Capítulo 13: Maquinações nas Sombras
O ano de 1622 foi, sem dúvida, extremamente agitado.
Embora o título de "Nove Mil Anos" ainda não estivesse oficialmente em circulação, Wei Zhongxian já demonstrava uma postura de futura tirania sobre a corte imperial.
Com Wei Zhongxian no comando do Departamento Oriental e da Guarda de Brocado, a facção Donglin era atormentada a ponto de desejar a morte.
Queriam a desobediência não violenta? Muito bem, o eunuco cortaria suas cabeças!
Diante de um Wei Zhongxian que realmente não hesitava em golpear com força, muitos oficiais mudaram de lado no mesmo instante, sem sequer alterar seus slogans.
No Sul, perante a suposta "tirania" de Wei Zhongxian, houve ainda mais tumultos com estudantes sitiando as repartições dos magistrados do condado.
Ao saber disso, os olhos de Wei Zhongxian ficaram injetados de sangue.
Ele estava jogando limpo com espadas e eles ainda queriam discutir moralidade com ele?
Nesse caso, ele não perderia tempo conversando; sacaria a espada diretamente.
A Guarda de Brocado e o Departamento Oriental marcharam para o Sul do Rio Yangtze, e todos os estudantes que participavam dos cercos tiveram seus títulos acadêmicos revogados no local.
Os oficiais de educação locais relutavam? Ora, seriam executados e substituídos por outros.
Para a Guarda de Brocado, qualquer resistência equivalia a desobedecer às ordens imperiais.
Executar primeiro e relatar depois, com a autorização suprema do poder imperial!
Diante da Guarda de Brocado armada e implacable, os estudantes finalmente compreenderam o verdadeiro significado do medo.
Porque aquele grupo de homens realmente ousava tirar-lhes a vida.
No mesmo mês, a Academia Donglin foi incendiada pela Guarda de Brocado. Incontáveis estudantes permaneceram parados do lado de fora, revoltados, mas sem ousar pronunciar uma única palavra.
Observando aqueles olhares injetados e vermelhos, Cui Chengxiu ostentava um sorriso repleto de escárnio.
Graças ao poder avassalador do Nove Mil Anos, Wei Zhongxian havia finalmente alcançado o topo.
Enquanto o interior da Dinastia Ming mergulhava no caos, o mar mantinha-se em perfeita serenidade.
Sob a temível intimidação de Lu Yan, nenhuma nação ousava desobedecer.
Os padres construíam igrejas, transmitiam conhecimentos e aproveitavam para propagar a palavra de Deus.
Contudo, diante daquele grupo de "estudantes" já adultos, os padres sentiam-se profundamente melancólicos.
Quando tentavam falar sobre Jesus, eles respondiam falando de Lu Yan.
Quando tentavam falar sobre Lu Yan, eles respondiam falando sobre a Dinastia Ming.
Quando tentavam falar sobre a Dinastia Ming, eles respondiam gabando-se de quanto saque haviam obtido no dia anterior.
Droga, aqueles piratas não passavam de um bando de hereges que mereciam ser incinerados o mais rápido possível.
Lu Yan não enviara seus subordinados para estudar na esperança de que se tornassem grandes eruditos, mas sim para garantir que não ficassem obsoletos quando assumissem o poder no futuro.
Afinal, os comissários políticos da arte de derrubar dinastias eram capazes tanto de guerrear a cavalo quanto de governar o povo a pé!
Suas exigências não eram muitas; no mínimo, precisavam saber fazer contas, não é?
Roubar dinheiro era uma excelente maneira de aprender: afinal, era preciso calcular exatamente quanto havia sido saqueado, certo?
Do contrário, como dividir o espólio? A frota tinha regras estritas, e vinte por cento de cada saque pertencia à liderança!
Em Xiaoliuqiu, na Mansão do Senhor da Cidade:
Lin Fan'an olhava para os registros contábeis com uma dor de cabeça formidável e não pôde deixar de praguejar em voz alta: "Aquele bando de infelizes na Indonésia é composto por porcos? Depois de tantos anos de ensino, eles nem sequer conseguem reunir quinhentas pessoas alfabetizadas!"
"Perdão, minha lord! Aquela gente não passa de macacos!"
Olhando respeitosamente para Lin Fan'an, o comandante militar da Indonésia exibia uma expressão de profundo embaraço.
Naqueles últimos anos, ele só pensara em matar, a ponto de esquecer completamente o conceito de civilizar alguém.
Fitando friamente Mizuno Masashi diante de si, Lin Fan'an rugiu: "Você acha que estou brincando? Seu imbecil! Além das quinhentas pessoas que precisam ser educadas anualmente, traga-me mais mil! Se não cumprir a cota, vou transferi-lo para a Índia! A guerra lá está fervendo, aposto que vai adorar!"
"Sim, meu senhor!"
Contorcendo os lábios enquanto encarava Lin Fan'an, Asano Masashi sentiu-se tomado por uma profunda injustiça.
Acaso aqueles macacos indonésios eram fáceis de educar? Ele preferia mil vezes ir lutar contra os indianos!
Diziam que o general Lu Meng acumulava pilhas de ouro do tamanho de montanhas por lá.
Afastando-se com um gesto de desdém, Lin Fan'an franziu o cenho, pensativo.
Se havia algum país vizinho capaz de fornecer um contingente substancial de funcionários de escalão inferior, este só podia ser Joseon.
Afinal, lá as pessoas veneravam profundamente a cultura da Dinastia Ming.
Em Liaodong, Lu Yan já não podia contar com os letrados da região sul do Yangtze, pois aquela corja era podre demais para ser útil!
E quantos jovens de famílias humildes existiam?
Para estabilizar a Dinastia Ming após a guerra, Lu Yan precisava encontrar uma maneira de cultivar seus próprios talentos.
Se um lugar não bastasse, usaria dois ou três.
De qualquer forma, no vasto mar, nunca faltavam pessoas.
Não queriam estudar? Com uma espada apontada para o pescoço, quem ousaria continuar arrogante?
O medo não era de que os piratas soubessem roubar, mas sim de que os piratas os obrigassem a estudar!
Provavelmente, aquele era o maior tormento de todos os comandantes navais na atualidade. Afinal, matar e saquear eram especialidades deles, mas ensinar?
Comandante: "...Meu senhor, por favor, prefiro que me mate!"
Enquanto Lu Yan se esforçava arduamente na Dinastia Ming e Lin Fan'an sofria com o processo de aculturação, Lu Meng estava radiante.
Ele travava uma guerra feroz na Índia contra os nativos e a Companhia Britânica das Índias Orientais.
Uma imensa frota avançava como uma maré furiosa.
Postado no convés do navio capitânia, Lu Meng rugiu: "Hoje, vamos derrotá-los! A Índia será nossa nossa zona de caça, irmãos, deem o seu melhor!"
"Rugido!"
Sob o balançar das bandeiras de sinalização, a frota avançou impetuosamente.
Em comparação com a Companhia Britânica das Índias Orientais, a Frota do Extremo Oriente liderada por Lu Meng levava clara vantagem.
Afinal, contavam com o respaldo do Extremo Oriente, possuíam vastos recursos e dispunham de exércitos auxiliares.
Mesmo que sofressem perdas momentâneas, o impacto era insignificante.
E quanto à Companhia das Índias Orientais? Esperar que os soldados indianos lutassem bem era o mesmo que aguardar a descida de Shiva à Terra.
Dessa forma, sob a pressão implacável da tática de matilha de lobos, a Companhia Britânica das Índias Orientais viu-se obrigada a se aliar à Companhia Holandesa das Índias Orientais, unindo forças para enfrentar o autoproclamado Rei do Ouro do Extremo Oriente.
Os combates duraram cinco dias inteiros. Todo o oceano estava repleto de destroços de embarcações e espessas colunas de fumaça negra.
No final, sob a intensa ofensiva de Lu Meng, as duas companhias das Índias Orientais foram forçadas a recuar, abdicando de seus interesses no litoral indiano e retendo apenas a região de Bombaim.
Após garantir uma estrondosa vitória, Lu Meng retornou jubiloso à Índia para dar início aos saques.
Antigamente, tolhido pela presença daqueles infelizes ocidentais, ele não podia acumular ouro livremente.
Agora, porém, a situação havia mudado: sempre que lhe agradasse, toda aquela costa seria o seu território pessoal.
Conquistando a Baía de Bengala, a frota de Lu Meng dominou de uma só vez toda a região do Extremo Oriente, expandindo sua esfera de influência até o Sri Lanka como base de operações, mantendo o Oceano Índico sob um olhar vigilante.
O tempo voou e o ano de 1623 chegou.
Nesses últimos dois anos, além de brincar de pega-pega com Nurhaci nas estepes, Lu Yan dedicara-se a ter filhos com suas duas esposas.
Os resultados foram excelentes: seu primeiro filho havia nascido, fruto de seu relacionamento com Ding Baiying.
Era um garoto de feições vigorosas e, logo ao nascer, recebeu honrarias e presentes de Zhu Youxiao.
Afinal, naqueles últimos dois anos, ele cobrira o "Imperador Carpinteiro" de presentes generosos em todas as festividades.
Fazendo as contas, a quantia total já se aproximava de cem milhões de taéis de prata.
E tudo aquilo vinha do "suor e sangue" do povo estrangeiro, é claro!
De posse de toda aquela fortuna, Zhu Youxiao certamente não a guardou guardada; ao contrário, iniciou uma vigorosa reformulação do Grande Comando Militar das Cinco Chefias.
Contudo, devido à constante sabotagem dos oficiais civis, o processo permanecia em um impasse.
Enquanto isso, Wei Zhongxian agia como um lunático ensandecido durante aquele ano.
Quem desobedecia, era executado; quem obedecia, mas era incompetente, era executado; quem era competente, mas desobediente, também era executado...
Sob a sua atuação implacável, a facção Donglin começou gradualmente a enfraquecer.
No entanto, Lu Yan sabia que aquilo era apenas uma fachada e que eles já se preparavam para desferir o golpe fatal.
Já que não conseguiam eliminar Wei Zhongxian, eliminariam o imperador Tianqi, que estava por trás dele.
E, como esperado, no início de fevereiro, o imperador Tianqi sofreu um "acidente" e caiu acidentalmente em um lago durante um passeio de barco.
Ao receber a notícia, Lu Yan não pôde deixar de franzir o cenho.
A audácia da facção Donglin era verdadeiramente monumental; afinal, tratava-se do próprio Imperador! Nem mesmo Lu Yan, em todas as suas reencarnações, jamais ousara cometer tal ato.
Com um brilho gélido nos olhos, Lu Yan partiu silenciosamente da cidade de Shenyang.
Comparado à perspectiva de cooperar com o desconfiado Chongzhen, ele preferia mil vezes trabalhar ao lado de Zhu Youxiao para reestruturar os domínios do império.
Pois aquele imperador, ao menos, tinha a lucidez de reconhecer suas próprias falhas e saber exatamente onde precisava de ajuda!