Capítulo 157: Serpente Furiosa

Dias depois, em uma casa comum na zona norte da cidade...

Era uma noite escura e sem vento. A lua melancólica estava firmemente bloqueada por nuvens negras e espessas, sem deixar passar um único raio de luz.

Nas nuvens, muito além dos nove céus, um brilho azulado irrompia ocasionalmente, e um momento depois, o som abafado de um trovão ecoava vagamente.

As nuvens estavam muito baixas, e uma garoa escassa despencou, ganhando força gradualmente até se transformar em uma chuva torrencial que cobriu toda a região de Tiannan...

Sob aquele clima sombrio e gélido, para não falar de pessoas vagando à meia-noite, raramente alguém saía de casa mesmo durante o dia. No entanto, naquela noite chuvosa, fria e profunda, uma sombra negra ignorou a chuva torrencial e alcançou o telhado daquela residência.

Esquivo e misterioso, parecia um fantasma...

— A organização da Sociedade de Ouro e Prata é dividida em dois salões de ofício: o Salão de Ouro e o Salão de Prata. O Salão de Prata é composto por assassinos errantes que apenas emprestam seus nomes à organização; a sede é responsável por receber e espalhar as informações das missões. Os assassinos que aceitam as missões são especialistas solitários que trabalham por dinheiro, nada mais... —

— Mas o Salão de Ouro é o verdadeiro núcleo da Sociedade de Ouro e Prata. Os assassinos ali são talentos selecionados e cultivados pelos líderes da organização, com muitos especialistas dedicados a tarefas complexas e difíceis. Os preços para matar alguém ou saquear bens são terrivelmente altos. —

— Este Serpente Furiosa é um dos oficiais de um dos salões do Salão de Ouro. O massacre na Oficina de Salvação do Mundo há alguns tempos foi obra deles. Quatro pessoas foram enviadas, mas apenas Serpente Furiosa conseguiu escapar de volta. Ele é encarregado de investigar informações na cidade de Tiannan e de lidar com assuntos espinhosos. Desde que você o mate, eu, Han Baobao, me curvarei diante de você... —

Sob o luar, Feng Juechen deslizava como um gato selvagem pelos telhados da cidade, deixando a chuva pesada cair sobre seu corpo enquanto avançava implacavelmente em direção à residência na zona norte.

De acordo com as informações fornecidas por Han Baobao, Serpente Furiosa morava naquela casa...

Controlando a energia da vida e da morte em seu corpo para fundir-se com a noite enluarada, Feng Juechen pendurou-se silenciosamente sob a viga do telhado, aguçando os ouvidos para escutar...

Era meia-noite profunda, mas as velas na casa ainda estavam acesas. Algumas silhuetas eram projetadas no papel da janela; a olho nu, havia três pessoas lá dentro...

— Mestre do Salão, tem certeza de que é Han Baobao? —

Uma voz áspera e fria ecoou de dentro da casa: — Sendo ele ou não, temos de relatar acima. Se Han Baobao estiver morto, quem mais saberia nossa senha de contato? Se ele não estiver morto, como explicar os cadáveres do lado de fora da mansão da família Shangguan? —

Outra voz disse: — Mestre do Salão, você acha que Han Baobao poderia ter se aliado a Feng Juechen para salvar a própria pele? Afinal, o jovem mestre e os outros tentaram assassinar Feng Juechen. Se fosse eu, também teria deixado um prisioneiro vivo para perguntar quem deu a ordem. —

— Jovem mestre? — Feng Juechen riu zombeteiramente em seu íntimo ao ouvir aquilo do lado de fora. Ele não esperava que o tal Serpente Furiosa estivesse ligado àqueles que tentaram assassiná-lo naquela noite chuvosa. Acontece que todos os que vieram naquele dia pertenciam ao Salão de Ouro.

Ele ouviu Serpente Furiosa dizer: — É bem provável. Aquele inútil contratou pessoas para matar meu único sobrinho, e ele certamente não engolirá esse desaforo por eu ter causado problemas à Oficina de Salvação do Mundo. Capturar Han Baobao e interrogá-lo não está fora de cogitação. —

Os outros dois respiraram fundo e disseram: — Mestre do Salão, Han Baobao sabe o nosso local de encontro. Não estamos em perigo agora? —

— Talvez não — disse Serpente Furiosa. — A família Shangguan não fez nenhum movimento nestes dias, o que significa que Feng Juechen ainda não descobriu nosso ponto de encontro; caso contrário, ele já teria vindo nos prender. —

Serpente Furiosa pensou por um momento e sorriu com frieza: — O Ancião não está na cidade. Quando ele voltar, irei vê-lo pessoalmente. No entanto, você tem razão, não podemos mais ficar aqui. Depois desta noite, quando a outra parte entregar os itens, partiremos imediatamente... —

Ouvindo aquilo do lado de fora, Feng Juechen finalmente compreendeu. O motivo pelo qual aqueles sujeitos não iam embora era outro: parecia que estavam esperando para se encontrar com alguém.

Han Baobao aparecera três dias antes, mas o ancião que deveria encontrar-se com Serpente Furiosa não havia aparecido. Eles não haviam relatado as informações, mas também se recusavam a partir; portanto, devia haver algo muito importante aguardando por eles. Feng Juechen pensou um pouco e não agiu com pressa.

Na rua em frente à residência, em outro telhado sem telhas, Gongyang Yu e Han Baobao aguardavam em silêncio. Me cuja meia hora já havia se passado desde a meia-noite e nenhum movimento vinha do lado oposto, Han Baobao começou a ficar impaciente.

— Por que eles ainda não atacaram? —

Gongyang Yu escondeu-se sob um grande chapéu de bambu e disse: — Por que a pressa? Se ele fosse imprudente e atacasse de qualquer maneira como você, ele não seria Feng Juechen, aquele que enganou os artistas marciais de Tiannan por oito anos e ainda foi considerado um inútil. —

Han Baobao olhou para Gongyang Yu com desdém e disse: — Parece que você realmente acredita que ele pode matar Serpente Furiosa? —

Gongyang Yu respondeu: — Seja capaz ou não, isso é outra história. Mas há uma coisa que aquele rapaz disse que está certa: como assassino, você de fato não é tão qualificado quanto ele. —

— Hump! — Han Baobao soltou um muxoxo de insatisfação e disse: — Então vamos esperar e ver. Espero que ele não morra de forma muito miserável. —

Gongyang Yu ergueu as sobrancelhas: — Parece que você não é tão tonto assim. Entendi, você está matando dois coelhos com uma só cajadada. Se Feng Juechen tiver sucesso, você não sairá perdendo ao segui-lo como seu mestre. Se ele falhar, será o mesmo que usar as mãos de Serpente Furiosa para se vingar. Nada mal, nada mal, você ainda tem um pouco de cérebro... —

Han Baobao realmente pensava assim. De qualquer forma, ele não sairia perdendo em nenhuma das hipóteses, então respondeu: — E daí? Quem fez a promessa foi Feng Juechen, eu não o forcei a ir. Se ele morrer, não poderá me culpar. —

Gongyang Yu deu uma risadinha e disse: — Então espere. Posso apostar que você vai perder. —

Em relação a Feng Juechen, Gongyang Yu estava absolutamente tranquilo. Afinal, ele o vira enfrentar sozinho os Três Heróis da família Xu, e todos os três guerreiros do Reino Xuanwu haviam ficado aterrorizados a ponto de quase perderem o controle, quem dirá um mero assassino da Sociedade de Ouro e Prata. Mesmo que não conseguisse matá-lo, recuar ileso seria moleza.

...

Com o passar do tempo, a chuva tornou-se ainda mais torrencial. No céu da capital imperial de Tiannan, a névoa de água adensou-se gradualmente, criando o espetáculo peculiar de nuvens revoltas e chuva torrencial.

E quanto pior o clima, mais favorável era para Feng Juechen se esconder.

Passado outro quarto de hora, quando a segunda vigília da noite começou, três figuras apareceram de repente em um beco do lado de fora da casa.

Os três vestiam capas de palha e chapéus cônicos. Sob a luz fraca da lua, suas aparências não podiam ser distinguidas. Pouco depois, chegaram diante do muro da residência.

Vendo que não havia ninguém por perto, os três pararam junto ao muro e bateram suavemente na porta do pátio.

— Chegaram, vão abrir a porta — disse Serpente Furiosa, de repente revigorado dentro de casa, ordenando que alguém fosse abrir a porta.

Pouco depois, os três misteriosos mascarados de capa de palha esgueiraram-se pela fresta aberta da porta e entraram na casa.

A porta foi fechada com firmeza, e a voz impaciente de Serpente Furiosa foi ouvida: — Trouxeram os itens? —

— Trouxemos — respondeu um indivíduo com uma voz igualmente gélida. — O assunto é de extrema importância; o Mestre do Salão Serpente Furiosa deve entregar isto pessoalmente ao Ancião. —

— Entendido. Este lugar não é seguro para ficar por muito tempo; vamos para outro lugar conversar... —

Não se sabia que tipo de objeto valioso era aquele para fazer com que aqueles indivíduos fossem tão cautelosos, mas já que a pessoa que esperavam havia chegado, independentemente de qual fosse o item, Feng Juechen não podia mais esperar.

Utilizando a energia da vida e da morte combinada com sua percepção extraordinária, Feng Juechen identificou rapidamente a posição das seis pessoas na casa e discerniu com precisão os seus níveis de cultivo.

Dois no Reino Xuanwu, dois no Reino Zhenwu, dois no Reino Lingwu...

Os dois no Reino Lingwu flutuavam em torno do estágio intermediário, então quatro deles não representavam ameaça.

No entanto, o outro guerreiro do Reino Xuanwu e Serpente Furiosa eram problemáticos...

— Vou lidar primeiro com aqueles quatro imprestáveis... —

*Swish! Swish! Swish!*

Com a decisão tomada, Feng Juechen, pendurado de cabeça para baixo sob a viga, agiu sem hesitação. Exatamente como dissera a Han Baobao, para um assassino, matar sem deixar vestígios era a verdadeira essência de sua arte.

Sem pensar duas vezes, Feng Juechen agitou as mãos e disparou uma saraivada de agulhas finas através do papel da janela, com uma força magistral e precisão impecável.

Nesse instante, um relâmpago cortou o horizonte, cobrindo rapidamente os céus da capital de Tiannan com finas camadas de brilho purpúreo. No exato momento em que o estrondo do trovão ecoou, a chuva de agulhas finas desenhou rastros de luz dourada enquanto chovia sobre o interior da casa...

*Puff! Puff! Puff! Puff! Puff!*

O papel da janela foi perfurado num piscar de olhos, transformando-se em uma peneira, e de dentro vieram três gritos de dor lancinante...

— Ah...! São armas ocultas, há inimigos... —

Os dois assassinos atingidos caíram no chão instantaneamente, seus corpos convulsionando como se estivessem em espasmos. Logo seus corpos começaram a esfriar e endurecer, expelindo baofadas de ar congelado...

Agulhas Venenosas do Frio Extremo!

Feng Juechen temia que algum daqueles indivíduos pudesse escapar, por isso desferiu o golpe utilizando as agulhas revestidas com o veneno mortal do frio extremo. A principal função dessas agulhas era congelar o fluxo de energia vital e os meridianos da vítima, além de paralisar completamente a capacidade de movimento do alvo.

— Há uma emboscada! Vamos nos separar e fugir... —

A reação de Serpente Furiosa e dos outros foi extremamente rápida. Assim que a saraivada de agulhas atingiu os quatro, duas figuras irromperam através das janelas norte e sul da casa. Sem surpresa, as auras ao redor de seus corpos emanavam um brilho laranja-amarelado...

— Droga, complicou — murmurou Feng Juechen franzindo a testa. Ele originalmente viera por causa de Serpente Furiosa, mas agora que dois mestres do Reino Xuanwu haviam aparecido e ele nunca tinha visto a aparência ou a compleição física de Serpente Furiosa, como o grande assassino poderia distinguir quem era quem?

Saltando rapidamente para o telhado, Feng Juechen tomou uma decisão: independentemente de ser ou não Serpente Furiosa, ele perseguiria quem estivesse segurando o objeto!

Afinando o olhar para o horizonte, viu a figura que saltara pelo lado sul carregando uma pequena caixa de brocado nos braços — certamente aquele era o objeto de valor. Vendo isso, Feng Juechen deu um leve salto e os perseguiu velozmente: — Fique... —

*Swish! Swish! Swish!*

Mais algumas Agulhas Venenosas do Frio Extremo foram disparadas, mirando diretamente nas costas daquele indivíduo...

Quem segurava a caixa de brocado só podia ser o próprio Serpente Furiosa. Sentindo o vento cortante e gélido vindo de suas costas, Serpente Furiosa balançou suas vestes amplas, virou-se num raio e varreu as agulhas com a palma da mão, enquanto seus olhos faiscavam com uma luz gélida.

— Rato desavergonhado, quem é você?! —

— Aquele que veio mandar você, Serpente Furiosa, para o inferno... —

Como Feng Juechen não sabia com certeza se ele era o alvo, pronunciou o nome de propósito para confirmar a identidade do homem.

Quando Serpente Furiosa viu que não havia nenhum brilho de energia interior emanando de Feng Juechen, ficou estupefacto. No entanto, ao ouvir aquelas palavras, congelou por um momento: — Como sabe que sou Serpente Furiosa? Quem diabos é você? —

— Com certeza é ele... —

Feng Juechen compreendeu imediatamente. Já que havia encontrado a pessoa certa, era o bastante.

Em seguida, sem se importar com mais nada, transformou a palma da mão em punho e avançou: — Quer saber? Vá perguntar ao Rei do Inferno no mundo inferior! —

*Boom!*

Uma explosão sônica que estilhaçou o ar ecoou. O punho de Feng Juechen, ocultando agulhas letais, avançou de maneira imparável.

Serpente Furiosa era, sem dúvida, um especialista do Reino Xuanwu. Vendo que a força daquele punho não parecia grande coisa, franziu a testa imediatamente. Com a mão esquerda segurando a caixa de brocado, desferiu uma técnica de palma venenosa com a mão direita para interceptar o ataque, com o objetivo de testar o cultivo de Feng Juechen.

Ele tampouco era tolo; aquele golpe de palma não atingiu diretamente o punho de Feng Juechen, mas utilizou uma técnica de desvio para dissolver a força do impacto. No entanto, após o breve intercâmbio de golpes, um desprezo gélido brotou no coração de Serpente Furiosa.

— Droga, um mero cultivador do Reino Zhenwu ousa emboscar este Mestre do Salão? Isso é pura busca pela morte... —