Cinco

Ziyé nunca tinha visto uma armadura mecânica construída com tamanha perfeição em toda a sua vida, estava quase chorando de emoção. Há pouco, ainda estava constrangida pela presença de An Junlie e não se atreveu a desmontá-la para estudar. Agora que o dono estava desacordado, ela podia agir livremente. Pela primeira vez, sentiu uma profunda gratidão pela estrela violeta que iluminava aquele planeta.

A luz da estrela violeta continha uma frequência γ natural que induzia cansaço mental, e assim, o período em que ela pendia no céu marcava a noite em Yinfu, quando todos se recolhiam para dormir. Os habitantes nativos lidavam melhor com isso, mas os estrangeiros mal aguentavam duas horas antes de desmaiar; An Junlie, com sua excelente condição física, só resistiu por três horas. Quanto a ela, após dois anos naquele planeta, as ondas γ já não lhe afetavam.

Neste momento, sua prioridade era desmontar a armadura mecânica e remontá-la antes que a estrela violeta desaparecesse, caso contrário, quando An Junlie acordasse e visse tudo em pedaços, certamente ficaria furioso. Apesar de ele ser um pouco mesquinho, o equipamento era extraordinário. Ziyé estava de ótimo humor, cantarolando enquanto cometia sua “travessura”, desmontando peça por peça a armadura de dez metros de altura.

Broto saltou de sua cabeça para o ombro, e depois, com energia, pulou até o peito de An Junlie. Estendeu as duas folhas no topo de sua cabeça e tocou suavemente o corpo de An Junlie, fazendo uma voz grave e profunda: “Ziyé, você se lembra da primeira vez que viu An Junlie?”

Ziyé, absorta na paixão pela armadura, respondeu sem sequer olhar: “Quem?”

Broto, insatisfeito com a indiferença dela, disparou um pequeno raio elétrico, dando-lhe um choque excitado: “Olha só!”

O choque era fraco, só dava um leve formigamento, mas Ziyé ainda assim estremeceu. Irritada, virou-se, mas Broto logo apontou para os músculos de An Junlie, sem lhe dar chance de falar, e exclamou empolgado: “Veja que lindas linhas musculares!” Enquanto falava, escaneava o corpo de An Junlie. “Que dados corporais, mais poderosos e refinados que o Falcão Celeste da Federação Interestelar. De fato, o ser humano é o modelo perfeito! Este sujeito está totalmente dentro do padrão platina. Se pudéssemos criar uma armadura baseada nos dados dele, certamente superaríamos o Falcão Celeste!”

O Falcão Celeste era a armadura mais avançada da Federação Interestelar, cuja tecnologia ainda era segredo. Mas para Broto, não importava o quão poderosa fosse a máquina, pois só o ser humano era o verdadeiro modelo ideal para armaduras.

Ziyé franziu o cenho e o encarou: “Você está falando demais.”

“Ah, ah, ah, como pode me tratar assim?” Broto saltou do corpo de An Junlie e, ao ver que ela segurava o núcleo da armadura, seus olhos brilharam: “O núcleo é meu!” E, com as duas folhas no topo da cabeça, rapidamente o capturou.

Broto era um núcleo inteligente, ninguém sabia quem o desenvolveu, mas suas funções eram vastas. Na rede, navegava sem obstáculos; nos programas, era um verdadeiro especialista; até no hardware, bastava energia para controlar tudo.

Seu corpo era de pelagem cinza-clara, olhos de vidro negro, uma haste verde erguida na cabeça com duas folhas verdíssimas. Quando Ziyé o encontrou pela primeira vez, estava sendo vendido como um brinquedo comum numa barraca de rua.

Naquela época, Ziyé só tinha cinco moedas e, já que saíra para passear, resolveu comprar alguma coisa; depois de barganhar bastante, conseguiu fechar por três moedas. Até hoje, Ziyé considerava Broto o item com a melhor relação custo-benefício que já comprara, sem dúvida. Claro, Broto protestava por ser chamado de “item”, e sempre dizia, com ar de superioridade, que acompanhar Ziyé era uma benção para ela.

Agora, esse Broto, especialista, ao capturar o núcleo da armadura, Ziyé nem se preocupou, deixando-o brincar à vontade, enquanto chamava o robô a110 para escanear a armadura.

Yinfu era um planeta extremamente traiçoeiro.

A primeira armadilha era a sua falta de desenvolvimento: sem bases militares, sem indústria moderna, tudo isso pela ausência de um ambiente natural favorável e de minerais raros; nem a Federação Interestelar se interessava em explorá-lo.

A segunda armadilha era a dificuldade de circulação. Isso não se aplicava apenas às rotas do planeta, mas também às vias interestelares. Alguns planetas pequenos, como Orion, apesar do ambiente hostil e poucos recursos, estavam cercados por grandes planetas e tinham vias interestelares fluidas, tornando-se importantes centros de transporte. Yinfu, porém, era tragicômico: não tinha vias interestelares!

A trinta mil metros acima de Yinfu, havia um enorme buraco de minhoca, envolvendo o planeta como a atmosfera terrestre, formando uma barreira natural que bloqueava a rede interestelar e a entrada de alienígenas, isolando completamente Yinfu.

A terceira armadilha: sem rede. O buraco de minhoca bloqueava a conexão interestelar, tornando Yinfu o único planeta sem acesso à rede; mesmo internamente, a Federação Interestelar utilizava barreiras óptico-magnéticas para bloquear o sinal. Só há dois anos os habitantes conseguiram desenvolver uma onda de partículas capaz de atravessar a barreira, inaugurando uma rede própria chamada “Yincom”.

A quarta armadilha: a população era muito heterogênea. Os verdadeiros nativos de Yinfu estavam extintos, resultado da ação de algum desenvolvedor interestelar, e os atuais habitantes não podiam nem ser chamados de cidadãos, mas de prisioneiros. Isso mesmo, Yinfu, sem rede, sem vias interestelares, com ambiente hostil, tornou-se um local privilegiado: uma prisão.

Yinfu = prisão, e de alto nível.

Quem morava ali era ou um cientista criminoso de alta tecnologia, ou parte de um grupo criminoso capaz de destruir vários planetas numa noite; cada nome era suficiente para assustar qualquer outro planeta.

Obviamente, sempre há exceções.

Ziyé era uma delas.

Ela antes era apenas uma estudante comum da Academia de Voo Inicial, e mesmo que cometesse o pior crime, nunca seria exilada junto com cientistas, muito menos porque nunca cometeu crime algum.

Ao ver An Junlie pela primeira vez, pensou que ele também fora exilado ali. Sendo comandante do mais poderoso esquadrão interestelar, cometer crimes de alta tecnologia era fácil para ele, e explodir um planeta não seria tão difícil.

No entanto, logo descartou essa hipótese.

An Junlie jamais cometeria tais crimes, e pelo seu semblante, nem parecia um exilado. O mais provável era que, assim como ela, tivesse “caído” ali por acidente.

Ela olhou para o homem desacordado ao lado do corredor e sentiu uma ponta de compaixão: não importa quão forte alguém seja, ao chegar ali só há dois caminhos: adaptar-se ou morrer. Seja qual for a escolha, todo o talento se tornava inútil.

Um homem tão talentoso, reduzido àquele estado, Ziyé sorriu com amargura e balançou a cabeça.