Capítulo 52: Os Sentimentos de Tong’er

Os acontecimentos da Oficina de Alívio ao Mundo seguiram seu curso. Depois de aparecer pessoalmente e instruir Xiao Yuanshan sobre o que dizer, Feng Jueyu sentou-se no pátio, aguardando com paciência enquanto meditava sobre a fórmula do Bálsamo de Ouro de Primeira Classe.

Por causa da relação de Xiao Yuanshan com Li Yide, em sua casa sempre havia um estoque de ervas para fraturas e curativos, amontoadas em um canto do anexo, esquecidas e ao alcance de qualquer um.

Feng Jueyu separou algumas dessas ervas e, sentado no pátio, começou a infundi-las com o Qi Vital. Essas ervas já estavam amadurecidas e não poderiam crescer como sementes, mas o Qi Vital podia transformar suas estruturas, tornando-as imbuídas de propriedades ainda mais potentes. Era justamente esse o segredo único do Bálsamo de Ouro de Primeira Classe: os ingredientes eram comuns, mas ao injetar neles uma pequena quantidade de Qi Vital, a estrutura da erva se alterava, permitindo que o Qi e seus princípios medicinais se fundissem.

Havia uma vantagem nisso: mesmo que, após ser vendido, o produto despertasse inveja e atraísse ladrões desconhecidos, Li Yide poderia entregar a fórmula sem temor. Afinal, eram apenas algumas ervas; somente com a modificação feita por Feng Jueyu através do Qi Vital seria possível produzir o Bálsamo de Ouro de Primeira Classe, e não apenas um bálsamo comum. Quem quer que tentasse roubar a fórmula, por mais astuto que fosse, não conseguiria replicá-la.

Após triturar, misturar e dosar os ingredientes por cerca de meia hora, Feng Jueyu conseguiu preparar com facilidade um frasco da primeira versão do bálsamo. O pó branco não se diferenciava muito do comum, exceto por um leve tom esverdeado, quase imperceptível aos olhos desatentos. Pegou um objeto afiado, fez um pequeno corte no braço e aplicou o pó. Imediatamente, a dor cessou, substituída por uma agradável sensação refrescante.

Embora o efeito do bálsamo ainda não fosse milagroso a ponto de regenerar a pele e ativar o sangue visivelmente, sua capacidade de estancar sangue e aliviar a dor era extraordinária, superando em muito qualquer bálsamo tradicional. Ao aplicar o pó sobre o ferimento, ele se dissolvia rapidamente no sangue, acelerando a coagulação instantaneamente. Era ainda mais eficaz do que o bálsamo que ele havia criado dias antes em um lampejo de inspiração.

Feng Jueyu ficou radiante. Agora, sua primeira fortuna no Continente Tai Xuan estava garantida.

Com o sucesso da receita de Primeira Classe, Feng Jueyu passou a pensar em versões superiores, como a Edição Dourada e a Suprema, ambas de efeitos ainda mais poderosos. No entanto, essas fórmulas seriam bem mais difíceis de preparar com os recursos limitados que tinha em mãos. Então, teve uma ideia: se transplantasse as sementes das ervas para o Espaço Hongyuan e as cultivasse com Qi Vital, as plantas já cresceriam com propriedades excepcionais, permitindo a criação de bálsamos ainda superiores.

Mas no jardim de Xiao Yuanshan não havia sementes; seria necessário buscá-las em outro lugar e cultivá-las. Isso teria de esperar até que a vigilância da realeza sobre a Oficina de Alívio ao Mundo diminuísse.

— Jovem senhor...

Ao meio-dia, Tong'er e Gongyang Yu chegaram à residência de Xiao Yuanshan. Assim que entraram no jardim, avistaram Feng Jueyu.

— O que fazem aqui? — perguntou Feng Jueyu, surpreso. Ele pretendia esperar até que Shangguan Ruomeng partisse para então ir até lá, mas Gongyang Yu e Tong'er chegaram antes. — O pessoal da Mansão Shangguan já foi embora?

Gongyang Yu se aproximou com seu passo torto, o rosto pálido e abatido, sinais claros de desequilíbrio do Qi e do sangue — resultado do tormento causado pelo frio gélido dos últimos dias. Sem dúvida, estava ressentido por ter sido trazido até ali sob pretexto de tratamento e depois ter sido deixado de lado.

Sentou-se diante de Feng Jueyu, apontou para Tong'er e reclamou:

— Essa menina insistiu que você não tinha comido e quis vir ver. Não viu a hora? Tem uns cinco ou seis olheiros vigiando a Oficina lá fora. Para evitar problemas, tive que acompanhá-la até aqui.

— Ei, moleque, você é mesmo confiável? Disse que ia me tratar, mas até agora nada! — Gongyang Yu protestou.

Feng Jueyu riu e replicou:

— Você sabe que não está seguro lá fora. Como queria que eu viesse?

Gongyang Yu bufou e bateu na mesa:

— Mas precisava, ao menos, de uma garantia! Garoto, não tente me enrolar. Achei que, vindo aqui para cuidar da casa, nada aconteceria, mas em dois dias, veja só a confusão na Oficina. De dia somos vigiados, à noite assombrados. Caí numa armadilha! Se soubesse, não teria aceitado. Se não tratar logo minha doença, não garanto a segurança da sua protegida.

Tong'er, desde que entrou, trazia os olhos marejados, o rosto vermelho, carregando uma cesta de comida que ia colocando na mesa, sem coragem de falar. Ao ouvir Gongyang Yu chamando-a de “protegida”, corou intensamente e lançou-lhe um olhar zangado.

— Vovô Gongyang, o que está dizendo? O jovem senhor já está comprometido...

Enquanto falava, olhou de relance para Feng Jueyu e, sem conseguir conter-se, duas lágrimas cintilaram e caíram. A voz embargada, disse:

— Jovem senhor, por favor, coma algo.

Após dizer isso, apressou-se para dentro da casa com a cesta.

Feng Jueyu franziu o cenho diante daquela fuga apressada e repreendeu Gongyang Yu:

— Gongyang Yu, você é quase da idade do Li Yide. Como pode ser tão sem noção? Peço que cuide das palavras! Olhe só o estado da Tong'er, a fez chorar.

— Eu? — Gongyang Yu ergueu os olhos. — Não é culpa minha. Ora, você não percebe que ela gosta de você?

— Tong'er... gosta de mim? — Feng Jueyu ficou atônito, paralisado com a tigela nas mãos. Ela gosta de mim? Mas ela é tão jovem...

É claro que Feng Jueyu ignorava os costumes daquele tempo, em que meninos e meninas amadureciam cedo — aos quinze ou dezesseis anos, já estavam prontos para o casamento. Diz-se que os filhos dos pobres amadurecem mais cedo, e não era mentira: em famílias humildes, garotas da idade de Tong'er já poderiam estar grávidas.

Mas Feng Jueyu vinha de um mundo totalmente diferente do Continente Tai Xuan e nunca se acostumou a isso.

Após encarar Gongyang Yu por alguns instantes, Feng Jueyu largou a tigela com força sobre a mesa e disse:

— Velho, não faça insinuações. Fale de mim o que quiser, mas Tong'er é uma donzela respeitável e ainda vai se casar.

Gongyang Yu arregalou os olhos:

— Ora, não acredita? Quando ela soube que você era genro da Mansão Shangguan, chorou a noite toda. Moleque, não me venha dizer que não entende essas coisas. Você é mesmo capaz: tem uma dama em casa e ainda vem perturbar uma menina inocente. Isso não é correto!

— Pare com isso! Se continuar, não curo sua doença. Vai congelar até morrer!

— Você não teria coragem! — Gongyang Yu resmungou, mas calou-se em seguida, temeroso de verdade que Feng Jueyu se recusasse a tratá-lo.

Feng Jueyu perdeu até a vontade de comer. Não esperava conquistar o coração de Tong'er em tão pouco tempo. Seria por minha beleza irresistível? Provavelmente, pensou, acariciando o rosto com vaidade e um certo orgulho.

No entanto, assuntos de coração eram inéditos para ele. Apesar das várias mulheres que cruzaram seu caminho na vida passada, sempre foram relações passageiras, de conveniência mútua. Nunca experimentara o verdadeiro amor, puro e idealizado.

E, naquele tempo, as moças eram decididas: quando se apaixonavam, uma desilusão poderia ser devastadora. Feng Jueyu suspirou, preocupado sobre como enfrentaria Tong'er e Li Yide dali em diante.

— Sente-se um pouco, já vou tratá-lo.

Levantou-se e foi em direção à casa.

Ao abrir a porta, viu Tong'er de costas, chorando baixinho, o corpo frágil tremendo como se suportasse um grande sofrimento, mas sem ousar soltar a voz. A cena apertou o coração de Feng Jueyu.

Contemplando aquela silhueta vulnerável, um impulso de abraçá-la tomou conta dele. Tong'er, com sua beleza delicada e pureza, se não fosse de origem humilde, certamente rivalizaria com Shangguan Ruomeng em fama e admiração. Seu corpo, embora pequeno, já revelava certa maturidade; seu caráter era generoso, atencioso e dócil — uma verdadeira esposa e mãe exemplar.

Feng Jueyu se aproximou silenciosamente e hesitou em pousar a mão sobre seu ombro perfumado. Sabia que, se o fizesse, esse sentimento nunca mais poderia ser esquecido. Sentia-se indigno de tamanha devoção. Se aceitasse, o que poderia oferecer a ela?

Promessas?

Seria ele capaz?

No fundo, Feng Jueyu não tinha certeza de poder fazê-la feliz, dada sua condição. Mesmo não se importando muito com o noivado com Shangguan Ruomeng, e quanto a Shangguan Lingyun?

Toda a Mansão Shangguan... ele sabia bem como Lingyun o tratava.

Eu posso decepcionar qualquer um, menos Shangguan Lingyun...

Que dilema!

Feng Jueyu suspirou. Nesse momento, Tong'er percebeu sua presença, virou-se apressada enxugando as lágrimas:

— Jovem senhor, já terminou de comer? Vou arrumar... Eu... vi hoje a senhorita Shangguan. Ela é tão bonita, tão gentil... com o jovem senhor...

A menina mal conseguia articular as palavras e saiu correndo.

Dizem que mulheres são feitas de água — e é verdade. Ao vê-la prestes a chorar novamente, Feng Jueyu hesitou: deveria impedi-la? O que diria? Ele não sabia.

Quando Tong'er passou por ele, seu coração estremeceu como se levado por um choque elétrico, e quase por reflexo, murmurou:

— Não é como você pensa...

Tong'er estacou na porta, ficou em silêncio por um tempo, depois virou-se, sorrindo com serenidade, e disse:

— Tong'er compreende. Obrigada, jovem senhor.

E saiu da casa.

Feng Jueyu permaneceu imóvel, e depois de um longo tempo, deu um tapa na própria boca. Maldita língua...

— Irmão Shen!

— Sim!

Shen Changqing caminhava pelas ruas e, quando encontrava conhecidos, trocavam cumprimentos ou acenos.

Mas, independentemente de quem fosse, cada rosto permanecia inexpressivo, como se tudo lhes fosse indiferente.

Para Shen Changqing, isso era rotina.

Ali era o Departamento de Supressão Demoníaca, órgão responsável pela estabilidade do Grande Qin, cuja principal missão era eliminar demônios e criaturas sobrenaturais — embora tivesse outras atribuições.

Podia-se afirmar que todo membro do departamento tinha as mãos manchadas de sangue. Quem se acostuma com a morte, torna-se insensível a muitas coisas.

No início, Shen Changqing estranhou aquele mundo, mas logo se adaptou.

O departamento era enorme. Permanecer ali era privilégio de mestres poderosos ou de talentos promissores — caso de Shen Changqing.

Havia duas funções: Guardião e Exorcista. Todos ingressavam como Exorcistas, no nível mais baixo, subindo gradualmente até, quem sabe, tornar-se Guardião.

Shen Changqing, em sua vida anterior, fora um Exorcista estagiário — o grau mais humilde. Tinha a memória de seu antecessor, conhecendo bem o ambiente.

Logo parou diante de um pavilhão. Ao contrário da atmosfera sombria do resto do departamento, aquela construção destacava-se pela serenidade, um oásis de calma em meio ao cheiro de sangue.

A porta estava aberta, pessoas entravam e saíam. Shen Changqing hesitou por um instante, depois entrou.

O interior era completamente diferente. Um aroma de tinta misturado a um leve odor metálico invadiu-lhe o nariz, fazendo-o franzir a testa instintivamente, mas logo relaxou.

O cheiro de sangue era impossível de ser removido da pele de quem trabalhava ali.