Capítulo Um

O céu é imprevisível, assim como o destino das pessoas; uma verdade antiga. Não importa quão comum tenha sido o seu nascimento ou quão simples o seu crescimento, quando algo está destinado a acontecer com você, é vontade dos céus. Não há como escapar, muito menos impedir.

Hoje era o último dia do terceiro ano de faculdade de Jiang Yunheng. Ao terminar a última aula, voltou para casa com a mochila nas costas, e, como de costume, empurrou a porta com o quadril. Sempre que fazia esse estrondo abafado, sua mãe vinha abrir a porta para ele. E, de fato, em pouco tempo, a porta se abriu. “Mãe, estou de vol... como assim, é você?” Ao perceber que quem abriu a porta foi Jiang Qinling, Yunheng imediatamente se sentiu desconfortável. No entanto, a pessoa que abriu a porta não demonstrou nenhuma reação, apenas se afastou um pouco para que ele entrasse.

Yunheng entrou, jogou a mochila no sofá e, de quebra, também se jogou ali. “Por que está sozinho? Onde está a mãe?”

Do vestíbulo, veio o som da porta se fechando. Depois de um tempo, Jiang Qinling apareceu diante de Yunheng. “A mãe desapareceu!”

Yunheng saiu da posição deitado e sentou-se. “Saiu para se divertir de novo?”

Uma sombra de preocupação cruzou os olhos de Jiang Qinling. “Não. Ela sumiu!”

Um incômodo cresceu no peito de Yunheng. “Como assim, sumiu?”

Jiang Qinling relembrou o ocorrido: “Dois meses atrás, saí para comprar umas coisas para a mãe. Quando voltei, ela não estava mais aqui.”

“Ah!” Ao ouvir isso, Yunheng suspirou aliviado. “Achei que fosse algo sério. Você já convive com a mãe há quatro anos e ainda não entendeu? Ela só fica em casa porque não tem dinheiro. Se aparece algum trocado, ela já procura um lugar para viajar.”

Jiang Qinling balançou a cabeça. “Desta vez é diferente.”

Yunheng estranhou: “Diferente como?”

“A mãe não levou nada, nem o celular. Antes, mesmo saindo sem avisar, logo dava notícias. E nunca ficava tanto tempo fora, já se passaram dois meses.”

Yunheng começou a ficar inquieto, passando a mão nervosamente pelo sofá. “Talvez ela só tenha esquecido o celular, se distraiu e perdeu a hora de voltar.”

Qinling levantou a mão, entregando uma chave a Yunheng. “Esta é a chave do cofre da mãe. Fique com ela.”

Yunheng rapidamente se endireitou. “Por que está com a chave do cofre da mãe?”

Qinling segurou a mão de Yunheng, colocou a chave e a fechou em seu punho. “Ela me pediu para guardar. Agora é sua.”

As sobrancelhas de Yunheng quase se ergueram até o topo da testa. “O que você quer dizer com isso? O que está planejando?”

Qinling recolheu a mão após entregar a chave. “Yunheng, vou procurar a mãe. Fique em casa.”

Yunheng levantou-se de um salto do sofá, já sem conseguir disfarçar a agitação. “Que papo é esse? Ela é minha mãe! Se alguém tem que procurar, sou eu.”

Qinling respondeu: “Você não vai encontrar.”

Yunheng, inconformado, retrucou: “E você vai?”

Qinling assentiu. “Eu vou.”

Yunheng ficou surpreso e, depois, perguntou: “Então diga, onde ela está?”

Qinling ficou em silêncio por um momento antes de responder: “Do outro lado do mar.”

“Para de falar besteira.” Yunheng disse com desdém: “Conheço minha mãe melhor que ninguém. Ela não tem nem passaporte, vive sem um tostão no bolso, como cruzaria o mar?”

Qinling balançou a cabeça. “Há mares que não exigem cruzar fronteiras, então não precisa de passaporte.”

Yunheng ficou um instante sem palavras, sabendo que, de fato, existiam tais lugares, mas ainda assim não acreditava em Qinling. “Eu estudei geografia, sei disso, mas... minha mãe só viaja para lugares baratos porque não tem dinheiro. Sair para o mar é impossível.”

Qinling explicou: “Não foi ela que foi sozinha.”

A expressão de Yunheng endureceu ainda mais. “Como assim? Se não foi sozinha, alguém a carregou?”

Qinling balançou a cabeça. “Não sei. Só sinto isso.”

“Ah!” Yunheng revirou os olhos e se jogou de novo no sofá. “Fala como se fosse verdade, mas está inventando tudo.”

Qinling insistiu: “Não é invenção. Tem uma voz dentro de mim dizendo que o desaparecimento da mãe desta vez não é comum. Acho que ela foi levada à força.”

Yunheng zombou: “Então adivinha também os números da loteria de amanhã!”

Vendo que Yunheng não acreditava, Qinling ficou ainda mais ansioso. Depois de pensar um pouco, tirou um pequeno objeto do bolso e mostrou a Yunheng. “Achei isso na estante de livros da mãe.”

Yunheng pegou o objeto, girando-o nas mãos. Parecia uma pedra, mas tinha estranhas linhas e relevos. “O que é isso?”

“Algo do mar.”

Yunheng arqueou a sobrancelha. “Como você sabe?”

“Eu já vi. No lugar onde nasci.”

“No lugar onde nasceu?” Yunheng riu. “Você não tinha perdido a memória? Recuperou agora?”

Qinling balançou a cabeça. “Não recuperei.”

Yunheng jogou a pedra de volta para Qinling. “Está vendo? Está inventando.”

Qinling pegou a pedra e continuou: “Mas conheço este objeto. Está na minha memória mais profunda.”

Agora, Yunheng ficou mais sério, encarando Qinling. “Está falando sério?”

Qinling assentiu com convicção. “Estou.”

Yunheng perguntou: “E o que isso tem a ver com a mãe?”

Qinling escolheu as palavras com cuidado, falando devagar: “Não me lembro de quem eu era antes de encontrar a mãe, mas às vezes sonho com fragmentos de memórias. Entre elas, vejo pedras como esta.”

“Tá, tá!” Yunheng interrompeu. “Vai direto ao ponto, por favor. O que isso tem a ver com a minha mãe?”

Qinling mordeu o lábio e, então, disse: “Nos meus sonhos há violência. Pessoas assustadoras, com roupas e rostos estranhos, queriam me matar.”

Yunheng olhou Qinling de cima a baixo. “Mas você está vivo, não está?”

Qinling respondeu: “Foi a mãe que me salvou.”

“Ah, pronto!” Yunheng fingiu surpresa exagerada. “Quer dizer que minha mãe, que não consegue nem fazer cinco abdominais, é uma heroína? Ah, fala sério!”

Qinling ignorou a ironia de Yunheng e continuou: “Caí no mar, fui levado até a praia, e a mãe me salvou.”

Desta vez, Yunheng ficou calado, pois sabia que realmente sua mãe encontrara Qinling na praia anos atrás.

Vendo que Yunheng não respondeu, Qinling achou que ele não acreditava e falou com mais urgência: “Acredite em mim, o desaparecimento da mãe pode ter sido porque aquelas pessoas descobriram que estou vivo, vieram atrás de mim e, como não me encontraram, levaram a mãe.”

Yunheng cerrou os dentes e perguntou: “Você lembra de onde veio?”

Qinling fechou os olhos, tentando buscar algum vestígio na memória. Depois de um longo silêncio, abriu os olhos de repente. “O mar, cobras, Ilha das Cobras!”