Setenta e sete

076 – Lei do Mais Forte

Xingrui pegou o veículo e, com ar misterioso, disse: “Vou te levar para conhecer a entrada da estação espacial.”

Sentados no carro magnético, Xingrui acelerou rumo à entrada da estação de Qila, explicando durante o trajeto: “A estação fica muito movimentada à noite, só de naves entrando são centenas delas. Da última vez, eu vi o porta-aviões Deus da Noite, imponente demais. Os mechas são aos milhares.”

Acima da estação, havia uma cúpula transparente, cuja altura máxima não passava de dois mil metros. Aproximando-se da entrada dos estaleiros da cidade espacial, Xingrui elevou o carro até mil metros e estacionou no ar.

Ziye observava o cenário aos pés se tornando cada vez menor, enquanto o panorama do espaço se tornava mais claro. As torres de sinalização do lado de fora pareciam estrelas cintilando na noite, as naves e mechas no espaço acendiam suas luzes e voavam em direção à estação; olhando para dentro, via-se a zona comercial, a residencial, a de manutenção, com milhares de luzes acesas, aquecendo o coração de quem olhava.

A própria estação de Qila exalava tecnologia; tudo era anguloso e, à noite, todos os contornos eram iluminados; a cada cem passos, uma luz de chão, compondo um cenário de pura efervescência.

Xingrui tirou dois binóculos do porta-malas, entregou um a Ziye e disse: “À noite, só com isso dá pra ver direito.”

Ziye segurou o binóculo novinho e, olhando para o remendado nas mãos de Xingrui, perguntou: “Por que você tem dois?”

Xingrui tentou soar casual: “Antes só tinha um, mas achei que estava velho, então comprei outro.”

Ziye olhou a etiqueta—era lançamento—e percebeu que provavelmente ele aproveitara o pretexto de ir ao banheiro para comprá-lo. Tocada, não comentou nada, apenas estendeu a mão para pegar o binóculo antigo de Xingrui. Xingrui, achando que ela queria olhar, entregou-lhe o aparelho. Ela devolveu o binóculo novo a Xingrui, segurou o antigo com as duas mãos e mirou a entrada do estaleiro.

Chen Xingrui a observou, depois olhou para o binóculo novo em suas mãos e sorriu satisfeito: que vizinha atenciosa!

A visão foi se tornando nítida, e era mesmo como Xingrui havia descrito: uma multidão de naves de todos os tipos afluía, desde a Fragata Exploradora, o Navio de Ataque Andorinha, o Cruzador Foice, até naves de contrabando...

Ziye direcionou o olhar para a entrada dos mechas; eram tantos que ela ficou tonta.

Xingrui disse com orgulho: “Legal, né? Se você estivesse andando na rua agora, veria muitos capitães e pilotos famosos saindo para comer. São todos muito acessíveis.”

Ziye respondeu: “Você entende mesmo do assunto.”

Xingrui replicou: “Claro! Por isso sou um entusiasta!”

Nesse instante, um estrondo abafado de canhão foi ouvido ao longe.

O isolamento acústico da cúpula era excelente, e o som no espaço não se propaga bem, então foi só um ruído baixo. Broto de Feijão captou algo e transmitiu a Ziye por ondas cerebrais: “Estão atirando na entrada das naves na estação.”

Ziye olhou para lá e viu, a cerca de quinze quilômetros do portão, uma dezena de naves piratas cercando uma nave industrial. A nave industrial, precavida, entrou logo no estaleiro, enquanto as fragatas de escolta próximas começaram a revidar. Uma batalha feroz irrompeu diante dos portões da estação.

Perto da entrada, mais de dez mechas já se enfrentavam.

Ziye logo avistou o mecha Curva da Morte, modelo Foice. Seus golpes eram brutais, as duas serras longas agiam como trituradores, destroçando tudo no caminho.

Além disso, mísseis pesados, mísseis de cruzeiro, canhões magnéticos e lasers explodiam no espaço, impactando profundamente.

Era a primeira vez que Ziye presenciava um combate real, tanto de mechas quanto de naves, todos lutando até as últimas consequências.

Em pouco tempo, destroços já flutuavam no espaço.

Ninguém parecia se importar com os restos; pelo contrário, perseguiam com afinco a nave industrial que entrara.

Ziye não se conteve e perguntou: “Ninguém vai intervir? Eles têm coragem de lutar assim em plena estação?”

Enquanto falava, uma dúzia de naves de interceptação e escolta partiram da cidade espacial para auxiliar. Vendo a situação se complicar, as naves piratas bateram em retirada.

Xingrui explicou: “A estação espacial tem administradores, mas eles só zelam pela segurança interna; fora da estação, não se envolvem. A polícia do espaço deveria cuidar, mas nunca chegam antes dos piratas. Além disso, há os canhões de portão. Está vendo ali?”

Ziye seguiu a direção apontada e viu uma fileira de canhões no ângulo da estação, todos voltados para a primeira nave que atacou.

Ela arregalou os olhos: “Por que só atiram nessa?”

Xingrui começou a explicar, mas hesitou, sem saber ao certo: “Acho que querem pegar o cabeça da gangue, talvez...”

Broto de Feijão lançou-lhe um olhar enviesado e transmitiu para Ziye: “Não dê ouvidos. Acabei de pesquisar: os canhões são automáticos, atiram em quem disparar primeiro.”

Ziye entendeu imediatamente. Estava para contar a Xingrui quando ele comentou: “Os tempos estão cada vez mais caóticos, até na entrada da estação os assaltos são descarados!”

Broto de Feijão riu friamente: “Por que não roubariam? Nenhum lugar é absolutamente seguro. O dever da polícia do espaço é punir criminosos, não agir como guarda-costas.”

Ziye ficou surpresa, olhando nervosa para Xingrui, mas ele não reagiu, ainda atento à entrada da estação. Só então ela percebeu que Broto de Feijão comunicava-se só com ela.

O argumento fazia sentido, mas presenciar tamanha violência a deixava desconcertada.

A humanidade evoluíra tanto, mas ao invés de se tornar mais civilizada, estava mais direta e fria: fazem o que querem, atacam e roubam sem rodeios.

Lei do mais forte.

O espaço sempre será o paraíso dos poderosos.

Ziye suspirou: “Fico pensando, por que lutam desse jeito?”

Xingrui franziu a testa: “São todos piratas. Quando veem uma carga vantajosa, seguem até a entrada da estação e atacam no momento em que o alvo vai atracar. Se a nave conseguir entrar, eles esperam na saída no dia seguinte. É revoltante! Se cruzar com piratas, fuja! Às vezes atacam qualquer um, são terríveis!”

Ziye lembrou dos piratas que encontrou perto do buraco de minhoca ao sair de Yinfuxing, e teve de concordar: eles realmente atacam indiscriminadamente.

Se quer escapar dos ataques, precisa ficar mais forte!

Broto de Feijão cutucou-a e disse em sua mente: “No mundo das naves, quantidade é vantagem. Se perceber que está sendo seguida, salte para longe o mais rápido possível.”

Ziye ainda estava tensa, mas a análise fria de Broto de Feijão desfez um pouco de sua inquietação. Ela baixou o binóculo, deu uns tapinhas no rosto e pegou Broto de Feijão no colo, apertando-o de leve.

Sempre que estava abatida, acariciava a pelúcia macia de Broto de Feijão, acalmando-se aos poucos.

No caminho de volta, Ziye permanecia calada.

Xingrui tentou confortá-la: “Desculpe, não queria que seu primeiro passeio acabasse assim. Fique tranquila, a não ser que entre por acidente num covil de piratas ou transporte carga valiosa, dificilmente será atacada aqui.”

Ziye parou de acariciar Broto de Feijão e perguntou: “Por quê?”

Xingrui ativou o piloto automático do carro e, recostando-se, explicou: “Cercar uma nave exige muito tempo e esforço. Se a carga não valer a pena, os piratas nem se dão ao trabalho. É isso que é revoltante: se te marcarem, não largam mais.”

Ziye pensou e concordou: para os piratas, só existe uma lei—o lucro.

Ao voltar para casa, agradeceu Xingrui e entrou em seu apartamento.

Broto de Feijão exibiu a gravação da batalha para Ziye assistir de novo. Todas as imagens eram tridimensionais, nítidas em cada detalhe, como se estivesse lá.

Ao rever a cena, o choque foi menor. Ziye suspirou: “Piratas são mesmo detestáveis.”

Broto de Feijão bateu as asas translúcidas, dizendo: “De certo modo, não estão errados. Este é um mundo de predadores. Foi bom você ter visto isso hoje; só conhecendo o mundo saberá como reagir.”

Ziye, ainda melancólica, apertou o pequeno rosto do mascote, quis dizer algo, mas acabou indo dormir em silêncio.

Dormir é o melhor remédio para esquecer tristezas. No dia seguinte, Ziye acordou revigorada. Assistiu novamente aos vídeos do Magnata da Platina para se motivar e acessou sua loja virtual.

A loja estava deserta.

As visualizações não passavam de cem, e uma dúzia delas eram de vendedores de anúncios.

Ziye sabia que não adiantava se apressar—com o robô 120 monitorando, estava tudo sob controle.

O problema era que havia poucos produtos realmente atrativos em sua loja.

Quem compra projetos de peças costuma ser alguém que entende de fabricação ou, ao menos, de montagem. Mas esses, normalmente, preferem comprar as peças prontas no mercado, não projetos.

Assim, os projetos de peças quase não tinham procura.

Projetos de mechas geralmente interessam a fabricantes; e esses sempre têm designers parceiros, não vão comprar de uma loja desconhecida projetos de procedência duvidosa. Mesmo que quisessem, não iriam optar pelos seus.

Fora o modelo Corvo Divino, baseado no design de Tangshan, suas criações não chamavam a atenção das grandes fábricas. Portanto, precisava criar mais projetos de destaque—caso algum fabricante importante surgisse, não teria como segurar a oportunidade.

Ziye decidiu: o foco agora era pesquisar produtos, as vendas viriam depois.

Em Yinfuxing, ela estudou vários modelos de mecha, mas, fora os de Tangshan, eram todos antigos. Agora, seu conhecimento dos novos era limitado; só podia contar com Broto de Feijão, que buscava diariamente modelos diferentes para ela analisar, ou tentar encontrar inspiração na base de treinamento de pilotos.

Apenas seguir os passos dos outros não faria dela uma especialista; precisava absorver todo o conhecimento e, então, traçar seu próprio caminho, criar seu estilo.

Broto de Feijão, notando o olhar aflito com que ela fitava a loja, zombou: “De nada adianta tanto esforço, não é? Para de se enganar. Com esses poucos projetos a loja não vai a lugar nenhum.”

Ziye lançou-lhe um olhar fulminante: “E você sugere o quê?”

Erguendo as antenas com ar presunçoso, Broto de Feijão respondeu: “Peça ao mestre aqui, quem sabe eu te ajudo.”