Sessenta e três

Ziyê suspirou, resignada: “Seu idiota. De que me serve esse negócio? Eu não entendo nada de mineração, só consigo pesquisar metais depois que outros já os produziram. Agora que você mudou de área, é melhor que fique com isso para estudar. Vai ser mais útil do que comigo. Além do mais, existe algo mais importante do que construirmos um couraçado e deixarmos o planeta Insígnia de Prata?”

Mão de Ferro ficou quase às lágrimas de tanta emoção: “Obrigado, sua peste.”

Ziyê acenou displicentemente e se aproximou do modelo virtual do couraçado, continuando: “O couraçado tem três compartimentos para instalar lançadores e munições; pode disparar em oito direções, sendo que o ângulo dos lançadores pode ser ajustado conforme a posição do inimigo. Dá também para instalar placas de energia, de acordo com a necessidade. Há um compartimento para drones, com capacidade máxima para vinte unidades.”

Cabeça Grande assentiu, examinando o couraçado de proa a popa, e perguntou, intrigado: “E onde está o hangar dos mechas?”

Ziyê ficou paralisada no mesmo instante: “Hangar dos mechas? Esqueci completamente!”

Todos a ouviam falar com tanta propriedade, mas ao verem sua expressão atônita, não conseguiram conter o riso. Couraçados não são naves-mãe, não possuem tanto espaço para levar caças pesados, mas drones e mechas são indispensáveis.

Alguns couraçados especializados em mechas conseguem transportar até trinta unidades de uma vez só. Esquecer de projetar o hangar dos mechas é um erro primário, quase imperdoável.

No meio das risadas, Ziyê ficou vermelha de vergonha, segurou a cabeça e disse: “Vou corrigir isso imediatamente.”

Velho Cão apressou-se em pedir silêncio, gesticulando para que parassem de rir e não a deixassem furiosa: “Não se preocupe. Você já fez um ótimo trabalho; mesmo nós, que já pilotamos couraçados, não conseguiríamos fazer melhor.”

Ziyê coçou a cabeça: “Deixa eu pensar como vou ajustar.” Na verdade, ela nunca vira um couraçado de perto. Quando era estudante na Academia de Voo Inicial, viajava apenas em cruzadores; quando precisava ir a algum lugar, pegava o ônibus interestelar. Não tinha qualquer noção de couraçados. O Dada, abatido pelo 69, era um couraçado, sim, mas tinha adaptações especiais: o hangar dos mechas fora convertido em compartimento para dirigíveis. Na época, ela só pensou que, se não precisava embarcar dirigíveis, podia eliminar esse espaço.

Jamais lhe ocorreu que o couraçado precisava de um hangar para mechas!

Durante seus dois anos em Insígnia de Prata, ela já via os mechas como entidades independentes, não como acessórios das naves, então esqueceu disso sem culpa.

Cabeça Grande se levantou: “Vamos, pessoal, não tenham pressa. Vamos tomar um chá e comer uns docinhos de rosas. Depois continuamos.”

Todos entenderam a deixa e pararam de brincar com Ziyê. Em pequenos grupos, saíram para tomar chá, restando apenas Ziyê, Cabeça Grande, Velho Cão e o Pequeno Pequeno, ignorado pelos demais.

Velho Cão, que fora um piloto apaixonado por velocidade e liberdade e conhecia bem os couraçados, também ficou. Ele abriu a tela holográfica e acessou os dados compartilhados por Ziyê, apontando para o modelo virtual da nave: “Uma nave é diferente de um mecha. Ela precisa ser resistente; o essencial é avaliar a armadura, sua resistência e capacidade de penetração. Isso exige metais de alta qualidade. Você se baseou no couraçado Dada, então o material deve ser bom.”

Ziyê pensou, aliviada: “Ainda bem.”

“Mas,” acrescentou Cabeça Grande, “a nave requer processadores muito potentes, especialmente em velocidade de cálculo. Também é essencial ter uma boa matriz de energia. Energia estável e abundante é a premissa para o funcionamento pleno do couraçado.”

Ziyê começou a suar frio. Até então, ao desenhar o projeto do couraçado, só pensara em encaixar harmoniosamente todas as peças, achando que isso bastava para garantir o funcionamento da nave. Não fazia ideia do que era realmente importante.

Estudar teoria nos livros era uma coisa; conversar com pessoas experientes trazia resultados completamente diferentes.

Conseguiu aprender muito mais com Cabeça Grande do que lendo livros. Muitos problemas que apenas capitães experientes descobriam nunca eram mencionados nos livros, nem poderiam ser.

Enquanto ouvia e anotava as correções necessárias, Ziyê marcava os pontos que precisavam de ajuste. Quando terminou, disse aos dois: “Vou corrigir tudo agora. Se eu tiver dúvidas, pergunto a vocês, ou vocês querem ir comigo? Tenho equipamentos lá em casa.”

Cabeça Grande estava prestes a aceitar quando Pequeno Pequeno se adiantou: “Eu também vou.”

Velho Cão bateu de leve no ombro dele, brincando: “Garoto, está com medo dela, sem querer, trocar o hangar dos drones pelo dos mechas?”

Pequeno Pequeno balançou a cabeça, sério: “Não é isso. Eu pensei agora: com o projeto atual, o couraçado só pode zarpar com quatro tripulantes ao mesmo tempo. Insígnia de Prata não tem tanta gente.”

Ziyê nunca havia cogitado essa questão.

Cabeça Grande bateu na testa: “Ainda bem que você nos lembrou.” Em Insígnia de Prata, além deles dois, só o Ruivo entendia de naves. Juntando todos, dava três pessoas, insuficiente para partir.

Velho Cão se apressou: “Pequeno Pequeno, você tem alguma solução?”

Ele abriu um sorriso orgulhoso: “Podemos nos inspirar nos drones. Eles não precisam de operadores porque têm sistemas eletrônicos avançados. Se as funções que exigem operadores forem automatizadas, restando apenas capitão e imediato, problema resolvido.”

Os quatro voltaram à casa de Ziyê e enfrentaram mais uma maratona de dias e noites seguidos de trabalho. Quando o novo projeto ficou pronto, Ziyê finalmente se tranquilizou, enviou a planta para os arquivos compartilhados, despachou os três para descansarem e foi dormir, restaurando as energias antes de preparar seus equipamentos para deixar Insígnia de Prata.

Broto Pequeno, usando o rastreador instalado no mecha de An Junlie, analisou a rota dele e percebeu pequenas diferenças em relação ao plano original. Ziyê decidiu então seguir exatamente o trajeto de An Junlie.

Ao menos, queria entender o que estava acontecendo.

Quanto ao pessoal de Insígnia de Prata, que partissem depois que o couraçado estivesse pronto!

Com tudo pronto, Ziyê também escolheu sair às cinco da manhã, quando a Estrela Z roxa acabava de se pôr, o momento mais sombrio em Insígnia de Prata. Todos dormiam; ninguém percebeu que a colônia perdera mais um habitante.

O mecha decolou, atravessou a atmosfera e, em pouco tempo, já exibia sua velocidade extraordinária; quando a luz do dia cobriu Insígnia de Prata, Ziyê já havia deixado a atmosfera para trás.

Nesse exato momento, todos em Insígnia de Prata ouviram uma mensagem de Ziyê: “Queridos, sou a pestinha. Para encontrar a rota de saída, estou indo na frente, deixando Insígnia de Prata! O caminho que seguirei foi ajustado conforme o mapa dos alienígenas, então não devo morrer. Não fiquem tristes, não abandonarei vocês. No meu depósito número um, deixei dez mechas do modelo Paz para quem quiser sair mais rápido. Quem chegar primeiro leva! Se não conseguir um mecha, não se preocupe: assim que construírem o couraçado, poderão sair também, hehehe. Mas, por favor, não estraguem nada da minha casa, senão cobrarei dez vezes mais. Ah, instalei um sistema que transmite em tempo real minha rota e tudo que registro no caminho nos arquivos compartilhados. Adeus, queridos amigos, até nos encontrarmos no espaço.”

Essa mensagem causou um rebuliço gigantesco em Insígnia de Prata, que entrou instantaneamente em polvorosa.

“Droga! Maldita pestinha, como ousa me deixar para trás?” Ouvindo um estalo, Ruivo, recém-desperto, ficou tão furioso ao ouvir a mensagem que esmagou a mão do b360.

Velho Cão, ao escutar a mensagem, disparou com seu dirigível para a casa de Ziyê. Não importava o quê: precisava garantir um mecha!

Uma excelente obra de fantasia urbana.