Noventa e sete

096 foi rejeitada

Primavera estava preocupada que Zileia não aguentasse a longa viagem, mas Zileia, animada, explorou toda a estação espacial da Universidade Lins antes de se instalar na Estação 2.

A Estação 2 pertence ao Centro de Educação Superior de Kaga e é um ponto de encontro de estudantes. Zileia queria ficar na Estação 12, localizada na área residencial da Universidade Lins, mas essa área não estava aberta ao público. Sem matrícula e sem certificado de estudante, ela teve que desistir.

Na Estação 2, a maioria dos residentes são professores; o ambiente é impregnado de uma atmosfera acadêmica. O único inconveniente era o espaço apertado: Zileia já achava as acomodações da Estação Kira pequenas, mas ali eram ainda menores, metade do tamanho.

Sem alternativas, ela precisou se adaptar.

Assim que entrou, o comunicador de Primavera tocou. Zileia percebeu seu semblante resignado e disse: “Posso me virar sozinha, muito obrigada.”

Primavera balançou a cabeça, não querendo revelar que era Lobo Nuvem Cinzenta. Aproximou-se da varanda e respondeu com impaciência: “O que você quer?”

Lobo Nuvem Cinzenta soltou um riso estranho: “Primavera, me diz, a irmãzinha Broto é bonita? Tem seios grandes? O bumbum é empinado?”

Primavera não pôde evitar um espasmo no canto do olho, observando o homem que ria cada vez mais de maneira indecente na tela. De repente, sorriu enigmaticamente: “Não vou te contar.”

Lobo Nuvem Cinzenta gritou: “Você ousa? Se não me mandar uma foto, vou até Kaga!”

Primavera sorriu: “Você não tem exercícios de armadura esse mês? Não está ocupado?”

Lobo Nuvem Cinzenta cerrou os dentes: “Quando eu voltar…”

Primavera lançou-lhe um olhar de desprezo: “Adeus.” E, sem esperar resposta, desligou o comunicador. Ao se virar, viu Zileia olhando para ele com olhos arregalados e explicou: “Se Lobo Nuvem Cinzenta te perguntar algo, simplesmente ignore.”

Zileia lembrou das fofocas e piadas de Lobo Nuvem Cinzenta no fórum e assentiu: “Entendido.”

Depois de se instalar, Primavera ajudou-a a limpar o apartamento com entusiasmo. Zileia observou, impressionada; antes, por mais gentil que Primavera fosse, ela sempre achava que o “jovem prodígio” carregava uma arrogância natural, tornando-o distante. Mas, ao contrário de suas expectativas, Primavera era não apenas gentil, mas também atencioso, como um irmão mais velho da vizinhança.

Felizmente, ela comprara algumas especialidades locais de última hora; caso contrário, não teria como agradecer e ficaria muito constrangida.

Depois de se despedir de Primavera, Zileia imediatamente montou seus dois robôs. Ordenou que começassem a trabalhar enquanto ela continuava pegando tarefas no fórum para ganhar dinheiro.

O modelo Guerreiro consumiu todas as suas economias. Agora, ela estava praticamente sem um centavo.

Ir da Estação 2 à Estação 9 para a entrevista era caro só com o transporte. Enquanto estudava o guia para entrevistas, Zileia suspirava.

Fazer uma prova não era fácil.

A entrevista da Universidade Lins incluía um encontro pessoal e apresentação de trabalhos práticos.

Para participar, era preciso encontrar um bom orientador.

Primavera encontrou sete ou oito orientadores dispostos a aceitar alunos na área de Armaduras, preparando um dossiê detalhado para ela. O material era minucioso: biografia dos orientadores, conquistas, estilos de trabalho, obras representativas, tudo devidamente listado.

Zileia admirava um chamado Arlva Shilay, um dos maiores especialistas da Universidade Lins, com quarenta anos de experiência clínica em armaduras. Focava na linha militar, conhecida pela resistência.

Além disso, era o orientador de Primavera.

No entanto, Arlva Shilay era tão requisitado que praticamente todo aluno do Instituto de Armaduras de Lins queria ser seu pupilo. Ele só aceitava cinco alunos por ano; ingressar sob sua tutela era como atravessar um estreito passadiço em meio a uma multidão.

Zileia suspirou e balançou a cabeça. Decidiu tentar a sorte, mas também buscar outros orientadores. Não conhecia bem as obras de muitos deles, então pegou o dossiê e levou Broto para a base de treinamento de pilotos, relacionando os professores com suas obras práticas, pesquisando um a um.

A base de treinamento de pilotos, originalmente destinada aos pilotos, tornou-se o centro de pesquisas de armaduras de Zileia.

Depois de escolher, marcou um horário com Primavera, ansiosa.

Entre o fim da prova teórica e o início das entrevistas, era comum os estudantes visitarem seus professores de interesse para se familiarizar, facilitando a seleção durante a entrevista. Zileia não entendia as “relações sociais”, não tinha tato, mas agradecia por conhecer Primavera, que, ao terminar sua própria prova, imediatamente ajudou-a.

Primavera era experiente nesse processo, o que tranquilizava Zileia.

Felizmente, Primavera cumpriu a missão e no dia seguinte trouxe boas notícias: “Conversei com o orientador, ele está disponível amanhã e quer conhecer você.”

A iniciação tinha três etapas: primeiro, marcar a reunião; conseguir a marcação já era um terço do caminho. Depois, o encontro: se a impressão fosse boa, o orientador seria o examinador na entrevista. Por fim, a avaliação dos trabalhos práticos.

Zileia sorriu, radiante, mas logo ficou nervosa: “E se ele me fizer perguntas e eu não souber responder?”

Primavera tranquilizou: “É só uma conversa, não uma entrevista formal, ele não vai te dificultar.”

Zileia ainda estava inquieta: “Preciso preparar algum material?”

Primavera pensou: “Não se preocupe, eu preparo isso para você.”

Zileia, surpresa: “Tem certeza? Não vai falsificar nada, né?” Primavera não conhecia bem seu estilo e nível; se inventasse algo, poderia ser problemático na hora das perguntas.

Primavera negou: “Vou selecionar tarefas do fórum de mobilidade.”

Zileia ficou radiante: “Você é mesmo incrível, muito obrigada!”

Primavera sorriu sem dizer nada. Na verdade, ele recebia mais ajuda dela. Desde que descobriu seu talento para tarefas, todas as entregas de Zileia – mesmo que não fossem avaliadas por ele – eram analisadas cuidadosamente, comparadas com trabalhos similares, estudadas minuciosamente.

Ele aprendeu muito com suas tarefas, coisas que os orientadores não ensinavam nos livros. Acreditava que Arlva Shilay valorizaria muitas ideias e criações ali contidas.

Zileia, no entanto, não sabia disso. Só estava feliz por não precisar preparar o material e por Arlva Shilay morar na mesma estação, economizando até o dinheiro do ônibus do Centro de Educação Superior, podendo ir direto no carro magnético do apartamento.

Naquele dia, as correntes do espaço estavam estáveis, a luz dentro da estação era suave. Zileia, guiada por Primavera, foi visitar Arlva Shilay. Ele era um professor já na casa dos sessenta, mas, nesse tempo, a expectativa de vida chegava a duzentos anos; aos sessenta, não era nem considerado de meia-idade.

Tinha uma aparência afável e estava sempre sorrindo, aparentando ótimo humor. Os três se encontraram no Auditório Acadêmico 265 de Kaga; Zileia estava extremamente nervosa.

Primavera, então, entregou-lhe os materiais, apresentando brevemente: “Professor, esta é a colega Zileia sobre quem lhe falei. Aqui estão seus trabalhos.”

Os olhos de Arlva Shilay brilharam: “Zileia? Você é a Zileia?”

Zileia, confusa: “Você me conhece?”

Arlva Shilay semicerrou os olhos e suspirou: “Os jovens são mesmo surpreendentes.”

Zileia não entendeu, e ele não explicou, apenas sorriu: “Venha, sente-se aqui.”

Os dois o seguiram até uma sala de descanso. Arlva Shilay disse: “Aqui temos utensílios para chá, vamos tomar juntos.”

Durante a próxima hora, os três tiveram um agradável encontro, bebendo chá, comendo frutas e conversando.

Arlva Shilay era muito acessível, conversava sobre tudo, dos quatro cantos do universo. No entanto, não mencionou se aceitaria Zileia como aluna, nem falou sobre a entrevista.

Ao despedirem-se, Primavera, finalmente, não resistiu e perguntou com delicadeza: “Professor, ela pode ser minha futura irmã de estudos?”

Arlva Shilay nem recusou nem aceitou, apenas sorriu: “Eu adoraria, mas as regras da universidade não permitem aceitar alunos antes da entrevista. Tudo depende do resultado.”

Zileia não percebeu a negativa, mas Primavera entendeu claramente. Quis perguntar, mas Arlva Shilay sinalizou para não insistir, então, resignado e decepcionado, foi embora com Zileia.

Normalmente, os orientadores prestam atenção em alguns alunos destacados e, no dia da entrevista, atuam como examinadores; se aprovados, tornam-se seus pupilos.

Embora a Universidade Lins declare que não há favoritismo antes da seleção, os orientadores já têm suas preferências. O que Arlva Shilay disse, deixava claro que não pretendia dar chance a Zileia.

Mas por quê?

Primavera estava intrigado; antes do resultado da prova teórica, tinha perguntado a Arlva Shilay, que respondia sorrindo: “Se foi indicada pelo jovem prodígio Li Primavera, certamente não é ruim. Traga-a para eu ver.” Mas agora, após o resultado, recusava.

Mesmo que Zileia tivesse notas baixas, ela estava acima do corte de Lins! Olhou para Zileia, que, alheia às sutilezas, mantinha um sorriso radiante.

Primavera fechou levemente os olhos, afastando pensamentos negativos, convencendo-se de que o mais difícil em Lins não era a prova teórica, mas a apresentação prática; acreditava que Zileia se destacaria!

Por segurança, visitaram outros orientadores.

Para sua surpresa, todos também recusaram Zileia!

Que coisa estranha!

Primavera não entendia; seria pela idade? Impossível! Apesar de alunos muito jovens serem menos maduros, há uma vantagem: pensamento livre, sem restrições; ensinando bem, o crescimento futuro é maior.

Seria um ganho mútuo para professor e aluno; então, por que recusavam Zileia? Achava sinceramente que ela era promissora.

Com a entrevista se aproximando, Primavera não sabia mais qual orientador procurar. Havia muitos professores no ramo de Armaduras, mas poucos de renome.

Quis conversar com Zileia, mas ela não percebia as negativas escondidas nas palavras dos orientadores; se dissesse, temia que ela ficasse triste, então guardou tudo para si.

A entrevista era no dia seguinte.

Zileia viu a notificação de horário enviada pela universidade e encaminhou para Primavera: “Você sabe qual é o prédio de prática?”

Primavera abriu a mensagem e ficou surpreso; todo o cansaço do dia se dissipou.

A entrevista seria no 99º andar do Edifício de Prática número 1.

Zileia teria sua entrevista amanhã no 99º andar!