Capítulo 12: Glória ao Eunuco Principal
Segundo ano de Tianqi, Palácio da Grande Claridade, Salão da Mente Nutritiva.
Wei Zhongxian curvou-se respeitosamente, recitando um memorial:
— No ano passado, Nurhachi invadiu Fushun. O general Man Gui liderou dez mil homens de suas próprias tropas para o ataque, matando mais de três mil inimigos dos Oito Estandartes e obtendo incontáveis despojos, rompendo o cerco em uma única batalha!
— No mês passado, o chefe rebelde Nurhachi invadiu novamente. O Marquês Valente, Comandante-Geral de Shenyang, liderou pessoalmente um grande exército em expedição, perseguindo o inimigo por trezentos li, abatendo mais de dez mil e capturando um sem-número de ovelhas, vacas e cavalos de guerra!
— Majestade, esta é a situação em Liaodong nos últimos dois anos!
Olhando para o alto, Wei Zhongxian parecia extremamente humilde ao falar.
Segurando uma faca de entalhar, o Imperador Tianqi nem sequer levantou a cabeça. Com um olhar totalmente indiferente, perguntou:
— E quanto a Xiong Tingbi?
— O Vice-Comissário Xiong passa bem presentemente, mas... é a facção Donglin!
Olhando com melancolia para o Imperador Tianqi, Wei Zhongxian compreendia perfeitamente o que o soberano queria dizer.
Ele queria proteger Xiong Tingbi, mas a facção Donglin simplesmente não permitia!
Ao ouvir isso, o Imperador Tianqi permaneceu em silêncio, enquanto um frio cortante inundava seu olhar.
Desde que ascendeu ao trono, a facção Donglin havia começado a controlar a corte imperial, detendo três dos cinco postos de grão-secretários.
Com as ordens governamentais mal saindo da capital, ele, o Imperador Tianqi, nem sabia quantas pessoas no mundo de fato obedeciam aos seus decretos imperiais.
Largando a faca de entalhar, Zhu Youxiao ordenou imediatamente:
— Wei Zhongxian, convoque os Bordados de Uniforme Guardas e o Departamento Oriental!
— Agradeço a Vossa Majestade! Este velho escravo certamente cumprirá bem o seu dever!
Ao ouvir tais palavras, o rosto de Wei Zhongxian iluminou-se com uma alegria impossível de esconder.
Com um gesto indiferente da mão, Zhu Youxiao retomou o seu trabalho de carpintaria.
Como ele poderia não compreender a situação na corte? As facções de Zhejiang, Qi e Chu já haviam enfraquecido, deixando a facção Donglin isolada no poder.
Se ele não encontrasse uma maneira de subjugar este grupo de oficiais civis, era incerto quem daria as ordens na futura Dinastia Ming.
Wei Zhongxian era uma faca — uma faca para rasgar a fachada de "bestas vestidas de trajes civis" daquele grupo de burocratas.
Com Lu Yan bloqueando Nurhachi em Liaodong, os dias de Zhu Youxiao eram consideravelmente mais fáceis do que na história original.
Afinal, após sua ascensão ao poder naquela época, Liaoyang e Shenyang haviam caído sucessivamente.
A Grande Dinastia Ming perdera diretamente o controle além da Passagem, empurrando a linha de defesa para os pés da Passagem Shanhai.
Uma vez rompida, os Oito Estandartes poderiam marchar diretamente para a capital.
O que isso significava? Significava que a digna Dinastia Ming estava com tropas inimigas às portas da cidade!
Nenhum imperador conseguiria tolerar tal afronta, e essa era a razão pela qual o Imperador Tianqi continuava a conferir mais poderes a Wei Zhongxian, encarregando-o de agir contra a facção Donglin.
Aquele grupo de pessoas ocupava recursos demais, sugando incessantemente o sangue da grande árvore da Dinastia Ming sem prestar qualquer sustento em troca.
De posse da ordem imperial, Wei Zhongxian deixou o palácio e convocou imediatamente seus subordinados.
Ele já havia percebido claramente o que o Imperador desejava.
Eram eles, a facção Donglin.
Com um brilho gélido nos olhos, Wei Zhongxian não pôde conter um sorriso.
Ele, um vagabundo sem instrução, tornara-se agora o eunuco superintendente à frente dos Bordados de Uniforme Guardas e do Departamento Oriental; o que mais poderia detê-lo?
Pensando nisso, ele tomou a iniciativa de desferir o primeiro golpe.
O alvo era Gao Panlong, um dos "Oito cavalheiros" da facção Donglin da atualidade.
Naquele mesmo mês, Cui Chengxiu falsificou um memorial do inspetor fiscal de Zhejiang, Li Shi, acusando falsamente Gao Panlong e outros de corrupção. Wei Zhongxian aproveitou a oportunidade para caçar os membros da facção Donglin.
Gao Panlong foi lançado na prisão imperial logo no dia seguinte.
Ao saberem da notícia, os membros da facção Donglin apresentaram memoriais sucessivos, implorando ao Imperador que investigasse minuciosamente o caso.
No entanto, ciente da índole da facção Donglin, Zhu Youxiao simplesmente fechou as portas e dedicou-se à sua arte de carpinteiro.
Mesmo com a corte imperial envolta em turbulências e ventos tempestuosos, Zhu Youxiao não deu atenção àquele grupo.
Afinal, havia Lu Yan em Liaodong e Wei Zhongxian na corte; ele podia refletir tranquilamente sobre como recuperar o poder.
Na prisão dos Bordados de Uniforme Guardas, Gao Panlong, coberto de sangue e fuligem, encarou Wei Zhongxian. Com o rosto tomado pela indignação, explodiu:
— Eunuco traidor, quando se quer condenar alguém, qualquer pretexto serve!
— Deem-lhe uma bofetada por este eunuco!
Olhando com desdém para Gao Panlong, Wei Zhongxian riu friamente.
O que significava ser um eunuco traidor? Não fora aquele bando de letrados que lhe dera tal alcunha? Que tipo de pessoa era Wei Zhongxian? Ele era o mais puro partidário do trono!
Ainda que aproveitasse a ocasião para acumular riqueza, ele jamais havia prejudicado os grandes desígnios de Sua Majestade.
Diferente daquele bando de bestas vestidas de trajes civis, falsos e hipócritas.
Aproximando-se de Gao Panlong, Cui Chengxiu o imobilizou diretamente e começou a desferir-lhe bofetadas violentas.
Quando Gao Panlong começou a tossir sangue copiosamente, Wei Zhongxian ergueu a mão com indiferença e disse:
— Agora, basta que você incrimine Ye Xianggao, Gu Dachang e os outros, e este escravo o soltará imediatamente. O que me diz, Senhor Gao?
— Eunuco traidor, nem pense nisso!
Rangendo os dentes ao encarar Wei Zhongxian, Gao Panlong rugiu de ódio.
Atualmente, Ye Xianggao era um acadêmico do Grande Secretariado e a figura de proa da facção Donglin.
Contudo, um Ye Xianggao desobediente também causava grandes dores de cabeça à facção Donglin — eles originalmente queriam recomendar Li Santai.
Ainda assim, mesmo diante disso, ele, Gao Panlong, não faria tal coisa.
— Visto que você bem sabe que quando se quer condenar alguém qualquer pretexto serve, por que eu perderia meu tempo conversando com você? Assine e deixe sua impressão digital!
Com os olhos injetados de sangue ao encarar Gao Panlong, Wei Zhongxian rugiu.
No front de Liaodong, a facção Donglin não mandava em tudo.
O Marquês Valente Lu Yan estava lá, caso contrário, de onde viria tanta audácia a Wei Zhongxian?
— Maldito eunuco, você terá uma morte horrível!
Ao ouvir as palavras de Wei Zhongxian, Gao Panlong sentiu o corpo tremer de raiva e frio; aquele velho cão não seguia as regras das artes marciais!
— Se terei uma boa morte ou não, não é algo que mereça sua preocupação! Assim que você cometer suicídio por vergonha de seus crimes, cuidarei muito bem da sua família, Gao!
Com o olhar vermelho de fúria cravado em Gao Panlong, Wei Zhongxian levantou-se e deixou a prisão.
— Eunuco maldito! — berrou Gao Panlong com fúria.
Nesse exato momento, Cui Chengxiu aproximou-se com o documento da confissão, forçando o polegar do prisioneiro a carimbá-lo com tinta.
— Jamais! Vocês nunca conseguirão!
Gritando a plenos pulmões, Gao Panlong ainda tentou lutar, mas um dos guardas dos Bordados de Uniforme Guardas deu um passo à frente, laçando seu pescoço com uma corda.
*Crec!*
Com a força combinada de ambos os braços, Gao Panlong foi estrangulado sumariamente.
— Limpem tudo! — ordenou Cui Chengxiu, retirando-se com um sorriso gélido.
No dia seguinte, Wei Zhongxian apresentou as provas dos crimes de Gao Panlong, aproveitando para direcionar as suspeitas contra o funcionário do Ministério do Pessoal Gu Dachang, o acadêmico Ye Xianggao, o censor-mor da esquerda Yang Lian e outros.
Ao tomarem conhecimento da notícia, os membros da facção Donglin irados entraram em polvorosa.
Pois o documento trazia efetivamente a assinatura e a impressão digital de Gao Panlong, e o acusado supostamente "cometera suicídio envergonhado por seus crimes".
Compreendendo que Wei Zhongxian estava decidido a romper relações de vez e lutar até o fim, os partidários da facção Donglin começaram a apresentar memoriais em massa, implorando ao Imperador uma nova investigação.
Ainda assim, mantendo-se impassível como uma montanha enquanto entalhava madeira no Salão da Mente Nutritiva, Zhu Youxiao agia como se ignorasse totalmente o que acontecia no exterior, permitindo que Wei Zhongxian continuasse com suas maquinações.
Em Liaodong, na cidade de Shenyang.
Lu Yan, que acabara de retornar de uma campanha com suas tropas, ficou pasmo ao receber a notícia.
Ele jamais imaginara que Wei Zhongxian fosse tão implacável a ponto de agir sem hesitação e eliminar Gao Panlong daquela maneira.
Ora, na história, Gao Panlong havia se suicidado por conta própria.
No ano seguinte, a facção Donglin começaria a conspirar contra o Imperador Tianqi, mas desta vez o sangue fora derramado desde o início. Aquela peça dramática prometia ser verdadeiramente movimentada.
Contudo, tais assuntos não eram da alçada de Lu Yan; ele só queria capturar Nurhachi e dar-lhe umas chibatadas.
Invadir a fronteira já era grave o bastante, mas quando ele saía em perseguição, Nurhachi nem sequer ousava revidar. O que significava aquilo? Achavam que ele tinha canhões de sobra? Bem, se necessário, Lu Yan poderia levar algumas centenas de canhões a menos!
De qualquer forma, Liaodong carecia de tudo, menos de ferro.
Ao retornar à sua mansão, Lu Yan deparou-se com Xiyu jogando mahjong na companhia de Ding Baiying e duas criadas sob a garoa fina, o que o deixou momentaneamente surpreso.
— Senhor, o senhor retornou?
Ao avistar Lu Yan, Xiyu largou imediatamente a companheira Ding Baiying e caminhou apressadamente em sua direção.
Vendo o quanto Xiyu era perspicaz, Lu Yan sorriu levemente e disse:
— Sim, minha cara esposa, sentiu minha falta?
— Senhor, todas as minhas moedas deste mês foram perdidas para a irmã... — murmurou Xiyu com um ar lamentoso e tristonho.
Ao ouvir tal declaração repentina, Lu Yan não pôde deixar de bater com a mão na própria testa.