136 Desclassificação

Zi Ye esticou o pescoço para espreitar pela fresta. Era uma abertura muito estreita, onde não cabia a mão nem era possível alcançar o interior. Por fim, o Pequeno Broto teve de intervir pessoalmente, esticando sua pequena muda para pescar o que estava lá dentro.

Zi Ye arregalou os olhos ao ver do que se tratava: um botão espacial.

Botões espaciais são geralmente usados para armazenar mechas. Ao notar que o botão estava em estado de uso, Zi Ye abriu um sorriso radiante. Talvez fosse um item esquecido por algum arqueólogo durante uma escavação.

Se pudesse conseguir um mecha de trezentos anos atrás, seria algo absolutamente sofisticado e de alto nível!

Sem hesitar, Zi Ye guardou o botão espacial entre seus pertences pessoais e virou-se em direção ao compartimento de carga dos drones; talvez houvesse outras preciosidades por lá.

Assim que começou a se mover, o comunicador do grupo tocou. Seus companheiros falavam no chat coletivo: "Alguém encontrou algo? Relatem para vermos o que ainda falta."

Vários deles começaram a listar os itens, deixando Zi Ye um pouco perdida.

Ao não ouvirem sua resposta, perguntaram: "Zi Ye, Zi Ye, você encontrou alguma coisa?"

Zi Ye ficou instantaneamente envergonhada. Ela só sabia que precisava encontrar cinco itens, mas, como seus colegas haviam garantido que cuidariam de tudo, ela não prestou muita atenção. Agora, porém, era evidente que não podia contar com eles. Ela perguntou: "Por enquanto não, o que está faltando?"

Os colegas listaram os itens. Entre os "tesouros" necessários, já possuíam o mecanismo de disparo danificado, a interface do modulador criptografado e o duto elétrico. Faltavam apenas o injetor de saturação de nêutrons e o supressor da matriz de indução.

O colega demonstrou urgência: "A equipe de Du Shuangyu já encontrou quatro itens e está fazendo uma busca minuciosa. Nós só temos três, precisamos acelerar."

Zi Ye tranquilizou-os: "Não se preocupem, quanto mais perto do final, mais difícil é encontrar. Se formos rápidos, ainda temos chance." Após encerrar a chamada, ela disse de forma bajuladora ao Pequeno Broto: "Ei, meu caro, pode me ajudar a encontrar duas coisas?"

O Pequeno Broto virou o rosto com desdém: "Não me peça para fazer tarefas com esse nível de exigência técnica."

Zi Ye, sem alternativa, lançou a isca: "Se você me ajudar, quando voltarmos, seguirei suas ordens cegamente por três dias. O que você disser, eu farei sem questionar."

O Pequeno Broto estreitou os olhos e disse preguiçosamente: "Acha que pode me subornar com isso?"

Zi Ye cerrou os dentes: "Um mês, que tal?"

O Pequeno Broto finalmente ficou satisfeito. Com um risinho, respondeu: "Foi você quem disse. Gravei tudo o que você falou; se tentar voltar atrás, hum, hum..."

Zi Ye agarrou-o: "Bom garoto, ajude-me a ver onde estão."

O Pequeno Broto já havia vasculhado toda a nave e sabia exatamente onde cada coisa estava. Assim que Zi Ye concordou, ele começou a indicar o caminho: "Comece por aqui, o supressor da matriz de indução está embaixo do console na sala do imediato."

Sem dizer nada, Zi Ye correu para a sala do imediato.

Havia várias pessoas lá dentro; algumas procuravam atrás da porta, outras olhavam para as placas de metal no teto, e outras tateavam o sofá do capitão. Zi Ye não queria que percebessem o que ela sabia, então fingiu que não fazia ideia de onde o item estava e ficou um pouco perto da porta. Depois, tateou a parte superior do console e, quando ninguém estava olhando, virou-se para a frente do painel e, "sem querer", revelou o supressor da matriz de indução em miniatura.

"Encontrei o supressor da matriz de indução em miniatura!" anunciou Zi Ye, fingindo surpresa, para informar seus colegas e também para que todos na sala soubessem.

Os outros correram imediatamente para conferir, mas o local já estava vazio. Zi Ye, segurando o item, deu um beijo satisfeito no Pequeno Broto e disparou para o segundo local.

O supressor da matriz de indução era um dos mais difíceis de encontrar. Para a maioria, tratava-se de um dispositivo enorme, então todos procuravam em locais espaçosos. O instrutor, contudo, fez questão de reduzi-lo a uma miniatura, bem debaixo do nariz de todos...

Após encontrar o supressor, o injetor de saturação de nêutrons foi ainda mais fácil; Zi Ye levou apenas alguns minutos para obtê-lo. Enquanto avisava seus colegas, ela começou a subir, pretendendo apenas chegar à superfície e entregar o resultado na nave.

Ela era extremamente rápida. Ao encontrar seu grupo, os colegas entregaram tudo o que tinham em suas mãos, sinalizando para que ela corresse na frente enquanto os outros davam cobertura.

Zi Ye não perdeu tempo e nadou pelo canal circular. Quando estava prestes a sair da nave "Cavalaria", alguém surgiu de repente e agarrou seu pé.

Zi Ye nunca tinha sido agarrada pelo pé no mar; pensou que fosse uma cobra e chutou com força, nadando desesperadamente para cima. Nem um minuto depois, uma vara surgiu repentinamente da borda do canal. Sentindo o movimento da água, Zi Ye instintivamente inclinou a cabeça, e a vara passou raspando acima dela.

Ao olhar para cima, viu que havia alguém vigiando a saída do canal, esperando exatamente por ela.

Refletindo rapidamente, entendeu a situação. Aquela era a última atividade do treinamento militar e estava ligada tanto aos prêmios quanto às notas. Por isso, algumas equipes posicionaram pessoal para bloquear as saídas, impedindo a passagem de outros grupos para garantir que apenas os seus saíssem.

O que deveria ser uma tarefa simples tornou-se difícil devido à obstrução.

Ao compreender a malícia por trás disso, Zi Ye mudou de tática: começou a gritar por seus colegas para ajudarem a bloquear os adversários e, usando sua agilidade, esgueirou-se pelas frestas do bloqueio.

Conseguiu escapar do cerco, mas antes que pudesse respirar aliviada, ouviu pelo comunicador: "Ouvi dizer que o grupo de Du Shuangyu já conseguiu tudo. Eles esconderam de nós, dizendo que só tinham quatro."

O quê?

Zi Ye lembrou-se de alguém que encontrara no canal circular — era justamente Du Shuangyu. Seus olhos faiscaram de raiva e, respirando fundo, ela nadou com toda a força para cima.

Ela tinha que chegar em primeiro!

Havia ainda muitos obstáculos na água, mas Zi Ye superou um a um. Quando estava prestes a emergir, alcançou Du Shuangyu. No momento em que ela se preparava para um salto para dentro da nave, Du Shuangyu desferiu um chute em sua cintura. Ela não esperava que ele a atacasse e, perdendo o controle do impulso, colidiu diretamente contra a lateral da nave.

Aproveitando a força do chute, Du Shuangyu saltou para fora da água e subiu na nave.

Quanto a Zi Ye, ele não se importou nem um pouco. Para ele, apenas a colocação na competição importava; qualquer obstáculo superado não tinha mais valor.

"Relatório ao instrutor." Du Shuangyu retirou os cinco itens um a um, colocando-os sobre a mesa para registro. "Nossa equipe concluiu a tarefa com sucesso." Após o registro, ele olhou para Zi Ye, que se esforçava para subir na nave, sentindo-se extremamente satisfeito.

Ele finalmente derrotou Zi Ye!

A atividade final do treinamento militar, e o primeiro lugar foi dele, Du Shuangyu!

Para muitas pessoas, especialmente para Du Shuangyu, o processo não importava; o que contava era o resultado final. Se vencesse, teria conquistado tudo.

Zi Ye subiu na plataforma, sentindo uma dor aguda na cintura onde fora atingida. Ela tirou o traje de mergulho, colocou os cinco itens na mesa e registrou seu nome. Quando estava prestes a informar seus colegas, o major, que observava tudo do convés, disse de repente: "Ainda falta um item que você não entregou."

Zi Ye ergueu as sobrancelhas.

Ela trouxera muitas coisas boas da nave "Cavalaria", incluindo amostras de metal e o botão espacial do mecha. De qual item o major estaria falando? Ela tinha o hábito de considerar tudo o que pegava como sua propriedade.

Agora que o major pedia, ela não queria entregar nada, fosse a amostra de metal ou o botão espacial.

O major caminhou até ela e estendeu a mão naturalmente: "O botão espacial do mecha."

Zi Ye encarou-o por um longo tempo e, de má vontade, retirou o botão e o colocou com força sobre a mesa: "Tome, aí está."

O major sorriu: "Parabéns, aluna Zi Ye, por concluir a tarefa e exceder as expectativas, encontrando o tesouro mais misterioso desta atividade: o botão espacial do mecha tipo 'Espada Afiada'! Este é o grande prêmio..."

Tipo "Espada Afiada"?

Zi Ye cobriu a cabeça, frustrada, sem ouvir o restante. "Espada Afiada" era o mecha mais preciso, com equipamentos eletrônicos poderosos e uma defesa impenetrável; estudá-lo seria perfeito para compensar suas fraquezas.

Se soubesse, não teria entregado!

Que grande prêmio o quê! Será que o prêmio valia mais do que um mecha?

O major pareceu entender seus pensamentos e explicou: "Era necessário entregar. O botão espacial possui um rastreador; assim que um aluno o traz para fora, o aparelho emite um sinal." Ele apontou para a luz indicadora ao lado, que de fato estava acesa.

Zi Ye não desistiu: "Poderia me dar o 'Espada Afiada' como prêmio?"

O major hesitou por um momento, sem responder.

O coração de Zi Ye apertou. Vendo a boca dela se abrir e fechar, e seus olhos brilhantes cheios de expectativa, ele decidiu não provocá-la mais: "Pode ser."

Claro, ele não lhe diria que aquele mecha era um presente deixado para ela por aquele "tigre sorridente", Stas...

"Eba!" Zi Ye comemorou. A tristeza de um momento atrás desapareceu imediatamente; o "Espada Afiada" finalmente voltaria para suas mãos!

Du Shuangyu, que havia chegado em primeiro, estava radiante, observando com desdém aqueles que subiam logo atrás. Ao ouvir o diálogo entre o major e Zi Ye, seu triunfo transformou-se em descrença e, por fim, em um ódio corrosivo.

Por que ela merecia aquilo?

Ele tinha chegado em primeiro, por que o grande prêmio era dela?

Du Shuangyu caminhou até o major, ergueu o rosto e disse insatisfeito: "Relatório! Considero que esta atividade foi injusta! Primeiro, a competição ainda não tinha acabado e o prêmio já foi prometido a uma aluna; isso é trapaça e viola as regras militares. Segundo, mesmo que ela tenha encontrado o mecha, eu fui o primeiro a subir, então, logicamente, o prêmio deveria ser meu."

O major rebateu: "Aluno Du Shuangyu, esse é o seu argumento?"

Du Shuangyu respondeu com convicção: "Sim!"

O major deu um sorriso frio: "Aluno Du Shuangyu, informo oficialmente que sua qualificação nesta atividade foi cancelada! Seja no exército ou entre estudantes, ninguém gostaria de dar as costas para alguém como você!"

Com uma única frase, Du Shuangyu ficou chocado.

O major cancelou sua qualificação no último momento? Por quê?!

Ele vinha de uma família abastada e, desde pequeno, nunca considerou ninguém. Agora, era desclassificado por um major? Hum!