Capítulo Quarenta e Oito: O Início

À beira-mar, Açu estava sentado de pernas cruzadas, puxando incessantemente as próprias roupas com as mãos. “Será que estou bem assim?”

Solene estava diante dele, sustentando o queixo com a mão. De repente, estendeu o braço, pegou a foice presa à cintura de Açu e a lançou ao meio do mato.

“Ei!” Açu, acostumado a nunca se separar da foice, fez menção de buscá-la, mas Solene o impediu.

“Que divindade é que anda com uma foice?”

Açu fez uma careta. “Eu sou um enviado dos deuses.”

“Enviado dos deuses também não anda com foice.”

Açu refletiu, achou razoável e se acomodou, sem mais se mexer. “Você acha que aquelas pessoas virão?”

Solene respondeu: “A irmã Fenã disse muitas coisas. Para eles, é apenas um jogo. Não vão querer perder o final.”

Açu disse: “O irmão Qinling falou que aquelas coisas que eles seguram, chamadas de armas, são muito perigosas.”

Solene, como Fenã lhe ensinara, ajoelhou-se diante de Açu. “Você tem medo?”

Açu balançou a cabeça. “Sou só um menino selvagem, mal tive tanta gente preocupada comigo. Mesmo morrendo, não tenho arrependimentos.”

“Você é muito desprendido.” Solene endireitou o corpo, apoiando as mãos nos joelhos.

“E você?” Açu perguntou: “Tem medo?”

Solene sorriu e balançou a cabeça. “Eu já era alguém destinado à morte. Se puder salvar Asu, já valeu a pena.”

No mato, Fenã e Jiang Qinling estavam escondidos juntos, atentos ao que acontecia lá fora.

“Ei!” Fenã cutucou Jiang Qinling.

“Hmm?”

“Por que não chegaram ainda? Será que desistiram?”

Jiang Qinling respondeu: “Não seria normal se desistissem.”

Fenã arqueou as sobrancelhas. “E se não for normal?”

“O que nesse caso é normal?”

Fenã suspirou. “Então não vêm.”

“Para eles, o estranho é o normal.”

Fenã, entediada, lamentou: “Mas afinal, quando vão chegar?”

“Não sei.”

Fenã revirou os olhos. “Perguntar a você é inútil.”

Jiang Qinling não respondeu, mas Fenã, uma vez começando a falar, não queria parar.

“Pensando bem, há algo que não faz sentido.”

Jiang Qinling perguntou: “O quê?”

“Veja!” Fenã contou nos dedos. “Você sugeriu que Açu fosse, porque só alguém que esteve naquela tumba teria credibilidade. Que não queria sacrificar seu irmão, eu entendo. Mas agora mandar Solene junto, como assim?”

“Ele faz parte do jogo, e tem mais facilidade para convencer.”

Fenã olhou de lado, pensativa. “Você não faz parte do jogo? Eu não faço?”

Jiang Qinling virou-se para Fenã, de repente estendendo a mão para lhe dar um tapa.

Fenã foi rápida e bloqueou. “O que está fazendo?”

Jiang Qinling recolheu a mão. “Com essa agressividade no rosto, acha que vão acreditar em uma palavra sua?”

“E você...? ” Fenã engoliu a resposta a meio caminho. “Realmente, Solene é mais adequado.”

“Chegaram!”

“Hmm?”

“O barco chegou!”

Fenã animou-se, debruçou-se para abrir o mato. “Finalmente! Achei que ia morrer esperando.”

A lancha vinha pelo mar, Açu e Solene perceberam antes de Jiang Qinling e Fenã. Açu já estava de olhos fechados, sentado perfeitamente, e Solene ajoelhado diante dele.

A lancha se aproximou até atracar. Primeiro desceram os homens armados, e então o chamado senhor Zhou, acompanhado de outros de status semelhante.

Os homens armados cercaram Açu e Solene, dois avançaram e apontaram as armas para suas cabeças.

O senhor Zhou examinou Açu e Solene com atenção. “Só sobrou dois. Esse também foi entregue?”

Um deles consultou o tablet, analisando os dados. “Só esse foi, o outro não.”

O senhor Zhou aproximou-se de Solene. “De onde veio?”

Solene encolheu-se. “Encontrei na... na ilha.”

O senhor Zhou, curioso: “Encontrou na ilha? Por que está assim?”

Solene mordeu os lábios, aparentando medo, de repente ajoelhou-se e prostrou-se diante do senhor Zhou. “Senhor, por favor, salve-o, ele é um pequeno deus.”

O senhor Zhou semicerrando os olhos. “Está dizendo que ele é uma divindade?”

Solene assentiu repetidamente. “Sim, sim, sem ele eu não teria sobrevivido, foi ele quem fez magia.”

O senhor Zhou perguntou: “Como ele faz magia?”

Solene apontou para o interior da ilha. “É ali que ele cultiva. Quando o encontrei, estava com meu velho problema, foi ele quem me salvou, e expulsou os outros com magia.”

“Você diz que expulsou os outros? Estão todos vivos?”

Solene balançou a cabeça. “Eles irritaram o pequeno deus, que então convocou seus servos para puni-los.”

O senhor Zhou e seus companheiros caíram em gargalhadas. “Que época é essa, divindades, hahaha, divindades.”

Solene apressou-se a explicar: “É real, não duvide, é tudo verdade.”

O senhor Zhou parou de rir. “Então, onde estão os punidos pelo pequeno deus?”

Solene apertou as mãos douradas. “Num... grande buraco.”

“Você!” O senhor Zhou apontou para um homem. “Leve dois e vá ver.”

“Sim!”

Cerca de vinte minutos depois, os enviados voltaram trazendo Solene. “Senhor, há mesmo um grande buraco, com vários ossos brancos.”

O senhor Zhou, ouvindo isso, perdeu um pouco do sorriso. “Esse homem tem mesmo algum talento?”

Solene assentiu repetidamente. “Ele é mesmo um pequeno deus.”

O senhor Zhou agachou-se diante de Açu. “Por que está assim agora?”

Solene respondeu: “O pequeno deus, para me proteger, usou magia demais, ficou assim.”

“Interessante.” O senhor Zhou levantou-se. “Levem os dois para o barco.”

“Espere, senhor.” Solene impediu que levassem Açu.

O senhor Zhou voltou-se. “O que há agora?”

Solene explicou: “O pequeno deus disse que, enquanto medita, não deve ser tocado. É preciso esperar a energia recuperar um pouco, e só então, voltar ao seu povo para tomar o remédio divino.”

“O povo dele?”

“Sim,” disse Solene. “O pequeno deus disse que este é apenas um local temporário de cultivo. Ele veio de uma aldeia próxima, onde vivem devotos.”

O senhor Zhou ergueu Solene. “Quer dizer que há moradores por perto?”

Solene tremia um pouco. “Foi o que o pequeno deus disse.”

O senhor Zhou lançou Solene longe e voltou-se a seus companheiros. “Há moradores por perto.”

Um deles comentou: “Não era ilha deserta?”

O senhor Zhou respondeu: “Mandamos investigar e não encontraram ninguém, mas esse sentado ali não é um dos nossos enviados.”

O outro disse: “Então pode haver moradores por perto.”

O senhor Zhou assentiu. “Divindades eu não acredito, mas a presença desse indivíduo pode ser um problema.”

“O senhor Zhou está certo.” O homem de sobrenome Wang ponderou. “Se realmente há gente por perto, pode ser um risco, afinal nosso jogo não deve ser descoberto por estranhos.”

O senhor Zhou perguntou: “O que sugere, Wang?”

Wang disse: “Na minha opinião, devemos partir logo.”

O senhor Zhou olhou rapidamente. “E os dois?”

Wang sorriu maliciosamente. “O jogo acabou, nossa aposta teve resultado.”

“Certo! Seguiremos seu conselho.” Zhou chamou um dos homens armados, passou o dedo pelo pescoço; o homem entendeu e foi atrás de Solene e Açu.

Fenã, observando tudo do mato, percebeu o gesto de Zhou, pensou que algo ruim estava prestes a acontecer e se levantou para correr, mas Jiang Qinling a deteve. “Não seja impulsiva.”

Fenã exclamou: “Vão matar Solene e Açu!”

Jiang Qinling segurou Fenã firme. “Não adianta sairmos.”

Fenã cerrou os dentes. “Vamos ficar vendo eles morrer?”

Jiang Qinling fechou o punho. “Confie neles.”

“Você...” Fenã sacudiu Jiang Qinling e olhou, aflita, para fora.

Os homens de Zhou convocaram outros dois, e com sinais, simultaneamente encostaram as armas nas cabeças de Açu e Solene. Quando estavam prestes a puxar o gatilho, Açu, que permanecia de olhos fechados, de repente os abriu e soltou um longo brado ao céu. “Ah...”

O grupo de Zhou, pronto para embarcar, virou-se e encontrou o olhar escuro de Açu. Zhou brincou: “Ora, o pequeno deus acordou?”

Açu inclinou a cabeça para Zhou. “Vieram também buscar o remédio do verdadeiro deus?”

Zhou recolheu o pé que ia embarcar. “Que remédio é esse de que fala?”

Açu juntou as mãos e recitou um cântico incompreensível. Zhou, irritado, acenou, e um homem chutou Açu ao chão.

“Pequeno deus!” Solene tentou ajudar Açu, mas foi impedido com uma arma e não ousou se mexer.

Zhou riu: “Divindade, só isso?”

Açu levantou-se lentamente e sentou-se de novo. “Por séculos, muitos vieram pedir ao meu mestre Zhuangxu, guardião porco divino, o remédio da imortalidade, mas com essa atitude, dificilmente conseguirão.”

Zhou aproximou-se novamente. “Que remédio de imortalidade é esse?”

Açu cruzou as mãos sobre o peito. “Meu mestre Zhuangxu dorme aqui, deixou o remédio da imortalidade para seu povo, para os de bom coração e para os merecedores.”

Zhou perguntou com voz grave: “Quantos anos você tem?”

Açu respondeu: “Já se passaram tantos anos, que não lembro mais. Ah, vocês conhecem um tal de Zheng He? Ele deixou uma armadura aqui, esperando por ele.”

Zhou abriu e fechou os dez dedos, de repente afastou-se do grupo e foi até Wang. “Ele diz que há remédio de imortalidade, e que viu Zheng He da dinastia Ming. Você acredita?”

Wang piscou e sorriu: “Esse tipo de absurdo...”

Zhou comentou: “Não acha que é um absurdo interessante?”

Wang e os outros se entreolharam, por fim um deles disse: “O senhor Zhou quer ir ver?”

Zhou bateu as palmas. “Mandamos investigar e não encontraram ninguém, mas agora aparece esse sujeito, e vejam suas roupas.”

Wang examinou Açu. “Já ouvi falar de histórias estranhas entre minorias, mas costumam ser rumores.”

Zhou riu alto, balançando a cabeça. “Se é verdade ou não, basta ir ver, pelo menos divertimos.”

“Já que o senhor Zhou quer ir, vamos juntos.”