Capítulo 8: O Presente

Na pacata cidade de Modica, o tempo deslizava como um fuso de luz, mudando do auge do verão para o inverno num piscar de olhos. A família Corleone, em meio ano, avançou a passos largos. Desde a conquista de Noto, Lu Yan, aproveitando-se de seu capital invejável, começou a se lançar no mundo da política, apoiando aliados, suprimindo adversários — operações consideradas corriqueiras. Se algum concorrente ainda ousava desafiar, a família Corleone logo lhe mostrava o que significava um funeral sob o fogo das armas e um alerta constante.

Contudo, o atrevimento desmedido de Lu Yan acabou atraindo a atenção das esferas superiores. Em Noto, num hotel de luxo sem igual, Lu Yan estava sentado diante do sofá, os olhos semicerrados e o rosto carregado de mau humor. “E quanto a Coreze? O que diabos ele está aprontando agora? Pegou o dinheiro e pretende abandonar a família?”

Coreze, general de divisão do exército siciliano, comandava uma divisão de quase oito mil homens. Após garantir as rotas de contrabando marítimo, Lu Yan começou a buscar influência no exército, almejando tornar-se o rei sem coroa da Sicília. Coreze era seu primeiro alvo; após várias tentativas de aproximação, visitas e conversas “amistosas”, o general logo cedeu ao poder do dinheiro. Mas, recentemente, os ventos começaram a mudar.

Os deputados de Siracusa iniciaram uma campanha de expurgo da máfia, colocando Coreze e a família Corleone numa posição delicada. O negócio de contrabando com Túnis quase foi cortado — e esse era o coração da obtenção de recursos da família. Como Lu Yan podia permitir que os deputados encerrassem isso? Um encontro havia sido marcado em Noto, mas Coreze não compareceu na hora combinada.

Enquanto Lu Yan reprimia a fúria, Winston entrou no quarto. “Chefe? Coreze está em apuros!”

“Hm?” Lu Yan franziu o cenho, lançando um olhar confuso para Winston.

“O novo deputado resolveu agir contra Coreze. Um dossiê bem grosso já foi enviado a Roma. Se tiver sorte, ele pode passar o resto da vida na prisão!”

Com um amargor estampado no rosto, Winston sentia-se incomodado. A família tinha investido muito em Coreze; se ele caísse, teriam de começar do zero na busca de aliados no exército.

Diante dessas palavras, Lu Yan recuperou a calma. A Segunda Guerra estava em pleno fogo; se Siracusa desse problema e ele não conseguisse reunir recursos, o que seria da família?

Enquanto ponderava, Rektor sugeriu ao lado: “Chefe, por que não eliminamos aquele sujeito?”

“Eliminá-lo? Para que um novo deputado venha? E vamos fazer o mesmo de novo?” Lu Yan olhou para Rektor, mas não continuou. Pegou um cigarro, acendeu.

“Fuu!” Soltando uma nuvem densa, levantou-se. “Vamos para Siracusa!”

“Chefe?” Surpresos, Winston e Rektor olharam para Lu Yan, perplexos. A situação lá estava fora de controle; se Lu Yan se metesse, o que seria da família Corleone?

“Tranquilos, sei cuidar da minha própria segurança.” Com um gesto despreocupado, Lu Yan jogou o cigarro no chão e o apagou com o pé. “Avisem os membros da família para se prepararem. Se aquele sujeito não resolver, eu resolvo com a família toda dele!”

Duas horas depois, já noite, Siracusa.

Três carros pretos chegaram à cidade. Meio ano antes, Lu Yan e a família Corleone haviam deixado Siracusa às pressas. Agora, ele pretendia conquistá-la. Em meio ano de crescimento vertiginoso, a família Corleone espalhou-se como veneno pela ilha. Em quase todas as cidades importantes havia pontos de contato; Siracusa, porém, era a mais estratégica.

Chegaram a um prédio de três andares. O térreo e o segundo piso eram, respectivamente, um cassino e uma área de descanso; o terceiro, um escritório.

Observando os membros da família que se ocupavam dos preparativos, Lu Yan perguntou: “Já sabem onde ele está?”

“O deputado ainda está curtindo nos braços de uma bela dama, chefe!”

Lu Yan sorriu diante da resposta zombeteira. “Gosto de pessoas com defeitos; é um bom passatempo!” Virando-se para os subordinados: “Vamos, quero conhecer o deputado.”

Havia muitas famílias locais, algumas com mais de cem anos de história, mas todas tinham desaparecido sob o domínio de Mussolini. Na Siracusa de hoje, a máfia não tinha mais solo fértil. Pequenas ilegalidades ainda passavam, mas ao menor sinal de organização, a repressão era certa. Era esse o motivo pelo qual Lu Yan resolvera investir em Modica.

Num apartamento de aparência respeitável, Lu Yan e seus homens logo chegaram à porta, guiados por informações precisas. Os guardas que vigiavam o lado de fora, ao se depararem com dois homens armados de metralhadoras Thompson e outros com revólveres, não hesitaram: levantaram as mãos.

“Tum-tum-tum!” Após as batidas na porta, o deputado, ocupado no quarto, não conteve um grito: “Idiotas! Não podem me deixar descansar um pouco?”

Resmungando, levantou-se da cama, ainda aproveitando para apertar a amante.

Ao abrir a porta, deparou-se com um jovem que nunca vira antes — belo, imponente, alguém cuja simples presença inspirava confiança.

“Boa noite, deputado Yuri!” disse Lu Yan, sorrindo de modo afável.

Yuri, confuso, olhou para ele. “Não te conheço, garoto!”

“Claro que não. É nosso primeiro encontro. Não vai me convidar para entrar?” Lu Yan se afastou, deixando que o deputado visse seus homens armados atrás dele.

Vendo as armas, a expressão de Yuri se tornou grave. Abriu a porta. “Entrem.”

Recusar estava fora de questão, com aquelas armas apontadas para si. Qualquer movimento em falso e sabia que seria metralhado.

“Querido, quem é?” Na entrada dos homens, uma silhueta sedutora envolta em roupa leve apareceu. Observando o corpo da mulher, Lu Yan sorriu: “Belo gosto, senhor deputado!”

“Obrigado…” respondeu Yuri, forçando um sorriso. “Entre! Não importa o que ouvir, não saia!” A mulher, percebendo o que se passava, correu de volta ao quarto e fechou a porta.

Lu Yan sentou-se no sofá diante de Yuri e acenou para que os subordinados colocassem duas caixas à sua frente.

“Podem sair, o deputado é um homem civilizado.”

“Sim, chefe!” disseram todos, retirando-se prontamente.

Sozinhos na ampla sala, Lu Yan pegou um charuto, cortou-o com elegância, acendeu e deu uma longa tragada, soltando uma nuvem de fumaça.

Ofereceu o estojo de charutos a Yuri. “Aceita? Presente dos alemães, de primeira qualidade.”

Yuri hesitou, franzindo o cenho, mas, por fim, tirou um charuto. “E o que você quer conversar?”

“Posso fingir que não mexeu com meu parceiro de negócios. Mas a lista de promoções do destacamento militar precisa incluir os meus homens. Esta caixa de ouro era para Coreze; agora é sua, deputado Yuri.”

Ao abrir a caixa, Lu Yan revelou barras de ouro reluzentes. O brilho repentino fez o coração de Yuri disparar, mas ele se obrigou a manter a calma. “Não tenho autoridade para promover militares. Se eu fizer isso…”

“Somos homens inteligentes. Desde que lhe procurei, o senhor já não teve escolha, deputado Yuri. Esta noite, ou aceita cooperar e ficamos ricos juntos, ou a família Corleone deixa a Sicília de vez.” Lu Yan mordeu o charuto, o olhar sério cravado no do deputado. “Tenho certeza de que fará a escolha certa…”