Quarenta e seis

O pobre incompetente na cozinha só podia, vez após vez, baixar o padrão de vida. Enquanto isso, An Junlie olhava para a bagunça no chão, refletindo dolorosamente, e decidiu que, dali em diante, não poderia mais deixar Ziye entrar na cozinha.

No entanto, se ele partisse, como ela ficaria sozinha? An Junlie, com dor de cabeça, observava o robô limpando a cozinha, até que, de repente, teve uma ideia brilhante: talvez pudesse colaborar com Broto de Feijão e projetar um robô que fosse capaz de cozinhar. Cozinhar não era difícil, tudo podia ser programado. Ele conhecia bem o paladar de Ziye; se conseguisse transformar tudo isso em códigos e inserir no robô, fazendo-o executar cada movimento com precisão, ainda que a comida não ficasse perfeita, alcançaria ao menos setenta por cento do seu próprio nível.

Quanto mais pensava, mais viável lhe parecia o plano. Animado, terminou o bolo e pediu ao robô que o levasse para Ziye, enquanto ele próprio pegava emprestado o Broto de Feijão e começava a lhe explicar cada prato, orientando-o a criar os códigos necessários.

Vendo os dois conversando animadamente, Ziye, embora sem entender, não se importou e foi até o escritório, onde pegou papel e caneta para começar a trabalhar. Depois de tanto tempo lidando com máquinas, ela preferia às vezes recorrer ao método mais primitivo de registrar pensamentos: escrever à mão.

Preparar-se para deixar o planeta Yinfu não exigia muitos itens, mas cada um era crucial. Ela anotou cada coisa, conferindo minuciosamente se não esquecia nenhum detalhe.

Preencheu três folhas inteiras com anotações e, em seguida, levou-as ao laboratório, conferindo cada item, complementando o que faltava e testando tudo várias vezes para garantir que nada desse errado.

O mecha não era próprio para longas distâncias, mas, desta vez, era uma necessidade. Após muita reflexão, ela desmontou tudo que consumia muita energia, exceto o motor, substituindo por peças leves, para evitar que ficasse sem energia no meio do caminho.

Além disso, instalou um regenerador de energia. Esse aparelho pode gerar eletricidade sozinho; caso se esgotasse a energia no espaço, poderia usá-lo para chegar até a estação mais próxima e recarregar.

Infelizmente, sua técnica ainda não era perfeita e o regenerador tinha capacidade limitada, sendo de pouca utilidade.

Preparou também cristais de radiofrequência, que são a munição do canhão laser. Sem eles, a arma se torna inútil. Ela escolhera o canhão laser justamente porque os cristais ocupavam pouco espaço; se fossem mísseis de cruzeiro, não caberiam mais de cem, mas cristais de radiofrequência, mil não seriam problema.

Por fim, conferiu as coordenadas no cérebro de luz. Um erro nelas e talvez não conseguisse sair do buraco de minhoca.

Além dessas preocupações, Ziye sentia um receio a mais. Embora tivesse detectado inúmeras partículas e mapeado o buraco de minhoca, temia que houvesse uma partícula essencial para a travessia, mas ausente no mecha e na nave, e, portanto, não detectada. Se assim fosse, ninguém poderia prever o que aconteceria.

No fundo, o estado de espírito de Ziye era como o de uma mãe prestes a mandar o filho estudar no exterior: sempre com mil preocupações e receios.

Apesar disso, ela não hesitou em nenhuma tarefa necessária. Quando tudo esteve pronto, Ziye enviou uma mensagem prateada para An Junlie: "Seu mecha já está consertado, pode partir quando quiser. O custo do reparo é de duzentos mil créditos intergalácticos. Deixei os dados no seu cérebro de luz. Quando eu sair daqui, você paga."

Duzentos mil não era pouco. No espaço, onde mechas eram comuns, mesmo os mais luxuosos custavam entre um e dois milhões, com exceção dos modelos limitados ou de desempenho excepcional, promovidos por grandes comerciantes, que chegavam a cinco milhões. Normalmente, um bom mecha custava menos de quinhentos mil; com duzentos mil, já se comprava um modelo de aparência e desempenho decentes.

E Ziye cobrava duzentos mil só pelo conserto!

An Junlie apenas sorriu. Esse valor tinha para ele um significado especial, mas não por ser caro. Ele não era um milionário esbanjador, mas, como CEO de um exército, não lhe faltava dinheiro.

O que importava era o sentido oculto nos números. An Junlie sentia-se afortunado: fora criado pelo mestre, sobrevivera a inúmeras batalhas, caíra neste planeta de prisioneiros e, ainda assim, conhecera Ziye.

Após essa partida, talvez não tivessem mais chance de se ver. Quantos amigos íntimos no mundo, ao se separarem, nunca mais se reencontram, terminando a vida em solidão?

Ele temia isso.

Mas aquele recibo enviado por Ziye era como um amuleto de garantia. Ele ainda lhe devia dinheiro; teria que encontrar um modo de pagar. O fato de ela pedir para deixar para depois mostrava que ainda pensava em sair dali, ainda queria manter contato.

Uma dívida era esperança no futuro.

Ele aguardava ansioso pelo dia do reencontro. E, claro, torcia para que Ziye pudesse ir com ele.

Ziye, percebendo-o pensativo, perguntou: "Já decidiu quando vai partir?"

An Junlie balançou a cabeça: "Ainda não."

Ziye folheou algumas páginas do calendário e apontou uma data: "Daqui a oito dias, a rotação de Yinfu estará na posição ideal para atravessar o buraco de minhoca. Se quiser arriscar, pode ir nesse dia."

Vendo a expressão serena dela, como se falasse com qualquer pessoa do planeta, sem demonstrar saudade ou palavras inúteis, ele sentiu-se vazio. Queria dizer que sentiria falta, mas não conseguiu.

Era um homem racional, sabia o que dizer e fazer, mas diante de alguém ainda mais racional, como Ziye, tornava-se sentimental.

Seria por isso? An Junlie decidiu não se prender a essa dúvida e sorriu: "Está bem, será nesse dia."

Para a maioria das pessoas, ao partir para o exterior ou para o espaço, reservariam alguns dias para visitar amigos, conversar, despedir-se. Mas An Junlie não era esse tipo de pessoa.

Passara a vida em constante movimento.

Ziye menos ainda. Fora consertar o mecha, quase não dizia uma palavra a mais.

Mesmo com mil pensamentos e sentimentos, ambos seguiam a rotina de trabalho e refeições como sempre. Já estavam acostumados com encontros e despedidas, habituados a lidar com separações de forma tranquila.

An Junlie, ao vê-la ocupada no laboratório, lembrou-se de que, desde que chegara a Yinfu, nunca passeara pelo planeta direito, nem vira Ziye relaxar ou se divertir de verdade.

Uma garota daquela idade deveria gostar de brincar, rir, fazer travessuras — não ser tão reservada. An Junlie decidiu, silenciosamente, que antes de partir de Yinfu, faria Ziye se divertir de verdade, para que soubesse o que é a vida de um jovem!

E, decidido, foi até ela e disse: "Ei, garota, não está cansada de passar o dia todo cercada dessas máquinas e tecnologia?"