Capítulo Quarenta e Sete – Solene e Majestoso

A noite não favorecia o caminho, e Jiang Qinling avançava com dificuldade. Coincidentemente, aqueles que fugiam estavam ainda mais atormentados. Ao chegarem numa região cheia de pedras soltas, ficou impossível prosseguir, e ambos caíram de forma desajeitada no chão.

Jiang Qinling se aproximava passo a passo, enquanto os dois caídos recuavam lentamente. De repente, um deles avançou e abraçou a cintura de Jiang Qinling, gritando: “A Su, fuja rápido!”

O irmão, assustado, levantou-se apressado do chão, indeciso sobre o que fazer. Sob a tênue luz das estrelas, viu uma pedra no solo, pegou-a e atirou-a contra Jiang Qinling.

Jiang Qinling estendeu a mão, puxando o homem que o agarrava, desviando ambos para o lado. O que lançara a pedra precipitou-se para frente, caindo novamente.

“A Su!”

O homem que abraçava Jiang Qinling, ao ver o irmão caído, ficou aflito e deu um soco no rosto de Jiang Qinling, mas foi facilmente detido. Jiang Qinling segurou o punho, e, junto com o homem, atirou-o ao chão ao lado do irmão.

“Irmão!” O mais novo arrastou-se para junto do mais velho. “Você está bem?”

“Estou, não se preocupe.” O irmão, protegendo o caçula, voltou-se a Jiang Qinling. “Se quiser matar alguém, mate-me, mas não toque no meu irmão.”

Jiang Qinling observou os dois irmãos por um tempo. “Não vou machucar ele, nem vou matar você.”

O irmão, incerto, perguntou: “Você... está falando sério?”

Jiang Qinling olhou ao redor. “O chão está cheio de pedras, não fiquem deitados. Levantem-se.”

Apoiando-se mutuamente, os irmãos ergueram-se. O mais velho estava debilitado pela queda, mal conseguindo manter-se em pé sem o apoio do irmão.

Quando Jiang Qinling chegou à caverna com os dois, lá dentro alguns dividiam a carne de javali assada por Agu.

Ao ver Jiang Qinling entrar, Jiang Yunheng foi ao seu encontro. “Mano...” Ao notar os dois desconhecidos atrás dele, perguntou: “Quem são esses?”

Jiang Qinling não respondeu, apenas bateu no ombro do irmão e perguntou: “Ainda tem carne assada?”

Jiang Yunheng ofereceu o pedaço que ainda tinha.

Jiang Qinling recusou. “Dê a eles.”

Jiang Yunheng ficou confuso. “Quem são eles?”

“Aqueles que te jogaram a cobra!” Feng Nan, mastigando carne, aproximou-se. “Diga, Jiang, está colecionando refugos?”

Jiang Qinling sorriu levemente. “Você é um refugo?”

“Você!” Feng Nan, sem palavras diante da provocação, descontou a raiva em Jiang Yunheng, empurrando-o para o lado. “Saia da frente.”

Jiang Yunheng, sabendo que era apenas um alvo fácil, preferiu afastar-se, evitando problemas. Jiang Qinling observou silenciosamente e, sem se importar, puxou o irmão e deixou os dois irmãos com Feng Nan.

Feng Nan examinou os irmãos de cima a baixo, de lado a lado. “Nomes!”

O mais velho respondeu: “Zhuang Yan.”

O mais novo: “Zhuang Su.”

“Yan Su?” Feng Nan piscou, rindo. “Parece que vêm de uma família culta.”

Zhuang Yan explicou: “Nossos pais são professores do ensino fundamental.”

“Professores?” Feng Nan ergueu uma sobrancelha. “Que crime cometeram?”

Os irmãos olharam-se. Zhuang Su abaixou a cabeça. Zhuang Yan respondeu: “Assassinato.”

O sorriso de Feng Nan desapareceu. “Por que mataram?”

Zhuang Yan apertou as mãos contra as calças. “Um aluno da turma da minha mãe brigou e acabou morto.”

Feng Nan esboçou um sorriso irônico. “Queriam que sua mãe assumisse a culpa?”

Uma lágrima escorreu do canto do olho de Zhuang Yan. “Os pais desse aluno tinham poder e influência. Além de exigir dinheiro, obrigaram minha mãe a ajoelhar-se e velar o corpo do filho deles por três dias, sem comida, sem... água!”

Zhuang Yan não conseguiu mais conter as lágrimas. Um rapaz, chorando como uma criança. Zhuang Su rapidamente envolveu o irmão, consolando-o. “Não chore, irmão.”

Feng Nan, já sem a altivez de antes, falou suavemente. “E depois?”

Zhuang Su continuou: “Minha mãe já tinha saúde frágil. Ao ajoelhar-se, adoeceu gravemente e nunca mais se levantou.”

Zhuang Yan, acalmando-se, completou: “Depois que minha mãe faleceu, meu pai buscou justiça, foi de um lugar a outro, mas acabou espancado por aquele homem, sofrendo hemorragia no baço.”

Feng Nan suspirou. “Hemorragia no baço, choque.”

Zhuang Yan fungou. “Sim, choque. Espancaram meu pai num beco, onde ninguém passava. Quando o garis o encontraram na manhã seguinte, ele já estava morto.”

Feng Nan balançou a cabeça. “Chega, não vamos falar mais disso. Vocês devem estar há muito tempo sem comer direito. Aqui tem carne de javali, comam primeiro.”

Feng Nan levou os irmãos até a fogueira, pegou a carne recém-assada de Agu, dividiu ao meio e entregou a eles. “Comam!”

Desde que chegaram à ilha, os irmãos mal haviam tido uma refeição decente. Diante da carne, não conseguiram resistir e imediatamente começaram a devorá-la.

Quando terminaram, Feng Nan perguntou: “Ainda estão com fome?”

Ambos negaram com a cabeça. Zhuang Yan, tímido, murmurou: “Obrigado.”

“Não há de quê.” Feng Nan acenou. “Vocês são jovens. Daqui pra frente, chamem-me de irmã Feng Nan, como os outros.”

Zhuang Su chamou baixinho: “Irmã Feng Nan!”

“Sim!” Feng Nan respondeu com alegria. “E você, Zhuang Yan?”

Zhuang Yan, envergonhado, desviou o rosto.

Feng Nan ficou irritada. “Chame!”

Zhuang Yan, resignado, murmurou: “Irmã Feng Nan.”

“Assim está certo!” Satisfeita, Feng Nan afagou os dois irmãos, deixando-os ainda mais constrangidos.

Agu aproximou-se. “Irmã, quer frutas?”

“Hmm?” Feng Nan ergueu a cabeça, viu Agu com dois frutos silvestres e os entregou aos irmãos. “Comam.”

“Obrigado, irmã Feng Nan.”

“Obrigado, irmã Feng Nan.”

“De nada.” Feng Nan bateu palmas. “Que bons garotos, pena este mundo cruel.”

“Vê neles um reflexo de si mesma?”

Feng Nan se surpreendeu, virando-se para encarar Jiang Qinling. “Não se meta nos meus assuntos.”

Jiang Qinling respondeu: “Fique tranquila, não pretendo me meter.”

Feng Nan lambeu os lábios. “Quero levá-los comigo.”

“Nem sabemos se conseguiremos sair daqui.”

“Você não disse que tinha um plano?”

Jiang Qinling ficou em silêncio por um momento e então disse: “Deixe um deles ir com Agu.”

“Não.” Feng Nan alternou o olhar entre Jiang Qinling e os irmãos. “Só Agu não basta, quer que eles também arrisquem?”

Jiang Qinling explicou: “Agu sozinho talvez não convença aqueles homens.”

Feng Nan mordeu os lábios, pensativa. Por fim, disse: “Deixe que eles escolham.”

“Irmã Feng Nan, do que estão falando?” perguntou Zhuang Su.

Feng Nan olhou para Zhuang Su, sorrindo levemente. “Me diga, tem medo de morrer?”

Zhuang Su abaixou a cabeça. “Não pode ser meu irmão a sobreviver?”

“A Su, não diga isso!” Zhuang Yan puxou o irmão. “Se precisam de alguém, que seja eu. Meu irmão é jovem, não entende nada, não conseguiria.”

Feng Nan puxou Zhuang Yan pelo braço. “Calma, sente-se primeiro.”

Zhuang Yan, preocupado, perguntou: “Irmã, o que querem fazer?”

Quando Zhuang Yan sentou, Feng Nan deu-lhe um tapinha no ombro. “Você sabe nossa situação. Sem barco, não saímos daqui. A única chance é quando aqueles que nos trouxeram retornarem. Mas eles têm armas, e não conseguimos embarcar.”

Zhuang Yan tirou um objeto do bolso. “Disseram que com três desses nos levariam de volta. Dou o meu a vocês.”

Feng Nan devolveu a mão de Zhuang Yan. “Você é ingênuo. Pense, que tipo de gente somos? Eles nos deixaram aqui para que nos matemos uns aos outros, um jogo cruel. Quando acabar, não vamos significar nada para eles.”

Zhuang Yan franziu o rosto. “Então, eles não pretendem nos levar?”

“Irão retornar,” disse Feng Nan, “mas só para ver o resultado de seu jogo, não para nos salvar.”

Zhuang Yan olhou para o irmão. “E agora? Meu irmão tem dezenove, mal começou a vida.”

“Não se desespere.” Feng Nan respirou fundo. “Não podemos enfrentá-los diretamente, só com inteligência, tomando o barco deles.”

Zhuang Yan ficou incrédulo. “Mas... eles têm tantas armas, como vamos conseguir?”

“É aí que...” Feng Nan apontou para Jiang Qinling. “É onde o irmão Qinling precisa da ajuda de vocês.”

Os olhos de Zhuang Yan brilharam de esperança. “O que precisar, diga. Só quero que A Su volte vivo.”

Jiang Qinling advertiu: “Será perigoso.”

“Não tenho medo.” Zhuang Yan apertou os lábios e, após um momento, disse: “Matei toda aquela família, cinco pessoas, não deixei nenhum. Mereço ser executado. A Su só está assim por minha culpa.”

Feng Nan acariciou a cabeça de Zhuang Yan. “Essas coisas, deixe para trás.”

Zhuang Yan correu até Jiang Qinling, ajoelhando-se. “Irmão, qualquer coisa que precise, eu faço. Só peço, salve meu irmão A Su.”

“Mano!” Zhuang Su ajoelhou-se ao lado, acompanhando. “Não faça isso.”

Zhuang Yan segurou os ombros do irmão. “Sou um inútil. Papai e mamãe se foram, não só não cuidei de você, como te envolvi nisso.”

Zhuang Su balançou a cabeça. “Não é culpa sua.”

Jiang Qinling levantou ambos. “Levantem-se primeiro!”

Os irmãos ficaram lado a lado. Zhuang Yan perguntou: “Qual é o plano, irmão?”

“Agu!”

“Sim!” Agu saltou para perto. “O que deseja, irmão Qinling?”

“Yunheng disse que vocês têm um costume de culto aos deuses. Mostre como se faz.”

“Oh!” Agu endireitou-se, juntou as mãos e fez treze reverências, depois cruzou os braços no peito e fez mais três, por fim ajoelhou-se, curvando o torso ao solo, murmurando palavras incompreensíveis.

Zhuang Yan, intrigado, perguntou: “O que é isso?”

Jiang Qinling explicou: “Há uma aldeia próxima, cujos habitantes se dizem descendentes de Zhuanxu, do povo Miao. Eles têm um túmulo de Zhuanxu. Se possível, atraia aqueles homens para lá.”