Capítulo 92 – Mudança Familiar (1)

A visita ao Pavilhão de Alívio trouxe muitos benefícios a Feng Jueyu. No caminho de volta à mansão Shangguan, ele refletia constantemente sobre as questões do poder imperial, considerando também a crise atual da família Shangguan. Sentia cada vez mais que precisava controlar uma força própria.

Essa força não precisava ser excessivamente poderosa, mas deveria garantir a própria segurança. Afinal, neste mundo, sempre há pessoas que temem os fortes e oprimem os fracos, como Xu Zixiong. Se ele ainda fosse o antigo Feng Jueyu, vítima das tramóias e humilhações constantes de Xu Zixiong, jamais teria chance de se reerguer.

Mas qual era o verdadeiro objetivo de Xu Zixiong?

No início, Feng Jueyu acreditava que o intuito de Xu Zixiong era eliminá-lo para que Shangguan Ruomeng perdesse o controle sobre a mansão Shangguan; e sempre pensara assim. No entanto, agora percebia que os objetivos de Xu Zixiong iam além.

Não era difícil analisar: com a eleição para presidente da Câmara Comercial de Tiannan, a mansão Shangguan havia perdido a iniciativa e agora se encontrava numa posição defensiva. O Salão Miaoshan e o Salão Huichun, as duas farmácias, já haviam se aliado, controlando o oeste, o sul e parte do leste da cidade. Assim, tinham capital e vantagem suficientes para tomar o lugar da família Shangguan como líderes da indústria farmacêutica de Tiannan. Por que ainda se dariam ao trabalho de lidar com ele?

Eles já tinham recursos para enfrentar a família Shangguan de igual para igual. Se Feng Jueyu estivesse no lugar de Xu Zixiong, só procuraria problemas se fosse tolo e desocupado. Portanto, os objetivos do Salão Miaoshan ainda precisavam ser confirmados. Se, de fato, fosse por ordem do imperador, independentemente de a família Shangguan conquistar ou não a presidência da Câmara Comercial de Tiannan, o desfecho não seria favorável.

Após muita ponderação, restava a Feng Jueyu a questão do método: encontrar uma estratégia eficaz para garantir que os negócios da família Shangguan não sofressem grandes prejuízos, e, ao mesmo tempo, não dar margem ao imperador para atacar a família. Esse seria o melhor plano.

Claro, se estivesse enganado e o imperador não estivesse envolvido, tudo não passava de uma simples disputa comercial. Vitória ou derrota não traria danos irreparáveis à mansão Shangguan. Mas não se podia descartar a possibilidade contrária. Caso estivesse certo, a família Shangguan estava como quem caminha à beira de um precipício, correndo risco de ruína a qualquer passo em falso.

Enquanto refletia, a entrada principal da mansão Shangguan apareceu diante de seus olhos. Dois servos vestidos de azul e de boné guardavam a porta, e Shangguan Ruofan andava inquieto de um lado para o outro na rua, como se esperasse por alguém.

Ao ver as lanternas vermelhas penduradas e a mansão tão silenciosa que nem se ouvia os passos dos criados, Feng Jueyu logo pensou: algo grave aconteceu.

— Cunhado, finalmente voltou! — exclamou Shangguan Ruofan, que avistou Feng Jueyu de longe, caminhando com passos largos e oscilantes. Correu até ele e disse, aflito: — Cunhado, rápido! Algo muito sério aconteceu. O avô mandou chamá-lo.

— O que aconteceu? — perguntou Feng Jueyu, enquanto ambos já adentravam a mansão. Shangguan Ruofan ordenou aos servos que fechassem bem a porta, trancando-a com três ferrolhos...

Era início da noite. O céu ainda guardava vestígios do crepúsculo avermelhado no poente, nenhuma estrela aparecia, e a hora era cedo. Fechar a porta com tamanha urgência só podia significar problemas sérios. Especialmente quando, de repente, de ambos os lados surgiram dois grupos de guardas armados com sabres, confirmando as suspeitas de Feng Jueyu.

— Cunhado, venha logo comigo. Se demorarmos, uma tragédia familiar pode acontecer! — Shangguan Ruofan estava tão sério que suas sobrancelhas se franziram, e, ao puxar Feng Jueyu para o pátio dos fundos, suas mãos já estavam suadas.

— Como assim, tragédia familiar? — O coração de Feng Jueyu afundou ao ouvir isso.

Shangguan Ruofan, misturando cautela e súplica, disse: — Cunhado, agora tudo depende de você. Senão, a família Shangguan vai mergulhar no caos.

— De mim? Cada vez entendo menos. O que está acontecendo afinal?

Enquanto caminhavam, Shangguan Ruofan explicou: — O segundo e o terceiro ramos querem dividir a família.

— Ora essa, que confusão! — Feng Jueyu sentiu-se atingido por um raio ao ouvir aquilo. Pensou: Shangguan Liuyun e Shangguan Jinglei são mesmo ousados. O patriarca ainda está vivo e já querem dividir os bens? Inacreditável.

Logo chegaram à porta do escritório. Feng Jueyu jamais imaginara que a disputa pelos bens entre os ramos da família começaria tão cedo. Achava que, depois do ocorrido com Shangguan Ruowen e Shangguan Ruowu, o segundo ramo teria se acalmado. Mas, ao contrário, era apenas a calmaria antes da tempestade.

Assim que entraram no pequeno pátio, ouviram vozes alteradas vindas de dentro...

— As famílias Xu e Chen já se uniram. O plano de monopólio das duas está indo perfeitamente. Este mês, o faturamento total no oeste da cidade chegou a setecentos mil taéis de prata, vinte por cento a mais do que o Salão Huichun costumava fazer, principalmente na venda de ervas medicinais. Por causa do monopólio, só o Salão Huichun opera no oeste, e todas as famílias nobres e influentes das províncias também usam as ervas da família Chen. Por isso, o faturamento deles é alto. Em apenas meio mês, já nos superaram em vinte e três mil taéis. O Salão Huairen está em perigo.

Quem falava era um ancião, de voz desconhecida...

Logo outro continuou: — No sul, o faturamento chegou a setecentos e trinta mil taéis, três mil a mais que a família Chen.

Bastaram essas palavras para escancarar o problema...

A família Xu era a principal concorrente nesta disputa pela liderança da Câmara Comercial de Tiannan...

Em seguida, a voz de uma mulher, entrelaçada de raiva e lágrimas, ressoou: — Pai, no terceiro ramo, sempre foi a nora quem administrou. Das lojas do centro ao leste da cidade, controlamos quatro estabelecimentos e produzimos mais de dez mil tipos de medicamentos. Todos os meses nos esforçamos ao máximo para garantir as entregas, há vinte anos é assim. O terceiro ramo nunca pediu nada, só queria que o Salão Huairen se mantivesse, para garantir o sustento dos empregados. Mas veja como está a família Shangguan agora! Antes, mesmo estagnados, nem a família Xu nem a Chen ousavam nos pisar. Mas, há meia lua, quando devíamos priorizar os negócios da família, por causa do envio de suprimentos, nosso faturamento caiu. E veja como a família Xu agiu: em dez dias, dominaram todo o leste da cidade. Com o que vamos competir com eles? Se perdermos a presidência da Câmara Comercial, o Salão Huairen conseguirá manter toda essa família?

Feng Jueyu reconheceu aquela voz: era Tong Shengyue, terceira tia de Shangguan Ruomeng, esposa de Shangguan Jinglei.

Shangguan Jinglei, incapaz de ter filhos devido a problemas de saúde, passava os dias entre bebidas e bordéis, sem se importar com os assuntos da família. A administração das quatro lojas do terceiro ramo estava toda nas mãos de Tong Shengyue. Embora não tão competente quanto Shangguan Ruomeng, ela sabia cuidar bem dos negócios.

O terceiro ramo era responsável pela preparação dos medicamentos, além de parte do estoque. Recebiam os pedidos, preparavam os medicamentos e entregavam ao segundo ramo, sem se envolver nas negociações externas, a cargo do ramo principal.

A essa altura, Feng Jueyu já compreendia: a eleição para presidente da Câmara Comercial de Tiannan aguçara a ambição de todos. Enquanto os concorrentes se esforçavam para aumentar o faturamento, a família Shangguan concentrava-se em suprir os soldados da fronteira oeste, perdendo terreno. Isso levou os ramos secundários a culparem Shangguan Ruomeng pela má administração.

Tong Shengyue, aliás, vinha de uma respeitável família da província de Dongzhou. Quando se casou com Shangguan Jinglei, as relações entre as famílias eram boas. Mas após um acidente que deixou Jinglei gravemente ferido, nunca tiveram filhos. Além disso, o vício em álcool e a indiferença do marido fizeram com que Tong Shengyue dedicasse toda sua energia aos negócios, tentando garantir sua parte na família.

Na verdade, todos já tinham uma ideia de quem ficaria com a presidência da Câmara Comercial de Tiannan. Mas, na última celebração de aniversário de Zhang Changling, mesmo sem conseguir apoio, Shangguan Ruomeng não desistiu e, naquela manhã, convocou uma reunião secreta, pedindo que cada ramo investisse dinheiro para tentar aumentar o faturamento.

Inevitavelmente, isso gerou descontentamento nos ramos secundários e resultou na presente crise.

A voz de Shangguan Ruomeng soou: — Tia, já disse que ainda temos chances. Já consegui contato com alguns comerciantes dispostos a colaborar, só falta um pouco de prata...

Antes que terminasse, Tong Shengyue riu com desdém: — Falta só um pouco? Trinta mil taéis de prata e ainda é pouco? Ruomeng, você é a principal administradora da família. Sabe quanto lucramos por ano, quanto entregamos, quanto gastamos em boas ações, quanto pagamos aos empregados? Além disso, precisamos manter as plantações de ervas e manter relações com as províncias. Nos últimos anos, gastamos muito com a guerra no oeste. Você acha que sobrou muito? E seu tio? Veja a confusão em casa e onde ele está? Sabe quanto ele gasta todo mês na Casa Lua Serena? Acha que tenho mais dez mil taéis para dar? Hoje o patriarca está aqui, os livros das quatro lojas do terceiro ramo também. Vamos deixar tudo claro. Não podemos desobedecer ao decreto imperial, mas temos que agir dentro de nossas possibilidades. Se antes era possível pedir mais tempo a Zhang Changling, eu até apostaria com você. Mas agora, com apenas meio mês, você acha que trinta mil taéis vão bastar para superar as famílias Xu e Chen?

As palavras de Tong Shengyue deixaram todos em silêncio. Apesar do tom exaltado, era inegável que a família Shangguan tinha poucas chances de vencer na disputa de faturamento. Até mesmo Shangguan Lingyun, o ramo principal, e Feng Jueyu, do lado de fora, concordavam.

Após um breve silêncio, a voz envelhecida de Shangguan Lingyun ecoou: — Já que todos estão aqui, vamos ser claros. A família Shangguan chegou a esse ponto. Alguém tem alguma sugestão melhor? Falem...

Tong Shengyue foi a primeira a responder: — Pai, não me leve a mal pela franqueza, mas, na minha opinião, o melhor caminho é dividir a família...

— O quê? —