Cinquenta

Zi Folha abriu os olhos e, seguindo o olhar dele, fitou o céu. Havia algo de cor castanho-escura, flutuando como um trapo rasgado. Surpresa, tirou os óculos escuros e colocou o monocular; só então percebeu que era uma pipa de formato estranho, feita às pressas com alguns fios metálicos e um pesado couro de búfalo, nem sabia quem a havia lançado, mas de algum modo estava conseguindo voar.

Olhou confusa para An Junlie, que também parecia perplexo. Quem teria feito uma pipa tão bizarra? Não podia ter caído do céu, não é? De qualquer modo, era apenas uma pipa; sem conseguir imaginar o dono, desistiu de pensar nisso e se deitou novamente, semicerrando os olhos para descansar.

Pouco depois, outra pipa subiu lentamente do outro lado do campo gravitacional, ainda mais estranha que a primeira: era em formato de coração, feita de pétalas de rosas. Conforme subia, balançava ao vento, espalhando pétalas vermelhas por toda parte. As pétalas, levadas pela brisa, dançavam entre céu e terra, radiantes e livres, como fogos de artifício explodindo em pleno ar.

Zi Folha sentou-se de supetão e exclamou: “Maníaco demente?” Quem, além dele, seria tão extravagante em Yinfu? Quem mais teria tantas rosas? Abriu a interface de comunicação, pronta para ligar para o maníaco demente, mas antes que pudesse discar, recebeu uma chamada dele. Na tela, ele ria, mãos na cintura, todo orgulhoso: “Viu minha pipa? Muito mais bonita que a sua, centenas de vezes, hahahaha!”

Ela o olhou com desdém e respondeu irritada: “Quando as pétalas acabarem, você vai virar um careca.”

Os olhos dele se arregalaram, furioso: “Você realmente não sabe falar, pestinha!”

Zi Folha deu de ombros, acenou, com uma expressão de “o que você vai fazer?”, deixando o maníaco ainda mais irritado. Ela riu e perguntou: “E aquele couro, de quem é?”

O maníaco bufou e respondeu com desprezo: “De quem mais seria, se não do Velho Cão? O gosto dele é o pior.”

Hein? Zi Folha ficou ainda mais confusa. Por que todos estavam tão animados em soltar pipas hoje? Se esses dois estavam lá fora, certamente os outros também não ficariam dentro de casa. Raramente saíam para se divertir, agora parecia até competição de pipas! Quem teria tido essa ideia maluca?

Não deu outra: aos poucos, mais pipas surgiram no céu, de todos os formatos e materiais estranhos—escorpião venenoso, dragão com cauda, couraçado, dirigível, até drones...

Zi Folha não conseguia parar de rir. Aquela turma era realmente incrível: pensar numa ideia dessas e conseguir soltar pipas em um campo gravitacional—eram, sem dúvida, gênios!

Logo, as pipas começaram a se reunir ao redor dela, não sabia se era desafio ou encontro. Fez uma careta para An Junlie, soltou a linha da própria pipa, segurou-a nas mãos e correu na direção deles.

No caminho, dirigíveis vinham de todos os lados como pipas; todos pararam juntos no campo de gravidade quatro vezes maior, desceram sorrindo das naves e se cumprimentaram: Cabeça Grande, Barba Preta, Maníaco Demente, Velho Cão, quase todos estavam presentes, só faltava Ruiva.

Zi Folha acenou alegremente e perguntou, surpresa: “E a Ruiva? Que raro ela não se juntar à festa.”

“Pestinha, está falando mal de quem?” A voz de Ruiva soou de repente atrás dela, assustando Zi Folha, que se virou e viu a amiga segurando alguns fios metálicos totalmente retorcidos. Ruiva, rangendo os dentes, reclamava: “Maldito, uma pipa minúscula ousou me desafiar?”

Todos se viraram de costas, fingindo não ver. Quando a rainha se irritava, as consequências podiam ser graves. Só Zi Folha, divertida por ver Ruiva se dar mal, caiu na gargalhada, tornando-se o alvo da amiga, que saiu em perseguição.

Enquanto corria, Zi Folha gritava: “O que deu em vocês? Por que começaram a soltar pipas do nada?”

Velho Cão respondeu, resignado: “A culpa é sua. Quando vimos aquela pipa no céu, achamos que era algo alienígena, passamos um tempão rastreando até descobrir a verdade. Eu estava negociando com o Maníaco Demente, e ele disse: ‘Se eu conseguir fazer uma pipa voar nesse campo gravitacional, você me dá desconto de vinte por cento na Geleia de Rosa Branca!’”

O Maníaco Demente interrompeu: “Seu idiota, aquilo pode ser chamado de pipa? Tão feia que estraga o nosso padrão estético!”

Os dois começaram a discutir, cada um defendendo o próprio ponto de vista.

Zi Folha não sabia se ria ou chorava.

Ruiva, cheia de raiva e sem ter onde descontar, ao ver a gritaria, berrou: “Calem a boca, todos! Se alguém falar mais uma palavra, corto a linha das pipas!”

“Ui, a rainha está furiosa, vamos fugir!” Cabeça Grande, sempre provocador, foi o primeiro a correr na direção do campo de gravidade dez vezes maior. Os outros o seguiram, rindo e caminhando, mudando finalmente de assunto.

Ruiva aproximou-se de Zi Folha e cochichou: “Pestinha, me conta logo, como se faz uma pipa? Como faço para fazê-la voar?”

Zi Folha olhou para ela, fingindo hesitação, mordeu os lábios, os olhos brilhando de malícia.

Ruiva arqueou as sobrancelhas: “Não quer contar?”

Zi Folha balançou a cabeça: “Aquela pipa não foi feita por mim, foi feita por um alienígena.”

Os olhos de Ruiva se iluminaram: “Ótimo, vou procurá-lo!” E saiu correndo na direção de An Junlie, deixando Zi Folha sozinha.

Observando a amiga se afastar, Zi Folha suspirou, resignada: “Trocou a amizade pelo amor, essa daí...”

Cabeça Grande e os outros já estavam longe. Quando perceberam que Zi Folha não vinha, chamaram: “Vamos, pestinha, rápido!”

O humor de Zi Folha logo melhorou e ela respondeu: “Já vou!” Correndo ao encontro deles. Fazer um piquenique em grupo é sempre mais divertido do que só entre duas pessoas. Enquanto Ruiva azucrinava An Junlie, todos chegaram ao campo de gravidade onze vezes maior, aquecendo-se antes de começar os jogos.

Competiram em tiro, caça, sobrevivência na selva—um desafio atrás do outro, cada vez mais difícil. Normalmente, cada um treinava sozinho ou no ginásio, raramente brincavam juntos assim, então todos aproveitaram ao máximo. Só pararam ao entardecer, quando exibiram os troféus e organizaram um grande banquete ao redor da fogueira.

Normalmente, todos tinham medo da estrela violeta, mas depois de tanto tempo em Yinfu, já estavam acostumados à radiação da linha gama; de vez em quando, passar uma ou duas noites ao ar livre não era problema.

Sem a preocupação do 69, sentiam-se confiantes e livres ao sair de Yinfu, curtindo sem reservas. Cada um vinha de um sistema estelar diferente, com profissões distintas, mas nada disso impedia o entusiasmo. Falavam e faziam o que queriam, sem vergonha, às vezes até cantavam músicas regionais ou dançavam para animar.

Zi Folha, a única “criança” do grupo, era especialmente mimada: recebia mais carne, mais legumes, até mais munição que os outros. Abraçada a uma montanha de comida, ela só fazia comer!