Capítulo 6: Pelo Grande Ming!-Cinema: O Colecionador Vagante dos Multiversos(Origem de todas as coisas)

Assim que Lu Yan aceitou a investidura, as tempestades sobre a dinastia Ming intensificaram-se. Nurhaci, líder do Posterior Jin, levantou-se em rebelião "com indignação", brandindo as sete grandes queixas para pilhar impiedosamente as regiões fronteiriças.

Ao saber da notícia, Li Chengliang ficou estupefato. Ele nunca imaginou que o cãozinho que criara no passado agora se voltaria contra ele para devorá-lo.

A corte imperial, ao inteirar-se dos acontecimentos, bateu os pés de raiva. O que pretendia Nurhaci afinal? Uma rebelião? Acaso tinha estatura para isso? O mundo do crime e da guerra exigia antecedentes e influência; insolente de meia-tigre, ele logo seria castigado!

Sob a veemente censura unânime dos velhos ministros do Grande Secretariado, Yang Hao liderou os generais das fronteiras à frente de um exército de duzentos mil homens, reforçado pelos contingentes das tribos Yehe e Joseon. Declarando uma força de quatrocentos e setenta mil dividida em quatro colunas, marcharam em direção a Hetuala.

Quanto ao Posterior Jin, Nurhaci liderou pessoalmente um exército de sessenta mil combatentes.

Se Yang Hao tivesse demonstrado um pingo de inteligência, avançando com seu exército em formação imponente e justa, nem mesmo Nurhaci — e quem dirá se Wanyan Aguda rastejasse para fora do caixão — seria poupado de ser reenviado às tumbas pelas forças Ming.

Contudo, este imbecil preferiu inventar artimanhas, dedicando-se a microgerenciamentos táticos.

Das quatro colunas, exceto pela divisão de Li Rubai que retornou ilesa, as outras três foram estilhaçadas em menos de cinco dias. Mais de cinquenta mil soldados Ming pereceram em combate, tornando irreversível a transição da dinastia do apogeu para a decadência.

Apoiando-se na guerra-relâmpago, Nurhaci acumulou vastos recursos, impulsionando a ascensão imparável do Posterior Jin.

Mas agora, o desfecho tornara-se incerto.

Pouco antes de o exército imperial partir em campanha, Lu Yan já pressentira a iminência da guerra, tendo transportado com antecedência suas tropas preparadas para Lushun. Ao longo do trajeto, eliminara metodicamente qualquer indício que pudesse vazar seus planos.

Ele não tencionava apenas reverter o declínio da dinastia Ming, mas reconstruí-la por completo. Mesmo que isso manchasse irremediavelmente sua reputação perante as gerações futuras, Lu Yan estava disposto a fazê-lo.

Não apenas para colher a "energia vital da nação", mas para assegurar que, no futuro, aquele país nunca mais sofresse humilhações.

No passado, fora incapaz de tolerar tais atrocidades, optando por seguir resolutamente a Ran Min, disposto a perecer em batalha sem qualquer arrependimento.

Dentro da tenda militar, todos tomaram seus assentos.

No alto, trajando uma pesada armadura de luz brilhante, Lu Yan movia-se com total liberdade, como se não vestisse peso algum. Ao seu lado erguia-se uma lança escura e formidável, pesando quarenta libras e fundida inteiramente em aço.

Um golpe daquela lança quebrado o braço e derrubado o cavaleiro seria o desfecho mais clemente; caso contrário, a vítima seria reduzida a uma polpa sangrenta.

Diante de Lu Yan, todos mantinham uma severa vigilância.

— Yang Hao já cruzou a fronteira, e a divisão de Liu Ting encontra-se à nossa frente. Tenho apenas uma coisa a dizer: ainda que os senhores tenham me seguido para se tornarem piratas e errantes sem pátria, garanto-lhes que esta batalha não é apenas por mim, mas pelo Grande Ming! Arriscando nossas vidas, não permitiremos que os bárbaros pisem o interior das nossas passagens!

— Pelo Grande Ming! — rugiram todos em uníssono, levantando-se abruptamente.

Na vasta terra negra, Nurhaci avançava à frente de sua cavalaria numa carga impetuosa. Diante de seus olhos, viam-se apenas soldados Ming aterrorizados e com o moral totalmente quebrado.

Observando aqueles que abandonavam as armas e fugiam em desespero, Nurhaci ergueu a lâmina e bradou:

— Dez mil vitórias!

Ouvindo as palavras de Nurhaci, os cavaleiros do Posterior Jin irromperam em gargalhadas selvagens. Primeiro, aniquilaram a divisão de Ma Lin vinda de Kaiyuan; depois, desferiram um ataque surpresa contra a vanguarda de Yang Hao, culminando na perseguição implacável que dizimou o grosso do exército imperial.

Das quatro colunas originais dos Ming, restavam apenas Li Rubai e Liu Ting. Contudo, quando Nurhaci investiu contra Li Rubai, este fizera meia-volta e batera em retirada.

Ouvindo o relatório estupefato, Nurhaci rira a bandeiras despregadas, regozijando-se por o confronto esperado ter sido cancelado, permitindo-lhes enfrentar a divisão de Liu Ting com o vigor renovado.

Naquela imensidão, os corcéis em disparada eram suas armas mais mortais. Ágeis como o vento, trovejantes como tempestades.

Um dia depois, o Posterior Jin interceptou Liu Ting em Abudaligan.

Ao se defrontarem, Liu Ting ordenou imediatamente que as tropas Ming assumissem formação de combate. No entanto, Nurhaci já preparara o ataque com antecedência.

A cavalaria irrompeu como uma maré encapelada, estilhaçando instantaneamente as defesas frontais.

Diante daquela cena, o coração de Liu Ting gelar-se-ia de pavor, pois compreendia que a derrota era certa. Após breves instantes de combate, ele já se encontrava firmemente encurralado pelas forças de Nurhaci.

Rugindo enquanto agitava o estandarte de comando, Liu Ting tentou reorganizar o exército Ming para erguer uma nova linha defensiva nas colinas, mas já era tarde demais.

Olhando para a encosta e vendo a maré de soldados Ming em desabalada carreira, ergueu os olhos para o céu e exalou um luto profundo.

Tendo devotado metade da sua vida aos campos de batalha e sobrevivido a centenas de combates, perecer ali feria profundamente seu brio. Ele não se conformava.

Contudo, ao ver o Posterior Jin avançando encosta acima, Liu Ting desembainhou a espada longa.

A retirada já não era uma opção; restava apenas a morte, como forma de retribuir a graça da corte imperial.

Montado em seu corcel, Nurhaci contemplava o desenrolar da batalha desde o alvorecer, um sorriso inevitável estampando-se em seu rosto.

Tinham vencido. Aquela guerra consagraria a ascensão do Posterior Jin; o destino já estava selado.

Porém, antes que pudesse saborear plenamente a vitória, um eco urgente irrompeu da retaguarda:

— Relatório! Grande Khan, uma enorme força de cavalaria surgiu na retaguarda! Quase dez mil cavaleiros avançam diretamente contra nós!

— O quê? — Espantado, Nurhaci encarou o batedor e rugiu: — É Li Rubai?

— Não é Li Rubai! Os estandartes não coincidem! — apressou-se o batedor em esclarecer.

Ouvindo aquilo, Nurhaci exigiu impaciente:

— De quem é o nome inscrito?

— General Pacificador dos Mares! — "Lu!" — "Conde Protetor do Mar!"

À medida que o batedor recitava as respostas, Nurhaci esbravejou:

— Um mero pirata veio até aqui em busca da morte?

Dito isso, ordenou imediatamente a mobilização da cavalaria para esmagar Lu Yan em primeiro lugar.

Observando o tumulto lá embaixo, a intenção de Liu Ting de morrer em combate dissipou-se de súbito, pois o Posterior Jin estava recuando?

Que diabos estava acontecendo?

Enquanto todos permaneciam perplexos, uma densa nuvem de poeira ergueu-se no horizonte distante.

Segurando sua lança, Lu Yan viu a cavalaria do Posterior Jin aproximar-se e baixou prontamente o visor do seu elmo de combate.

— Aquele é o Conde Protetor do Mar? O que ele está fazendo aqui?

Estupefato com a visão ao longe, Liu Ting também não entendia absolutamente nada.

A investidura de Lu Yan pela corte imperial irritara profundamente muitos generais. No entanto, contidos pela formidável força naval de Lu Yan, engoliam a raiva e limitavam-se a resmungar.

Afinal, o que aquele indivíduo fazia num campo de batalha que não lhe pertencia? Será que aquelas terras do Posterior Jin também eram banhadas pelo mar?

— Guerreiros do Posterior Jin, sigam-me na carga!

Brandindo seu sabre pesado, Juercha Fiyanggu rugiu furioso. Ele acompanhara o pai ao lado de Nurhaci, sendo um dos heróis fundadores da Grande Qing, célebre por sua bravura feroz.

No exato momento em que as duas cavalarias se cruzaram, Lu Yan fixou o olhar mortal em Fiyanggu.

Diante daquela intenção assassina quase tangível, Fiyanggu ergueu sua lâmina e desferiu um golpe frontal.

— Estrondo!

As armas colidiram, e Fiyanggu sentiu imediatamente uma força titânica desabar sobre si, fazendo sua lâmina voar de suas mãos.

Inclinando o torso para a frente, Fiyanggu compreendeu que a força bruta de Lu Yan era simplesmente imbatível.

Mas Lu Yan, veterano de inúmeras batalhas, conhecia perfeitamente aquela intenção.

No instante em que os corcéis se cruzavam em sentidos opostos, ele impulsionou a lança num ângulo sinuoso, perfurando o tronco de Fiyanggu pelas costas.

Erguendo-o no ar com a lança, Lu Yan rugiu com a imponência de um senhor da guerra:

— Carga!

— Vapt! — O sangue espirrou pelo ar.

Fiyanggu foi arremessado e esmagado sob a miríade de cascos de cavalos.

Com o coração estilhaçado ao testemunhar a cena, Nurhaci rugiu de fúria incontida:

— Fiyanggu! Ele...

— Estrondo, estrondo, estrondo! — Como uma maré furiosa, as duas massas de cavalaria colidiram.

Com a ponta da lança liderando o caminho, ninguém conseguia deter Lu Yan.

Dez minutos depois, tendo atravessado e estilhaçado a formação inimiga, Lu Yan conteceu as rédeas de seu cavalo, virou a tropa e bradou:

— Dez mil vitórias para o Grande Ming!

Ouvindo o brado de Lu Yan, os guerreiros e piratas em seu encalço ergueram freneticamente suas armas.

— Quem me explica como esse bando de gente acabou virando um bando de malditos piratas?

Estupefato à distância, Liu Ting permaneceu estacado no lugar, incapaz de articular uma única palavra coerente.

Não diziam que eram piratas? Como podiam liderar uma carga de cavalaria ainda mais feroz do que a do Posterior Jin?

Capazes de estilhaçar o Posterior Jin em um único combate, os subordinados de Lu Yan confiavam inteiramente na superioridade de suas armaduras. Ao longo dos anos, toda a prata acumulada por ele fora investida na fundição de armaduras, canhões e mosquetes de pederneira.

Se com tantos preparativos ele ainda falhasse em derrotar o Nurhaci que começara sua trajetória com apenas treze armaduras, aquele autoproclamado Rei dos Piratas do Extremo Oriente deveria simplesmente atirar-se ao mar.