Capítulo Noventa e Três: A Morte de Dona Gia

O estrondo de panelas caindo ecoou de repente enquanto os dois irmãos conversavam dentro da casa. “Mãe Ji!”, gritaram ambos, correndo para fora e entrando na pequena cozinha ao lado.

“Mãe Ji!” Jiang Qinling se apressou e abraçou a mãe Ji, caída no chão.

Jiang Yunheng também se agachou ao lado. “O que aconteceu?”

“Mãe Ji, acorde!” Jiang Qinling sacudiu a mãe Ji em seus braços, mas ao fazer isso, sentiu um calor repentino nas mãos. Olhou para baixo e viu um objeto afiado cravado nas costas dela, perto do coração, de onde o sangue jorrava em abundância.

“Vocês dois são monstros! Mãe Ji sempre os protegeu, e ainda assim vocês a mataram!” Alguém bradou da porta: era Long.

Jiang Qinling ergueu o olhar para Long, com uma expressão feroz. “Foi você quem matou a mãe Ji!”

“Você ainda quer me acusar? Foram vocês!” Long gritou, convocando outros. “Venham depressa! Gu Yan matou a mãe Ji!”

“Mãe!” Da correu para dentro, encarando Jiang Qinling com fúria. “Criminoso! Você matou minha mãe!”

Naquela situação, não havia defesa possível. Jiang Qinling só conseguiu dizer: “Não fui eu!”

Da, claro, não acreditou. “Ainda tenta negar? Assassino desprezível! Prendam os dois!”

Ao comando, uma dúzia de pessoas invadiram a casa, cercando Jiang Qinling e Jiang Yunheng, todos armados com bastões e olhares ameaçadores. Jiang Qinling fitou cada um deles, reconhecendo. “Eu lembro de vocês. Foram vocês que exterminaram meu povo.”

Da rugiu: “Eles eram como você, pecadores que mereciam morrer!”

Jiang Qinling levantou-se. “Irmão!”

Da, furioso: “Cale-se! Você não merece chamar-me de irmão!”

Jiang Qinling ignorou e continuou: “Esta é a última vez que chamo você de irmão. Daqui em diante, só restará rancor entre nós.”

Da riu com desprezo. “Está na hora de morrer. Ataquem!”

A cozinha era apertada, e aquele grupo lutava para atacar, esperando quem seria o primeiro. Jiang Yunheng, nervoso, segurou a mão de Jiang Qinling. “Irmão…”

Jiang Qinling aproximou-se dele. “Não tenha medo!”

“Não tenho!” Jiang Yunheng sorriu. “Já não sou mais quem era!”

“Ótimo!” Uma bastonada foi lançada, mas Jiang Qinling desviou, enquanto Jiang Yunheng acertou um chute no peito do atacante, lançando-o longe. Outro atacou, mas Jiang Yunheng foi ainda mais rápido, abaixando-se e empurrando-o contra outro, fazendo com que o segundo recebesse o golpe.

O confronto seguiu, os homens de Da lutando contra os irmãos na pequena cozinha, panelas e pratos sendo destruídos com estrondo.

Long aproximou-se de Da. “Ancião, assim não vai funcionar!”

Da também pensava nisso, fixando o olhar em Jiang Yunheng. “Capturem o mais novo!”

Todos entenderam, voltando seus ataques para Jiang Yunheng, aumentando sua pressão.

“Yunheng!” Jiang Qinling sabia dos limites do irmão; vendo a situação, ficou aflito, mas estava cercado e não podia ajudá-lo.

Jiang Yunheng foi encurralado num canto, recebendo vários golpes, já quase sem forças. “Irmão, não vou aguentar!”

Jiang Qinling tornou-se ainda mais agressivo, agora lutando para matar, querendo acabar logo com os adversários e socorrer o irmão.

Long percebeu a intenção de Jiang Qinling; se tivesse habilidades de combate, já teria se juntado ao confronto, tentando eliminar Jiang Yunheng antes que Jiang Qinling o salvasse. Então, sugeriu a Da: “Ancião, o garoto está quase vencido, Gu Yan está desesperado. Talvez devêssemos…”

Da, com olhos ferozes, não esperou Long terminar e ergueu o bastão, golpeando Jiang Yunheng. Este, preso pelos atacantes, não pôde evitar, recebendo o golpe que o deixou tonto e cambaleante.

“Yunheng!”

Jiang Qinling chutou o último adversário, atravessou o grupo e chegou ao irmão, segurando-o. “Você ousa feri-lo!”

Da sorriu cruelmente. “Não quero só feri-lo, quero sua vida!”

“Pois bem!” Jiang Qinling apertou ainda mais o irmão. “Eu não queria matar vocês por causa da mãe Ji, mas vocês não merecem piedade.”

Long provocou: “Ainda ameaça? Gu Yan, criminoso, aceite seu destino!”

“Você é o idiota!” Jiang Qinling, normalmente pouco hábil com palavras, agora insultava. “Você é um canalha, devia estar morto!”

Long gritou: “Antes de morrer, quero ver você morrer!”

Da bateu o bastão no chão. “Seu povo escravizou o meu por mil anos! Nós viemos primeiro para esta ilha, mas sempre tivemos que aceitar vocês como superiores. Ainda por cima, usaram feitiços para selar a ilha, impedindo-nos de explorar o mundo, obrigando-nos a ficar aqui. Agora é hora de pagar!”

Jiang Qinling respondeu com voz firme: “Vocês não entendem o mundo lá fora. Meus ancestrais usaram técnicas para impedir sua partida a pedido dos próprios ancestrais de vocês. É tudo ambição sua!”

Da rangeu os dentes, furioso por ter seu segredo exposto. “Mentiroso! Morra!”

A luta recomeçou. Jiang Qinling defendia-se e ao irmão, com dificuldade. Aproveitou uma brecha, chutou dois adversários e, arriscando-se a levar golpes, escapou da cozinha para um espaço mais aberto.

Da seguiu. “Vamos ver para onde vai!”

Jiang Qinling riu com sarcasmo. “Eu não fujo. Quem deve fugir são vocês!”

Da ficou inquieto. “O que está dizendo?”

“Você não diz que meu povo tem feitiços? Hoje vou mostrar!” Jiang Qinling levou dois dedos à boca e, diante de todos, assobiou uma sequência de notas.

“Impeçam-no! Ele vai lançar feitiços!”

Mas já era tarde. De repente, um dos homens que cercavam os irmãos gritou, pois uma aranha surgira do nada e o mordera na mão.

Outros também foram atacados, um após o outro, por serpentes, ratos e insetos vindos de todos os lados, mordendo qualquer um, atacando indistintamente.

Vendo isso, Jiang Yunheng, ainda atordoado, sentiu um arrepio. “Irmão…”

“Não tema, eu vou tirar você daqui!” Jiang Qinling o colocou nas costas, desviando cuidadosamente dos animais, até sair do cerco, deixando os adversários lutando e se debatendo.

Não sabiam por quanto tempo correram, até que Jiang Yunheng recuperou-se. “Irmão, para onde me leva?”

Jiang Qinling respondeu enquanto caminhava: “Para minha casa!”

Jiang Yunheng ficou confuso. “Sua casa?”

“Sim, minha casa nesta ilha!”

Era uma casa de terra, desgastada, mas grande, destacando-se das demais cabanas da ilha. Jiang Qinling colocou o irmão no chão. “Chegamos!”

Jiang Yunheng olhou para a casa. “Foi aqui que cresceu?”

“Sim.”

“Mas está tão arruinada…”

“Quero pegar algumas coisas!”

“Coisas?” Jiang Yunheng ergueu as sobrancelhas, desconfiado. “Depois de tantos anos, ainda resta alguma coisa? Eles não levaram tudo?”

“Não!” Jiang Qinling levou-o para dentro, até um aparente armário. Empurrou-o com força e depois deu um pontapé na parede atrás, abrindo um grande buraco.

“Uau, um caminho secreto!”

“Vamos!”

Entraram um após o outro, descendo cada vez mais, até chegar a um cômodo fechado.

“Aqui está escuro!”

“Espere!” Com um estalo, Jiang Qinling acendeu um fósforo e depois uma lamparina, iluminando o espaço.

“Uau, sua casa escondia tantas riquezas!” Diante de um baú cheio de tesouros reluzentes, Jiang Yunheng admirou-se.

Jiang Qinling explicou: “Tudo trazido por meus ancestrais. Os do Ilha das Serpentes também. Sempre viveram isolados, essas coisas não tiveram uso e ficaram guardadas.”

Jiang Yunheng mexeu no baú. “Com isso, dá para virar rico num instante!”

“Quer? Pode levar tudo!”

Jiang Yunheng pegou um colar de pérolas. “Eu adoraria, mas precisa carregar!”

“Eu ajudo!”

Jiang Yunheng ergueu as sobrancelhas para Jiang Qinling. “Irmão, você é mais mercenário do que pensei!”

“Não é mercenário. Como sobreviver lá fora? Não prometemos comprar uma casa grande para mamãe?”

“Sim, você está certo!” Jiang Yunheng sorriu apertando os olhos, e ao ver Jiang Qinling prestes a carregar o baú, impediu-o. “Vai mesmo levar tudo?”

“Você não quer?”

Jiang Yunheng riu. “Você é mesmo sincero!” Pegou alguns itens do baú. “Dinheiro fácil nem sempre traz felicidade. Vou levar algumas coisas para emergências, e mais uma ou duas para Zi Qiang casar.”

Jiang Qinling sorriu, do fundo do coração. “Você realmente cresceu!”

Jiang Yunheng não contestou. “Você estava me testando!”

Jiang Qinling não confirmou nem negou. “Pegou tudo? Vamos embora!”

“Sim!” Jiang Yunheng escolheu objetos leves e enfiou algumas pérolas no bolso do irmão, encerrando. “A propósito, eles vão morrer?”

“Quem?”

“As pessoas da ilha?”

“Talvez sim, talvez não. Depende se encontrarem serpentes venenosas ou só insetos comuns.”

Jiang Yunheng inclinou a cabeça. “Mas, irmão, você é incrível, conseguiu invocar aqueles animais como um mago de jogo.”

“Aprendi com meu pai. Na época não entendia por que ele insistia nisso. Agora…” Jiang Qinling olhou para Jiang Yunheng, mas não continuou.

“Por que está me olhando?” Jiang Yunheng examinou-se. “Tenho alguma marca?”

“Não!” Jiang Qinling fechou o baú. “Pegue suas coisas, precisamos ir!”

“Sim! Nunca imaginei que esta visita terminaria assim!”