Capítulo 76 – Duelo de Pintura (2)

— Para que você quer carvão? — indagou Shangguan Ruomeng, desconfiada.

Feng Jueyu não explicou, apenas respondeu: — Você saberá quando chegar a hora. Vá logo, se a pessoa terminar o desenho e eu não tiver carvão, vou perder.

Shangguan Ruomeng lançou-lhe um olhar, riu delicadamente e disse: — Só você mesmo para ter tantas ideias mirabolantes. Vou procurar, quero ver como vai se sair depois. — E, dizendo isso, ela seguiu em direção ao pátio lateral.

No pequeno quiosque, os materiais de escrita já haviam sido trazidos. Xi Ruiyun olhou para os lados, finalmente fixando seu olhar em Sima Ruoyu. — Senhorita Sima, por favor, mantenha-se imóvel.

Assim que ele disse isso, todos assentiram, compreendendo o que acontecia: Xi Ruiyun iria desenhar Sima Ruoyu...

Com movimentos rápidos e fluidos, Xi Ruiyun começou a demonstrar sua habilidade artística...

Na periferia da multidão, Shangguan Lingyun, Mu Hongtu, Xu Liefeng, Sima Wen... alguns senhores estavam juntos, espiando curiosos para dentro, sem saber exatamente o que acontecia. Shangguan Lingyun perguntou: — O que está acontecendo lá dentro?

Ele se dirigiu a Shangguan Tengfeng, que respondeu balançando a cabeça: — Não tenho certeza, parece que estão desenhando.

— Que comentário inútil! Não é óbvio que estão desenhando? — Shangguan Lingyun repreendeu seu filho com um olhar.

Nesse momento, Shangguan Ruofan se aproximou, dizendo: — Vovô, eu sei, meu cunhado está competindo com Xi Ruiyun em pintura.

— Quem? — Todos acharam que tinham ouvido errado e olharam para Shangguan Ruofan.

— Meu cunhado, Xi Ruiyun — explicou Shangguan Ruofan.

— Seu cunhado? Competindo com Xi Ruiyun... em pintura? — Shangguan Lingyun, incrédulo, apontou para o quiosque: — Ele... ele... ele, diabos, sabe pintar?

Todos ficaram em silêncio.

Mu Hongtu, com um sorriso largo, deu um soco amistoso em Shangguan Lingyun: — É seu genro, não sabe disso?

Surpreendentemente, Shangguan Lingyun não revidou, apenas lançou um olhar de soslaio para Shangguan Ruofan e perguntou: — Seu cunhado sabe pintar?

Shangguan Ruofan riu sem graça, coçando a cabeça: — Acho que sim...

— Acha? Não me venha com achismos, diga logo, o que está acontecendo? — Shangguan Lingyun o encarou.

Foi então que Shangguan Ruofan explicou toda a história. Os velhos presentes eram todos perspicazes; ao ouvir, entenderam de imediato: Feng Jueyu estava numa situação sem saída, preferia perder a evitar o confronto, para não perder o prestígio. Assim era...

— Ah... — suspirou Shangguan Lingyun. — Deixe estar, perder é melhor do que fugir do desafio, deixem eles se divertir... — E, dizendo isso, ele começou a se afastar.

Mas Xu Liefeng o impediu: — Ei, Lingyun, não vá, já que estamos aqui, vamos assistir, não faz mal. Fique tranquilo, todos em Tiannan sabem quanto vale Feng Jueyu, mesmo que perca, ninguém vai criticá-lo. Por que tanta pressa?

— Vá à merda — retrucou Shangguan Lingyun, irritado. — Xu Liefeng, acha que não sei o que você quer? Só quer me ver passar vergonha, mas eu não vou lhe dar esse gosto. E, além disso, quem provocou tudo lá dentro foi seu neto, aquele moleque é um safado, igual a você. Cuidado para não ser enganado por ele um dia.

— Ora, Lingyun, isso não tem cabimento — Xu Liefeng ria enquanto via Shangguan Lingyun se afastar, sem insistir, satisfeito por poder ver o velho constrangido.

Nesse momento, Shangguan Ruomeng retornou, trazendo um pedaço de carvão da cozinha e entregou a Feng Jueyu, que discretamente se afastou, agachou-se e começou a triturar o carvão no chão. Não havia alternativa: Shangguan Ruomeng não sabia o que era um lápis, o carvão que trouxera era grande, precisava ser trabalhado.

Ruomeng olhava curiosa e perguntou: — O que está fazendo?

— Estou afiando a arma antes da batalha — respondeu Feng Jueyu com um sorriso.

— Que bobagem! — ela lhe lançou um olhar de reprovação, percebendo que ele não queria explicar, e não insistiu.

Pouco depois, Xi Ruiyun terminou o desenho, pousou o pincel sobre a pedra de tinta, bateu as palmas e todos, impacientes, se apressaram para ver, inclusive Sima Ruoyu, e ao olhar fixamente, todos suspiraram admirados.

No papel, uma jovem belíssima apoiava-se numa coluna do quiosque, apreciando as flores e o jardim, uma cena simples, mas a técnica de Xi Ruiyun era excelente: capturava o sorriso e os gestos de Sima Ruoyu com linhas delicadas e tinta equilibrada, fluida ao extremo. Seu porte gracioso e semblante encantador estavam perfeitamente retratados, com o vento da primavera e o voo de plumas de salgueiro ao redor. O detalhe crucial era o sorriso de Sima Ruoyu: suave, olhar envolvente, ternura explícita, até a pequena covinha no canto dos lábios não foi esquecida — uma observação minuciosa, vívida como a vida...

— Belo quadro, belo quadro! — exclamaram os eruditos, elogiando em coro.

A multidão ao redor passava o desenho de mão em mão, multiplicando os elogios.

Xi Ruiyun, orgulhoso, ergueu a cabeça, limpou as mãos e aproximou-se suavemente, pegando o quadro das mãos dos admiradores, cada vez mais satisfeito ao observá-lo.

Ao lado, Ma Yuanru, Shang Gongjin, Xu Zixiong aproximaram-se, analisaram atentamente e assentiram.

Ma Yuanru declarou: — Irmão Xi, admiro sua arte, sou inferior.

Até Ma Yuanru reconheceu sua inferioridade, o que era um grande elogio. Com tantos eruditos aplaudindo, o quadro de Xi Ruiyun tornou-se uma obra-prima no local.

Feng Jueyu então terminou de preparar o lápis, aproximou-se e todos voltaram seus olhares para ele. Xu Zixiong, buscando oportunidade para humilhar, preparou seu discurso: — Irmão Feng, seu olhar é sempre único, por favor, avalie esta obra...

Xi Ruiyun, dizendo "por favor", entregou-lhe o quadro com ambas as mãos.

Feng Jueyu não recebeu, apenas ergueu a mão; todos notaram que estava suja de carvão, e assentiram, entendendo que ele não queria manchar o quadro.

Sima Ruoyu olhava curiosa para Feng Jueyu, já ouvira dizer que ele era capaz de refutar Ma Yuanru ao ponto de fazê-lo engolir seu próprio quadro; queria ver do que ele era capaz.

Xi Ruiyun não se importou, junto com Xu Zixiong abriu o desenho para que Feng Jueyu pudesse analisar melhor: — Irmão Feng, por favor, dê seu parecer...

Feng Jueyu assentiu, examinou atentamente o quadro, e após algum tempo, soltou um riso súbito...

Todos se espantaram: o que ele achava engraçado?

Xi Ruiyun franziu a testa, evitando reagir publicamente, apenas perguntou: — Irmão Feng, meu desenho está ruim?

Feng Jueyu balançou a cabeça: — De modo algum, está excelente, muito bom, ótimo...

Ao ouvir os elogios, Xi Ruiyun relaxou, ergueu o queixo com orgulho; Xu Zixiong também parecia satisfeito, afinal Feng Jueyu não encontrara defeitos, então provavelmente estava derrotado.

Quando Xi Ruiyun se preparava para convidar Feng Jueyu a desenhar, este de repente saudou com as mãos e disse: — Parabéns, irmão Xi, seus bons momentos estão próximos...

— Hã? —

A frase, inesperada, deixou todos perplexos, incluindo Shangguan Ruomeng, Sima Ruoyu e Shangguan Lingyun, que espiava de longe.

Xi Ruiyun, intrigado, perguntou: — Irmão Feng, por que diz isso?

— Não é evidente? — Feng Jueyu apontou para o quadro e comentou: — O desenho tem traços uniformes e fluídos, retrata profundamente a personagem, capturando cada gesto e sorriso da senhorita Sima. É extraordinariamente expressivo. Embora eu não seja especialista, sei que desenhar pessoas é difícil, é preciso capturar a alma da personagem para que a obra seja sublime...

Os eruditos ao redor assentiram; um velho de cabelos grisalhos comentou: — De fato, desenhar pessoas exige retratar o coração; só assim se faz uma obra-prima...

— Agradeço o ensinamento — respondeu Feng Jueyu, saudando o velho, e retornando o olhar ao quadro, prosseguiu: — Retratar o coração é capturar a essência, mas também expõe o sentimento do autor. Irmão Xi, este quadro revela suas emoções, por isso é tão vívido e expressivo, mostrando que seu coração já tem dono, não é assim?

Todos entenderam, e começaram a olhar para Sima Ruoyu: então Xi Ruiyun estava apaixonado pela senhorita Sima...

Xi Ruiyun, ouvindo isso, sorriu amargamente e assentiu, admitindo.

Sima Ruoyu corou, mas não demonstrou mais nada.

Xi Ruiyun disse: — Irmão Feng, você tem um olhar perspicaz. — Ele agradecia Feng Jueyu por ter revelado seus sentimentos.

Mas Feng Jueyu não parou, continuou: — Observando a personagem, percebe-se ternura no olhar; embora esteja admirando a paisagem, também observa alguém. O olhar é profundo, só se vê tal expressão ao contemplar a pessoa amada, por isso digo, irmão Xi, seus bons momentos estão próximos...

— Ah? —

Ao ouvir isso, a multidão exclamou, pois todos entenderam: Sima Ruoyu também tinha interesse em Xi Ruiyun...

Sima Wen, ao lado, franziu a testa, até que Sima Ruoyu, com voz delicada, exclamou: — Você está falando bobagem...

Todos se assustaram, olharam para Sima Ruoyu, que se aproximou, examinou o quadro, hesitou, com o rosto vermelho, e disse: — Eu... eu... não tenho esse sentimento...

O burburinho voltou, Xi Ruiyun ficou atônito.

Feng Jueyu então disse: — Não tem? Será que me enganei?

Ao ouvir isso, todos perceberam: Feng Jueyu não estava elogiando Xi Ruiyun, mas simulando; usou o conceito de "desenhar o coração" para avaliar o quadro, primeiro revelando o sentimento de Xi Ruiyun, depois inferindo o de Sima Ruoyu.

Se Sima Ruoyu realmente tivesse interesse, confirmaria a frase "bons momentos estão próximos", e a avaliação do quadro seria irrepreensível. Mas se não tivesse, Xi Ruiyun seria publicamente rejeitado, uma vergonha enorme, e a apreciação da arte nada teria a ver com Feng Jueyu.

Afinal, o quadro era obra de Xi Ruiyun, que, ao imaginar que Sima Ruoyu teria interesse, retratou isso, levando o avaliador a uma possível interpretação errada.

Tal avaliação era muito mais perniciosa do que simplesmente apontar falhas técnicas.

E o resultado era previsível: quando Sima Ruoyu negou o sentimento, indicou que o quadro era um erro, talvez até um grande equívoco...

Sem que Feng Jueyu precisasse dizer, todos concluíram que, além de falhar, Xi Ruiyun perdeu completamente, sendo publicamente rejeitado. Que humilhação para o laureado de Tiannan...

Não se pode negar: o golpe de Feng Jueyu foi sagaz, cruel, impiedoso e venenoso... dominou todos os aspectos, destruindo por completo o orgulho de Xi Ruiyun.

Esse sujeito é implacável...

— Irmão Shen!

— Hm!

Shen Changqing caminhava, encontrando conhecidos, trocando cumprimentos ou acenos.

Mas, não importava quem fosse, ninguém demonstrava emoções, parecendo alheios a tudo.

Para Shen Changqing, isso já era habitual.

Afinal, ali era o Departamento de Supressão Demoníaca, um órgão responsável por manter a estabilidade da Grande Qin, cuja principal missão era eliminar demônios e criaturas malignas, além de outras funções secundárias.

Pode-se dizer que cada membro do Departamento carregava muito sangue nas mãos.

Quando se está acostumado à morte, torna-se indiferente a muitas coisas.

No início, Shen Changqing estranhou, mas com o tempo acostumou-se.

O Departamento era vasto.

Quem conseguia permanecer ali era um mestre de grande poder, ou alguém com potencial para se tornar um.

Shen Changqing era do segundo grupo.

O Departamento de Supressão Demoníaca tinha dois cargos: Guardião e Exorcista.

Todos ingressavam como Exorcistas no nível mais baixo.

Depois, avançavam passo a passo, com a possibilidade de se tornarem Guardiões.

A versão anterior de Shen Changqing era um Exorcista aprendiz, o menor dos cargos.

Com as memórias de seu antecessor, ele conhecia bem o ambiente.

Sem demora, Shen Changqing chegou diante de um pavilhão.

Diferente das outras áreas marcadas pela severidade, aquele pavilhão se destacava, exalando uma tranquilidade rara em meio ao sangue impregnado no Departamento.

A porta estava aberta, pessoas entravam e saíam ocasionalmente.

Shen Changqing hesitou por um instante, depois entrou.

Ao adentrar, o ambiente mudou abruptamente.

Um cheiro de tinta, misturado ao leve odor de sangue, atingiu suas narinas, fazendo-o franzir a testa, mas logo relaxou.

O odor de sangue era impossível de remover dos membros do Departamento.

Seção dos Pincéis Extraordinários