Capítulo 23: Uma peça descartável sem importância

Sob a escuridão da noite, Jo Byeong-doo conduzia seu carro de volta para casa.

[Ruas Cruéis]

Desde que ajudara o Presidente Hwang a se livrar daquele promotor incômodo, seu status na organização havia subido vertiginosamente. Agora, ele tinha tudo o que sempre quis, exceto por um obstáculo espinhoso: seu superior nominal. Desde que entrara para o grupo, já passava dos trinta anos e mal chegara onde estava; era como uma flor que murchou antes mesmo de desabrochar. No entanto, ele acreditava que, enquanto permanecesse fiel ao Presidente Hwang, tudo seria possível.

Enquanto Jo Byeong-doo refletia sobre isso, o carro passou pela livraria de sua antiga namorada. Ao vê-la saindo do local, um sorriso involuntário surgiu em seu rosto. Mas, naquele exato momento, um som de motores rugindo ecoou à distância. Antes que pudesse entender o que acontecia, várias vans bloquearam seu caminho, cercando-o pela frente e por trás. Percebendo o perigo, Jo tentou escapar, mas os outros veículos impediram qualquer manobra.

"Clang!"

As portas das vans se abriram e mais de trinta homens de terno desceram, empunhando diversos tipos de armas. Ao ver a cena, Jo abriu a porta do carro e gritou furioso: "Seus desgraçados! Filhos da puta!"

Antes que pudesse terminar, os homens avançaram em massa e o derrubaram no chão. Diante daquilo, Kang Hyun-joo, a antiga namorada, não conseguiu se conter e perguntou: "Quem são vocês?"

"Huh!"

Aspirando o cigarro em silêncio, Tae-sik virou-se para ela e perguntou imediatamente: "Você o conhece?"

Olhando fixamente para Tae-sik, Kang Hyun-joo hesitou por um momento, mas acabou assentindo. Com um sorriso de canto, Tae-sik gesticulou e ordenou: "Levem-na também!"

"Ei, o que vocês estão fazendo?" O dono da livraria, que era casado mas mantinha um caso com Kang, correu para fora desesperado.

Com uma careta de desdém, o já irritado Tae-sik sentiu uma onda de frustração. Por que todos insistiam em procurar a morte? Pegando um bastão próximo, Tae-sik avançou e desferiu um golpe certeiro no braço do homem.

"Crac!"

Com o osso quebrado, o homem caiu de joelhos aos gritos de agonia. Inclinando-se sobre ele, Tae-sik rugiu: "Seus imbecis! Não viram que estou trabalhando? Vou te ensinar a não ser intrometido!"

O bastão desceu novamente com força. O homem, rastejando pelo chão, implorava: "Eu errei, eu errei..."

"Clang!"

Tae-sik largou o bastão e, com uma expressão de desgosto, ordenou: "Vamos!"

Enquanto as vans partiam com Jo Byeong-doo e Kang Hyun-joo, o homem continuava a gemer no chão. Ele nunca imaginara que aquele grupo seria tão impiedoso; por causa de uma única frase, teve o braço quebrado e várias costelas trincadas.

Na penumbra da noite, as vans seguiram até os arredores da cidade, parando diante de um galpão. Jo e Kang foram arrastados para dentro, onde Lu Yan e o Tio Min aguardavam há algum tempo. Lu Yan, usando óculos escuros no meio da noite, bebia chá sob a luz fraca. Ninguém ousava perguntar o motivo, pois sabiam que a irritação de Tae-sik naquele dia era resultado de um questionamento que terminara em surra.

"Chefe, trouxemos o sujeito!"

Tae-sik jogou Jo Byeong-doo no chão como se fosse um cão morto e sentou-se em um canto. Ao ver a cena, Lu Yan perguntou, curioso: "Por que trouxeram uma mulher?"

"Ela disse que... conhece esse cara, então a trouxemos junto!" respondeu Tae-sik com indiferença, enquanto mastigava um hambúrguer de forma desleixada.

Lu Yan não insistiu. Ele caminhou até Jo Byeong-doo, agarrou-o pelos cabelos e levantou sua cabeça.

"Ah!"

A dor aguda despertou Jo, que se deparou com Lu Yan. Mesmo achando estranho ver alguém usando óculos escuros àquela hora, Jo não teve coragem de questionar. Lu Yan perguntou, com uma expressão de dúvida: "Diga-me, onde você enterrou aquele idiota do Promotor Oh?"

Ao ouvir a pergunta, Jo sentiu um suor frio percorrer sua espinha. Aquele era um segredo absoluto; quem o teria traído? Vendo que Jo não queria responder, Lu Yan soltou seu cabelo com desdém e disse: "Preparem o interrogatório!"

O Tio Min sorriu e respondeu: "Como o senhor deseja. Somos especialistas nisso."

Mal terminou de falar, vários homens de terno negro imobilizaram Jo no chão e começaram a perfurar suas costelas com lâminas afiadas.

"Ah! Quem são vocês? Por que estão fazendo isso?" Kang Hyun-joo gritava, aterrorizada, enquanto era mantida sob controle.

"Quem somos nós? Você não sabe? Esse idiota matou um promotor." Lu Yan virou-se para ela, retirou os óculos escuros, revelando um hematoma no olho, e completou: "Eu também sou promotor. Agora entendeu?"

Kang Hyun-joo empalideceu. Ela percebeu que havia se metido com gente poderosa. Olhando para Jo, ela mal podia acreditar que ele tivesse coragem de cometer um crime contra um promotor.

"Ah!"

Suportando a dor excruciante, Jo Byeong-doo soltou um grito desolador. Lu Yan agachou-se à sua frente e disse: "Eu lhe dou duas chances. Você já desperdiçou uma. Onde está o corpo do Promotor Oh?"

Com a voz trêmula pela agonia, Jo respondeu: "Fora da estrada de Gangnam..."

Lu Yan sorriu: "Sua inteligência lhe garantiu o direito de continuar vivendo." Em seguida, ordenou: "Cortem os tendões de suas mãos e pés."

"Ah, seus desgraçados! Mentirosos!" Jo rugia, lutando em vão.

Lu Yan acendeu um cigarro com calma e disse: "Deixá-lo vivo já é a minha maior clemência."

Um canalha desses ainda queria negociar? Ele sabia quem tinha matado? Um promotor! Será que ele teria a ousadia de procurar por ele, Lu Yan, novamente?

Com um riso frio, Lu Yan olhou para Kang Hyun-joo: "E você? Quer viver?"

Olhando para Lu Yan com pavor, Kang percebeu que, desde o momento em que assentiu com a cabeça, havia mergulhado em um abismo sem fim. Se existisse um remédio para o arrependimento, ela preferiria nunca ter conhecido Jo Byeong-doo.

"Entreguem esse lixo ao Diretor Yoon. Tio Min, assuma o território do Presidente Hwang. Lembre-se, não quero testemunhas vivas; isso mancharia a reputação da promotoria. Farei as ligações necessárias."

Dito isso, Lu Yan saiu do galpão acompanhado por Kang Hyun-joo.

"Vá com cuidado, Jovem Mestre!" O Tio Min despediu-se com uma postura servil.

Tae-sik, por outro lado, olhou com desprezo e disse: "Já foram embora."

O Tio Min olhou para Tae-sik com desdém: "Você é um inútil, já está nessa idade e nem namorada tem! Que vergonha!" E, cercado por seus homens, partiu em um carro de luxo.

Deixado para trás, Tae-sik olhou para o hambúrguer em sua mão, sentindo que ele já não tinha o mesmo sabor.

Em um apartamento de luxo em Gangnam, Lu Yan olhou para Kang Hyun-joo com um sorriso. Afinal, o poder de subjugar a todos era algo muito conveniente.

"Clang!"

O pijama caiu, revelando a pele macia de Kang Hyun-joo, que se aproximou mordendo os lábios.