Capítulo 115: As repercussões do incidente da perda (2)

Na manhã seguinte, Feng Jueyu levantou-se cedo e, caminhando com seu passo elegante e descontraído, pediu que Xiao Yuanshan o acompanhasse até a casa de chá em frente à Loja Jishifang para tomar o café da manhã. Naturalmente, o café da manhã era apenas um pretexto; seu verdadeiro intuito era verificar que tipo de comoção a família Xu causaria após perder dois de seus tesouros mais preciosos durante a noite. Em suma, aquele sujeito só queria colher informações.

Ao chegar à casa de chá, pediram duas cestas de pães cozidos no vapor ainda quentes e um bule de chá. Enquanto o jovem mestre Feng saboreava a refeição, ouviu os clientes da mesa ao lado conversarem animadamente.

— Já ouviu a novidade? A Galeria Miaoshan foi roubada ontem à noite...

— Já fiquei sabendo. Foi uma confusão tremenda, dizem que muita gente morreu.

— O que levaram? — perguntaram alguns curiosos, aproximando-se com suas xícaras.

Um deles respondeu: — O que mais poderia ser? O tesouro da loja, a Lótus Celestial de Cem Anos...

— Ah! — um suspiro coletivo de espanto percorreu o local.

Um cliente exclamou: — A Lótus Celestial! Dizem que é a joia da coroa da Galeria Miaoshan, algo que a família Xu valoriza imensamente. Quem teria tamanha audácia?

— Ora, quem mais seria? Certamente um daqueles mestres de artes marciais de alto nível. Na verdade, a família Xu é muito ostensiva. Por que manter algo tão valioso exposto na loja o tempo todo? Se fosse eu, já teria escondido.

— Que nada, o que você entende disso? A família Xu é composta por comerciantes, e comerciantes prezam pelo lucro. Se não exibirem algo valioso para atrair olhares, não conseguem manter sua reputação.

— Esqueçam isso, e depois?

— Que "depois"? A cidade inteira está sob vigilância rigorosa agora. Todos os guardas da prefeitura foram mobilizados. Escutem bem, é melhor ficarem quietos ultimamente. Ouvi dizer que os oficiais não dormiram a noite toda; se disserem a coisa errada, podem acabar perdendo a cabeça...

Feng Jueyu e Xiao Yuanshan ouviam tudo em silêncio, contendo o riso. Xiao Yuanshan não resistiu e sussurrou: — Jovem mestre Feng, você é incrível. A família Xu deve estar em apuros agora. Que satisfação, pelos deuses!

Feng Jueyu apenas sorriu, sem comentar. Nesse momento, vários guardas com espadas na cintura entraram na casa de chá. O líder, para surpresa de Feng, era o Chefe Chen, um homem que ele conhecia da cidade.

— Parem de falar besteira! Comam o que têm que comer e sumam daqui...

O Chefe Chen estava com os olhos injetados e parecia exausto, com uma expressão de frustração profunda. Notava-se que não havia pregado o olho a noite toda. Ao ouvir os sussurros, ele explodiu. Com sua chegada, os clientes se dispersaram rapidamente.

Sentando-se com autoridade, um dos guardas pediu pães com impaciência. Feng Jueyu fez um sinal para Xiao Yuanshan.

Xiao Yuanshan entendeu, aproximou-se e disse em voz alta: — Garçom, coloque a conta desta mesa na minha.

O Chefe Chen levantou a cabeça e, ao ver que era Xiao Yuanshan, sua irritação diminuiu instantaneamente: — Ah, é o irmão Yuanshan...

Recentemente, a Gangue do Sul da Cidade, liderada por Xiao Yuanshan, tornara-se bastante conhecida em Tiannan. Graças às estratégias de Feng Jueyu, ele passou a deter informações comprometedoras sobre dezenas de autoridades e nobres, um tesouro inestimável que escondia uma riqueza quase infinita nos bastidores. Pode-se dizer que a Gangue do Sul era, no momento, a organização clandestina mais influente da região. Em menos de um mês, Xiao Yuanshan transformou-se de um pequeno arruaceiro em uma figura influente entre as autoridades e os ricos. O primeiro passo para sua ascensão foi cultivar relações com os chefes de guarda, pois, em qualquer mundo, através de homens como o Chefe Chen, é fácil conseguir informações.

Xiao Yuanshan, sendo um homem astuto, nem esperou a cadeira esfriar. Jogou algumas moedas, sentou-se à frente do Chefe Chen e, com naturalidade, serviu-lhe uma xícara de chá: — Velho Chen, parece que não está de bom humor. O que houve? Mais problemas?

O Chefe Chen avaliou Xiao Yuanshan e suspirou: — Nem me fale, irmão Yuanshan. Suas informações são muito melhores que as minhas, você ainda não sabe?

Xiao Yuanshan deu um risinho, já sabendo do que se tratava: — O caso da família Xu?

— Exatamente... — O Chefe Chen bateu na coxa. Os outros guardas também suspiraram. O chefe começou a reclamar: — Diga-me, essa família Xu, quando se mete em problemas que não consegue resolver, tem que jogar o fardo em cima de nós? O que somos nós? Para dizer o mínimo, somos guardas; para dizer o pior, somos apenas servos de luxo. O que poderíamos descobrir?

Xiao Yuanshan fingiu desinteresse: — Ouvi falar sobre o caso. E então, não encontraram o culpado?

O Chefe Chen fez uma careta, olhou ao redor para garantir que não havia estranhos e amaldiçoou: — Encontrar o quê? Irmão, você não faz ideia. Eu estava lá ontem à noite. Não cheguei a ver o invasor, mas a cena...

— Bleargh... — Antes que o Chefe Chen terminasse, dois guardas novatos ficaram pálidos e correram para vomitar, certamente ainda traumatizados pela carnificina que presenciaram.

Ao verem a reação dos colegas, os outros guardas também começaram a sentir náuseas. O Chefe Chen, irritado, deu um chute em um deles: — Malditos! Parem de me envergonhar! Vão vomitar lá fora, droga!

Xiao Yuanshan conteve um sorriso e, olhando de relance para Feng Jueyu, perguntou: — Então? O que vocês viram para ficarem assim?

— Ah, nem me fale... Se eu te contar, você não vai conseguir comer nada hoje. Muita gente morreu, e estavam tão despedaçados que nem dava para reconhecer os rostos. Descobrimos depois que eles mesmos se mutilaram, as entranhas ficaram espalhadas pelo chão. Não é nojento?

Enquanto o Chefe Chen falava, os clientes próximos ouviam atentamente. Ao ouvir aquilo, alguns de estômago fraco começaram a vomitar, e a casa de chá foi invadida por um cheiro horrível.

Xiao Yuanshan franziu a testa e tapou o nariz: — Chega, velho Chen. Por que falar dessas coisas de manhã cedo? Ainda nem comemos. Continue, continue...

O Chefe Chen tossiu, tentando se recompor: — A família Xu sofreu um golpe pesado. Dizem que o invasor tem uma habilidade assustadora. Até o Velho Mestre Xu ficou com o rosto esverdeado ao saber. O Segundo Mestre foi ferido por uma lâmina, o Terceiro Mestre perdeu a mão esquerda e, sim, o Jovem Mestre Xu teve seu dedo mínimo cortado por uma agulha. Você imagina o quão poderoso esse sujeito deve ser?

— Até o Velho Mestre Xu ficou impotente? — um cliente perguntou, chocado.

Naquelas terras, onde os artistas marciais viviam entre os civis, todos sabiam do poder desses guerreiros. Xu Liefeng era um dos melhores, alguém que ninguém ousava provocar. Se até ele considerava o invasor formidável, quem não ficaria surpreso?

O Chefe Chen olhou feio para o homem e continuou: — Apenas o Terceiro Mestre viu o culpado, mas, na minha opinião, é tudo verdade. A família Xu está um caos, mas não ousam reclamar, então descontam a raiva em nós. O que fizemos para merecer isso? Ah...

Xiao Yuanshan, curioso, perguntou: — Mas, velho Chen, se a família Xu não consegue resolver, por que procuram vocês?

— Você não entende, irmão. Pense bem: a família Xu é poderosa e influente. Perder o tesouro da loja significa perder a face. Embora não ousem perseguir o culpado, para manter as aparências, tiveram que nos acionar. Mas como vamos investigar? Onde vamos procurar? Agora somos apenas office-boys para eles. Vamos fingir que estamos investigando até que a poeira baixe. Mas, irmão Yuanshan, tome cuidado ultimamente, não provoque a família Xu. Cuidado para não sobrar para você...

— Por que eu iria provocá-los? — Xiao Yuanshan disse, tirando uma bolsa de moedas e entregando-a discretamente. — Obrigado, velho Chen. Fique com isso para relaxar com seus homens quando a situação acalmar.

— Ah? Irmão Yuanshan, não posso aceitar.

— Fique com isso. E saiam daqui, mudem de lugar. — Xiao Yuanshan apontou para a sujeira no chão.

O Chefe Chen entendeu e agradeceu: — Está bem, irmão. Agradeço em nome de todos. Se precisar de algo, passe na prefeitura.

Dito isso, o Chefe Chen e seus homens foram embora. Xiao Yuanshan retornou para perto de Feng Jueyu e, após um momento de silêncio, sussurrou: — Jovem mestre, ouviu? A família Xu está com medo. Você é realmente o melhor. Parece que eles não vão conseguir descobrir nada. Que satisfação, que satisfação!

Feng Jueyu, tendo ouvido tudo, assentiu levemente. O resultado era o esperado; afinal, a Técnica da Vida e da Morte era complexa e variava muito além dos sete níveis das artes marciais comuns. Em qualquer mundo, o desconhecido é o que mais aterroriza. Com o que aconteceu na noite anterior, a família Xu certamente estava apavorada. E, mesmo que não estivessem, seria extremamente difícil encontrar o culpado, já que aquele mundo nunca vira um Qi com atributos de luz e trevas.

Feng Jueyu sentiu-se aliviado. A reação da família Xu era apenas "muito barulho por nada", e a tempestade logo passaria. O que o preocupava, no entanto, era que a família Xu não desistiria facilmente. Se não pudessem encontrá-lo, poderiam ir atrás de Gongyang Yu. Com os eventos da noite anterior, a fama do Imperador do Mal se espalharia rapidamente, e, somada ao lançamento da Pomada de Cura de Ouro de Primeira Classe, a região de Tiannan certamente não teria paz.

Pensando nisso, Feng Jueyu deixou algumas moedas sobre a mesa e disse: — Continue colhendo informações. Fique atento a qualquer rosto estranho na cidade. Agora não é hora de relaxar.

— Entendido. — Xiao Yuanshan assentiu. Quando estavam prestes a sair, Zhao Bing, o terceiro dos irmãos Zhao, correu em direção a eles, frenético.

— Chefe! Jovem mestre Feng! Algo terrível aconteceu! Xu Zixiong está vindo atrás de nós com um grupo de homens...