Nove

Zi Ye virou-se, mas o Pequeno Broto abriu a tela de luz com ainda mais rapidez, fingindo inocência e transmitindo comandos com uma expressão séria, como se nada tivesse a ver com o que acontecera há pouco. Zi Ye lançou-lhe um olhar de desaprovação e voltou ao que estava fazendo. O Pequeno Broto, com um sorriso travesso no canto dos lábios, observou-a de soslaio. Humpf, querer competir comigo? Ainda lhe falta muito! Balançando suas pequenas folhas, o Pequeno Broto sentia-se raramente vitorioso diante de Zi Ye, e isso o enchia de alegria.

É claro que o motivo pelo qual Zi Ye o ignorava era outro: sua mente estava distante. A expressão serena de An Junlie há pouco a surpreendera. Seja um terrorista condenado por crimes contra a humanidade ou alguém que envenenou todos os pacientes de um hospital, ao chegar em Yinfuxing e ouvir que jamais sairiam dali, todos sempre apresentavam grande dificuldade em aceitar a realidade. A velocidade com que An Junlie aceitou o fato era tal que Zi Ye não sabia se devia sentir pena ou felicitá-lo.

Soltando mais um suspiro, Zi Ye foi subitamente interrompida por um ruído agudo. Despertou de seus devaneios e percebeu que o metal já havia sido cortado em finíssimas fatias, como se fossem rodelas de rabanete...

An Junlie saiu da casa e sentiu o campo de visão se ampliar muito. Onde quer que olhasse, quase não havia construções. As árvores eram de uma altura descomunal, chegando facilmente a dezenas de metros, com folhas de um tom púrpura, tornando difícil a passagem da luz e mantendo o ambiente sob elas fresco e sombrio.

Diziam que Yinfuxing era dominado por feras exóticas que devoravam humanos, tornando quase impossível a sobrevivência até mesmo dos criminosos mais temíveis. Se, por acaso, alguém sobrevivesse, acabaria sendo caçado por pessoas ainda mais cruéis... Mas, ao ver a realidade, An Junlie percebeu que a lenda era bem diferente do que via. Decidiu então abandonar todos os conceitos anteriores sobre Yinfuxing e explorar o local com seus próprios olhos.

Não havia estradas, tampouco sinais de pessoas. No céu, não se via nem armaduras mecânicas, nem naves de guerra, nem sequer as mais simples espaçonaves.

Tudo era silêncio ao redor, sem qualquer vestígio humano.

An Junlie caminhou por cerca de meia hora até sair da floresta. Deparou-se, então, com um aroma tão forte e penetrante que imediatamente espirrou três vezes. Ao levantar os olhos, viu-se diante de um mar de rosas que se estendia até onde a vista alcançava.

Além das rosas vermelhas que conhecia dos mechas, havia rosas amarelas, azuis, verdes, lilases e de outras cores, todas disputando em exuberância e exalando aquele aroma inconfundível, carregado de hormônios característicos das rosas.

Bem no centro daquele oceano de flores, erguia-se uma estufa transparente que, à primeira vista, lembrava o Palácio de Cristal de um conto de fadas. Era a primeira casa que An Junlie encontrava, além da de Zi Ye.

Diante do cheiro sufocante das rosas, ele não quis se aproximar. Prestes a contornar o local, percebeu que, não muito longe, um galho de rosa balançava. Ao olhar melhor, viu a pequena menina do modelo g438 surgir entre as flores, trazendo nos braços um ramalhete de rosas cinzentas. Vestia um delicado vestido de tule, com uma pequena rosa verde-clara presa aos cabelos, e um sorriso encantador no rosto, parecendo uma fada.

Ora, era novamente aquele robô.

Antes de sair, perguntara à unidade a120, que lhe informara que os robôs série G eram os mais populares de Yinfuxing, com 520 unidades vendidas, numeradas de 001 a 520. O número 438 era o mais avançado de todos, e fora levado assim que saiu da linha de montagem por um excêntrico sem igual.

An Junlie sentiu-se muito curioso sobre o dono da pequena menina e, sem demonstrar, seguiu-a. Estava certo de que Zi Ye não era uma residente comum; se queria compreender aquela sociedade e sobreviver ali, precisava conhecer o modo de vida dos habitantes mais típicos.

No mar de rosas, uma trilha estreita conduzia à estufa translúcida. An Junlie seguiu por ela, as altas hastes das flores bloqueando totalmente sua visão lateral.

Uma música animada e estranha, cheia de ritmo, penetrava-lhe os ouvidos, vinda através das flores e folhas. Havia algo de cômico naquele som também, sem que ele soubesse explicar o porquê. Ao chegar ao fim da trilha, An Junlie viu, diante da estufa, um gramado de trezentos metros quadrados coberto por relva lilás. Ali, sentado, estava um velho de aparência bastante esquisita, diante do qual dançavam duas robôs idênticas à menina de antes, acompanhando o ritmo da música.

Sem dúvidas, aquele velho era ainda mais excêntrico que Zi Ye. E, considerando que invadira o lugar, An Junlie hesitou em se aproximar.

O velho, sorrindo com os olhos semicerrados, comandava as robôs: "Bum-chá-chá, bum-chá-chá... Muito bom, mais uma vez. 438, você voltou!"

A número 438 aproximou-se, estendeu as rosas ao velho e, com voz manhosa, disse: "Sim, papai, no jardim do setor leste duas, cinco roseiras negras sofreram mutação e deram flores cinzentas. Colhi três delas e trouxe junto com o padrão."

O velho assentiu, mas não pegou as rosas. Em vez disso, ergueu o olhar na direção onde An Junlie estava parado e semicerrando os olhos, perguntou: "Velho cão, é você?"

An Junlie não gostava de se esconder. Então, saiu de onde estava, fez um leve aceno de cabeça e disse: "Entrei aqui por engano, peço desculpas pela invasão."

O velho não desviou o olhar, fitando-o intensamente. De repente, empurrou abruptamente a robô g438 que estava à sua frente, correu até An Junlie, calçou as luvas com destreza e tentou apalpar-lhe o peito!

Naquele instante, os olhos do velho brilhavam de uma paixão insana.

Assustado, An Junlie reagiu instintivamente, bloqueando o toque com o braço forte e rígido. O impacto fez o velho recuar imediatamente, sentindo como se tivesse batido numa barra de ferro.

Jamais, em qualquer planeta, o velho sofrera tamanha resistência. Seu entusiasmo foi rapidamente substituído por uma expressão carrancuda. Falou, frio: "Estou te dando uma chance de ouro, não despreze minha generosidade!"

An Junlie achou tudo aquilo estranho, especialmente o modo como o velho o olhava, como quem observa uma bela mulher nua. Aquilo o incomodava profundamente; afastou-se dois passos, mantendo distância. "Entrei no lugar errado, desculpe." E virou-se para ir embora.

"Espere aí! Aqui não é lugar para entrar e sair quando quiser." O velho resmungou, com voz rouca e cortante como lâmina raspando metal, desagradável de ouvir.

An Junlie voltou-se, mantendo-se firme: "O que deseja, senhor?"

O velho abriu um sorriso lascivo: "Você é perfeito demais, é o ápice de tudo que busquei na vida! Deixar você ir seria uma loucura!"

Sem dúvida, aquele velho era um pervertido.

An Junlie lamentou não ter pensado melhor antes de entrar. Não fazia ideia de quem era o velho, nem de sua posição em Yinfuxing; se comprasse briga com a pessoa errada, sua vida ali poderia se complicar muito.

Porém, não era alguém a se submeter facilmente. Sem hesitar, recorreu ao nome de Zi Ye: "Vim da casa do fedelho."

Sabia que o velho e Zi Ye eram vizinhos e certamente se conheciam. Além disso, o velho possuía três robôs da série G, o que indicava uma boa relação com Zi Ye. Esperava que, por esse motivo, o velho não o complicasse.

O velho arregalou os olhos, surpreso: "Você é um robô? Como aquele pirralho seria capaz de criar algo assim tão perfeito?"