora, com a guerra no Oeste estagnada, o equilíbrio de poder na corte mudaria. O destino de um país nunca é calmo; é como ondas que se sucedem.

Seguindo esse raciocínio, Feng Jueyu lembrou-se do jovem marquês Dao Xingkong. Quando chegou a Tiannan, ele alegou estar ocupado, mal dando chance para uma hospitalidade. Provavelmente, era a questão das alianças. Para Feng Jueyu, isso tinha um nome:

Posicionamento!

A força de um alto oficial depende de seus aliados e de sua influência. A sobrevivência na disputa pelo poder na corte depende de onde se está posicionado.

Parecia que Tiannan entrara em um período crítico de turbulência. Feng Jueyu recostou-se na cadeira e, tentando mudar de assunto, perguntou:
— Tia, alguém da família Dao veio ontem?

Ao ouvir isso, o olhar de Tong Shengyue brilhou:
— Você é bastante perspicaz.

Feng Jueyu sabia o que ela queria dizer. Ao perguntar sobre o paradeiro de Dao Xingkong logo após falar sobre alianças, ele deixava claro que queria saber o posicionamento da família Dao.

Tong Shengyue não escondeu:
— Chegaram ontem à noite e ficaram na mansão por meia varinha de incenso.

Os olhos de Feng Jueyu brilharam. "Com certeza, a família Dao está inclinada a apoiar a mansão Shangguan." Meia varinha de incenso não era muito tempo, mas era suficiente para indicar o apoio.

Ambos silenciaram até chegarem à Mansão Shangguan. Antes de se separarem, a Tia Tong San informou que Shangguan Lingyun queria vê-lo e acrescentou:
— Já acomodei seu terceiro tio. Ele não bebeu nestes dias e está trancado no quarto. Vá logo curá-lo.

— Sim, tia! — Feng Jueyu sorriu. Na verdade, ele já sabia que o problema de Shangguan Jinglei era infertilidade, causada por um ferimento interno antigo que estagnou seus meridianos Yang. Tratamentos comuns não surtiriam efeito.

Embora não conhecesse todos os detalhes, ele sabia que a acupuntura e sua "Energia da Vida" resolveriam o problema facilmente.

Pensando nisso, Feng Jueyu dirigiu-se ao escritório de Shangguan Lingyun. Ao bater à porta, notou, com sua percepção aguçada, várias presenças ocultas ao redor do pátio, algo incomum. O que teria levado o velho patriarca a levar a segurança tão a sério?

No caminho de volta, ele também notara figuras misteriosas circulando pela capital, agindo como espiões atentos a qualquer movimento.

Estaria algo grande prestes a acontecer?

Com essas dúvidas, entrou no escritório.

O velho Shangguan estava sentado em sua cadeira de madeira entalhada, de olhos fechados. Sua expressão era grave, mas suavizou-se ao ver Feng Jueyu.

— Xiao Yu, você voltou. A organização no pavilhão lhe agrada?

O velho patriarca levantou-se com entusiasmo, parecendo não estar preocupado com Feng Jueyu.

Feng Jueyu sorriu:
— Está ótimo, o jardim é muito tranquilo.

— Fico feliz que goste. Ouvi dizer que plantou muitas coisas lá.

— É a raiz de absorção de terra. A fórmula do remédio de cura não mudou, apenas o cultivo dos componentes. A eficácia é superior. — Feng Jueyu não pretendia esconder o segredo, pois sabia que ninguém mais conseguiria cultivá-las; afinal, ele era o único no mundo com a "Energia da Vida".

— Entendo. Então a tal fórmula secreta ancestral era apenas uma fachada. Isso é bom, pois deixará aqueles que cobiçam a receita de mãos vazias.

Shangguan Lingyun riu, falando de amenidades, sem tocar no assunto principal, o que deixou o astuto Feng Jueyu intrigado.

Feng Jueyu ponderou e falou abertamente:
— Avô, peço desculpas pela preocupação que causei. — Ele sabia que o velho sabia sobre a ameaça da Associação de Ouro e Prata e sentia uma ponta de culpa, pois o velho o tratava como um neto legítimo, apesar de haver coisas que ele nunca poderia revelar.

Shangguan Lingyun, com sua profunda perspicácia, entendeu o que o jovem queria dizer. Ele caminhou pelo escritório e riu:
— Não se preocupe, neto. Com aquele mestre ao seu lado, sua segurança não é um problema.

Feng Jueyu sentiu-se envergonhado, pensando: "Se o senhor soubesse que aquele mestre... é uma invenção minha..."

O velho virou-se e perguntou:
— Han Baobao é um problema. Pretendo lhe dar alguns guarda-costas. O que acha?

"Ele ainda está preocupado comigo." Feng Jueyu respondeu com gratidão:
— Obrigado, avô. O evento de encomendas é urgente; Ruomeng precisará de pessoas. Se for possível, envie-os para protegê-la. No jardim medicinal, Wang Tong está lá e não haverá problemas. Quanto ao assassino da Associação, já tenho um plano. O avô não precisa se preocupar.

— Hum?

— Irmão Shen!

— Hum!

Shen Changqing caminhava pela rua. Ao encontrar conhecidos, trocavam breves saudações ou apenas um aceno.

Mas em nenhum rosto havia expressão extra. Pareciam indiferentes a tudo.

A isso, Shen Changqing já estava acostumado.

Pois este era o Departamento de Supressão de Demônios, uma instituição criada para manter a estabilidade do Grande Qin, cuja principal responsabilidade era exterminar demônios e criaturas sobrenaturais.

Pode-se dizer que todos no Departamento tinham sangue em suas mãos. Quando alguém se acostuma com a vida e a morte, torna-se indiferente.

Quando chegou a este mundo, Shen Changqing não se adaptou, mas com o tempo, acostumou-se.

O Departamento era grande. Quem ali permanecia era um especialista de força formidável ou alguém com potencial para tal.

Shen Changqing pertencia a este último grupo.

O Departamento dividia-se em dois cargos: Guardiões e Exterminadores. Qualquer um que entrasse começava como um Exterminador, o nível mais baixo, subindo degraus até aspirar ao posto de Guardião.

O predecessor de Shen Changqing era um Exterminador estagiário. Com a memória do antigo dono, ele conhecia bem o ambiente.

Em pouco tempo, parou diante de um pavilhão. Diferente dos outros locais do Departamento, carregados de uma aura de morte, aquele pavilhão era como um ganso entre galinhas, transmitindo uma tranquilidade incomum.

A porta estava aberta e pessoas entravam e saíam. Shen Changqing hesitou por um momento e entrou.

Ao cruzar a entrada, o ambiente mudou.

Um aroma de tinta misturado a um leve odor de sangue o atingiu. Ele franziu a testa por instinto, mas logo relaxou. O cheiro de sangue em cada pessoa do Departamento era algo impossível de lavar.