Capítulo 42: O Destemido Miguel

No silêncio profundo do hospital na madrugada, o assassino, disfarçado de médico, empurrava um carrinho até a porta do quarto e dizia algo aos presentes. Os membros da família assentiram, permitindo que ele entrasse. Porém, ao presenciar aquela cena, Mike sentiu um pressentimento estranho e correu rapidamente.

Ao entrar, viu o assassino sacar uma arma da cintura e apontá-la para o Padrinho deitado na cama. No entanto, antes que pudesse agir, uma faca perfurou-lhe o pescoço por trás. Surpreso e apavorado, virou-se e só então percebeu que uma figura alta estava de pé atrás dele.

— Maldito!

Mike entrou apressado no quarto, pronto para agir, mas deparou-se com o assassino caído em uma poça de sangue.

— Olá, Mike! O senhor Rosse lhe manda lembranças!

Guardando a faca com tranquilidade, Rosse a colocou atrás da cintura. Desde que, dois anos antes, viu Lu Yan enfrentar sozinho três homens da Gangue da Navalha, Rosse percebeu suas próprias limitações. Agora, não só era exímio no combate corpo a corpo, como também tornara-se um especialista em armas de fogo.

— Rosse? O que faz aqui? — Mike olhava para Rosse, incrédulo.

— Quando o senhor Vito foi trazido, vim proteger, só que vocês nunca perceberam! — Rosse abriu as mãos, um tanto constrangido.

Se fosse na família Corleone de Lu Yan, provavelmente todos os seguranças da porta já teriam sido castigados com concreto.

— Obrigado por proteger meu pai! — Mike encarou Rosse com gratidão.

— Foi ordem do senhor Rosse. Ele também não quer perder o padrinho do próprio filho. Sempre fomos aliados! — respondeu Rosse, sorrindo.

Mike agradeceu com um aceno. Nesse momento, um grito furioso soou do lado de fora:

— O que estão fazendo aqui? Armados a essa hora, querem ir para a cadeia?

— Parece que o chefe de polícia daqui já foi subornado! — comentou Rosse, franzindo a testa. Rapidamente entendeu a situação, mas manteve a calma. Resolver aquilo seria fácil.

Saiu pela porta, retirou o chapéu e, fitando o chefe de polícia que se mostrava altivo, disse:

— Senhor, o senhor Corleone do Queens lhe manda lembranças!

Ao ouvir isso, o chefe de polícia mudou de postura, esboçou um sorriso forçado e disse:

— Desculpe, estou de saída!

Esquecendo as ordens de Sollozzo, saiu apressado do hospital.

Afinal, mais do que o suborno de Sollozzo, prezava pela própria vida. Enfrentar a família Corleone de Vito não era certeza de morte, mas Lu Yan, do Queens, poderia fazê-lo sumir da face da Terra.

O caos perdurou por três dias. Quando todos os clãs perceberam que aquele conflito só beneficiava oportunistas, o Comitê iniciou uma mediação de todos os lados.

Diante de um prédio discreto, Lu Yan e os demais padrinhos entraram juntos. Essa reunião foi resultado da pressão dos superiores, e Lu Yan teve papel fundamental. Ele queria usar a negociação para domar os desobedientes. Embora não ocupasse um cargo no Comitê, a família Corleone sob sua liderança era forte o suficiente — ninguém queria provocar um grupo armado.

Quando todos se acomodaram, Lu Yan dirigiu-se ao padrinho da família Bazzini:

— Acho que o senhor deveria dizer algo, senhor Bazzini. Desta vez tudo foi longe demais!

— O que o senhor Corleone quer dizer? Não estou entendendo... — Bazzini fingiu-se de desentendido, olhando curioso para Lu Yan.

Se não fosse por seu apelido "Lobo Voraz", Lu Yan quase teria esquecido que Bazzini era o verdadeiro protetor de Sollozzo.

— Entregue Sollozzo e ponha fim à disputa. Vamos todos ganhar dinheiro juntos. Ainda que o lucro do detergente seja alto, não compensa o valor das vidas perdidas do seu clã. Acredite, senhor Bazzini, não quer enfrentar outra família Corleone! — advertiu Lu Yan, encarando-o sem rodeios.

O representante da família Tatalichi ia intervir, mas pensou melhor: é preferível mirar em Bazzini do que em nós mesmos. Coitado de Bazzini, mais uma vez vendido pelos aliados.

O padrinho Bazzini refletiu e, batendo na mesa, declarou:

— Quero as ações dos cassinos dos Corleone em Las Vegas. Rosse, você pode decidir isso? E uma indenização de dez milhões!

— Que absurdo! Está brincando conosco? — Santino, representante dos Corleone na reunião, levantou-se furioso.

A proposta de Bazzini era oportunista; com a perda do padrinho, os Corleone estavam sendo rebaixados a um clã de terceira categoria.

— Santino! — gritou Lu Yan. — Sente-se, ainda não terminamos!

Mesmo enfurecido, Santino obedeceu, pois antes da reunião já havia combinado com Lu Yan que, depois, ele compensaria todas as perdas.

— Concordo. Usarei minhas ações na família Corleone para isso! — respondeu Lu Yan, sorrindo para Bazzini, sem demonstrar ofensa. Afinal, sabia que aquela noite em Nova York seria agitada.

Após o acordo, Mike e Sollozzo reuniram-se para conversar, mas todos sabiam: Sollozzo fora abandonado, servindo apenas como bode expiatório para a fúria dos Corleone.

Ao sair do prédio, Santino, ainda perplexo, perguntou a Lu Yan:

— Não deveríamos ceder as ações assim. Eles vão nos considerar fracos!

— Santino, aprenda uma lição: nunca encare sua presa antes de mostrar as presas, ela sentirá o perigo! — disse Lu Yan, batendo-lhe no ombro antes de retornar ao carro. — Ataque esta noite! Veja com Winston se está tudo pronto. Quero eliminar todos os protetores da família Bazzini!

Logo, Rosse informou:

— O senhor Winston disse que está tudo pronto!

Naquela noite, o impetuoso Mike executou Sollozzo a sangue frio. Conforme o combinado, Mike deixou Nova York e partiu para a Sicília, exilando-se.

Na mesma noite da partida de Mike, a família Corleone lançou o ataque contra Bazzini. Mais de cem pistoleiros, armados até os dentes, bombardearam a mansão dos Bazzini, destruindo tudo.

De outras regiões também chegavam notícias de execuções entre os altos escalões dos Bazzini. Só então todos perceberam: Rosse Corleone estava agindo, tão impiedoso quanto sempre, ignorando qualquer consequência.

Durante uma semana, enquanto os clãs mergulhavam no pânico, a família Bazzini foi aniquilada. Todos os envolvidos apareceram nos jornais: foi um massacre.

Mas, para quem conhecia os bastidores, era a vingança dos Corleone. Toda a arrogância de Bazzini no Comitê agora se pagava com tragédia.

Na mansão Corleone, a segurança foi reforçada com mais de cem homens, metralhadoras pesadas e atiradores de elite posicionados em cada canto. Não havia escolha, era preciso se precaver contra uma possível retaliação desesperada dos Bazzini. Mas, ao que tudo indicava, a guerra terminara.

Um mês depois, Vito teve alta do hospital.

Quando o Comitê se reuniu novamente, todos notaram que, no lugar da antiga família Bazzini, agora sentava-se Rosse.

— A família Corleone saúda todos os presentes! — Rosse tirou o chapéu e sorriu humildemente.

Ao ver aquele sorriso, porém, todos não puderam evitar um arrepio.