Capítulo Quatro

Naquela noite, o barco continuava a navegar pelo mar. Os dois irmãos dormiam profundamente na cabine, quando uma sacudida violenta acordou Jiang Qinling, que, sentindo algo estranho, rapidamente cutucou o irmão ao lado.

"Yunheng, acorde!"

"Hã?" Yunheng despertou confuso do sono e, antes que pudesse perguntar o que havia acontecido, outra sacudida o deixou completamente desperto. "O que está acontecendo?"

"Não sei, levante-se rápido." Embora fosse início de verão e já estivesse quente, por estarem em alto-mar, o tio Chen havia orientado os dois irmãos a não dormirem sem roupa. Isso facilitou para que, ao levantarem, corressem imediatamente para fora da cabine.

Assim que saíram, o vento forte quase os impediu de abrir os olhos. Yunheng não pôde deixar de gritar para o tio Chen, que estava ao leme:

"Tio Chen! O que está acontecendo?"

O tio Chen lutava para controlar o leme e, ao ouvir Yunheng, respondeu sem nem olhar para trás, gritando:

"Que bom que acordaram, estamos enfrentando uma tempestade. Venham ajudar!"

Yunheng perguntou: "O que quer que façamos?"

"Com o mar agitado, só o leme não basta para equilibrar o barco. Vocês precisam levantar as velas!"

"Ok!" respondeu Yunheng, indo procurar as velas, mas ao encontrá-las, percebeu que não sabia como usá-las. Voltou a perguntar:

"Tio Chen, como armamos as velas?"

O tio Chen, já exausto com o leme sendo arrancado de suas mãos, respondeu impaciente:

"Procurem as cordas, estão aí."

Percebendo o desagrado do tio Chen, Yunheng não ousou perguntar mais e começou a procurar as cordas. Quando achou uma ponta, estendeu a mão para pegar, mas alguém foi mais rápido. Ao olhar, viu que era Qinling, que já havia levantado metade da vela.

"Até parece que você sempre acha tudo antes de mim." Disse, indo ajudar e segurando a ponta inferior da corda. Quando Qinling cansou, tentou ele mesmo, mas por mais força que fez, a vela não se moveu, dando até a impressão de que ia voltar ao lugar anterior. Olhou para Qinling, surpreso.

Qinling, que parecia já ter entendido a situação, trocou as mãos e, com mais algumas puxadas, armou completamente a vela.

Com o impulso das velas, o tio Chen conseguiu controlar o leme com mais facilidade. E, como o mau tempo no mar vinha e ia rapidamente, depois de um tempo a embarcação voltou a se estabilizar.

Enquanto a tempestade não cessava, Yunheng estava ocupado ajudando com as velas e não sentiu nada de especial. Mas, ao saber que estavam seguros, relaxou e acabou desabando no convés.

"Meu Deus, como o mar pode ser tão assustador!"

Já Qinling permaneceu calmo e foi ajudar o irmão.

"Está tudo bem com você?"

"Tudo, tudo sim!" Yunheng não queria se mostrar fraco e tentou se levantar como se não fosse nada, mas só conseguiu sentar-se novamente, embaraçado.

"Depois de uma situação dessas, como é que você parece não sentir nada?"

Qinling pensou e respondeu:

"Não sei por quê, mas tenho a sensação de que já vivi isso antes, como se fosse algo familiar."

"Você se lembrou de alguma coisa?" perguntou Yunheng, curioso.

Qinling balançou a cabeça.

"Nada!"

"Bah!" Yunheng resmungou, e vendo o tio Chen se aproximar, logo começou a se queixar.

"Tio Chen, por que é que assim que eu saio para o mar já me deparo com algo assim?"

O tio Chen soltou uma risada grave.

"Rapaz, eu já disse, o mar não é como a terra firme. Tempestades como essa são comuns, essa nem foi das grandes!"

"Isso não foi grande?" Yunheng exclamou admirado. "E como são as grandes então?"

"As grandes?" O tio Chen acendeu um cigarro e, depois de uma tragada, respondeu: "Essas viram o barco de cabeça para baixo, às vezes desmontam ele inteiro!"

"Tão assustador assim?" Yunheng arregalou os olhos e olhou para Qinling. "Você lembra de algo assim?"

Qinling não respondeu ao irmão, mas se voltou para o tio Chen:

"Tio Chen, pode me fazer um favor?"

"O que você precisa?"

Qinling olhou para Yunheng e disse:

"Já estamos há dois dias no mar, devemos estar perto da Ilha dos Vermes Venenosos. Peço que, na volta, leve Yunheng com você."

"O que você quer dizer com isso?" Antes que o tio Chen pudesse responder, Yunheng já explodira, se levantando de imediato. "Como assim, levar-me de volta?"

"É perigoso demais, você não devia ir," explicou Qinling.

"E você pode, mas eu não?" gritou Yunheng. "Qual a diferença entre nós?" Lembrando do momento anterior com as velas, completou: "Só porque é mais forte que eu?"

"Rapaz, você está entendendo errado. Seu irmão só está pensando no seu bem," interveio o tio Chen. "Comparada à tempestade perto da Ilha dos Vermes Venenosos, essa foi brincadeira de criança. Já ouvi dizer que estrangeiros tentaram pousar um avião lá para construir alguma estação, e antes de aterrissar já foram jogados no mar pelo vento."

"Eu..." Yunheng tentou responder, mas não conseguiu. No fundo, estava com medo, mas se agarrou ao último fio de orgulho. "De todo jeito, não vou voltar. Quero encontrar minha mãe."

Qinling, sem conseguir convencer o irmão, sentiu-se ao mesmo tempo ansioso e impotente.

"Yunheng!"

"Cale a boca, eu não vou voltar." Yunheng entrou na cabine e bateu a porta com força. Quando Qinling tentou segui-lo, ouviu um grito do lado de dentro:

"Se continuar insistindo, eu pulo no mar!"

"Rapaz..." O tio Chen deu um tapinha em Qinling, que ficou atônito com a bronca. "Não adianta insistir, seu irmão é mais teimoso que um burro."

Qinling virou-se para o tio Chen.

"Tio, a Ilha dos Vermes Venenosos é mesmo tão perigosa assim? Alguém já esteve lá?"

O tio Chen balançou a cabeça.

"Para ser sincero, tudo isso é lenda passada de geração em geração. Ninguém sabe como é exatamente a ilha. Mas o mar em volta é tão diferente do resto, ali é só tempestade e ondas enormes, enquanto nos arredores tudo é tranquilo."

"Você já foi lá?"

"Já vi de longe, mas não dá para enxergar nada, só as ondas ao redor."

Qinling assentiu.

"Obrigado!"

"Ah, que nada. Vocês pagaram, não foi?" O tio Chen voltou ao leme enquanto Qinling ficou parado, pensativo. Depois de um tempo, foi bater à porta da cabine.

"Yunheng, abra a porta!"

De dentro veio o grito furioso de Yunheng:

"Não abro, morri!"

Qinling tentou acalmá-lo:

"Não quero que você volte, só quero conversar com você."

A porta se abriu e Yunheng saiu, ainda irritado.

"Fale."

Qinling falou, pausadamente:

"Nesta viagem, nem sei se estou certo, principalmente levando você junto. Na verdade, talvez você esteja certo, talvez nossa mãe nem tenha desaparecido."

"Então quer mesmo que eu vá embora, não é?" Antes que Qinling terminasse, Yunheng explodiu. "Entenda, ela é minha mãe há quase vinte anos, enquanto para você são só quatro. Agora quer que eu fique esperando em casa sem fazer nada? Acha que só você se importa?"

"Não é isso! Não quis dizer isso," Qinling tentou explicar. "Só acho que pode ser perigoso, mas não tenha medo. Prometi à mamãe que protegeria você."

"Não preciso da sua proteção, fique longe de mim!" Yunheng lançou um olhar de desdém, entrou de novo na cabine e bateu a porta, deixando Qinling sozinho no convés, balançando ao vento do mar.