Capítulo 14: A Entrada do Marquiz da Valorosa Bravura na Capital
Em março, a notícia de que o imperador estava gravemente enfermo já circulava intensamente.
Nesse momento, Wei Zhongxian estava tomado pela ansiedade, pois, se o Imperador Tianqi viesse a falecer, ele seria o primeiro a ser executado.
Justamente quando se encontrava no ápice do desespero, Cui Chengxiu apareceu apressado ao seu lado e disse:
— Comandante, há alguém que deseja vê-lo! Aqui está a carta de apresentação!
— Que horas são para alguém querer me ver? Que tolice é essa?!
Atirando a carta de
apresentação para o lado, Wei Zhongxian estava furioso. Como Cui Chengxiu, que antes conseguia resolver as coisas, podia estar tão obtuso agora?
— Comandante, é o Marquês Yongwu!
Olhando para Wei Zhongxian, Cui Chengxiu não pôde deixar de explicar.
— Hmm?
Ao ouvir essas palavras, Wei Zhongxian parou estupefato, pois o Marquês Yongwu, Lu Yan, não estava em Liaodong?
Avançando rapidamente, Wei Zhongxian apanhou a carta de apresentação do chão e viu, estupefato, o nome dele inscrito nela.
Engolindo em seco, Wei Zhongxian permaneceu imóvel no lugar e perguntou:
— O que significa isso? Ele chegou hoje?!
Caminhando de um lado para o outro no mesmo lugar, Wei Zhongxian respirou fundo e questionou:
— A que horas?
— Exatamente esta noite, ao lado de sua mansão, há um pequeno pátio! O Marquês Yongwu não deseja que ninguém saiba disso!
Olhando fixamente para Wei Zhongxian, Cui Chengxiu adotou uma expressão séria.
Agitando a mão com desdém, Wei Zhongxian sabia que, se não conseguissem chegar a um acordo naquela noite, era muito provável que o Marquês Yongwu manifestasse outras intenções.
Aquele homem não era alguém fácil de negociar. Os últimos anos em Liaodong provavam isso: todos os que desobedeciam eram enviados por Lu Yan para cultivar a terra.
Além do mais, Liaodong nem sequer era a base principal de Lu Yan; o verdadeiro poder dele estava no mar!
Naquela mesma noite, Wei Zhongxian levou seu filho adotivo, Zhao Jingzhong, e Wei Yan consigo. A razão para trazer apenas os dois era evitar que outras pessoas descobrissem, ficando encarregados de vigiar a entrada.
Ao entrarem no pátio, uma mesa repleta de iguarias já estava posta.
Sentado ali estava um homem de cerca de trinta anos, com bigode e barba, ostentando uma fisionomia de tremenda imponência.
— Nove Mil Anos, Vossa Senhoria é a primeira pessoa a vir a este meu modesto pátio!
Sorrindo abertamente para Wei Zhongxian, Lu Yan não conseguiu conter o riso.
— Aos olhos do Marquês Yongwu, que Nove Mil Anos sou eu? Não passo de um mero escravo ao lado de Sua Majestade!
Encarando Lu Yan, Wei Zhongxian curvou-se rapidamente.
Sua autoridade na corte era imensa, mas era preciso saber com quem lidar. Para um "chefe de piratas" como Lu Yan, que comandava tropas longe da capital, as ordens imperiais simplesmente não tinham efeito; por maior que fosse o seu poder político, de nada adiantava.
Ouvindo as palavras de Wei Zhongxian, Lu Yan ergueu sua taça de vinho, deu um pequeno gole e perguntou:
— Qual é a situação do Imperador?
— É difícil dizer, ele já se encontra inconsciente!
Com um sorriso amargo dirigido a Lu Yan, Wei Zhongxian agora só queria exterminar todos aqueles que haviam sugerido um passeio de barco no lago. Que ideia catastrófica havia sido aquela?
Ao ouvir Wei Zhongxian falar a verdade, Lu Yan bateu levemente com os dedos na mesa e disse:
— Eu trouxe um médico ocidental; talvez ele possa curar Sua Majestade!
Com os olhos brilhando de esperança ao encarar Lu Yan, Wei Zhongxian não sabia se devia aceitar ou não.
— Meu objetivo é o mesmo que o seu: nenhum de nós deseja que o trono mude de ocupante. Nós somos amigos!
Olhando para Wei Zhongxian, como poderia Lu Yan desconhecer os pensamentos dele?
— Farei o meu melhor!
Exibindo um sorriso amargo, Wei Zhongxian acabou concordando.
Contudo, ao ouvir a resposta, Lu Yan franziu o cenho e retrucou com firmeza:
— Não é fazer o seu melhor, é obrigação! Se algo acontecer a Sua Majestade, mesmo que eu perca o posto de comandante militar de Shenyang, ainda poderei navegar pelos mares e desfrutar da vida. E você? O que será de você? Afinal, você não ofendeu apenas uma ou duas pessoas, Wei Zhongxian!
Ao ouvir essas palavras de súbito, Wei Zhongxian levantou-se imediatamente e declarou:
— Voltarei agora mesmo para providenciar isso!
— Dê um jeito de eliminar a senhora Ke! Aquela mulher é invejosa demais e isso não favorece a continuação da descendência imperial!
Fixando o olhar em Wei Zhongxian, Lu Yan ergueu sua taça de vinho e proferiu essas palavras.
Paralisado no lugar, Wei Zhongxian olhou para ele com o rosto tomado pelo pânico.
Aquela questão, nem mesmo ele próprio sabia; como Lu Yan havia descoberto?
Encarando Wei Zhongxian, Lu Yan estendeu a mão e bateu levemente na mesa:
— Eu sou o Rei dos Mares do Extremo Oriente! Tudo o que o dinheiro pode comprar, eu consigo realizar!
— Entendido, Marquês Yongwu!
Exibindo um sorriso forçado, Wei Zhongxian retirou-se do pátio.
No passado, ele havia se aliado à senhora Ke na esperança de usar a influência dela para conquistar as graças de Zhu Youxiao.
Agora, porém, a senhora Ke havia enlouquecido; ousar atentar contra o herdeiro do trono já não era questão de perder a cabeça, mas sim de execução de todos os parentes até o nono grau.
Engolindo em seco enquanto saía do pátio, Wei Zhongxian praguejava pelo caminho:
— Mulher louca, que mulher louca...
Seguindo-o atônito, Zhao Jingzhong não fazia ideia de quem Wei Zhongxian havia ido encontrar.
No entanto, parecia que a outra parte detinha enorme prestígio e poder.
Após refletir um pouco, Zhao Jingzhong decidiu manter a calma e observar como os acontecimentos se desenrolariam a seguir.
Ainda naquela alta madrugada, o missionário André foi introduzido no palácio por Wei Zhongxian para examinar o estado de saúde de Zhu Youxiao.
As notícias obtidas eram desfavoráveis, visto que Zhu Youxiao encontrava-se gravemente enfermo.
Ainda assim, graças à primorosa habilidade médica de André, o imperador recuperou a consciência, embora ainda precisasse de dois meses de repouso para restabelecer-se plenamente.
Despertando da letargia, Zhu Youxiao a princípio pensara ter partido para o outro mundo, mas deparou-se com a Imperatriz Zhang a prantear:
— Majestade, o senhor quase me matou de susto! Pensei que o senhor tivesse... soluços...
— Não há de ser nada, não há de ser nada!
Acariciando as costas da Imperatriz Zhang, Zhu Youxiao voltou o olhar para Wei Zhongxian ali presente e inquiriu:
— E quanto a esse incidente?
— Majestade, as investigações já estão em andamento!
Olhando aflito para Zhu Youxiao, Wei Zhongxian só pôde ajoelhar-se prontamente.
— Faça o possível. Essa corja está verdadeiramente intolerável!
Franzindo o cenho, Zhu Youxiao sentiu uma súbita onda de fadiga a tomar-lhe o corpo.
— Majestade, o senhor precisa descansar, não deve se fatigar!
Surgindo diante de Zhu Youxiao, André manifestou-se com um sotaque carregado de um mandarim rudimentar e truncado.
Olhando perplexo para André, Zhu Youxiao inquiriu espantado:
— Quem é este? Que diabo é isso!
— Majestade, eu não sou um diabo, sou um ocidental oriundo da Holanda, sou um padre!
Ouvindo as palavras de Zhu Youxiao, André apressou-se em esclarecer.
— Majestade, este é o médico trazido pelo Marquês Yongwu. Ele está aguardando notícias vossas na capital e também suspeita que alguém tenha agido de propósito neste caso! Ele já enviou homens ao palácio para protegê-lo!
Encarando Zhu Youxiao, Wei Zhongxian não pôde conter o tom de amargura.
Pois, além de André, Lu Yan fizera com que ele introduzisse quase uma centena de guerreiros no palácio.
Nesta Cidade Proibida, barcos já haviam afundado; quem sabe se o próximo passo não seriam assassinatos nas sombras.
Não se podia esperar grande moralidade da facção de Donglin; uma vez rompidas as máscaras, tais escrúpulos deixavam de existir, sem contar que ainda havia o Príncipe de Xin nos bastidores!
Ao ouvir tal revelação de súbito, Zhu Youxiao franziu o cenho profundamente.
A prudência de Lu Yan era por demais atenciosa.
Wokous vindos de outro país jamais poderiam ter qualquer ligação com a facção de Donglin; sob a guarda deles, a segurança estava garantida.
— Investigação rigorosa. Preciso de um culpado que sirva de exemplo!
Ao proferir tais palavras a Wei Zhongxian, o tom de Zhu Youxiao equivalia a ordenar um banquete de sangue.
— Sim, Majestade!
Enquanto Wei Zhongxian se preparava para se retirar, Zhu Youxiao tornou a falar:
— Façam o Marquês Yongwu entrar, desejo vê-lo pessoalmente!
— Sim!
Assentindo com a cabeça, Wei Zhongxian apressou-se em deixar o palácio para providenciar os preparativos.
Afinal, a identidade de Lu Yan não podia ser revelada de modo algum, caso contrário, as complicações seriam imensas.
No modesto pátio, Lu Yan ainda aguardava notícias.
Nesse instante, Takeda aproximou-se e relatou:
— Mestre, Wei Zhongxian enviou recado: o Imperador deseja vê-lo!
Ouvindo as palavras de Takeda, Lu Yan bateu levemente com os dedos na mesa e ponderou:
— Encontrar-se com Tianqi? Esta é uma excelente oportunidade. Chegou o momento de revelar as cartas, caso contrário, os acontecimentos não avançarão!
— Ordene a Lin Fu'an que inicie os preparativos. Daqui a dois anos, Jiangnan deverá ser completamente reorganizada!
Fazendo um gesto com a mão, Lu Yan ordenou que Takeda se retirasse.
【Coleta de Destino Nacional: 26%】
(Fim do capítulo)