Capítulo Quarenta: O Velho Javali

Quando Agu voltou para a caverna, já havia passado boa parte do dia. Assim que entrou, deparou-se com Jiang Yunheng e Qiu Wenwen abraçados, quase dando meia-volta para sair. Os dois, ao ouvirem o barulho, se afastaram rapidamente, e o corpo de Agu, que já recuara meio passo, acabou retornando para dentro da gruta.

— Todos os casais apaixonados são assim? — comentou Agu.

Com essa frase, o rosto de Qiu Wenwen ficou imediatamente corado.

— Criança, não fale besteira.

— Criança eu? — Agu retrucou, com um sorriso sarcástico. — Só sou mais novo de idade, mas entendo tanto quanto você.

— Eu…

Enquanto Qiu Wenwen ficava sem palavras, Jiang Yunheng interveio, mudando habilmente de assunto para livrá-la do constrangimento.

— Agu, voltou. Teve algum resultado?

Agu tirou alguns frutos do bolso e os atirou para Jiang Yunheng.

— Aqui!

Ao ver os frutos, Qiu Wenwen franziu o cenho.

— Outra vez frutas selvagens?

— Já é bom ter frutas para comer — disse Agu, sentando-se de qualquer jeito em um canto. — E esses frutos, tive que arriscar a vida para colher.

Jiang Yunheng perguntou, preocupado:

— O que aconteceu?

Agu começou a roer um dos frutos.

— Nada demais. Lembra do javali que comemos outro dia?

— Sim, por quê?

— Cuspiu a casca do fruto. — A mãe dele apareceu. Enquanto eu colhia os frutos, ela batia nas árvores lá embaixo, parecia querer vingar o filhote.

Jiang Yunheng sentou-se ereto de repente.

— Você está bem? Não se machucou?

Agu balançou o fruto na mão.

— Fica tranquilo, estou inteiro. Desde pequeno, sem mãe, a floresta é meu lar. Um animal desajeitado como aquele não me pega.

Jiang Yunheng respirou aliviado, assim como Qiu Wenwen, que soltou um suspiro.

— Da próxima vez, tome mais cuidado.

— Sei disso. Vocês... — Agu estava prestes a dizer algo quando, de repente, congelou, como se tivesse sido petrificado.

Jiang Yunheng, notando o comportamento estranho de Agu, chamou-o baixinho:

— Agu?

Agu permaneceu imóvel.

— Não falem nada!

Jiang Yunheng fechou a boca imediatamente. Com o silêncio que se fez ao redor, percebeu o motivo da reação de Agu e, apenas mexendo os lábios, perguntou: “Javali?”

Agu assentiu lentamente com a cabeça duas vezes e então sacou a foice que carregava.

— Escondam-se, rápido.

A primeira reação de Jiang Yunheng foi puxar Qiu Wenwen para trás. Ao notar uma fenda na pedra ao fundo, não hesitou em empurrá-la para dentro.

— Fique quieta!

Qiu Wenwen, assustada, franziu ainda mais a testa.

— Yunheng…

— Não tenha medo, vai ficar tudo bem — disse Jiang Yunheng, virando-se justo a tempo de ver um javali enorme, pesando uns cento e cinquenta quilos, entrando na caverna atrás de Agu.

Diante de um animal tão imponente, Agu também ficou tenso.

— Se você não aguentar, se esconda também.

Jiang Yunheng apertou a adaga que trouxera do túmulo de Zhuanxu.

— E você?

— Não se preocupe, ele não me alcança.

— Mas se fizermos isso, não poderemos mais ficar nesta caverna depois.

Agu engoliu em seco.

— Então... você chama a atenção dele, eu cuido do resto.

— Está bem! — Jiang Yunheng pegou uma pedra no chão e, trocando olhares com Agu, arremessou-a sem hesitar no javali. O animal, que antes mirava Agu, virou-se para Jiang Yunheng e investiu contra ele.

Agu pretendia repetir a estratégia anterior: para lidar com javalis, o melhor era o método clássico. Quando viu o animal correndo para cima de Jiang Yunheng, ergueu uma grande pedra e arremessou na cabeça do bicho. Mas, para sua surpresa, dessa vez não surtiu o mesmo efeito: o javali nada sofreu e, pelo contrário, ficou ainda mais furioso, atacando com redobrada ferocidade.

Com o ataque frustrado, Jiang Yunheng tentou rolar para o lado, mas, ainda se recuperando dos ferimentos, perdeu o equilíbrio e caiu no chão. O javali, determinado a não deixá-lo escapar, virou-se para atacar novamente. Jiang Yunheng, numa posição desconfortável, não conseguia se esquivar a tempo. Desesperado, ergueu a adaga e, por instinto, cravou-a sob o pescoço do animal, de onde jorrou sangue em abundância.

— Você acertou o ponto vital! — gritou Agu, correndo para ajudar e desferindo um golpe na cabeça do javali. Mas uma besta velha não se abate facilmente: mesmo ferido no ponto fraco, o animal apenas perdeu momentaneamente a força ofensiva, passando a se debater furioso, quase pisoteando Jiang Yunheng por várias vezes.

— Saia daí, rápido!

Com o alerta de Agu, Jiang Yunheng recobrou o sentido, rolou para o lado e se levantou, juntando-se a Agu. Juntos, observaram o javali perder as forças devido à perda de sangue até, finalmente, tombar no chão.

— Ufa… — Agu suspirou aliviado. — Morreu.

Jiang Yunheng também relaxou, sentando-se no chão, exausto.

— Wenwen, pode sair!

Qiu Wenwen, cautelosa, enfiou a cabeça pela fenda.

— Está tudo bem?

Agu respondeu:

— Está, pode sair!

Qiu Wenwen saiu e correu para junto de Jiang Yunheng.

— Yunheng, você está bem?

— Estou, não se preocupe.

O javali tombado soltou um grunhido, assustando Qiu Wenwen, que caiu sentada.

— Ele ainda está vivo!

Agu riu.

— Não seja tão medrosa, só lhe resta o último fôlego.

Qiu Wenwen lançou um olhar a Agu.

— Não disse que tinha despistado ele? Por que ele veio até aqui?

Agu deu de ombros.

— Como vou saber? Talvez tenha seguido o cheiro. Afinal, a carne do filhote que não terminamos foi jogada na entrada da caverna.

Qiu Wenwen franziu as sobrancelhas.

— Tão fedido, você deixou do lado de fora?

— E onde mais deixaria? — Agu agachou-se perto do javali. — Mas, pensando bem, foi bom. Temos carne de novo, só que deve estar um pouco dura.

E assim, por um tempo, os três se alimentaram daquele javali de mais de cento e cinquenta quilos. Para evitar o apodrecimento, Agu amarrou parte da carne em capins e a mergulhou no mar, retirando um pouco de cada vez para as refeições.

No crepúsculo, quando o dia já se despedia, Agu foi novamente buscar carne na praia, enquanto Jiang Yunheng e Qiu Wenwen o aguardavam na caverna. No entanto, ao contrário de outros dias, Agu demorou muito a retornar.

Após o traumático episódio na aldeia dos miao, Qiu Wenwen ficou apreensiva com a demora.

— Por que Agu não voltou ainda? Não aconteceu nada com ele, será?

Jiang Yunheng, já quase recuperado dos ferimentos, espiou pela entrada.

— Esta ilha é conhecida por Agu, não deve haver perigo.

— Ainda assim, estou preocupada.

Jiang Yunheng pensou um pouco.

— Espere aqui, vou dar uma olhada.

— Eu também vou.

Jiang Yunheng sorriu.

— Já está escurecendo, lá fora é cheio de pedras e perigoso. Fique aqui, espere por nós.

— Mas… — Qiu Wenwen mordeu os lábios, visivelmente contrariada.

Jiang Yunheng a fez sentar-se junto à fogueira.

— Não tenha medo, volto logo.

Após um breve silêncio, Qiu Wenwen assentiu com a cabeça baixa.

— Então, tome cuidado.

— Claro! — respondeu Jiang Yunheng, dirigindo-se para a saída. No entanto, mal chegou à entrada, viu Agu entrar correndo, ofegante.

— O que aconteceu? — perguntou.

Agu, quase sem fôlego, apontou para fora.

— Tem... gente.

O alarme soou na mente de Jiang Yunheng.

— Os miao nos seguiram até aqui?

Agu balançou a cabeça.

— São forasteiros, como vocês.

Qiu Wenwen, animada, avançou.

— Tem certeza? Não se enganou?

— Tenho. Conheço o pessoal da aldeia, não são eles.

Qiu Wenwen insistiu:

— Quantos são? Viu como chegaram?

Agu gesticulou.

— Vieram num negócio grande e branco. Faz barulho quando se move, deve ser o barco que o irmão Azhou mencionou, usado pelos forasteiros.

Jiang Yunheng pensou.

— Um iate?

Qiu Wenwen ficou eufórica.

— Vieram de férias para a ilha!

Agu perguntou:

— Quer dizer que vieram se divertir?

Qiu Wenwen assentiu repetidas vezes.

— Sim, sim! Vamos lá ver, quem sabe conseguimos uma carona de volta!

Jiang Yunheng concordou de imediato.

— Vamos juntos.

Decidiram então, os três, ir até onde o barco estava ancorado. Agu ia à frente e, ao se aproximarem da praia, apontou.

— Ali.

— Estou vendo! — Qiu Wenwen mal conseguia conter o entusiasmo, pronta para sair correndo. Ao dar o primeiro passo, porém, Jiang Yunheng a puxou de volta, fazendo-a se agachar na vegetação e tampando-lhe a boca, comunicando-se apenas com os olhos: “O que houve?”

Jiang Yunheng sussurrou:

— Tem algo estranho.

— Você fala das gaiolas? — murmurou Agu.

Qiu Wenwen, então, olhou atentamente pela vegetação e seus olhos se arregalaram de espanto.

Havia cerca de dez gaiolas de ferro sendo descarregadas do iate. Ao lado de cada uma, dois homens armados com metralhadoras faziam guarda. Terminada a descarga, desceram alguns homens claramente ricos e influentes. Um deles, de terno branco, falou:

— Todos já desceram?

Um dos armados respondeu:

— Sim, senhor Zhou.

— Muito bem! — O homem de branco caminhou diante das gaiolas. — Vocês, que não passam de condenados à morte ou moribundos, foram salvos por nós. Mas neste mundo, nada é de graça. Vocês precisam ser gratos.

Ele tomou um gole de água trazida por um subordinado e continuou:

— Em breve, todos serão soltos, receberão comida e água. Não precisam fazer nada, apenas sobreviver nesta ilha por uma semana. Depois, levaremos vocês de volta e lhes daremos uma nova identidade, para que possam recomeçar a vida.

— Claro, não será fácil. Vocês são muitos e não podemos cuidar de todos. Cada um receberá um talismã. Quem conseguir juntar três, poderá voltar conosco e começar de novo.

Então, Zhou encerrou o discurso e subiu ao iate com os demais. Os homens armados começaram a distribuir os talismãs, jogando-os nas gaiolas sem se importar se os presos conseguiam pegá-los. Depois, abriram as gaiolas, deixando os prisioneiros saírem pouco a pouco.

Ao ver o último prisioneiro sair, Jiang Yunheng quase gritou, mas Agu foi rápido e tampou-lhe a boca.

Com todos fora das jaulas, os guardas armados embarcaram no iate e partiram. Os deixados para trás olhavam ao redor, desconfiados uns dos outros, prontos para se defender. Logo, alguém atacou outro e o caos se instaurou. Só o último que saiu da gaiola permanecia imóvel, indiferente, afastando qualquer um que se aproximasse com um chute.

Os três, escondidos na vegetação, observavam aflitos. Só quando viram o tumulto se dispersar, cada um correndo para um lado após conseguir um talismã, é que decidiram sair do esconderijo.

O homem que permanecia imóvel ouviu passos atrás de si. Pensando ser algum dos outros, fechou o punho e se virou, pronto para atacar.

— Irmão!