Oitenta e Oito Preparativos para Zarpar

— Você ainda se lembra de como chegar lá?

Fang Ziqiang se esforçou para recordar as memórias daquele ilha.

— Só fui uma vez, acompanhando uma frota de barcos. Consigo lembrar mais ou menos onde fica, mas não sei exatamente.

Ao ouvir isso, Jiang Yunheng ficou ainda mais animado que Jiang Qinling.

— Você pode nos levar até lá?

Fang Ziqiang mostrou hesitação.

— Vocês querem ir a uma ilha tão distante?

Jiang Yunheng assentiu repetidamente.

— Sim, sim!

— Mas para quê?

— Para… — Jiang Yunheng começou a responder, mas ao olhar para Jiang Qinling, recuou. — É uma questão muito importante.

Fang Ziqiang disse:

— Não tenho problema, mas… aquele lugar não é só longe, também é perigoso. A frota pode não querer ir.

— A frota?

— A mesma que fui da outra vez! — explicou Fang Ziqiang. — Meu pai se foi cedo, só ficou eu e minha mãe. Ela está doente e precisa de remédios. Eu não sou muito útil, mas tive sorte de encontrar a frota, que de vez em quando me leva junto. Assim consigo ganhar algum dinheiro extra.

Jiang Yunheng suspirou:

— Você é mesmo um filho dedicado.

Fang Ziqiang sorriu timidamente.

— Mas não vamos falar de mim. Vocês realmente querem ir a essa ilha? Lá… não é nada pacífico.

Jiang Yunheng perguntou:

— Como assim?

Fang Ziqiang explicou:

— Da última vez, mal desembarcamos e o mar ficou furioso de repente. Só conseguimos sair a tempo, senão não sei o que teria acontecido!

Jiang Yunheng olhou para Jiang Qinling.

— Irmão, isso não parece…?

— A Ilha dos Vermes Víbora! — respondeu Jiang Qinling.

— Você também acha?

Jiang Yunheng continuou:

— Será que é lá mesmo?

Jiang Qinling pensou por um momento.

— Talvez seja, mas não quero que você vá junto correr riscos.

Jiang Yunheng ficou irritado.

— Por que isso seria um risco?

— Se é perigoso, é arriscado.

— Mas depende do motivo!

— Yunheng!

— Irmão!

Os dois irmãos começaram a discutir, sem ceder. Fang Ziqiang os observava, sem entender.

— Vocês dois…?

— Hum! — Jiang Yunheng deu um sorriso forçado. — Não é nada. Pode nos contar mais sobre a ilha?

Fang Ziqiang respondeu:

— É só o que sei. Nunca explorei o que tem lá.

— Entendi… — Jiang Yunheng perguntou então: — Quando será a próxima viagem da frota?

Fang Ziqiang respondeu:

— Ainda vai demorar, mas…

— Mas o quê?

— Minha mãe está muito doente, o remédio do tio Sun não dá conta, preciso arranjar dinheiro.

Jiang Yunheng piscou sem perceber.

— Vai sair sozinho para o mar?

Fang Ziqiang balançou a cabeça.

— Não vou sozinho, tem mais jovens no grupo: uns juntando dinheiro para casar, outros para construir casa. Quanto mais gente, melhor.

Jiang Yunheng ficou animado.

— Pode nos levar junto?

Fang Ziqiang olhou para Jiang Qinling, lembrando da discussão dos dois irmãos.

— Vocês querem mesmo ir?

Jiang Qinling puxou Jiang Yunheng para trás.

— Sim, mas só eu vou. Ele não irá.

— Certo, quando for hora de partir, venho avisar você — disse Fang Ziqiang, despedindo-se. — Preciso cuidar da minha mãe. Fiquem à vontade.

— Obrigado! — respondeu Jiang Yunheng.

— Irmão! — Assim que Fang Ziqiang saiu, Jiang Yunheng correu até Jiang Qinling. — Eu também quero ir!

— Yunheng, seja obediente!

— Não me trate como criança, já me formei na universidade!

— E se acontecer algum perigo?

— Não tenho medo!

— Mas eu tenho!

— Não adianta, vou mesmo! — Jiang Yunheng cerrou os punhos. — Se não me deixar ir, eu… eu me bato até morrer.

Jiang Qinling segurou Yunheng, que realmente ameaçava se jogar contra a parede, e suspirou, impotente.

— Pare com isso, Yunheng!

— Irmão… — Jiang Yunheng protestou, magoado. — Se deixar você ir sozinho, e acontecer algo, nem vou poder ajudar. Como vou ficar tranquilo?

— Confie em mim.

— Eu confio no seu talento, mas com mais gente, há mais cuidado. — Jiang Yunheng fazia bico. — Além disso, tenho medo de você comer na minha casa e depois fugir sem voltar. Tenho que vigiar você!

— Você… — Jiang Qinling não resistiu ao comentário de Yunheng e sorriu. — Nunca vou deixar de voltar!

— Quem garante! — Yunheng revirou os olhos. — Se não voltar, eu e mãe não vamos te encontrar.

— Ai! — Jiang Qinling tentou argumentar. — Yunheng…

— Irmão! — Yunheng o interrompeu. — Sei cuidar de mim. Depois de tudo que passei, não sou mais tão fraco.

Com insistência e teimosia, Jiang Qinling ficou sem opções.

— Tudo bem, mas terá que me obedecer.

— Quando foi que não te obedeci?

Jiang Qinling olhou para Yunheng, insinuando.

— Agora há pouco.

— Hehehe! — Yunheng fingiu ignorância e, ao ver Sun Yuhan se aproximando, chamou: — Yuhan, você chegou!

— Sim! — Sun Yuhan vinha caminhando. — Vocês estão aqui, já descobriram tudo?

— Já sabemos. — Yunheng disse. — Seu irmão Fang é mesmo uma boa pessoa, concordou em nos levar.

Sun Yuhan ficou surpresa.

— Ele vai levar vocês? Vai sair de novo ao mar?

— Hã… — Yunheng perguntou cauteloso: — Tem… algum problema?

Sun Yuhan mordeu o lábio, preocupada.

— O mar é perigoso. Várias vezes ele voltou machucado, fico com medo…

— Isso… — Yunheng e Jiang Qinling se entreolharam. — Não pensamos nisso, talvez seja difícil para ele.

— Vocês… — Sun Yuhan quis dizer algo, mas desistiu e correu para dentro de casa.

Yunheng ficou olhando, confuso, para o rosto de Sun Yuhan.

— Irmão…

Jiang Qinling respondeu:

— Não podemos fazer nada.

Ao anoitecer, os irmãos voltaram para casa junto com a família de Sun Yuhan. Ela estava triste o tempo todo. Seus pais achavam que era por não deixarem ela se aproximar de Fang Ziqiang, mas os irmãos sabiam que era preocupação com a próxima viagem dele ao mar.

De fato, após o jantar, quando os irmãos estavam no quarto, trazendo comida para Agu e esperando que ele comesse, Sun Yuhan apareceu à porta, hesitante.

Yunheng a cumprimentou.

— O que houve, Yuhan?

Sun Yuhan apertou os lábios, demorou a responder.

— Vocês vão sair ao mar com o irmão Fang, não é?

— Vamos, sim!

— Será que… — Sun Yuhan falou com hesitação — vocês podem cuidar do irmão Fang durante a viagem?

— Imagine! — Yunheng respondeu. — Ele vai nos levar, claro que vamos cuidar uns dos outros.

Sun Yuhan ficou um pouco mais tranquila.

— Que bom, que bom!

Yunheng se aproximou e lhe entregou uma toalha.

— Seque as lágrimas, não chore mais. Seu irmão Fang vai ficar bem!

Sun Yuhan pegou a toalha e limpou o rosto.

— Pelo bem da tia Fang, ele se esforça muito. Mas somos gente simples do campo, sem educação. Só nos resta trabalhar duro. Nas últimas viagens, ele voltou machucado, tenho medo que algo aconteça.

Yunheng sorriu.

— Desta vez é diferente. Vamos juntos. Eu vou trazer seu irmão Fang e meu irmão de volta.

Ele olhou para Jiang Qinling, pedindo apoio.

— Certo, irmão?

Jiang Qinling balançou a cabeça.

— Fique tranquila, todos voltaremos!

— Obrigada! — Sun Yuhan sorriu com esforço. — Meu pai precisa de ajuda, vou voltar. Deixem a louça, depois eu pego!

Depois que Sun Yuhan saiu, Yunheng voltou à cama e viu que Agu, segurando os pauzinhos, não comia.

— Não gostou?

— Não! — Agu largou os pauzinhos. — Vocês vão sair ao mar de novo?

— Sim! — Yunheng assentiu. — Você sabe, a origem do meu irmão sempre foi um mistério. Para alguém sem memória, é muito doloroso.

— Yunheng, eu não…

— Eu sei! — Yunheng interrompeu Jiang Qinling. — Sei que não quer me envolver, mas, no fundo, sonha com coisas estranhas e não sabe por quê, nem lembra quem era antes. Não sofre com isso?

— …

— Além disso… — Jiang Qinling tentou falar, mas Yunheng o cortou novamente: — Você é meu irmão. Se você não sofre, eu fico triste!

— Vocês dois têm um grande vínculo! — Agu comentou, pensativo.

Sabendo que Agu pensava em Fengnan, ficaram em silêncio. Yunheng então sugeriu:

— Agu, quando voltarmos do mar, venha morar conosco.

Agu ergueu os olhos.

— Morar?

— Sim! — Yunheng segurou sua mão. — Nossa casa também será sua. Embora a irmã Fengnan não esteja mais, eu e meu irmão cuidaremos de você.

Agu abaixou os olhos e soltou a mão.

— Obrigado pela bondade, mas… preciso pensar.

Yunheng não entendeu.

— Pensar no quê?

Agu balançou a cabeça, sem responder.

— Quando decidir, me avise.

— Agu! — Jiang Qinling chamou de repente.

Agu olhou para ele.

— Qinling!

— Sobre Fengnan, sinto muito.

Agu balançou a cabeça.

— Entendo tudo, não culpo vocês. Culpo o destino, não as pessoas.

— Ai! — Depois de tantas experiências, como não compreender? Yunheng sabia bem o que Agu sentia, apesar de sua juventude, e entendia as dificuldades. Não era hora de aconselhar, só de cuidar e tentar compensar o passado. Pegou os pauzinhos, colocou comida no prato e voltou a entregá-los.

— Coma um pouco. O tio Sun disse que foi picado pelo verme-marinho. Não é grave, mas consome energia. Precisa se alimentar para se recuperar.

Agu mexeu um pouco na comida, sem apetite, e largou os pauzinhos.

— Quando vocês vão partir?

Yunheng respondeu:

— Quando o irmão Fang avisar. Não sabemos o dia ao certo.

— Entendi! — Agu empilhou os pratos ao lado. — Estou cansado, vou dormir. Fiquem à vontade.

O jovem antes alegre e esperto agora estava sombrio. Os irmãos sentiam apenas pena, pois, no fundo, também eram responsáveis por tudo.