Setenta

No centro de treinamento de pilotos, a zona de combate sempre estava repleta de talentos, mas a área de montagem de mechas era gelada e deserta. Quem entrava ali era, ou um novato sem qualquer conhecimento, tentando equipar um mecha para si, ou um dos poucos veteranos da montagem, que podiam ser contados nos dedos de uma mão.

O estilo dos veteranos era inconfundível. Tinham o hábito de deixar, no terminal, uma breve descrição do equipamento, para que o piloto pudesse se adaptar rapidamente, e assinavam com sua identificação. Bastava o piloto ver o ID para saber quem era, compreender de imediato as características da montagem e usar o melhor possível. As montagens de Ziye eram boas, mas não se pareciam com o estilo de nenhum veterano daquela área; quanto ao ID, era evidente que ela era uma iniciante, sem sequer uma nota explicativa no terminal, muito menos uma assinatura.

Que pena. Só restava esperar pelo próximo encontro!

Saindo da sala de ginástica, Ziye espreguiçou-se longamente e disse ao pequeno Broto de Feijão que estava deitado ao seu lado: “Acorde, envie-me o projeto do modelo Guerreiro.”

O Broto de Feijão se ergueu preguiçosamente, voltou à sua forma arredondada e murmurou, mal-humorado: “Nem me deixam descansar um pouco…”

Ziye sorriu, conciliadora: “Está bem, mestre, me mande o projeto e depois pode dormir quanto quiser.”

O Broto de Feijão saltou e cutucou sua cabeça: “Olhe que horas são! Vá dormir!” Dito isso, ativou o modo de espera, fechou os olhos e não lhe deu mais atenção.

Ziye conferiu a hora: quase onze da noite. Não teve escolha senão ir tomar banho e deitar-se.

Mesmo na Estação Espacial Qila, Ziye mantinha a rotina dos tempos em Yinfu: dormia às onze, acordava às cinco. Na estação, não havia ar fresco, nem árvores, e, ao erguer os olhos, só se via o vasto firmamento. Ela se preparava para correr, mas lembrou-se de repente de que não estava mais em Yinfu. Todas as ruas da estação eram retas, interligadas, mas por toda parte eram avenidas, com carros magnéticos e mechas zunindo pelo chão e pelo ar. Não era lugar para correr.

Ergueu o olhar para o espaço. Talvez devesse, todas as manhãs, pilotar um mecha pelo espaço, como se fosse uma corrida? Achou graça de si mesma por esse pensamento e, dando meia-volta, entrou na sala de ginástica, abriu a janela e começou a praticar o boxe que An Junlie lhe ensinara, sob a luz límpida do espaço.

O Broto de Feijão pendurou-se na janela, como se fosse um sino de vento, balançando ao sabor da brisa. “Ziye, Ziye, captei um sinal de comunicação alienígena. Que tal irmos lá pedir comida?”

Ziye permaneceu impassível, continuando sua prática.

O Broto de Feijão fez surgir duas asas transparentes, batendo-as com entusiasmo: “Não é longe daqui, está no Domínio dos Anjos, só precisamos fazer trinta saltos de dobra.”

Trinta saltos. Pelo menos meio dia de viagem. Mas esse não era o ponto. Ela iria pedir comida? Se fosse cobrar uma dívida, talvez.

An Junlie realmente lhe devia duzentos mil em taxas de manutenção, mas Ziye só queria deixar algum laço. Na verdade, tudo que ele fizera por ela em Yinfu já compensava a dívida. An Junlie era um bom homem. Tinha sua própria vida; por que perturbá-lo?

Antigamente, ela só foi procurá-lo porque pensou que ele tinha morrido. Depois, sabendo que estava bem, o sentimento de culpa também desapareceu; não havia mais sentido em voltar a esse assunto.

Ziye encerrou a prática e disse, com serenidade: “Não somos do mesmo mundo que ele. Não vamos perturbá-lo.”

O Broto de Feijão inflou as bochechas, frustrado.

Ziye fingiu não ver, abriu a porta da sala de ginástica e saiu. Depois de um banho, sentou-se na sala, ligou a televisão interestelar e, enquanto secava o cabelo, assistiu ao noticiário matinal. A apresentadora anunciava: “Após três meses de julgamento, o Tribunal Interestelar determinou a derrota da Casa Fya e concedeu ao Exército dos Anjos uma indenização de três bilhões de créditos universais. O porta-voz do Exército dos Anjos declarou que o importante não é a decisão do tribunal, mas a conscientização ambiental da humanidade, que não deve descartar resíduos nucleares indiscriminadamente...”

Outra vez a Casa Fya. Ziye franziu o cenho, desgostosa. Aquela família era como uma mosca irritante, sempre causando problemas. Mas, Exército dos Anjos? O grupo de An Junlie?

Ziye se animou, curiosa pelo desfecho, mas o noticiário já mudara de assunto. Correu até a janela da sala de ginástica, onde o Broto de Feijão cochilava. Apressou-se, cutucando-o: “Verifique o que houve com o Exército dos Anjos.”

Broto de Feijão, ressentido por sua frieza anterior, respondeu desanimado: “Não quero... Estou com sono.”

Ziye agarrou-o com as duas mãos e apertou: “É sobre An Junlie. Você não queria saber como ele está?”

Broto de Feijão, que na verdade não estava em modo de espera, riu e saltou animado: “Já vou!”

A história remonta a três meses atrás...

“Senhor Lanli, deixe-nos ir, por favor. Se nos deixar ir, prometo não descartar nenhuma carga da nave em um raio de 3.000 quilômetros da sua jurisdição ou arredores. Assim... já não basta?” O capitão do cargueiro ilegal suplicava, quase chorando.

Seu cargueiro era o mais veloz entre as naves industriais, feito de materiais leves e resistentes. O compartimento de carga não era grande, mas a velocidade superava a de um cruzador, e suportava fogo pesado. Além disso, ele era experiente. O capitão sentia-se injustiçado: vinte anos transportando ilegalmente em zonas de risco, e, de repente, tropeçava assim?

Diante dele estava Lanli, vice-comandante do Exército dos Anjos. Jamais ouvira falar desse nome antes; o jovem CEO An Junlie, famoso por ser o mais jovem comandante, estava desaparecido. O capitão achou que tudo seria fácil...

Com um sorriso cortês, Lanli perguntou: “Como posso confiar em sua sinceridade?”

O capitão, vendo a disposição amigável, jurou: “Juro pelo nome de Deus!”

Lanli sorriu sem responder. Deus? Se gente como você tivesse Deus no coração, jogaria lixo na casa dos outros? Aliás, o que é Deus? Ele só acreditava em si mesmo.

Vendo que Lanli não se comovia, o capitão apressou-se: “Então... eu levo tudo de volta para Tatu! Mesmo que tenha prejuízo, fazer o quê, dei azar.”

O sorriso de Lanli permaneceu, mas agora com uma ponta de escárnio: “Mesmo que leve de volta, não vai conseguir descarregar. Aquela empresa privada de energia nuclear em Tatu que te contratou só pensou em economizar na eliminação dos resíduos, por isso te pagou uma ninharia para esse serviço abjeto. Você inicia os saltos e, logo em seguida, a empresa declara falência. Ela já não existe mais. Vai entregar para quem?”

“Ah...” O capitão não esperava por essa, ficou desnorteado, lamentando: “Não posso descarregar, não posso levar de volta... O que faço?”

“Enviamos uma equipe,” Lanli respondeu com tranquilidade e gentileza, “para contatar a Companhia Geral de Materiais Nucleares de Clara e sugerir que assumam o processamento desses resíduos.”

A Companhia Geral de Materiais Nucleares de Clara era a maior do setor interestelar. Quase todas as encomendas de processamento iam para ela. O que não tinha mais valor era decomposto biologicamente; o restante era vitrificado, selado em contêineres de aço inoxidável e enviado a planetas de uso secundário.

O capitão, resignado, murmurou: “Melhor eu descarregar na estação de Tatu e pronto. Se a empresa faliu, o governo que resolva, não é problema meu. A partir de agora, não tenho nada a ver com isso.”

Lanli esboçou um leve sorriso, sem responder.

Sua equipe ainda investigava a verdadeira origem dos resíduos. Até descobrir, não deixaria o cargueiro partir. A distância entre Tatu e a sede do Exército dos Anjos era de quinze saltos, uma viagem longa. Por que a empresa não escolheu um lugar mais próximo? Por que justo no Domínio dos Anjos? Era preciso ficar atento.

Além disso, aquela empresa era lucrativa; não faria sentido não poder arcar com os custos do descarte. Declarar falência justo agora era coincidência demais.

Se aqueles 16 mil metros cúbicos de resíduos fossem despejados ali, em poucos meses a região sofreria uma devastação nuclear, tornando as pessoas insanas, doentes ou até mortas. Em resumo, o Domínio dos Anjos seria destruído.

An Junlie já estava desaparecido há mais de um mês. Lanli procurou-o por toda a galáxia, mas ele não retornou ao Domínio. Se não fosse por uma mudança de planos, ele nem saberia da gravidade do problema.

Quem estaria tentando tirar proveito da fraqueza deles para acabar com tudo?

O capitão, percebendo o sorriso constante, mas sentindo o olhar gélido de Lanli, ficou arrepiado. Aproveitou-se de um momento de distração, tentando fugir para o cargueiro. Se conseguisse embarcar, fugiria custasse o que custasse!

Deu alguns passos para trás, quando de repente uma voz soou atrás dele: “Se recuar mais, vai pisar em mim.”

Assustado, o capitão virou-se e deu de cara com um jovem de cabelos prateados, que sorria para ele. Tentou desviar, mas o jovem apareceu novamente atrás dele, como se tivesse se duplicado.

O capitão, nervoso, caiu sentado. Só então percebeu que eram gêmeos idênticos, um à esquerda, outro à direita, de braços dados, sorrindo largamente. Mas o sorriso não era amigável; havia um ar de arrogância nos olhos inclinados.

Lanli, vendo o capitão desconcertado, disse com um sorriso enigmático: “Kersbent, não atormente mais o capitão. A Companhia de Clara aceitou os resíduos; pode levá-los de volta.”

O capitão suspirou aliviado. Lanli então perguntou, como se tivesse lembrado de algo: “Clara e Tatu não são territórios da Casa Fya?”

O capitão assentiu apressado.

Lanli acenou com a mão, sorrindo com astúcia: “Ótimo. Decidi processar a Casa Fya no Tribunal Interestelar. Não se esqueça de comparecer como testemunha. Até logo.”

O capitão sentiu tudo escurecer à sua frente, quase teve um ataque cardíaco.

Achou que lidava com um cordeiro, mas era um lobo em pele de cordeiro. Mesmo que escapasse da luta entre o exército e a família, seria arrastado para um processo sem fim!

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