Treze

Desde pequena, Ziye não teve pais. Mesmo com todos os benefícios do governo, ela comia sempre no grande refeitório; havia carne, mas nunca das melhores, nem saborosa. Ela não era rica e não tinha como sair para comer algo diferente. Depois, quando começou a estudar, continuou a se alimentar no refeitório. Ao chegar ao planeta Yinfuxing, sobreviver por pura sorte já era sua maior felicidade; quanto à comida, ela não tinha condições de exigir nada.

Mas a chegada de An Junlie mudou tudo!

Ziye não sabia como, mas as lágrimas começaram a escorrer silenciosamente de seus olhos. O jantar que ele preparou fez com que ela percebesse que, afinal, ainda existia alguém no mundo que se importava com ela...

An Junlie era um verdadeiro mestre na cozinha, seu talento era amplamente elogiado por todos e ele próprio tinha plena confiança em sua habilidade. No entanto, por que parecia que ele viu lágrimas nos olhos de Ziye? A luz não era muito forte, ele estava de frente para a claridade e ela de costas. Se não fossem aqueles olhos tão brilhantes e límpidos, ele até duvidaria do que vira.

Ele não desconfiava do próprio talento; ele mesmo havia acabado de comer e achou tudo de acordo com seu rigoroso padrão de qualidade, além de alimentar bem. Seria que o paladar dos habitantes de Yinfuxing era diferente das pessoas comuns?

Pensando nisso, ele largou os talheres e perguntou:
— Ei, o que houve? Não gostou?

Ziye voltou a si, não disse nada, apenas enxugou as lágrimas devagar, mantendo sua expressão impassível enquanto mastigava e engolia a carne assada.
— Está muito boa, só comi rápido demais e acabei engasgando um pouco.

An Junlie se surpreendeu, mas ao vê-la voltar a comer com tanto apetite, sorriu levemente. Ele era um homem de feições muito corretas, olhos profundos, raramente expressava emoções, transmitindo um ar de mistério difícil de decifrar. Mesmo quando usou aquele avental estranho, o que quebrou um pouco a imagem, não mudou a impressão que causava.

Era um homem que, mesmo sorrindo, fazia isso com imponência.

Ainda assim, Ziye se pegou olhando para ele, encantada. Porque, naquele instante, o brilho de satisfação em seus olhos os fez reluzir como estrelas.

— Se você gosta, ótimo. Depois posso preparar mais. — An Junlie pegou novamente os talheres e, com tom experiente, disse: — Coma, jovem, só assim vai crescer.

Ziye voltou a si diante do sorriso dele, hesitou por um momento e não conseguiu conter o riso abafado. Jovem, é?

A refeição foi um verdadeiro banquete. Havia muitos anos que Ziye não tinha uma refeição decente, devorou tudo rapidamente, deixando An Junlie surpreso, como se estivesse diante de uma refugiada. Por sorte, ele preparara uma quantidade generosa e continuou a comer como se nada fosse.

Ao final, quatro pratos e uma sopa desapareceram, nem o caldo sobrou. Ziye limpou a boca, suspirou satisfeita e olhou para ele com genuína admiração:
— Estrangeiro, sua comida é maravilhosa, estou impressionada!

An Junlie ficou feliz com o elogio, mas respondeu humildemente:
— O mérito é do meu mestre.

Ziye percebeu então que cozinhar era realmente uma habilidade fundamental; quem soubesse cozinhar não passava fome em lugar algum. Diante disso, decidiu-se, levantou a cabeça e sorriu radiante para An Junlie:
— Estrangeiro, pode me ensinar a cozinhar daqui para frente?

An Junlie sorriu levemente, disfarçando:
— Temos tempo. Se quiser aprender, ensino aos poucos.

Mas, por dentro, pensou: se o mestre soubesse que ele ensinava suas técnicas só para garantir uma refeição, talvez voltasse do além para puxar-lhe as orelhas.

— Que ótimo! — Os olhos de Ziye brilharam. Já planejava pedir que ele cozinhasse todos os dias, então sugeriu: — Você acabou de chegar a Yinfuxing, ainda não tem onde ficar. Por que não dorme aqui por enquanto? Vai demorar até consertar o mecha, de qualquer forma.

An Junlie sempre temeu que ela o expulsasse e pensava em como permanecer ali. Não esperava que, com um simples jantar, conquistasse um abrigo. Levantou-se e respondeu:
— Então, agradeço pela hospitalidade.

Ziye apertou-lhe a mão, radiante por dentro: “Consegui um provedor, agora as refeições estão garantidas!” O melhor da vida é não se preocupar com o que comer todos os dias.

Ziye era prática e logo começou a preparar tudo para a instalação do novo hóspede. An Junlie havia caído ali por volta das oito da noite, não havia quase ninguém na rua e, por não ter vindo por meios convencionais, ninguém percebeu que Yinfuxing tinha um novo habitante.

Mas, para viver bem ali, ele precisava conhecer as pessoas certas. Ziye cutucou o pequeno “Broto de Feijão” que estava em modo de espera, achatado como uma bolsa, e ordenou:
— Marque encontro com aquele grupo, do mais próximo ao mais distante.

Imediatamente, o Broto de Feijão inflou, saltou na cabeça dela e, ao ver o olhar que recebia, correu para trabalhar antes que ela o espantasse. Ziye lançou-lhe um olhar de soslaio e continuou a delegar tarefas aos outros robôs: A120 deveria checar todas as funções da nave e recarregar energia; A110 atualizar o banco de dados e listar quais clientes precisavam de manutenção ou conserto nos mechas ou naves; R100 arrumar o quarto de An Junlie...

Depois de tudo organizado, fez sinal para que ele a seguisse e saiu da sala. Já passava das nove, e a estrela roxa cobria a terra com um tom acinzentado e sombrio, tornando impossível enxergar algo a poucos metros. An Junlie lembrou-se de ter visto a estrela roxa ao cair ali e pensou: se ele conseguiu cair, era porque havia uma rota espacial. Então por que ninguém conseguia sair de Yinfuxing?

Vendo que ele se perdia olhando a estrela, Ziye logo o puxou para o corredor. O corredor foi construído sob árvores gigantescas, com cobertura de pedra, ligando a sala a todos os edifícios. Percebendo sua expressão intrigada, Ziye explicou enquanto caminhavam:
— À noite, o melhor é não circular fora. Se precisar sair, sempre pelo corredor. Caso contrário, a radiação gama vai te deixar mentalmente instável.

O corredor foi construído exatamente para minimizar a exposição dos habitantes à luz da estrela roxa, tornando-se o símbolo mais marcante de Yinfuxing. An Junlie já ouvira falar que a radiação gama era perigosa e apressou-se a andar pelo centro do corredor, perguntando:
— E se for absolutamente necessário sair à noite?

Ziye lançou-lhe um olhar enviesado:
— Deixe que os robôs façam isso.

An Junlie sentiu-se imediatamente ridículo pela pergunta e calou-se. Pelo corredor, Ziye conduziu-o até a casa do outro lado do pátio, abriu a porta e acendeu as luzes.

Um cheiro de mofo tomou conta do ambiente.

O cômodo era grande, com assentos suficientes. No centro, pendia um retrato de meio metro de largura. As paredes laterais estavam cobertas de fotos de mechas, de vários tamanhos, todos imponentes como espadas desembainhadas, intimidando até quem apenas olhasse de longe. O mais surpreendente era ver entre elas o Avium, o mais novo e secreto mecha da Federação Interestelar!

No canto superior direito de uma das fotos havia, escrito em vermelho: “Concluído em 3022, Tangshan.”

An Junlie arregalou os olhos imediatamente.

A habilidade da Federação Interestelar em construir mechas era insuperável em toda a galáxia, pois reunia os melhores engenheiros de todos os planetas. E, entre eles, Tangshan era o mestre supremo.